三

“死……了？你说约翰？！”

乔接过了琼递来的雨衣，听罢，雨衣直接滑落到了地上。

“嗯……遭枪杀，击中要害，当场毙命。”

“发生了什么？”

“先回去，再解释。”

……

诺顿市区，沃秘斯警局。

临时紧急会议。

“昨天晚上8：25左右，约翰带队的调查小组，在柏尔林大道上行动时，突然遭遇数名蒙面黑衣人枪袭，小组几乎所有成员当场毙命，有一人被紧急送往医院，目前仍未脱离生命危险。

“由现场调查情况来看，我方与敌方展开了激烈斗争，但由于配备装备不齐全以及突发袭击，所以造成了数位优秀警员的牺牲。

“约瑟夫当时身负重伤，在救治人员赶到后，据他在意识清醒的情况下交代，袭击者是地下黑帮的人，并且有这样的标志。”

埃尔拿出透明塑封袋，进行展示。

“根据约翰小组呈递的调查报告中所说，他们调查的莱恩·希恩特的两名侄子，皆死于屋内，约翰一行人赶到的较为及时，发现了遭到他人枪杀的两人尸体，以及没有及时清理的文件。

“经查阅，得到了以下信息：两名侄子与当地黑帮组织【勤力】有密切来往；两人经常向黑帮反馈莱恩·希恩特的财产情况；【勤力】组织的标志与我手中的这个正好相同。

“并且之后我们在莱恩伯爵宅邸中发现有一名仆人隶属于该黑帮，但找到他时他已畏罪自杀。

“由此我们确定，此次袭警事件以及河边焦尸案，犯罪嫌疑人主要是【勤力】组织，关于河边焦尸案的犯罪动机，经讨论也将从财产继承问题纠纷转变为财产劫掠。

“后续的分工安排各位已经清楚，这里就不重复了。”

埃尔将手中资料上的信息念毕，全体警员起立，向因公殉职的数人进行默哀。

“……会议……希望我们永远铭记牺牲的优秀警员们与他们的巨大贡献，我们必将与恶势力抗争到底，维护社会的公平正义。那么，本次会议到此……”

“还不能结束！”

忽然从后方，一个声音传来：

“会议还不能结束！”

“乔……？”

乔快步来到埃尔的位置边，他对着所有与会者说道：

“会议还不能结束，面对真相与正义，我们不能就这样断定！”

“乔，你这是干什么？”

埃尔压低声音质问着。

“我认为，案件没那么简单，调查黑帮不一定是案件的突破口！”

“你想说什么？”

“简而言之，不要因小失大……”

“你再说一遍，什么因小失大？你是说约翰他们的牺牲是小吗？！”

后面站起来一人。

“不，并不是这样……”

“那是什么样？”

“关于焦尸案，我有新的线索，依我看，袭警事件是对方想分散我们的注意力……”

“你他妈简直疯了，姓希恩特的家伙，有人在你鼻子跟前挑衅，你他妈还理都不理是吧，这种事不处理，以后警察在社会还算的个啥？”

后面又有一人站起。

“这是个误会，我想表达的是……”

“乔，我理解你的想法，但毕竟约翰是你的同事，再加上黑帮确实是一个重要的对象，出了这样的事情，对社会危害性巨大，我们必须负起责任。”

埃尔开口了。

“但是……”

“没有但是了，散会！”

“慢着！”

面对离开的众人，乔吼到：

“如果你们执意去查黑帮，那么我会单独负责作曲家的调查！”

没人愿意理他，因为就在今早，上面的领导，又向这群办案警察们施压，他们太需要一个正确且无异议的方向了。

众人没有停下脚步，埃尔只是拍了拍乔的肩膀，淡淡说了句：

“成熟点，老兄。”

“生活不是侦探小说，纯粹的正义赚不到面包，何况你只是个警察。”

……

诺顿市区，阿波罗医院。

午夜，寂静的病房。

幸存的约瑟夫，躺在医院的病床上，经过救治，他已经脱离生命危险，但仍处于昏迷。

他身中数枪，周身已经裹上了厚厚的绷带。

寒风敲打着窗户，发出诡异的声响，月光被黑云遮挡，世界竟然变得伸手不见五指。

病房没有其他人，旁边是空荡荡的床位，约瑟夫躺在中间的床上，只有死一般的寂静。

嘀嗒——

是响声，是水。

夜深人静之时，任何微小的声音会被无限的放大。

空旷的回音，从楼层尽头的卫生间传来。那里经常会漏水。

所以嘀嗒嘀嗒地响。

但是，如果门关了起来，这是从哪听到的？

风从前方灌进来，呼呼作响，一阵凄清瘆人的气息弥漫在病房里——

门是开的。

圆月逐渐出现，它脱离云层的束缚，把光亮照了下去。

是影子，正在变化的黑影。

影子在动，他离门越来越近。

地板是木制的，每当踩下去时，都会发出细小的声响。

吱呀——吱呀——

声音飞进屋子里，越来越大。像老旧的唱片机，卡顿中每一声听起来都那么惊悚。

突然窜出了火光一阵，是火柴。

他开始抽烟了。

病房走进了一个黑影，两分钟后，走出了一个黑影。

月光笼罩在床上，徒生寒意，他的脖子增添了绕了数圈的勒痕。

夜还是死一般的寂静。

嘀嗒——

是响声，是水。

从楼层尽头传来，但再也没有人听得见。

……

诺顿市区，沃秘斯警局。

“约瑟夫死了！”

一名警员气喘吁吁地跑进警局，找到埃尔，告诉他这个不幸的消息。

“谁？！”

“约瑟夫，在阿波罗医院，被勒死！”

“什么时候？”

“半夜2点半左右，那个时候保安轮班，凶手估计是那个时候进入医院的。”

“……怎么会这样。”

其他人闻讯，也围了过来。

“收集了案发现场的证据吗？”

“凶手很专业，在各个细节上处理得很好。”

“这样看来，从约瑟夫的死亡，到约翰的袭警事件，再到焦尸案，都跟黑帮【勤力】脱不了干系了。”

有一人说道。

“不过比起这个，还有更麻烦的事情。”那名从外面跑回来的警员说，“对于近来连续的凶手案，社会上已经产生了不好的反响，我听说，有个报社对这些事情进行了报道，现在舆论压力都到我们头上来了。”

“……立即封锁所有案发现场，拒绝一切对外报道，处理报社等各个媒体的报道行径，行动起来！”

埃尔对众人下达了命令，案件的进度又不得不缓一缓了。

埃尔打了个哈欠，揉了揉重重的黑眼圈，他的睡眠严重不足。

或许工作量太繁杂了，警方没有注意到，约瑟夫脖子上的勒痕，与焦尸案中的一模一样。

……

诺顿市区郊区，前往德尔帕庄园的路上。

赫斯与几名警员顶着雨，在郊区坎坷的路上走着。

埃尔最终还是勉强答应，派人调查德尔帕庄园。

叩响庄园的门，庄园主前来交谈。

“25号以及之前的莱恩伯爵晚宴的宴客？范围太广了吧。”

“说说那些常来的。”

“我想想……像弗兰克先生，还有……”

确认了身份，警员们当即出发，寻访宴客，并悉数将宴客们带到队伍中来，准备一齐带回警局审问。

天黑的很快，冷雨倾盆而下。

数人包裹在雨衣中，走在寂静的石板路上，或许是因为偏僻，周边的房屋没住什么人，街道唯一的亮光是警员的手提灯。

颇有种熟悉的感觉。赫斯在心里想到。

“各位都小心，约翰已经给了我们教训，时刻提防……”

赫斯说话之余，冷枪突然袭来。

砰——沉闷的枪响，打在一名警员腿上。

警员痛苦地呻吟了一声，被带回的宴客们瞬时慌了神，纷纷捂头乱窜。

“所有人不要惊慌！听我指挥，保持冷静！”

赫斯先让两人带宴客们找到掩体躲藏，再与队友们手势交流，放下烟雾弹。

敌人很快没了动静，烟雾飘散在雨里，正在逐渐散去。

冰冷的雨水落在赫斯的雨衣上，从他的脸上滑下去，他的心脏却跳的厉害。

“所有人注意，现在我们处于无视野状态，而敌人有，我们将采用引诱战术，所有人注意敌人焰火走向！”

赫斯从烟雾中跑出，枪声迅速追来，子弹在赫斯他身体上留下余温，连中几弹后，赫斯竭力躲进最近的掩体中。

“在楼顶！”

警员们迅速封锁楼梯口，采用包抄战术，登楼擒敌。

敌人意识还是十分到位，等上楼后，数名黑衣蒙面人已经准备逃跑，警方趁机捉住一名稍慢的，将他擒下楼。

赫斯躺在墙边，喘着气，解开了身上的防弹衣。

“幸好……有准备……”

……

诺顿市区，沃秘斯警局，审讯室里。

不绝于耳的惨叫声。

“打算说了吗？”

“加大力度之后，-好像没那么坚持了。”

“继续。”

“等等！等等……我说……”

袭击者终于经受不住严刑拷问：

“我的雇主，不是【勤力】黑帮，是那群宴客们……”

“宴客？”

“就是那个……弗兰克……还有他身边那些人……”

“你的同伴呢？”

“也是。”

赫斯冲进会客室里，一把揪住弗兰克的衣领：

“就是你雇人袭击我们的？！”

弗兰克被突如其来的挟问吓得不轻，他支吾着，不知如何回答。

“快说！！”

“……不是我……”

“那是谁？！”

“是……”

“是谁？！”

赫斯眼睛里的怒火仿佛要喷出来一样。

“里昂，是里昂——”

弗兰克叫出了这个名字，见着赫斯的手松开了，他才意识到自己惊出了一声冷汗。

“……就是宴会上那个作曲家。他给我们钱，让我们去请杀手。”

“作曲家？”

赫斯有些难以置信。

或许任何人听到这个消息，都会不淡定：

乔说的，似乎是对的。

“……尽管事实如此，但局长想要的结果不是这个。

“……乔，你还是适合，成为侦探小说的主角，可惜我无可奈何了。”

赫斯叹了口气，将这个消息告诉了埃尔。

但他显然知道，埃尔还是会把最终的矛头指向黑帮。

任何人都会，除了乔。