第一章 故国不堪回首（一）
吴，隆平38年的秋天。
连绵起伏的茱萸山脉，笼罩在秋雨之中，山里的每一个地方都被雨水冲刷着。
汇聚的雨水，向林间的低洼处流淌。
章礼节听茶馆的说书人说过，石门关外有一个善使双刀的虬髯刀客。只是过去好些年了，实在是记不起太多。
背上的婴儿一只发着高烧，连续半个月的跋涉，加上雨打风吹，已经昏迷了三天。
章礼节左脚踏出，踩着旁生的枝叶，纵身一跃，一去数十丈。一个背着婴儿的斗篷黑衣男子，消失在雨林中。
不多时，地上的枯枝被踩断，一双沾满泥浆的厚大皮靴落了下来。
一个秃头男子，颌下腮边生长着异常茂密的胡须。背上背着两柄虎头钢刀，水珠从他那闪烁着精光的大眼旁滑落。
额头上深深地皱纹，仿佛藏着三十年的风霜。
石门关外，沙湖镇。
虬髯双刀，钟万仇。
无上双刀绝技，力压石门关外七十七路沙匪。纵横漠北三十年，没人知道他为什么会出现在这茱萸山脉深处。
“章礼节，交出那个婴儿。如若不然，血洗绿柳居。”
如虎啸一般的声音想起，群鸟惊飞。
雨中除了那扑腾的小鸟，并没有人的踪迹与回声。
钟万仇背负着双手，高大魁梧的身影，在雨中一动不动，似若千年的石刻。
不知过了多久，石刻动了。
他已经很久没有杀人了。
这一次，钟万仇做了一个艰难的决定。并不是杀人对他有多难，而是他并不想杀人。
他讨厌杀人的感觉。
这种感觉随着年岁增长，愈发明显。
去年的这个时候，儿媳妇给他生了一个孙子。取名，钟离昧。
人们发现，从那天开始，沙湖镇，多了很多生气。
有人说，虬髯刀客老了。
也有人说，这是给后人积德嘞！
老刀把子的心思，没几个人知道。沙湖镇街头的喧闹声，越来越大是事实。
茱萸山脉西南方向，三百多里的地方，有一片湖。
因为湖水湛蓝，得名白蓝湖。
湖畔有一城镇，镇西有一座小山。山腰处有一庄园，园前的匾额上，镌刻着绿柳居三个字。
银钩铁画，字里行间，透漏着无限的激扬意气。
可以想象，提笔之人，执笔之时，胸中怀着怎样一番千秋功誉。
镇上的人都知道，这是探花郎的府邸。
宋，天佑18年。
白蓝镇的章家出了个文曲星，高中探花郎。
对章家来说，这可是天大的喜事。于是白蓝镇上所有的酒肆茶馆，被章老太爷包了下来，酒水随饮三天。
犹记得当时酒酣胸胆，时间已然过去了十三年。
国号改了，年号也变了。
但白蓝镇的老百姓，并没有感觉到生活有多大的变化。如果非要说，那就是探花郎回到白蓝镇，办起了私塾。
学费还有点贵。
贵就贵吧，毕竟人有真才实学。何况对于大多数贩夫走卒之家来说，永远拿不出钱，永远入不了学堂。
学费有多贵，对他们又有什么关系。
镇西的滩头山脚处，有一座茶肆。两张桌子，一个掌壶的。
那掌壶的天生驼背，动作也有些缓慢，但他手中泡出来的茶，香远益清。
乃白蓝镇五绝之一。
名曰，
天生驼茶。
这茶所用之水，乃是三更时分，白蓝湖畔葭草尖上的露珠采集而来。这茶所用之叶，乃是镇北千寻峰上，怪石林中的不知名野茶树上采摘的。
白蓝镇有上百家茶肆，只有这天生驼茶，能让探花郎朝朝饮，风里雨里，不绝于旅。
黄昏时分，水鸟从白蓝湖面掠过。
驼子的茶肆走进一个负着双刀的巍峨巨汉。
最近生意不太好，驼子老是打瞌睡。突出一股寒气入体，驼子打了一个寒颤，抖擞着身子从睡梦中醒来。
醒来后才发现有客，驼子好紧嘘寒问暖。
“哎哟，瞧我这驼子，越来越不中用了。”
“无妨，闻着你这茶香，便寻来了。”
“嘿嘿，大爷好雅兴。小老儿这茶，最是得探花郎喜欢。”
“哦，可是那山腰处的章探花？”
“正是。”
二人说话间，茶水以斟满，热气腾腾。
秃头老者看着粗鲁，举手投足间，倒是有些文雅。
“这斯文人喝的东西，老夫本是喝不惯的。但既来了这白蓝湖，若不入乡随俗，实在是辱没了这番湖光山色。”
秃头老者抬头，笑问道：“还未请教老板尊姓大名？”
驼子先是一愣，随后有些恍惚，然后不好意思地说道：“哪里是什么老板，大爷叫我驼子就是了。这镇上的人都叫我驼子，除了探花郎。”
秃头老者来了兴趣，问道：“不知探花郎如何称呼阁下？”
驼子得意地说道：“探花郎叫小的张小凡。”
“张小凡？哈哈，倒是是个好听的名字。”
“嘿嘿，爹娘取得好名字，就是驼子不争气，长残了。”
秃头男子将茶杯递到鼻子前嗅了嗅，头一仰，一饮而尽。
“好茶啊好茶。”
驼子笑脸相迎道：“大爷，驼子给你再续上。”
秃头男子摆了摆手：“不用了，这好茶，不能喝的太多，不然就变味儿。”
听到秃头男子不喝了，驼子脸上的笑意也没了。往后退了三步，显得毕恭毕敬。
见到驼子这般，秃头男子正色道：“老夫身上没有带钱，所以便用了一盏茶的时间交换，你看可否？”
驼子有些不好意思。
“嘿，早就听闻虬髯刀客是个讲规矩的人，今日一见，盛名不虚。只是驼子是天残之人，三岁丧父，七岁那年娘也走了。这一生实在是活的艰难，事事都与天争。”
不知何时，秃头男子走到了围栏边，看着湖面沉思。
驼子继续说道：“蒙探花郎的恩情，将驼子从云中城带到了白蓝镇，还做起了生意。这人啊，有恩得还，不然连畜牲都不如。”
“哈哈，说得好。老夫平生最敬重的，便是道义二字。”
驼子听闻，有些欣慰。
“今天驼子想与虬髯刀客再争一次，再争一盏茶的时间。”
围栏边的秃头男子，点了点头。
“多谢钟大侠。”驼子认真叩谢道。