第8章 受赏
大明宫，箭亭。
正值午后，咸临帝听锦衣校尉来报，言众皇子俱已执弓待命，于是走出亭外去看。
只见太子同众皇子皆身穿劲装，左手执弓，背负箭筒，整装待命。见咸临帝来，齐开口朗声道：“请父皇发矢！”
咸临帝听了，命锦衣统领将弓拿来。那统领捧出一把弓奉上，只见那弓端起飞龙，身被雕花，色若银霜，真是一把宝弓。
咸临帝左手擎弓，道：“此弓乃是太宗皇帝御弓。太宗善射，昔日太祖坐镇荆南，乃以太宗为帅，北征群雄。
时敌在前，太宗持弓搭箭，八十步内闻声必中，敌皆溃逃。如今朕继大统，在位八年，北虏屡犯边境，定要承继祖志，一扫寰宇。今日朕一箭明志，众子谨记！”
言罢，从边上箭筒内抽出一只三棱白羽箭，搭在弦上，屏息凝神。
只听一声弦响，那羽箭已破空而出，立时钉在场中一靶上，立刻便有锦衣校尉奔去查看，高声叫道：“七十步，正中靶心！”
众皇子并侍从太监卫士，皆躬身行礼，高呼“陛下神射！”
咸临帝往日七十步靶十中二三，今次谈及祖宗功业，不禁豪气顿生。本要射六十步靶，却将手一转，屏息片刻，直一箭向远处飞去，方一松手，心下便知此箭必中，又听卫士高喊中了，一时间慷慨激昂，仰天长啸。
待众人高声恭贺之后，咸临帝便命众子齐射。因诸皇子年岁尚小，太子九岁，齐王、魏王八岁，赵王、燕王七岁，皆气力未成，只在三十步内打靶，多中二十步靶。
只众人皆心有计较，专选自信之靶来射，于是虽则距离不远，但少有脱靶的。
三轮射罢，太子第一，赵王第二，齐王魏王分居三四，最幼的燕王居末。
咸临帝听了计分的卫士说了名次，一时也高兴起来，各赏银绢、书墨。
众皇子因太子年长，平日又有教习教射，皆不服他夺魁。
有赵王刘栎迈一步站出来，躬身道：“启禀父皇，今次父皇考校儿臣们射术，儿臣上感祖宗之勇烈高志，下明父皇之良苦用心，往后定当日益进取，待长大学成，好替父皇分忧！”
这赵王乃冯妃之子，冯妃之父乃前朝名将，曾平西北边患，因功受封临城侯，前几年因病去世。
冯老将军只有一子一女，其子名唤冯恩，袭爵一等伯，官居神机营指挥使，因冯恩之妹托他寻人陪侍赵王，乃命其子冯仁殿前护卫。
那冯仁颇有几分武勇，尤以箭法为傲，故平日多教赵王射箭，故而赵王年岁虽轻，射术已小成，方能于此大比取了第二的名次。
却说咸临帝听了赵王一番话，心中正自欣慰，又听赵王道：
“儿臣见父皇尚且兴致高昂，况儿臣等此次皆有亲随相陪，此刻时候尚早，不若让彼等再较量一番，父皇也可尽兴而归。”
赵王心想其余皇子不同自己，母家皆是文臣，又见太子携的那人身形不展，年岁更轻，况身披麒麟袍，脸白目秀，定是勋贵纨绔，想来不通武事。此番扈从相比，想来定无能胜自己的。
咸临帝听罢，也起了兴致，因问太子同其余诸皇子之意。
众人皆是心有计较的，那齐王、魏王、燕王也想着自家亲从可以胜过太子那头，纷纷答应了。
咸临帝见众人同意，故召众子随从前来。
李瑜一干人等本在亭外候着，见太子并众皇子分了胜负，神情各不相同。
正有戴权奉命前来唤他们入亭面君，于是众人低头趋步来见。
方一进了亭里，先齐向咸临帝拜见了，只听皇帝说道：“今次赵王提议，要试一试尔等的箭法，朕知尔等父辈皆是朝中肱骨，故而也想看看尔等平日里学了几分本领。此次比试，朕以宝库中落雁弓一把为彩头，五十步上，各发十矢，以中靶心最多者为胜。望尔等奋力，各展英豪！”
众人听后，行礼高声应下，退出亭外各做准备去了。
待李瑜等准备完毕，咸临帝站在亭中传令开始，于是众人皆弯弓搭箭，不消片刻，十矢已过。
众人射箭之时皆是凝神屏气，无心去看他人打靶，故而也不知对手成绩。只见一干人都信心满满，乃令卫士唱靶。
齐王亲随吴继，乃齐王之母吴妃幼弟，其父右副都御史吴天佑，三十有余乃有此子，对其宠爱非凡，因其小有勇力，平日里乃与齐王为伴，读书射箭，走马摘花。今次打靶，五十步中靶心七次。
魏王外祖乃吏部左侍郎周启明，有一子一女，女即魏王之母周妃，另有一子乃周妃之兄周游，幼即纨绔，长大后更是耽溺享乐。
周游倒有一子名唤周步的，生得比旁人勇猛些。今次诸皇子比试，魏王遂召来这表兄相助。周步打五十步靶，十射十中。
燕王带的是小舅沈如，工部左侍郎沈思道之子，亦是箭术不凡之辈，五十步靶十有九中。
那赵王表兄冯仁仗着射术高强，则只打六十步靶，倒中了六发靶心。
卫士将四人成绩一一报上，独不见那验李瑜靶的卫士来见。一时那四人皆以为李瑜不中一矢，故而卫士多验了几遭，未及复命。
此刻众人都在亭中等候，便都纷纷打量着李瑜。因见他年纪轻轻，面皮白净，只道他此次比试恐怕是败了。
昭阳公主刘襄儿正站在太子身边，原本充满笑意的脸上不免露出担忧，向一边的太子问道：
“大兄，这次比试，你怎的也不带个厉害的来？若是输了一阵，赵王兄他们恐怕又要猖獗起来了。我最是烦他，老是目中无人的样子。”
太子转头看着双颊鼓鼓的小妹，煞是可爱。不禁笑了，说道：
“昭阳莫慌，李瑜乃为兄至交好友，他的本事万中无一，些许凡人哪是他的对手。你且瞧好了吧。”
昭阳听兄长说了，不由得好奇起来。眼前这个麒麟勋袍在身的，身材倒是匀称，只是稍矮了些。虽则相貌不凡，只是年纪轻轻的，能有多大的本事？
正想了一会，有卫士忙来复命，只听他语气激动，昂声说道：
“一等子李瑜八十步靶上仅有羽箭一枚，其余九箭皆从中破开落在靶下，靶上并无多余箭孔，只那一孔似因多箭齐中，故而开口更宽更深！”
众人听了，一时不敢置信。赵王忙上前问道：“你可确定？非是看错了么？怎有这样的射术？”
难怪赵王反应如此激烈，旁人不知武事，他倒从表兄冯仁那里知晓一二。
军中善**卒，只得射四五十步，尚且不敢说每箭必能打中。若是寻常武将，打靶也不过五十至六十步，善射之将能中七十步。
凡能中八十步外靶心，即可称神射，更遑论十箭连射，后矢将前矢钉碎两半，更是无从听说。
一时皇帝同众皇子，各公子并侍卫，皆是呆滞良久。
片刻，则有咸临帝眼怀惆怅，对李瑜道：“不想以往李謇将军之子，竟也这般大了。真可谓是青出于蓝啊，卿之射术，闻所未闻，但请再施神技，叫朕同众人一观。”
咸临帝看着眼前英武非凡的少年，神情刚毅，却又不骄不躁。独自站在那里，恍若芝兰玉树，不受外物所扰，心中暗暗称奇。
李瑜听了，见还有施展身手的机会，心下正喜，道：“陛下谬赞，既然陛下有命，臣且一试，若不能成，望求勿怪。”
于是李瑜退出亭外，取弓负箭，又要一试。咸临帝领众人出亭看，眼只盯着李瑜手中弓矢。
昭阳跟在太子身旁，面色绯红，只因先前小觑了他，倒显得有些不好意思来。
只是此刻见李瑜受人瞩目，虽则不懂射术，只见众人方才的神情，况且父皇又请他演练一番，心中可知其如何不凡。
昭阳常年居于深宫，难遇见这样的武事，更难遇李瑜这样的勇将，又兼其相助兄长，折了赵王算计，因此不禁兴奋起来。便在一旁暗暗给他打气。
只见李瑜弯弓搭箭，弦如满月，一息之间已将手中羽箭送出，破空钉在八十步外的一面靶子上，正中红心。
众人方要再挪眼睛去看他，只见又是一箭过来，箭头穿过箭尾，将前矢裂成两半，如此十箭，正如先前卫士所言一般无二。
于是众人尽皆叹服，唯咸临帝又问道：“朕见李卿双手平稳，气息悠长，似乎未尽全力，然否？”
李瑜听了，道：“不敢欺瞒陛下，手中铁胎弓虽也做工精良，实不能再用全力了。”
咸临帝扫了一眼李瑜手中的铁胎弓，见其弦已有松动，不禁慨叹其神射神力，因问：“未知卿可开几力弓，中几步远？”
李瑜想了答道：“禀陛下，宝弓难遇，臣如今只开过一百二十斤强弓，百二十步，凡矢必中！”
众人听了，相对默然，心道你李瑜面色谦逊，想来说的也并非虚言，只是这谦虚的话说出来，却又显得颇为豪壮英迈，倒显得奇怪。
咸临帝听了，命戴权将先前自己所用白龙宝雕弓取来，拿弓递与李瑜道：“此弓拉满有百一十斤，卿可一试！”
李瑜领命，双手捧过宝雕弓，颠了颠重量，约有十五六斤重，以上好的牛筋为弦。
于是将羽箭取了一支搭在弦上，因见场中并无八十步之上的靶子，于是环望四周。只见靶场之外立有一排杏红大旗迎风飞舞，红缨下有白羽装饰，也在轻轻摆动。
李瑜双手发力，将弓弦拉成一轮满月，口中说道：“臣射场外左起第三杆大旗顶上白羽！”
李瑜话音刚落，箭如流星，疾如旋踵，直刺中那片白羽，飞落在地。众人望去，心中一估，怕已有百二十步之远，纷纷惊叹不已。
咸临帝赞道：“真乃神射！因知百步穿杨所言非虚矣，卿之射术，天下无双！”
又命戴权道：“将朕库中所藏落雁弓取来，赏于李卿，望卿勤于武事，来日为大汉拓土开疆！”
李瑜听了咸临帝评价，又得赐御宝落雁弓，心知此番比试已得圣上青眼，想来往后必有说法。因此暗暗高兴，朗声答道：“臣多谢陛下赏赐，愿以身许国，为大汉竭尽心力！”
彼时雁高飞过青天，一阵秋风扫过箭亭，红日在远处垂落，君臣相顾无言，一股豪情跌宕，扶摇九天。
片刻后，戴权领着个锦衣卫士过来。那卫士捧了一个托盘，上盛着一把宝弓，以红布覆盖了。
咸临帝将红布揭开，只见那弓通体玄黑，上雕雁纹，握把处裹了一块皮革，弦用上好的鹿筋。
李瑜见了此弓，顿觉寒气凛凛，神华内敛，心中喜爱非凡。
咸临帝道：“此弓乃库中珍藏，比之朕所用的，还要更重许多，寻常勇将尚且开不得，方使宝物蒙尘。想来以卿之神力，不在话下，卿可一试。”
李瑜领命，乃以左手去握，微一用力，便将它抓在手中。心中估了一下，通体精铁锻铸，恐怕有三十斤左右。
又拿右手磨了磨弦，果真是上等的好弦。于是用力拉开至满，当有二百来斤，非有神力者如何能够使得？
待试了一试，李瑜向咸临帝行礼拜谢。咸临帝笑道：“如此方不使宝弓蒙尘，望卿勉力，来日为国建功。”
说罢，又夸赞了其余四人的箭术，各自赏赐了些钱帛，咸临帝乃命众人各自回去，牵着昭阳公主往西北内廷坤宁宫去了。
太子并众皇子请安告退，各领着人退出校场。其余四位皇子神情恹恹，各自带人走了。
一路上太子只在那赞叹李瑜的射术，佩服之情溢于言表，又返回文华殿中坐下说了一会话，李瑜辞过太子，从东华门外骑马回府了。