第1章：为谁风露立中宵
天启十一年，九月初七，岁属三秋，残夏已尽。
咚，——咚；咚，——咚；咚，——咚
“天干物燥呐，小心火烛！”
时值子夜，青楼入云仍旧灯火通明，艳红对笼高高挂在大门两侧。
内里，烛影摇曳，人声嘈杂，浪声腻语，弦歌阵阵。
这是江左小城庐陵一等一的消遣好去处。
“大爷，您来了。”
“死鬼，几日不来探望人家，莫不是家中母老虎发威？”
……
洞开的入云楼大门口，莺莺燕燕们打扮得花枝招展，浪声揽客。
嘈杂中，却不知为何，静静地站立一人。
打远观看，此人身姿笔挺，显得英气勃发。
走近细瞧，却原来是一个年岁不过双十的少年人。
他脸上有着遮掩不住的倦色。
但，斜飞的两眉，高直的鼻梁，再配合眼睛微闭，嘴唇紧抿，莫名地流露出一股子桀骜不屈之气。
少年人身上的淡蓝箭袖武士服已是颇为老旧，不过浆洗得干干净净，收拾得利落整齐。
他垂手肃立在红尘浸染之地，气沉质凝，仿佛遗世独立一般，丝毫不理会周遭众人的指指点点。
“呦，这李二郎还真是守诺啊，已经第三天了吧？”
“是啊，为个妓子，能有如此行径，也算是个怜花人，不愧‘探花郎’的美誉。就是不知道能否站满七天。”
“美誉？什么美誉，哈哈，知道这诨号怎么来的吗？”
“莫非还有什么典故不成？”
“典故谈不到，源自一句话——举人尚且不是，怎敢奢谈探花。”
“四郎，此话怎讲啊？”
“我听楼里的姑娘们说，这个李二郎啊，向来是探花不摘花，估摸着是个天阉。哈哈哈~”
“嘘，小声点，莫要被那个浪荡子听到，平白招惹了不自在。”
“怕个甚，恶了金家三少，凭他那小门小户，还有几天好蹦跶？”
……
入云楼二楼，正对街面的某个房间，一扇纱窗半掩半闭着。
窗边，一站一跪着两个妙龄女子。
“楼主，求求您，发发慈悲，莫要再折辱李家二哥了。大不了，奴家舍了这一身皮肉，遂了那金家三少就是。您行行好吧。”
跪在地上的，是一个约莫十五六岁的小娘子，生得谈不上花容月貌，只能算清丽可人。此时正在泪流满面，不停顿首，苦苦哀求。
“休得呱噪，立门七日，保你三个月清白，这已是便宜了他。本楼主自有主意。”
听这口气，站着的女子应该就是入云楼之主。
她看上去也只是双十年华，身着简单的素白色长锦衣，云鬓高绾，姿秀色妍。虽是操持着贱业，气质却是凛凛然，让人不敢轻易冒犯。
“只是闲来无事，顺手敲打几个宵小之辈，没想到会有意外之喜。且看看他的心性，再看看他的手段。或许，那件事要落在他身上也说不定。”
入云楼主小声呢喃着。杏花眼看着窗外站立的少年。
……
天启十一年，九月十一，秋阳初升，晨露未晞。
“豆腐脑，新鲜的豆腐脑。”
“炊饼，大个的炊饼”。
天光才亮未久，小城庐陵却已经醒了多时。虽然没有车辚马萧，不过也是人声鼎沸。
短褂行人，褐衣侍者，挑担商贩，倚门黄发。凡是簪发髻者，都在为了生计，往来奔忙着。
熙熙攘攘，端的是好一派市井红尘。
青楼入云虽然没有了夜半的喧闹，却也并不冷清。
门口半围着一群闲人懒汉在看热闹，云窗内也探出了几个尚未梳妆的妓子，向外观望着。
众人瞩目的焦点自然是李二郎，他仍是定定地立在那里，动都未动。
吱嘎~~~
随着一声门响，老鸨秀云娘从入云楼内转了出来，莲步轻摆，款款走道少年近前，腻声说道：
“李二郎，时辰已到，你自去吧，放宽心，楼主应承下的，定然无碍。”
“秀云妈妈，小爷这七日来只琢磨了一件事，这个‘云’与你的‘云’是否同一字，还望妈妈解惑则个。”
李二郎闻言睁开双眼，长出了一口气。
人却没有离开，反是朝着入云楼的牌匾努努嘴，沙哑着声音，对着老鸨调笑起来。
七日七夜不可言语，寸步不移，使得他形销骨立。但改不了少年骨子里天生的放荡不羁。
“奴家就不该每日送你饭食，饿上几顿，歇了你这张碎嘴才是。”
老鸨秀云怎么可能听不出他的话外之音，啐了一口，丝帕掩住嘴巴，轻笑着回言。
“秀云妈妈，小爷吃不饱，可是没力气去入啊。”
少年全身僵直，借着与老鸨调笑的时机，缓缓活动着各个关节，嘴上却言笑无忌。
他虽然受了一段时间的折辱，心里没有丝毫不满。
少年知道，没有眼前这个女人处处照顾，婉娘已经到了梳拢的年纪，又沦落到了青楼，贞洁怎么可能保得住？那一群色鬼还不生吞活剥了她？
如果真是那样，等到结义二哥回来，他要怎样交代？
“探花郎，你来啊，来入一回，莫要耍嘴，奴家定然不收你的缠头，如何？”
风姿绰约，身经百战的秀云娘，怎么可能会怕了一只小雏鸡。
李二郎不是对手，又不甘心认输，眼珠转了几转，说道：
“来便来，三个月之内，小爷我提银一万两，再上入云楼。”
语气铿锵，掷地有声。
秀云娘怔了一下，才说道：
“好，莫要食言，奴家等你，婉娘等你，楼主也在等你。”
老鸨说完，深深看了少年一眼，转身离开，边走边口中呢喃着：
“李二郎啊，李二郎，千万莫要让楼主失望啊，能入她老人家的法眼，是你几辈子修来的造化。别人求都求不得，你可莫错过了这偌大的仙缘。”
李二郎对着老鸨的背影深鞠一躬：
“谢秀云妈妈多日照拂。替某转告婉娘并楼主，小爷无它，言必信，诺必践而已。今日且先归家，他日再见会有期。”
“莫要谢我，要谢，你自去谢楼主，奴家只是个传话人。”
言罢，老鸨秀云娘已是关起了大门，消失在了入云楼里。
“二郎，好样的，真乃大丈夫。”
“李二郎，干得漂亮，我等必定为你传名。”
……
周围一片的鼓掌，叫好，竖大拇指。
李二郎微笑着，点头回应众人，脚下却没有移动半分，身体也在轻轻颤抖。
胸中一口不屈之气支撑了他七天，如今目的达到，气散了，他也就有点站不稳了。
现在的少年只是不想失了体面，才兀自苦苦站立，不肯倒下。
就在这时，两条身影排开围观的闲人，朝着李二郎冲了过来。
当头的是一个小胖子，他面容普通，眉间距略宽，口角偶见流涎，看上去有些痴傻。
“弟，弟，靠，哥，背。”
小胖子抱住了少年人，嘴里一个字，一个字的，终于崩出来了完整的意思。
小胖子身后的彪悍青年也是拥住了少年，开口说道：
“老九，哥哥来迟了。为了婉妹子，你可是受了大苦。”
李二郎名唤李阿七，家中行二。
他还有一众的结义兄弟，在其中排名第九，最小的一个。
靠在自己嫡亲兄长的怀里，李阿七看着同在眼前的结义大哥，心中有所疑惑，张口问道：
“大哥，张三哥他们几个怎么没见？”
彪悍青年闻言讷讷，嘴巴张了又闭，好一会儿才说道：
“老九，他们没啥事儿，你别问了，先回家，好好休息一下再说。”
李阿七十分了解结义大哥王虎的性子，知道他不会撒谎，看来是出了大事儿，心中很是焦急，连忙追问：
“大哥，赶紧跟我说，是不是有什么麻烦？”
王虎低头沉默了一下，才抬头回答少年的问题：
“万黑狼堵在了骡马市坊口，老三、老四他们正在跟他对峙着，暂时脱不开身。”
“你怎么不早说，阿哥，走，快走，晚了要出大事。”
李阿七翻身爬上了嫡亲大哥的背，一连声地催促。
他虽是结义九人中最小的一个，身手却是最好的。但凡遇到需要武力解决的问题，他肯定是冲在第一个。
闻听的几个哥哥有危险，少年全然不顾自己的身体状况，只想尽快赶过去帮忙。
“弟，钱，那儿。”
小胖子没走几步，又站住了身形，指着一个方向，回头对李阿七说道。
李家大郎虽是痴傻，却是福泽深厚，有着莫名的好运气。
出门捡钱这种事，对他而言是家常便饭。
“不许捡，赶紧走。”
李阿七早就见怪不怪，若是平常，他必定要和兄长一起等候失主，现在却是没有时间。
“哦，好。”
李大郎很听弟弟的话，刚要迈步，却不料三人又被拦了下来。