第6章 奉肉祭
将李可安置在当铺，叶墨茜推门走出更衣室，面对追杀的要诀在于主动出击，而主动出击的要诀又在于出其不意。
叶墨茜方才于镜子那布下仪式，以水仙花的痕迹所驱动的“自窥之术”，在镜中看见的将不再是自己，而是其他看向自己的人的视角，就此锁定了跟在自己背后的追兵的位置。
大概有六个到七个吧，叶墨茜暗暗思忖道，从视角位置来看，跟上来的应该都是人类，至少是人形，并没有用高深的无形法掩去身形，或是不善此道，又或者说只是普通的凡人。
脑海中闪过好几个教派的名字，有的灭亡，有的被驱逐，有的被整合，有的被拆散，而如今猫家族内部的情况她也不太了解，想针对敌人的情况准备特定的仪式就更加困难了。
脑袋里一阵头晕目眩，叶墨茜甩了甩头，算了，多想无益，最后也还是用刀子定胜负。叶墨茜插兜依旧仿若无事般走在街上，追兵中眼尖的人恐怕会对自己的目标突然消失又出现感到诧异吧，漫长的等待后发现目标又要逃走，焦急的心情恐怕会让他们直接追来。
拉开距离，让先伏击干掉主动追来的人，再分头击破接下来的追兵。计划构建好的一瞬，叶墨茜闪进身侧的小巷，紫藤市多有这样的小巷，大多是不成熟的城市规划导致的，其内潮湿阴暗，一人通过也要侧身。
听见背后有脚步明显变得慌乱，叶墨茜不禁暗地发笑，从小巷的夹缝窥见其外人影闪过，从脚步和刚刚从镜子里的视角确认的身高，叶墨茜一把将此人拉进小巷，是一个高大精壮的男子，不待他反应，便向他颈动脉刺去。
男子明显有着超越凡人的反应力，手持骨制弯刀果断回击，然而小巷如此狭小，双方都如同击剑比赛一般侧身而立，形体更娇小的叶墨茜显然更占优势，这也是她选此地作战的原因。
刀剑相击，叶墨茜的刀刃擦过对手弯刀的弧面，回抽拉出一道长长的伤口，鲜血喷涌，男子倒在地上，一切仅仅只在一秒之内发生，街道上的行人还在正常地走着，没有一个人注意到阴暗小巷中所发生的战斗。
另一名山羊胡，带着墨镜的男子紧随前者的脚步而来，往小巷中看去，却只发现自己同伴的尸体，鲜血涌出热气，与小巷中湿冷的空气交织成迷离的雾网。
仅过去一瞬的停顿，男子好像意识到了什么，抬头看去想要逃出小巷，一切如他所料，叶墨茜杀死了他的同伴后接着小巷的墙壁爬到上方，在他检查尸体的瞬间发起突袭。但即便有所预料，事态也过于突然了，他抽出与同伴相似的骨制弯刀，堪堪抵挡了叶墨茜的刀刃，骨制的刀身也被砍出一道缺口。
叶墨茜则滚落地面，右臂前弯遮掩着左手的动向，手腕一甩暗抖出一支飞刃，男子猛回身子想要躲避，却被狭窄的小巷挡住了去路，刀刃正中咽喉，男子吐出一团泡沫状的血痰，脸上露出极为痛苦的神色。
“虽然还想折磨一下，但还是给你个痛快吧。”叶墨茜挺身向前，反手握住刀柄，往深处一刺，扭断了男子的颈椎。男子的身体瘫软下去，向着巷子外倒去，叶墨茜拽住他的肩膀，让他顺势倒回巷子里。
这些人仅仅只是凡人，叶墨茜蹲下来，感受着他们体内丛发之林的痕迹渐渐消散。
“还是老一套啊。”叶墨茜自顾自地感叹道。某种加工后的丛发之林的痕迹，被称作“霞”，实际上就是通常意味上的成瘾品，
这种痕迹能够扭曲人对于时间的感知，度过一秒钟就好像经过了一个小时，对于那些生活在拘束的现代社会里的人们，其本身就有某种自由的魔力，紫藤市古代的出离者就曾制造并且服用这种东西。
但叶墨茜第一次听说这个东西是在十几年前，她的父亲因为对这个药物上瘾而败光了家产。出离者利用这个来控制凡人可谓经典中的经典，它既能放大人的欢愉，也能放大人的痛苦——不过当时还在用这玩意的教派应该已经被叶墨茜亲手剿灭，而后其是归顺了金山照还是猫家族她也不得而知。
叶墨茜摸了摸尸体的口袋，里面装满了整叠的现金，果然如此，这些人既是成瘾者，又是贩卖者，到最后还要当他人的小卒。但既然他们拿上了整叠的现金，搞不好是刚刚和黑帮做过交易，恐怕又有大量的“霞”要流通到市面上了。
这不义之财就由我来承担吧，叶墨茜想到，再顺带把黑帮砍个精光好了。
痕迹！叶墨茜抽出刀刃，警觉地看向小巷外，原本热闹的人群已经消失不见了，自己忙于回忆过去，居然没注意到周围突然安静下来。小巷外蓝色的磷火漂浮游动，仿佛代替了行走的行人。
痕迹来源于街道上漂浮的磷火，这是火孑孓的残渣中最容易召唤的了，数量够多就足以引发扭曲的浪潮，但它即无杀伤性，连当作仪式的材料也做不到...
叶墨茜走出小巷，小巷的入口瞬间被层层叠叠的防潮石所填满，叶墨茜背靠着街道的墙壁，防止背后有人突然袭击。召唤大量无害的残渣无非就是想引发紫藤市的自动结界，遮盖住特有的痕迹。但这样的做法从另一方面来讲也无疑是掩耳盗铃，很快就会有猫家族雇佣的猎人赶来，除非对方有足够的自信能短时间干掉自己。
叶墨茜对着空旷的街道喊道：“别藏了，你是金山照的人吧。要速战速决的话可得赶快，不然我就把结界砍了跑出去了。”
从街角对面的自助餐厅，一个厨子样式的人走了出来，脸上还挂着微笑，后头接着走出其他四人，老少兼有，但都是男子，刚刚还不甚明晰的猜想现如今得到了可靠的证实——他们是曾经那个已覆灭的教派，“奉肉祭”。他们是最纯粹的出离者，相信血肉中自有不灭的魂灵，人们将血肉互相奉献吞食，最终灵魂将集中在“祭典主人”身上，以达到全员的登升，实现融于一体的大愿。
“你们怎么还在搞这种性别歧视严重的俱乐部。”叶墨茜试探着向前走了半步，看向不远处的落地镜，其内并没出现更多的视角，足以证明了他们没有设下伏兵。
“你这种可爱小巧的家伙适合当作餐后的甜点，神圣的祭典该奉上高贵的血肉。”
“你那高贵的教主确实变成了一滩烂肉。”叶墨茜不留情地出言讽刺。十年前，奉肉祭的教主艾尤卜在一场血腥的宴席中登升，但最终却失败了，成为了一滩烂肉。许多出离者也因此开始怀疑登升的可能性，或是仪式中缺少了某个隐秘的要素。
“你带着几个凡人来，是想我帮你们剁成肉馅吗？”
四个凡人举起手中的手枪，一致朝向叶墨茜，但她却不为所动。手枪的型号是远疆的警用枪，恐怕经历过一些不正当的改造，或是用了钟表匠的仪式，叶墨茜通过直觉能够察觉出这改造枪械的危险性，虽然不足以直接要了一个出离者的性命，但它的阻止作用有可能让叶墨茜在与这个奉肉祭残党的战斗中落败。
厨子摊手制止了举着枪的凡人：“我们现在即非金山照的势力，也并不在猫的麾下，因此我认为我们之间可以同样以第三方的地位来对话。”
“改造的枪械，光凭你们是造不出来的吧。”
“就像你有朋友一样，我们也有朋友——我们可以完整地取出痕迹，从一个人体内。”
叶墨茜怔住了，继续追问道：“你说什么？”
“猫的继承人已经做好了登升的准备，我们必须抢在之前，为此必须准备足够巨大的痕迹。我们可以取出你体内的司欲之梦，当然，甚至是残渣体内的...”
“你要让我相信这不切实际的话？”叶墨茜冷声说道，她竭力不想让他人看出自己的动摇，但这个厨子好像洞悉了自己的过去一般仍然微笑着，叶墨茜并没有见过他，曾经的奉肉祭被剿灭时他或许还没加入，但他却表现地好像亲身经历过这一切。
叶墨茜好像纠结挣扎了许久，最终尝试着去相信一样：“那看来我之前错杀了你两个手下啊...”
“你不必在意，不过是两个凡人罢了，就把这当作我们之间友谊的证明吧。”厨子的语调充满引诱，或许有不少人就因为这甜美的言辞而命丧他口。
“不好意思，果然还是得杀了你啊！”叶墨茜暴起抽刀，紧接着衣服内的刀刃也纷纷坠落，钉在沥青地面上，四名凡人的枪口呈半圆形包绕了叶墨茜的行动范围，但她自有准备。
他们服下“霞”后，反应速度能够与叶墨茜相匹，但那并非来自能力的增长或是灵感和直觉这样神秘的判断，而是纯粹拉长了感知的时间来进行观察，肌肉的收缩，骨骼的移动，在足以让人生厌的慢镜头下，他们是这样判断并且射击的。
相比反应，他们的动作依旧和普通的凡人一样迟缓，射击的机会只有一次，他们必定会更加仔细地观察，在迟疑和犹豫中决定扣下扳机的时机。这样确实是稳定性最高的策略，但同样也有弊端所在。
叶墨茜上身是宽大的飞行员夹克，不方便观察动向，而下半身则是短裤，大腿和小腿的肌肉再能反应实际不过。因此，叶墨茜决定为他们制造专属的假动作，与常规的假动作通过速度和快速变化不同，叶墨茜刻意地放缓，将某个运动的趋势长久地映在他们的脑海里，让他们不得不被吓得做出错误的判断。
叶墨茜作势将要冲刺，但实际却原地跃向空中，枪声响起，子弹汇聚到了叶墨茜前方的地面上。叶墨茜于空中挥舞刀刃，施展切割之术，四名凡人的颈部出现一道红线，一道极光滑的伤口缓缓裂开，叶墨茜看着他们的脸逐渐扭曲，尝试着捂住自己的脖子，但他们仍会在缓慢的世界里慢慢死去。
眼中没有他者的存在，只想着用他人作牺牲，所有出离者都是这样满口花言巧语的骗子，自己也不例外，叶墨茜这么想到。所以干脆就不要相信任何东西，用刀子砍个痛快吧——司欲之梦躁动着，似乎在对她喃喃说道。
“你要真能让残渣变回人类，就给我证明看看吧！看看能不能把你的教主变回光鲜亮丽的宴会主人。”
叶墨茜刀法狂乱，随手招来地上的刀刃，有如狂风卷起树叶，刀刃围绕其身，随势而动，痕迹愈发地壮大，隐约有要突破防潮石溢散到外界的趋势。刀刃切开厨子的皮肤和肌骨，留下数百道伤口。
如此的迅猛攻势，却并未了结厨子的性命，伤口正迸射出鲜红的血，即使是最表浅的伤口，也涌出了足以让一个成年男子死亡的血液。鲜红的血肆意漫流，漫过了叶墨茜的脚踝。
血是生命的象征，崇拜着并且容纳了血泉痕迹的奉肉祭教徒，其体内涌发的生命远超过叶墨茜所能留下的伤刻。他挥舞骨制弯刀砍来，叶墨茜曾在记录切割之术的秘法中看到，来自其他历史的有鳞生命的亡骸，制成刀刃可以伤及灵魂，灵魂被伤及之处，肉体就失去功能，腿的灵魂被伤，有腿而无法行走，眼的灵魂被伤，有眼却无法视物。
躲过刀刃的攻击并不难，叶墨茜熟知刀刃的秘密，切割之术教她领悟了锐利之物的道理，持刀刃者难以伤到她。
厨子好像明白了什么一样，甩下手中的弯刀，双手作出拥抱般的姿态，即不防御也不躲闪，任由叶墨茜切砍，口中以血泉的名号再次祈祷，声音逐渐高亢，像是被这狂热之音所激励，叶墨茜感到脚下的血液也一同沸腾起来，烫伤了她的皮肤。
假如有着来自诱惑之丝无形法或是林枫来创造弱点，恐怕战斗会容易许多，叶墨茜不禁想起曾经与奉肉祭作战的记忆，血作祭坛，音唤泉涌，血液的沸腾只是某种仪式的开始，其变化近乎相同，叶墨茜也难以判断接下来会发生什么。
刀刃如水银般融化，汇聚成剔骨刀的样式，叶墨茜刺向厨子的脑袋，一手抓住他的头发，将脑袋剜了下来。
祈祷声依旧未停，颈部的伤口喷起五米之高的血柱，地上的血液加入祈祷的应和，爆沸时尖锐的声音刺激着叶墨茜的耳膜。叶墨茜甩开手上的脑袋，避让从空中回落的血雨，浮游的磷火被血雨砸中，瞬间被柔软鲜红的血肉覆盖。
拥有了实体？不，准确来说是赋予了生命，让这些冥界的魂灵得到了血中的生命。叶墨茜简单分析了所发生的事情，这个厨子到底如何能够做到这样不可思议的事情，非要说奉肉祭的成员中能够做到如此水平的，除了已经死去的艾尤卜，就再没有其他人了...
颈部的伤口上，柔软多汁的红色蕨类植物生长出来，堵住了喷发的血液，其上又有鲜红的花抽枝绽放，每一朵花的花蕾中又生发其他科种的花实，一团红色的花球取代了此人头部的位置。
脚底的血液变为根系，扎进凡人的尸体，却并不令其枯干，反倒使其面色潮红，血泉是滋润给予之神，是柔软生长之神，给予就是它的索取。
叶墨茜挑开厨子那被血染得鲜红的围裙，伤口大多被暗红色的血痂填满，厨子臃肿的腹部上生长有一丑恶的人面疮，被周围的血痂簇拥着，形体面容慢慢地变得清晰。
“你这家伙居然敢利用我。”叶墨茜一瞬间理解了事态，剔骨刀指向人面疮所在。
“我们只是向你证明。”头部的花团深处和腹部的人面疮一同说道，声音交叠，“证明取出痕迹的可能性所在。足够锐利的刀刃能够切割二者，事实如此。”
艾尤卜的脸，变得清晰了，它开口说话，人面疮于它的唇部裂开，鲜血如泉从他的口中涌出，厨子的身体变化愈发明显，植物的特征一个个在他的身上显现。
“真倒霉。”叶墨茜说道，“又得杀你一次了。”