第十章
一年后
广大的草原上，骏马成群奔驰，和天际的斜阳交织成壮阔的景色。
袁长风勒马立定，这片以往让他充满骄傲的景色，如今已激不起任何的涟漪。
他的心已经麻木了，除了仍在规律地跳动着，跟死了几乎没有两样，只有在想起她时，会微微地抽痛，他才感觉到心的存在。
在杜红璎做出那件事之后，隔日他立刻派人联通放妻书将她送回江南，并警告她不准对杜老提到任何有关禹绫所做的事。
不久之后，他就收到杜老派快马送来的信，指责他不负责任，竟休离掉怀有身孕的妻子，并警告他若是不将杜红璎接回去，他将与袁家断绝生意往来。
直至那时他才知道杜红璎想将私生子赖给他的计谋，也知道杜红璎碍于他的恐吓，果然将禹绫使计抢位的事瞒得好好的。
对于负心汉的指控，他没做任何反驳，只回了封简短的信函，叫杜老永远都不用把女儿送回来。因为只要他一解释，就会将禹绫扯进来，为免杜老找她麻烦，他宁可自己吞下抛妻弃子的罪名，就此放掉杜老这个合作多年的生意伙伴。
很傻，他知道，但他就是没办法忍受让她受到欺侮，即使他比任何人都有权去报复她的瞒骗，他还是选择自己承受一切。
“大哥，我数过了，数量正确。”袁长地纵马来到他的身边，回报状况。
袁长风拉回心绪，将表情敛得平静无波。
“好，交代大伙儿回去歇息吧。”
传下吩咐，他掉转马头先行离开，一路上他维持着不快不慢的速度，没多久就听到小弟的马蹄声由远而近，追上他和他并肩而行。
沉默一阵，袁长地开口：“今天来的买家如何？”
即使他们已不再将马匹售往江南，但这些年袁氏马场已打出名号，仍有许多买家亲自前来塞北买马，带来更大的利润，只是这些对他而言，已不具任何意义。
“很好。”袁长风简短回应两字，将话题结束。
这段期间，他变得冷漠寡言，自半年前长云出嫁后，少了一个人逼他，他更是惜字如金，小弟总是被他气到跳脚，却仍拿他没办法。
“最近马儿生得太快，你要不要去找找有没有其他的买家？不然我怕马场会塞不下。”袁长地暗暗咬牙，又起了个话题再接再厉。
“不用。”仍是两个字，又将话题堵死。
袁长地气极，突然纵马超越，横在前方将他挡下。
“你到底要这样到什么时候？放不开就去找她啊，已经一年了，你没笑过，甚至没生气过，你让我们很担心你知不知道？”
“别提她。”面对小弟的激动，袁长风仍是清淡又简短的寥寥几字，转而深沉的眸色不见怒意，却透出无声的警告。
他不准任何人提起有关禹绫的事，把自己关在紧锁的心房之内，他不想说话、不想笑、也不想生气，他知道在他们面前他就跟行尸走肉一样，但他就是要这样才活得下去，他们又能奈他何？
“我偏要提！”以往会就此住口的袁长地这次铁了心，气势强悍低继续咄咄相逼。“别装出一副不在乎的样子，其实你是没那个胆，不敢去面对大嫂不爱你的事实，否则你又何必把自己关在北方，再也不踏进关内？为了一个女人，你宁可放弃大好生意，当个缩头缩脑的懦夫，你还算是个男人吗？！”
那一字字都击中他的心坎，将他好不容易愈合的伤又撕得千疮百孔，袁长风握紧缰绳，把已然开始波动的情绪抑下，扯动缰绳想从小弟身旁绕开。
“别走，我还没说完！”袁长地伸手拉住兄长坐骑的辔头，不让他走。“别再拿你离不开当借口，我长大了，比你当年接下马场的年龄还大，有我在，我可以帮你扛，你不是肚子一个人，你不要再把责任全揽在自己身上了！”
被那番嘶吼震慑，袁长风看着眼前这个既熟悉又陌生的男子，才猛然发现这段期间以来，小弟已从男孩蜕变成一个男人，稚气全然褪去，沉稳的气势足以与他匹敌，这一切他却视而不见。
这是兄长这一年来第一次直视他的眼，袁长地忍不住哽咽，他真的不想再看他这样子了。就算大嫂骗了他们又如何？他还是很怀念有她在的日子，也怀念那时候的大哥。
“如果你还是听不了劝，我也没办法拿刀逼你，我只想让你知道，要走的时候通知我一声，我会把马场守得好好的，直到你回来为止。”抛下这段语重心长的话，袁长地朝与家门相反的方向骑去，让他有足够的时间独处及神思。
直到已看不见小弟的身影，袁长风才又开始前进。
他想再把自己关回紧闭的心门，但小弟的那些话却不断地在心头绕，想到出嫁后仍放不下心的妹妹，想到部属及奴仆看着他的关怀眼神，想到当时离他而去的纤细身影，他发现心墙已开始龟裂，再也关不住那已开始蠢动的思绪。
而，他怎么也没想到，击碎他心墙的最后一击，竟会是那名出乎意料的访客－－
当他返回家门时，一脸风霜憔悴的杜老爷正等着他，见他进门，立刻歉疚地红了眼眶。
“红璎已经把一切都告诉我了，对不起，是我教女无方，累得袁爷你受了那么大的苦……”
邻近北方的某座大城城郊有个小村落，约莫有十来户的住家，其中有幢小木屋位于村尾的位置，此时门前停了匹马，有名汉子从木屋里走了出来。
“禹大嫂，多谢你的赶工帮忙，不然要是误了军队拔营回返的日子，我就吃不完兜着走啦！”将一大捆军服堆上马背，汉子不住弯腰道谢。
“哪儿的话，我还巴不得赵大哥您多多益善呢。”身形娇小的女子抿唇轻笑，甜美的模样令人如沐春风。
“那是你手艺好，收费又合理，有需要当然找你。”鲁直的大汉直搔头，脸儿有点红。
其实有个原因他没敢说，禹大嫂的笑容会让人想一看再看，再加上同情年纪轻轻的她就已是个寡妇，就算她不住城里，只要有需要他还是会尽量把衣物拿来给她缝补。
女子笑了笑，提醒他。“您不是赶时间？还是快回去吧，咱们下回再聊。”
“好、好。”记起自己的职责，汉子赶紧翻身上马，抛出一锭银子给她。“别找了，剩下的买糖给大宝吃吧！”
接下银子，她没有推却，微笑目送他离去之后，她才走回屋里。
里头小小的，一桌一椅，桌上堆着待缝的衣物，墙边摆了张让客人等候时可坐的板凳，她没钱筑炕，只有一张简陋的榻，只要入了秋，怕冷的她就得整天讲炉灶燃着，这样也好，既能取暖，又能随时煮东西，方便极了。
看着这个她安身立命的小窝，禹绫心里好骄傲，虽然破旧狭小，却全是她靠着帮人绣补衣物一针一线亲手挣来的。
当年她离开家乡之后，不知为何，南方的气候她待不惯了，即使怕冷，她还是一直往北走。
经过这个村庄时，她已大腹便便，不适合再远行，而这里刚好有着北方的气息，又不致近到被他发觉，于是她就在这儿定居了下来，以缝补维生，这一待，也已经一年多了。
遇到人问，她就说自己是个寡妇，大宝是个遗腹子，虽然没人知道，但她仍打从心里将相公视做丈夫，怕她用来掩饰的说词会害他折寿，所以她将本姓当成了夫姓，成为旁人口中的禹大嫂。
这儿的人很好，都很照顾他，阁邻的大婶更是热心，常来带大宝回她家去跟她孙子玩，虽然大婶总说是怕孙子寂寞，大宝和他同龄刚好有个玩伴，但她知道，其实大婶是看她工作忙不过来，怕她耽误到期限会少了收入，所以用这种方式帮她。
其他邻人也都会尽量帮她从城里招揽生意，让她生活不虞匮乏，这些好意她无以为报，只能感怀在心。
天气开始转冷，以往让她难熬的季节，现在她恨不得它快快来。因为这个时候一到，大家就会开始翻找出冬衣，被虫蛀了、或是想加点新花样的，就是她大展身手、赚得荷包满满的时候了。
不行不行，她站着发什么呆？还得赶工作呢，趁着有日光时多赶些起来，才能省下灯油钱。
她将银两收进榻下的瓦罐里，坐到桌旁继续缝补。不多时，她听到有马蹄声接近，在屋外停了下来。
又有生意上门喽。禹绫开心扬笑，视线往门口瞟去，手上的缝补工作仍舍不得停下，拼命地把握时间。
外头的日光先是将一抹长影映进了屋，随着那人的踏入，那高大的身形几乎将狭小门框填满，连带地挡去光线，让她看不清他的面容。
靠近北方就是有这个坏处，高大的男人很常见，害她总动不动就想起他……这个念头才刚在脑海里转过，却在来人一走近，让她足以看清他的长相时，她用来迎客的诚挚笑容也顿时僵凝嘴角。
在她梦中出现过千百回的他，如今就站在她面前，未蓄髭胡的他一如当年她离开时的模样，不同的是，那张阳刚的脸庞面无表情，深不可测的黑眸在她身上掠过，不见任何起伏，就像看着一个陌生的人。
她发不出声音，也无法动弹，只能怔怔地看着他，他怎会知道她在这儿？这儿离关外至少有数百里远啊！
难道……他是为了大宝的事来的吗？心念一转，她立刻往最坏的地方想去，不由得白了脸色。但除了当年救了她的姑娘外，认识她的人并没有人知道她怀孕，更没人知道她躲到了这里，他又是怎么追来的？
她不敢问，怕这一问就是不打自招，只能忐忑不安地等着他说明来意，他却将一件袍子扔至桌上。
“帮我补好它。”分离近两年，再次听到他醇厚的嗓音，只有这轻描淡写的简单几字。
简单，却匪夷所思。
他特地找来这里，不是追究她当年的欺瞒，也不是质问她是否藏了他的骨肉，而是……要她帮他补衣？
禹绫怔愕，好半晌才说得出话：“我、我要大后天才能给。”
她知道用这个理由打发他走只是缓兵之计，他已找出她的藏身之处，带着孩子的她就算要逃也逃不远，但她必须为自己争取一些时间，好让她定下心好好地想想这突如其来的意外状况。
“马上，我在这里等。”他不由分说，就这么在墙边的板凳坐下，大有她不立刻动手他就等到天荒地老的强悍气势。
禹绫脸色更白了。他竟要在这儿等？有他看着，她怎么可能还静得下心来缝衣服？！
“可是……”她想反抗，却被他再次开口打断。
“马上。”袁长风表情未变，但微眯的眸子透露出她若是再拒绝，后果将不是她所能承担。
被他的眸光震慑，禹绫就算再怎么不愿，也值得将到了喉头的话全咽了回去，坐回桌旁，挑了适合的绣线开始穿线。
不管了，赶紧将袍子补好再说。禹绫打算尽快让他离开，但才刚拿起那件袍子，她的心就开始发颤，她必须费尽全身的力气，才能不动声色低找出撕裂之处进行缝补。
因为这是她当年帮他补过的袍子，下摆还有她特地为他绣上的鹰……她一分神，不小心刺了手，她忍住疼不敢叫出声，打死也不愿被他发现她的动摇。
虽说他坐在墙角，但屋内空间不大，他又是那么令人难以忽视，禹绫一直想镇定下来，却是徒劳无功，反而因他的沉默而提悬了心，整个人更慌更乱。
忙着与浮躁思绪纠缠的她并没有发现，面前的男人放柔了刻意板起的脸，爱恋地将她的身影敛入眼里，在她咬唇忍住刺伤手的疼痛时，他跟着皱眉的模样仿佛那根针是刺在他的身上。
“补好了。”好不容易，她终于补好了，就算补得难看她也顾不得，将那件袍子推到桌边后立刻收手，像她会烫人似的。
袁长风拿起衣袍审视，唇畔浮现一抹几不可见的笑，他随即隐下，在收起衣袍的同时，他也恢复了冷淡的表情。
“很好。”他掏出碎银放在桌上，头也不回地离去。
屋外的马蹄声逐渐远去，直至听不见了，禹绫仍怔坐原位，看着他方才还坐着的板凳，不敢相信他已经走了。
他到底想做什么？他找上这儿绝对不是巧合，但他却什么也没说，就只拿了这件袍子给她补，到底是何用意？
那一夜，禹绫辗转难眠，翌日一早，她就将打包托给了邻居大婶，因为她怕他又来，要是被他发现大宝的存在就糟了。
当袁长风再度踏进她的小屋时，她很庆幸自己没料错。但他仍同昨日一般，只言简意赅地要她补衣，拿来的又是她曾经一针一线亲手缝过的衣袍。
就这样，他持续来了四日，让她受尽了心灵折磨，每次都以为他会开口说明来意，但每次他都是让她紧张到如坐针毡，然后又不发一言地离开。
就在他这一日又等上门，看到他扔上桌的事物，禹绫已被逼到崩溃边缘的情绪再也撑不住－－
那是件背心，有她缝上一圈狐毛领围的背心，那漂亮的银白狐毛，是他那时费尽心思为她找来，却在被她伤透之后，冷着声要她脱下，从此再也无法得见的珍贵礼物。
他怎么能？怎能用这个来重创她已不堪一击的心？就算他恨她，这么做还是太残忍了……
“不要再来了，我求你，放过我，别用这种方式惩罚我……”她将脸埋进掌中，只在离家那日哭过的她，再一次无力自持低任由心痛将她淹没。
第一次看到她在自己面前落下了泪，袁长风心疼不已，却也松了口气。他不再强装淡然无谓的表情，而是走到她面前，单膝蹲跪下来。
即使他就是那个始作俑者，他还是被她哀痛欲绝的啜泣声绞拧了心。
“没错，我是在惩罚你。”和他的语意相反，他的大掌温柔地拉下她的手，将她冰冷的掌指敛入包容里。
禹绫被震惊得停住了哭泣，对上那双充满柔情的眼，她的脑海一片空白，完全反应不过来。
“我气你走得那么干脆，我气你让我找了那么久，我气你居然为了一个恶毒自私的杜红璎和两个不成材的兄弟，选择放弃我。”即使他已原谅了她，一提起，还是忍不住火大。
要不是杜老找上门，他不会知道原来心机深沉的不是她，而是那个将错都推到她身上的杜红璎。
他早该想到这其中有诡，也该想到他所深爱的她，不可能会是那种自私自利的人，但他却被伤痛蒙蔽了心眼，宁可相信别人捏造出来的谎言，而不相信再清楚不过的事实。
多亏杜红璎说溜了嘴，杜老惊觉追问，才发现了这整个事实，愧疚不已的杜老立刻启程亲自前来北方请求他的原谅。
听完来龙去脉，他甚至等不及送杜老离去，随即收拾简单行囊，依着杜老所给的卖身契找上她老家，见到了她两个混账兄弟。
他们不但不关心她的下落不明，还只会抱怨她竟就这么将他们弃之不顾，就在那时，他开始懂得她的乐天知足，其实全是被生活给堆积出来的认命，也懂了她并不是狠心丢下他，而是她早已学会顺应命运而走。
她不会去争，不会去怨天尤人，她唯一能做的是尽力在困蹇中找出生路，若不如此，这些重担会将她压垮。
知道了这一切，让他只想将她带回北方，用无尽的疼宠要她忘记这些伤害她、利用她的人，可他却找不到她。
“你……你怎么会知道？”从他口中听到这些人，禹绫更是讶异。她从没跟他提过家里的人啊，更甚至……还知道他们不成材？
“我知道的比你知道的还多。”恼她让他担虑了那么久，袁长风故意语带玄机地哼道。
这一年来，他不仅花了大钱雇人找寻，自己也天南地北地到处找，只要有人传回疑似发现她身影的消息，再远他都会冲去。小弟信守了他的承诺，接手马场事务，在他四处找寻她的踪迹时，能够无后顾之忧。
皇天不负苦心人，在他花费了无数金钱及心力后，终于从些微的线索找到了这个小村落，也终于找到让他朝思暮想的她。
当然，也发现了那个可爱的大宝，才一岁多的娃儿，已会跑会跳，有他的强壮，还有他娘那迷死人不偿命的笑容。这些天，他除了来这儿，就是去邻家大婶那儿逗大宝玩，那娃儿已经跟他熟透了。
在他的恳求及说明下，大婶很尽力帮忙，还会帮他把风，要是见到她靠近，都会赶紧打手势叫他躲起来，才能够瞒到这时候。
“还、还有什么事？”那带着笑意的面容清楚地告诉禹绫他已释怀，但她不敢相信踪迹会这么幸福，胡思乱想的她不禁又心虚了。
怎么可能？她只不过才掉了几滴泪，就将一切误会及伤害全都解决了？不可能、不可能，就算上天要弥补她，也不会对她这么好啦！
那明明担心却又要假装无事的模样，让袁长风不知该狠吻她，还是狠狠地骂醒她。
他当然气她瞒着他怀有身孕这件事，但想到她的顾忌，再大的气也就跟着消了。她无法说明事实真相，以为他会一直恨着她，怕他知道之后会将大宝抢走，无路可走的她并没有其他选择。
只是他都已经出现在她的面前，告诉她误会已全都解开，她不但不知道要把握，还因有所顾忌而裹足不前，这个就让他没办法原谅了。
以前都是她在戏弄他，现在风水要开始流转了。
袁长风眸中掠过一抹笑意，却是故意大叹，拿了那件背心转身就走。
“罢了罢了，我还是直接带着大宝回北方去吧！”
大宝？一听到这名字，护子心切的禹绫什么担虑、顾忌全都抛到脑后，赶紧追了出去。
“等等，你在说谁？别走，说清楚啊……”
她气急败坏地跟到了大婶家，不但拦不下他抱走大宝，还反而被整个人扛上了马，发现她自己受到捉弄时，已经来不及了。
那个宠她疼她的男人，就这么一路将他们母子俩带回北方，让她当上了名正言顺的袁家主母，用满满的温柔让她再也不会怀疑自己的幸福与幸运。
只是，咽不下这口气的她仍一直想着要捉弄回去就是了。
那你来我往的甜蜜玩闹，直至此时还在持续着呢－－
－－全书完
？编注：千万不可错过－－花蝶１２８３【良人好难搞系列之一】《佳人难为》、花蝶近期【良人好难搞系列之三】《恩公有理》。