第7章 硫磺之子
眼前的怪物将其单单称之为艾尤卜恐怕有些困难，艾尤卜在曾经的登升中搜集了巨大的痕迹，并且因为仪式的失败而失控，成为了残渣。当时的现场处理交给了金山照手下的人，因此有部分尸体被藏了起来也是有可能的。
叶墨茜神色一变，猜想到了某种可怕的可能——奉肉祭的教徒把艾尤卜残存的肉片吃了下去，艾尤卜成为司欲的仪式并没有完全的失败，他已经具有了司欲的某种性质，但却意外地没有脱离凡运，而是被困住了。
艾尤卜脚下的根系扎进地面，沥青地面被掀翻顶起，这样的情况就连叶墨茜也感到棘手，周围所有的不具有生命的凡物，也在渐渐因艾尤卜身上的痕迹而开始拥有血肉。
地下的根系穿透地面，向着叶墨茜刺来，她听见根系在地底快速蹿动的声音，赶忙翻滚躲过，随后回手砍向根系，刀刃砍断根系，它们柔软且脆弱，但是砍断后又快速生长起来。
艾尤卜并不专注于攻击叶墨茜，他正在做着再一次尝试，尝试再次登升。根系、茎叶、花朵、果实，以血泉为道路的登升理应有这四种变化，上一次艾尤卜的登升在茎叶的变化便停止了，如今他再度登升，并没有收集到更多的养分，却在头部诞出了巨大的花苞。
根系四处劈来，虽然柔软，但速度极快，扫动空气的激波就足以伤人。
怎能让这家伙如愿登升，叶墨茜感到不甘，自己回到紫藤市，本来就是为了向群岛的这些出离者复仇，难道如今第一次正经的战斗就要失败吗？
叶墨茜冲向艾尤卜身前，她本就做好了将自己的生命当作利刃的准备，复仇后毁灭也无妨，刀刃砍进那人面疮，顺势划开，感到其内的手感与正常的人体有了巨大的差异，里面已然没有了内脏或是骨骼，连肌肉都相互失去了分别，成为了某种凝结一块的实体，连切割之术都难以将其分割。
根系从后方扎向叶墨茜，她用刀斩落数根，但仍然有根系扎进她的左前臂和膝盖，她用手扯断根系裸露在外的部分，却感觉一种富有生机的疼痛被周围艾尤卜的声音唤醒，她的手臂正在活过来，正在成为与她不同的生命。
叶墨茜用口衔住一柄刀刃，右手将刀刺入前臂，生生将那活过来的肌肉切下，连着刀刃一同掷到地上，切下的肉块一落在地面上，边缓缓向着艾尤卜蠕动着，随后钻进沥青地面下，与根系同化了。
叶墨茜痛得蹲在地上，膝盖的伤口还没处理，抬头看向艾尤卜，那花苞的绽放却停止了。
叶墨茜与艾尤卜二者激发的痕迹猛烈地冲击着防潮石，已然超越了这个自动结界的界限，周围的防潮石在慢慢失去颜色，变得苍白近乎透明，人群中灵感强烈的人，或许能发现在这异界中的场景，在这异界中施加的影响也正慢慢扩散到外界，沥青的路面会缓缓裂开，人们也许会在墙壁上发现突然出现的刀痕。
“还是养料不够吗。”头部花团的绽放停止了，根系慢慢地收拢。艾尤卜准备离开了，再接下来，紫藤市内的各路出离者都会汇集而来，他登升的计划可能再次被打破，必须抓紧时间收集更多的痕迹。
“我可没叫你走啊！”叶墨茜挣扎着站起来，大声嘶吼，艾尤卜却并没回头，残存的根系从地底钻出，又朝着叶墨茜刺来，叶墨茜甩出几支刀刃，刺中根系从地面钻出的位置，根系的攻击因此迟缓了许多，叶墨茜站起身，一把抓住根系，一刀将其切断。
失去了艾尤卜痕迹的影响，根系并未再继续生长，而是干枯地垂了下去。
叶墨茜这才注意到艾尤卜已经消失在了视线里，他能够潜入化作其他生命的部分，即使这具身体不是他的，恐怕也具有相近的能力。
她瞥向地上的人头，拎着他的头发拽了起来，手指放在他的鼻下，仍然有着呼吸，实在是令人作呕的生命力。
结界快要消失了，拎着个人头突然出现在路边，恐怕会引起人们的恐慌吧，搞不好会报警，假如说仅仅只是引起了猫家族的注意，那么还能杀出一条血路，但来的可能是凡人，叶墨茜也不愿意过多地伤及无辜。
幸好三六九当铺的门还能使用，叶墨茜在商店街的街道找到了有这些数字的门，回头看去地面上的尸体，恐怕将会永远地遗留在这个地方，成为失落历史的一部分。他们恐怕都是协助奉肉祭的毒枭，可以说死有余辜，但人的生与死都不该被轻易地遗忘。
叶墨茜敲敲最后一扇门，回到了三六九当铺，她实在不愿意让自己的这幅样子被李可看见。自己对杀人已经麻木了，只有在他者的视线下，她才暂时地意识到自己的行为，暂时地从疯狂中脱身。
厨子的人头苏醒了过来，叶墨茜得用他来找人——找到艾尤卜的踪迹。
“现在总算是我为刀俎你为鱼肉了，先给我交代一下你的名字吧。”
厨子白了叶墨茜一眼，似乎不愿回答，更让叶墨茜火气上涌，抽出刀刃准备卸了他几块零件。
“小茜姐，你手臂受了好严重的伤。我来给你包扎吧。”李可已经从美代子那借了医疗箱，拿出了绷带准备给叶墨茜包扎。
虽然不知道这个人头还算不算人，但是李可却也不希望看着叶墨茜在美代子的居所继续做些残忍的行为，正好借着包扎制止了她。伤口很深，但并没有流很多血，血泉的痕迹不分你我地治愈着周围的生命，叶墨茜受的伤也是同样。
李可为叶墨茜消毒，她神色不变，换了种说法继续劝人头开口：“你的教主已经准备自己登升了，恐怕你没机会参加那什么神圣的宴席了——他背叛了你，所有出离者都是这样的。”
“不可能...”人头的说话仿若咬牙切齿，“神圣的宴席不会有任何一个人缺席，包括你我。”
“你是说他会吃掉我们所有人？”叶墨茜不禁发笑，“好极了，我正准备送上门给他尝尝甜点呢——美代子，你找人需要些什么步骤？”
突然被问到的美代子有些措手不及，紧接着回答道：“一个与那人有着‘因果’关系的人，他的名字，以及需要寻找的人的名字，同名的人也可能会影响结果，距离越近，寻找的结果越准确。”
“你在害怕吗？害怕我找到你的教主？”叶墨茜继续挑衅道，“你也看到了，我没有任何手下，就连单枪匹马的我你也害怕吗？”
人头没有看叶墨茜，对着美代子说道：“我叫作木萨，我希望找到艾尤卜。”
美代子手持着一面镜子，周围的水晶将一张紫藤市的地图悬在半空中，镜子中便映照了地图的样子，美代子一面要求木萨再复述一遍，一面从一个银碗里捧起一汪清水，水滴慢慢地从指缝滴落，一点点滴在了镜子表面。
美代子睁开眼，叶墨茜抢在她前先看向镜子，镜子上落满了水滴，几乎要将镜子没过。
叶墨茜赶忙询问美代子：“这是怎么回事？难道你的仪式出错了？”
“不...”美代子扶额思考，“仪式应该不会出错，难不成有人在干扰？又或者是有人故意改变自己的名字，制造了复数个同名的人？”
叶墨茜却在这件事上有了不同的猜想，她抓起木萨的脑袋问道：“艾尤卜的肉片，你把它给了多少人吃？”
“我说过，神圣的盛宴不会有任何一个人缺席。”他的脸上露出某种隐秘的自豪笑容，叶墨茜气愤地把人头摔了出去，李可赶忙接住。
“该死的厨子——接下来反而得期盼猫家族的人起点作用了。”
叶墨茜的膝盖里扎进了艾尤卜的根系，假如说再接触他恐怕就会活化过来，虽然不至于致命，但是假如处理这个伤口，一时间没法继续战斗，要么想出办法来快速解决掉艾尤卜，要么找出一个人选来通风报信。
叶墨茜自己没法找任何人寻求帮助，美代子也没法离开三六九当铺。
叶墨茜看向李可：“接下来有一件事只有你能做，我会和你讲清楚到底发生了什么，如果你不愿意也没关系，毕竟本来就和你没关系。”
叶墨茜平静地说明了发生的一切，邪教在市场上混入了一些人肉，吃下它们的人就会被艾尤卜扎根，假如这些人的肉体受到强烈的损伤，足以剥离出艾尤卜的部分，那么这个邪教头子就会多出一具身体，他会尝试互相吞食，最后开花结果，实现登升。
离奇的故事中隐藏着某些平静的恐怖，李可平常很少吃肉，但听了这些话还是隐约作呕。
“你不能让她一个人帮你收拾烂摊子。”美代子蹙起眉头，对叶墨茜说道，“她没有能力去和一个将要登升的出离者对抗。”
“只要通知猫家族就行了，尽量拖延他登升的时间就足够了——对了，他还有潜入其他生命体内的能力，记得把这个消息也告诉他们。”
“她还只是个凡人！”美代子站起身，“她甚至还没有任何仪式能够防身，你知道出离者的危险。他们可能会拿小孩做活祭或是当作炼药的材料，雕刻法阵的皮囊！”
“或者是餐后甜点。”一旁角落的木萨说道。
叶墨茜对着木萨的脑袋踢了一脚，它骨碌碌地滚到一旁：“你也可以让我们都在你这躲着，躲到艾尤卜把整个城市吃完，连土壤里的养分也囫囵吞下，一百年也长不出一根杂草。”
“有何不可。”美代子的眼神透过发帘，直直盯着叶墨茜，“我会让你也躲在这的，只要你愿意留下，凡运的事情本就与我们无关。”
“呵，出离者。”叶墨茜鄙夷地看着美代子，“你的女儿假如看见你这样会高兴吗？”
“那个，我想问问，假如那个人登升了，会有很多人死掉吗？”李可看见二人将要陷入争吵，于是在美代子回口前先问道。
“很多人，假如说仅仅只有紫藤市一城的人就足够的话已经算好了。传说中众光明星登升的时候，整个有鳞生命都因他而死。”
“我的姐姐，也会在紫藤市吗？”
“我不能排除这个可能，或许她也会被三两口吃掉吧。”
“叶墨茜！”美代子大声喝住她，“你不能这样子威胁她。”
“大人就是这么卑鄙。”叶墨茜摊摊手，“至少我说的都是实话。”
李可总是这么想到，人死后，总会带来许多的悲伤，这悲伤不仅仅属于个人，也会改变许多人的命运。当死去的人太多，这些生命就会变成抽象化的符号，但每当李可想到，他们也会坐在床上吃零食，会每天上厕所，会骂骂咧咧地开灯寻找骚扰自己的蚊子，和自己一样，也会留下他们的亲人，他们的朋友，这逝去就会变得无比沉重了。
无论高贵或者低贱，在生命本身上是不分贵贱的，难道他们这样有着不治之症的人，就要比健康的人低下一等吗？那么她也没资格放任整个城市的普通人不管，更何况她期望着自己能成为某种英雄，像叶墨茜一样突然出现，拯救他人。
“我具体需要做什么？”李可深呼吸，做好了准备，再次问道。
“首先，就像美代子说的那样，得给你防身的方法——”叶墨茜转头问道，“你应该有准备吧，召唤硫磺之子的材料。”
“你要让她召唤火孑孓的残渣？”
“准确来说，是她的残渣——火孑孓的仪式虽然有痛苦，但至少不需要作出牺牲。”叶墨茜对着李可伸出两根手指，“两天，我会在两天之内教你掌握硫磺之子的操纵方法，它们忠诚但不容许背叛，我背叛过它们一次，所以没法再召唤了，所以只能你来。”
美代子虽然有所犹豫，但还是用水晶将材料悬至半空中：“火孑孓的仪式会有烧灼的痛苦，但是不会有实际的伤害，必须得忍受住才能成功，你可以做到吗？”
李可以点头作答，但实际上内心还是有些忐忑不安，她自认为自己算是个有点软弱的人，面对恐怖的东西会站不住脚，面对打针之类会痛的事情也会害怕，但她不想让自己被叶墨茜小看，至少要靠自己取得力量。
“你还记得残渣是指什么吗？”叶墨茜问道。
李可认真思考叶墨茜曾经说过的话，作为老师，叶墨茜算不上优秀，总将一些关键的事情匆匆带过，但是李可有着学习和研究的天分，仅靠他人的对话就能明白很多事情。于是李可回答道：“是根据他人的欲望行动的东西吧。”
“对，就是这样，其次就是关于火孑孓的痕迹了——你身上应该还带着我给你的牌吧。看看标着数字三十二的那张吧。”
李可在柜台上摊开牌，找到写着数字三十二的牌，牌面上赫然画着一些长而细小的节肢动物，在火焰里扶摇而上，贪食着上方滴落的血液。李可在心底念诵道火孑孓的名号，某种贪食饥渴的感觉渐渐浮现。
“火孑孓，是贪食饕餮之神，火狱的受囚者，司欲们的信使，同时也是受烙定约之神，他的残渣数量最为丰富，但是与它建立契约必须经受烙印，越强的烙印，经受的痛苦越大，背弃时受到的损害越大。火孑孓自己就是因背弃而将自己困于火狱，食弃约人的血，但不得满足。”
“你照着我所画的法阵画下来就好，在绘画的过程中，心里一定要以火孑孓的痕迹作引导，假如你没法找到感觉，就回想着卡牌上的画面，一边念着他的名字。”叶墨茜再次郑重强调道。
硫磺的气味刺鼻，李可沾着它的粉末，一边比对着叶墨茜画出的法阵，她一边在羊皮纸上画着，一边还在留意着法阵的形状，某种近似蝎子的符号画在法阵的下段，法阵并不规整，而是由三道焰浪组成，最后形成了某种近似野兽的口来吞噬的形状。
美代子小姐曾说过，仪式中法阵暂时代替了司欲的体，难道火孑孓即是野兽又是昆虫吗？失误了三次之后，李可总算完成了法阵，她擦擦头上的汗，抬头看向当铺里挂着的挂钟，时间已经到了傍晚六点，李可想到那些什么邪教教主之类的事情，心里更加着急了。
“那么接下来要做什么？”李可转过头来问道叶墨茜。
“用这个。”叶墨茜手中拿着一盒膏油，颜色鲜红，膏油湿润柔软仿佛液体，但伸手触碰却又很粘稠，“红香膏，是血泉的痕迹，也能够当作治疗外伤的膏油。”
叶墨茜顺手蘸取膏油抹在自己手臂的伤口上，然后用手指上剩下的一点在一张李可用废的羊皮纸的背面，写下一串符号。
“这是蛇鳞生命的语言，俗称祈祷语，教你的话太麻烦，而且说实话我也不怎么会，所以你就照着抄好了，这句话的意思是：将此献给硫磺之子。因为膏油本身就是血泉的痕迹，因此直接就可以当作牺牲，一举两得。”
这一次李可一次成功了，仪式的正式部分即将开始，最艰难的部分才刚刚开始，美代子再三叮嘱李可，不要让自己的欲望被硫磺之子牵着走，而是要反过来引导它们。
“既然你想拯救和你姐姐一样的人，那么你就在心里记住，你要当你姐姐的英雄。”美代子最后说道。
四支黑色的蜡烛压在羊皮纸的四角，叶墨茜按顺序依次点燃，而后远远地躲进了仓库，防止硫磺之子来找她麻烦，而由美代子代为观察李可的情况。
硫磺的线条上闪起亮金色的光芒，周围的油膏一瞬间就被火焰吞噬，火焰燃烧事物的样子，确实很有贪食的感觉啊。李可这么想到，缓缓地将右手按进法阵的中央。