第四章：惊现浮尸
这会儿雨早就停了，空气中到处都是洪水退去以后淤泥的味道，夹杂这鱼腥味，并不好闻。
“阿清，你看，那是什么？”翠兰指着一颗拦腰折断在淤泥里的马尾松道。
“看不清，黑乎乎的，去看看。”张清向来大胆。
不等走近，翠兰就拉住了张清的袖子。
“还是等胖虎他们来了再去看吧，我怕是野猪什么的。”
“没事，就看看是什么，你站着我去看看就回。”张清安抚似地拍了拍翠兰的手，提着裙子走了过去。
翠兰没有停在那里，也跟在张清的后面。
烂泥臭鱼味，充斥着两个人的鼻腔。
“啊，人，人，人……”翠兰尖叫出声，转身就跑，“救命啊，死人了。”她边跑边哭喊。
张清双腿发软，跌坐在了淤泥里，小脸刷了一下全白了，嘴唇也因为害怕而发抖。
只见这侧身躺在马尾棕旁的男人着一身黑衣，一看就已经死去多时，漏在外面的侧脸已经被洪水泡地肿胀发白。
死人！
老天爷！
张清缓过来一口气，爬起来转身就跑。
没跑几步，就已经听到翠兰的哭声，紧接着是胖虎他爹和村里几个大人的叫嚷声。
……
张清也不知道自己和翠兰是怎么回到祠堂的。
两条腿还是隐隐发软使不上力气，心跳地厉害。这是她第一次见到这被泡的像发过了头的“白面馒头”似的死尸，心里有说不出的害怕，甚至肚子一阵阵泛酸，恶心想吐。
文娘在听清楚来龙去脉以后，大呼一声，娘也，脸色一下变得苍白。
“娘？娘？”张清看着被吓坏的文娘。
“娘没事，赶紧地去换身衣服，你这衣裳污糟得不像样子了。”文娘脸色依然很苍白，张清以为自己的模样和刚才看到浮尸的事吓坏了亲娘，应了一声，连忙拉着正在被亲娘训斥的翠兰去堆放柴火的偏殿换衣裳。
“张清，你说那个死了的人是什么人？”翠兰显然已经不那么害怕了，一边换衣裳一边问。
“不知道，但是看他的打扮，不像我们附近村子里的。”张清想起那人一身的黑衣，模糊记得黑衣的袖口绣了个什么图案。
哎，不能再想那个“白面馒头”了，张清又开始泛酸想吐，腮帮子酸的不行。
“张清，你快点，我先去把衣裳洗了。”翠兰抱着脏衣服就出去了。
叮……
什么东西掉在了地上？
张清忙把拿着脏衣的手抬了抬，四下寻这叮声是什么物件发出的声响。
只一眼，她就瞥见脚边躺着一块黑色的不知道是什么材质的小牌子。
这是什么东西？
哪里掉出来的？
张清弯下腰，如葱条的白嫩小手拿起了这块不起眼的小黑牌子，越发显的这牌子黑地玄乎。这牌子入手微凉，似是铁又不似，颜色黑不溜秋，难道是传闻中的玄铁？
玄铁这种东西，张清只在书中看到偶有提起。
这长一寸，宽半寸的类似玄铁的牌子，怎么会在祠堂里？
突然，张清的脑子里划过一道光，拿着这铁牌的手瞬间哆嗦了一下。她突然想起之前在看到“白面馒头”时，腿软摔倒的瞬间，左手貌似硌到了什么。
是“白面馒头”身上的牌子么？
张清心里没底，看着这铁牌发愣。这时她听到外面传来一阵喧闹声，就赶忙收拾好脏衣，从偏殿出去。
至于那快黑乎乎的铁牌，则在张清出了偏殿后，被她顺手塞进了放书的蓝布包裹里。
此时的张清不知，这块小小的黑色铁牌，将会给她的命运带来怎么翻天覆地的改变。命运的齿轮，仿佛从这一刻开始，偏离了原来的运转方向，向张清从未想过的地方转去……
张清出了偏殿，看到祠堂门口围了一群人，是刚才胖虎叫去抓鱼的一众男人。
“夏叔，刚刚我们走了一圈，除了秀才家闺女看到的那个东西，还有好几个脏东西，都不知道哪里飘来的。”胖虎他爹擦了擦汗，“山脚那里，还有一口棺材，整个都倒扣在那里。”
“不是前几天邻村王大牛的老娘死了么，还没发丧，这就，飘来了？”说话的是翠兰的爹。
张秀才听着他们说的时候，一直皱着眉头。
“夏叔，天气炎热，这尸体这样放几天，会臭掉不说，搞不好容易传染疫病。”
常言道，大灾以后必有大疫。而这种大疫一般都是“不疫则已，一疫惊人”的。
照目前的情况，随着大水退去，人的死尸，鸡鸭家犬的尸体，还不知道有多少。而天气炎热，这些秽物会随着高温腐败，产生的污秽之气最易变为疫疠。
夏里正皱着眉头，一只手使劲揉揉因疲劳而发红的眼睛，他缓缓道：“张秀才，这些脏东西（死尸）都身份未明，水退了，我们还要去报官的，这也不好埋了啊。”
“确实啊！”
“搞不好要吃官司的.”
“那怎么办，水还不知道什么时候能退。”
“不埋怎么办，天太热了，一准发臭。”
“是啊，要怎么办？”
“那到底埋还是不埋？”
……
村里的男人七嘴八舌地，显然也拿不了主意。
“张秀才，这……”夏里正五十多岁了，但此时显然也没有见过这洪水浮尸的场面，一下子也不知道该如何处理。
“埋吧，天气太热了，”张秀才顿了顿，“一会儿我把这些人的体貌衣着都画下来吧，以免以后有人来寻。”
“也好，村里也就你一个人会丹青之术，听你安排。”夏里正是个干脆人，在村里威望很高，他拍板的事，村民很少有反对的。
就这样，张秀才拿着文娘前天晚上收拾的文房四宝和一叠粗宣纸，其他人拿着铁锹等挖地工具，又从祠堂里出去，到山脚下处理那几具浮尸了。
这是飓风过后的第二天，雨已经完全停止了。八月的太阳仿佛从天上把一摞子的炭火烧热，然后肆无忌惮地倒在大地上一般，哦，不，倒在这一望无际的“水面”上。
……
大水退去，用了四天的时间。
当村里一众老小，站在曾经的村口，看着这几乎被大水夷为平地的村子，有说不出话的，有暗自庆幸一家老小命都还在的，而更多的是像海子爹那样坐地上撒泼痛哭的……
这次飓风加上大水，让永州整个县被浸泡在了一片汪洋里。因是半夜发大水，永州县死伤无数，浮尸遍野。
八月底，仁宗皇帝颁布罪己诏，并遣派钦差，携赈灾银两直奔江南。