第十三章 所谓伊人（四）
涟澄微笑着摇摇手指：“不至于不至于，但是我可知道银仙是什么，还有你们这店里用的熏香，还有其他各种各样不合我们大宋律法的东西……”涟澄停下来观察着李妈妈气得发紫的脸，得意又挑衅地补充道：“这才是威胁。”
李妈妈盯着这小丫头片子，她本来也是个很有主意的人，但是眼下急火攻心，只气得冲涟澄吼：“你不想要命了是不是？”
涟澄在来谪仙林的路上脑内彩排了很多遍说辞，现在这种情况实在是最糟设想里的极致体验，闹成这样她也没有预料。可是她这会已经是头脑发热，她从怀里掏出奥卡送的小刀，寒光出鞘，她举着小刀叫道：“命算什么！我今天必须要顾婵伊跟我走，不然我就在你这谪仙林自我了断，别说什么拍卖姑娘，你这出了人命，往后的生意，都得完蛋！”
李妈妈可没想到洛涟澄性子这么极端，她这下也着了慌，寻常嫖客倒是不在意妓馆的名声，但是谪仙林的熟客都是贵人，越是富贵的人，越迷信，出了人命，官司是小事，断送生意可不得了。但是她开妓馆这么多年，假装对这些姑娘痴情的穷酸秀才她见得也多了，嘴里寻死觅活的天天来闹，可实际动手时，他们连自己的眉毛都不舍得薅下来一根。
她故作镇定地说：“你别在这给我唱这出！有本事你就死在这，老娘保证帮你把后事料理得妥妥当当！”
涟澄虽然此时气血上涌，但是脑子还算清醒，她当然不可能真的寻死，她死了那婵伊的自由就更没指望了。不过她想，如果这李妈妈油盐不进，见点血总是有必要的，实在不行就给自己胳膊来一刀，旁边不远就是医馆，总不至于真交代了性命。
但这刀她平时揣着只是防身，从没拿这刀捅过人，眼下她也不清楚这刀的锋利程度，万一一刀下去，把自己胳膊削掉了可咋整。她脑子里乱得很，砍轻了场面不够壮观，下狠手又后怕，但是只有一件事很清楚，即便如此，顾婵伊是自己的朋友，她洛涟澄这辈子也没几个朋友，胳膊哪有朋友的命重要！
想到这，她忽然握紧了刀，恶狠狠地对李妈妈笑道：“那咱们就赌一把，做生意不就是博弈么，我倒要看看，你是要顾婵伊还是要谪仙林！”说着她高高举起了刀，心里却想着：李大娘您赶快服软吧我真的不想砍我自己！
哐当一声闷响，涟澄被冲进来的婵伊扑倒在地，婵伊以为涟澄真的要自尽，她怕夺刀反而伤了两人，情急之下只好捏了涟澄的手腕，整个人撞过去，把她压在自己身下。
涟澄毕竟不是男人，猛然受了这么大力道的冲击，完全没反应过来是怎么回事，眼冒金星地躺在地上。
顾婵伊忙夺了那把刀，她此时也是十分激动，早没了往日的体面和矜持，她满脑子只有涟澄，她绝不能看涟澄自戕。她哭得满脸都是鼻涕和泪水，握着小刀声嘶力竭地叫：“这都是我的错，对不住了涟澄，我答应过你的，可是我要失言了。咱们来世再见吧，愿我能投胎到清白的人家！”
一阵东西碎裂的刺耳声音，打断了婵伊的话。只见李妈妈摔了自己的水烟，接着她疯狂地开始砸东西，婵伊都看傻了。
待李妈妈终于把手边能砸的东西都歇斯底里地砸干净了之后，她定在那里，长呼了一口气，坐回椅子上，抽出一面铜镜，理了理自己的鬓角，平静地说：“你带她走吧。”
屋里一瞬间安静下来，涟澄和婵伊四目相对，确定这不是幻觉之后，俩人抱头痛哭，涟澄这辈子也没怎么哭过，这下却真的哭得止不住，她心想：婵伊得救了！我的胳膊保住了！
哭归哭，涟澄马上恢复了神志，她起身对李妈妈作揖，掏出那些银票，恭敬地铺在她眼前，说道：“多谢您成全。晚辈万般不是，这些钱是赔您这屋子的陈设的。”
李妈妈白了一眼涟澄，一把捞过银票，顺手锁进抽屉。她心想：这丫头总算识相，知道不再提这钱是来赎身的。拿这点钱来她这给姑娘赎身，简直是指着鼻子羞辱她。
李妈妈转身，从身后柜子里开始寻别的烟杆，头也不抬地说：“外面看热闹这些，赶紧散了干活去，吃太饱了是吧？婵伊你回去收拾一下，涟澄你留下，我有文书要交接。先把你那吓人的家务事收妥当。”
涟澄仔细地收好小刀，恭顺地站在一旁。李妈妈看了看，确定四下无人，招呼涟澄靠近一点。
涟澄心里不安，犹豫片刻，仍是照做了。
李妈妈又白了她一眼：“都这么长时间了，还是防备心这么重。”她叹了口气，又说道：“不过你好歹算机灵，也够胆识。我也算见过各种场面的人了，你这样疯的丫头还是头一次遇到。坐吧。”
涟澄仍有些惊魂未定，只好懵懵懂懂地坐下。
李妈妈沉默地端详了涟澄一会儿，忽然低声道：“你真以为你闹腾这么一遭，我就拿你们没办法？”
涟澄确实也没觉得自己这种一哭二闹三上吊的老三样，能行得通，方才的举动，都是情急之下的即兴发挥，于是她问道：“那是？”
烟雾缭绕间，李妈妈仿佛在自言自语：“当初青鸾把她领回来的时候，她那么小，抱起来倒像棉花做的娃娃。妓馆里向来忌讳孩子，在那之前，我从来都不知道原来小孩子是这样柔软而可爱的。”
听起来她倒是对婵伊很有感情，涟澄就很不解：“那你干嘛还给她培养成小姐啊？”
“难道有的选么？”李妈妈自嘲一般笑道：“我自己尚且不能随心所欲地活着，虚度光阴无数载，才领会到唯有银子是靠山这人生真谛。她一个被妓馆养大的孩子，你有办法给她聘个真心对她好的人家？”
涟澄思考片刻，低下了头。
李妈妈拨弄着烟草，轻轻地摇头沉吟道：“我苦心孤诣地培养她，指望着她及笄后，能被哪个达官贵人看上，被收了去，哪怕因为出身，受人冷眼，起码能衣食无忧，也不用每天面对妓馆里那些腌臜人物。”
她这番话，涟澄倒是不认同，她嘟囔着：“我看未必。万一被有钱人玩儿腻了之后，又扔到别的妓馆去了呢，或更惨一点，直接被迫害死了呢，即便是寻常姑娘嫁人，也不见都得有好结局。你自己都说，啥都不如银子好，你不如给她培养成个生意人，自食其力，还更靠谱些。”
李妈妈略有赞许地看了一眼涟澄，将身子挪近了些，低声说道：“这确实是下策，要不然，我为什么放她跟你走？”
涟澄恍然大悟。李妈妈时不时看看外面，继续说：“你当我没想过让她接我的班？可婵伊不像青鸾那丫头，她不是这块料，年岁又太小，不能服众。她才艺品貌都是一等一的，论杀伐和手腕，却还差得远。”
确实，青鸾的厉害涟澄是深有体会，八面玲珑却又泼辣烂漫，哪个妓女能同她比呢？涟澄很是赞同，但是她又觉得纳罕，问道：“那您刚才为啥这么生气啊？好好的让婵伊跟我走了呗。”
李妈妈笑着摇摇头，敲敲烟袋，拿手点着涟澄的额头叹道：“到底还是年轻，你懂什么。我生气当然是真生气，你那点钱，连她一根手指头都买不下来，我是真心疼我的钱啊。我不反感有人花大价钱给她们赎身，正相反，再漂亮的人也有年老色衰的时候，赎出去总比砸我手里了好。可顾婵伊她是能当行首的，你这真是不如要了我的命。”
她吐了一口烟继续说：“不过我转念一想，对她来说，未尝不是个更好机会。可我们当老板的，最忌讳不公，我可以有偏爱，但是不能太明显。我今日若很简单地放她走了，明日一个个都来来闹着要走，我生意做不做了？”
涟澄这才顿悟，没想到今天自己豁出去了胡闹一通，竟然歪打正着。但她又问：“那她们也可以有样学样，使劲地闹啊。”
李妈妈却笑了：“所以说你小孩儿什么都不知道，你瞅瞅你为了攒那点卖画钱给自己累得这个模样。你当有几个男人，肯像你这样实在，真的为了一个妓女大动干戈？她们有心来效仿，也寻不到一个这样既不要命也不要名声的男人来替她们闹。”
听了这话，还对男人认识不算深刻的涟澄，揉了揉自己的黑眼圈，她想想自己短短十几年见过的各种事，对男人的好印象真的算不上多，也只好无奈地点点头。但是她仍好奇地问道：“您就不怕，她们像婵伊一样自尽吗？”
年复一年，李妈妈周而复始地扮演着十二万分周到的老鸨，此时她才露出一点疲惫的神色，也不由得说了些心里话：“婵伊会反应这样激烈，是因为我对她保护得还算好。和不喜欢的人发生关系当然恶心，但一旦开始卖皮肉了，也就习惯了，习惯是最毒的药，每天都接客的那些姑娘，绝不会想着死。人的尊严，没有你想得那么重要，温饱面前，底线可以无限拉低。况且，食色性也，从古至今，哪朝哪代，是没有饭店和妓馆的？”
她熄了烟，似乎想到了什么不称意的事，叹道：“当然也有死心眼的姑娘，什么都不懂，却把名节看得比命重要，因为世人鼓励女子为了名节去死。不过她们也多是那种，除了名节，一无是处的姑娘。她们唯一的过人之处，就是守住了自己的处女之身，因此瞧不起我们这些靠皮肉挣命的行当。可依我看，她们那品貌，要守节可太容易了，活僵尸一样无趣，我若是男人我也不想碰她们。那都是老赖塞进来抵债的赔钱货，我本也不会让她们接客，但是她们即使发现没人会来救她们，也决不肯在这当杂役，就想不开。毕竟一进了妓馆，贞洁的名声就没了，嫁不成男人了，那她们活着还有什么意思。”
涟澄自己凭努力才勉强逃脱了必须嫁人的桎梏，她没想到，竟然有女孩子，因为嫁不了人而寻死。她合计着，谪仙林员的杂役伙食待遇都挺好的，比起给不认识的男人生孩子生到死，在这打一辈子杂，不是更舒坦么。她想不通，叹了口气，摇头道：“人各有志。”
李妈妈点头：“说得不错，愚蠢的坚持，也是种坚持。不过当然也有那种真的刚烈的姑娘，她们不是为了贞洁那些虚名，而是不愿意和不爱的男人接触。对她们，我很能感同身受，可我到底是生意人，纵然不是我抢来的人，可也没有凭白放了她们的理由。唉，这种姑娘不会等到要接客才自尽，有的还没到这，就没了。”
还没来得及消化商人的冷漠，涟澄听完忙惊道：“所以其实是真的常有人命丧于此？”
李妈妈不置可否：“哪个妓馆没有呢，又有什么新鲜。”
涟澄看着四周，顿时觉得毛骨悚然，她问：“活生生的姑娘没了，没人过问？”
李妈妈倒一脸嘲讽地笑了：“活蹦乱跳的张员外还成了死猪呢，有人过问？”
这可说到了涟澄的心病，她还年轻，对生死没有一个清晰的概念，只是对人可以凭白消失这件事，感到恐惧。在谪仙林这种欢场，人的欲望都被无限放大，涟澄不过浸淫这些时日，看了无数纵情声色的场面，也见识了太多人世间的丑态，忽然觉得好没意思，豆蔻年华姑娘的命，油腻龌龊张员外的命，都一样不值钱。
她郁闷地叹道：“可能只有皇帝老儿的命比较矜贵吧。”
李妈妈起身走到她跟前，不屑地说道：“哼，手起刀落时，皇帝的头就不会和身子分家么？”这话可真是把涟澄镇住了。