第12章 猫人族的村庄

勒克莱尔非常清楚与亲人的分别是一种怎样的滋味，前世的亲人虽然由于时间过得太久已经渐渐淡忘，但勒克莱尔在刚穿越过来时那种离开亲朋好友一个人来到陌生环境的惆怅却深深的印刻在了他的心中。

而这一世勒克莱尔从六岁开始恢复意识到十四岁父母双双离世，与亲人们度过了八年的时光。这八年的时间里勒克莱尔逐渐了解了这个陌生的世界，这与这一世父母们对勒克莱尔的照顾是离不开的。

倘若没有他们的照顾，勒克莱尔无法想象自己该如何在这个生命如草芥般又充满灵异与怪物的世界生存。

所以当莉洁说出了她的请求后，勒克莱尔无奈的答应了她，因为勒克莱尔比莉洁更清楚与亲人分别时的那种惆怅，何况这种惆怅勒克莱尔还经历了两次。

正当勒克莱尔在睡梦回忆着与亲人的时光的时候，马车的颠簸惊醒了他。

勒克莱尔尽力的睁开困意弥漫的眼睛，往马车外面看了看。

路边的景观已经和在布伦瑞克城时大有不同，在刚出城时，路边都是些杂乱无章的贫民窟，到了郊区便是一望无际的农田。而现在勒克莱尔看到的都是些还未开发的原始森林。

路面的状况也大有不同，虽然城外不像城内都是用石砖铺过的路，但也是经过平整的硬质土路。而到了这里，路面布满了石子与坑洼，这种道路没有经过任何人工的修建与维护，完全是依靠人们走出来的。

在欣赏完路边的景观之后，勒克莱尔看向了靠在他左臂上睡着的莉洁。

也不知道是不是因为今天要回老家的原因，昨晚莉洁一晚上都没睡好，早上还是勒克莱尔把她叫醒来的。从早上上了马车后就一直靠在勒克莱尔身上睡觉，哪怕是再颠簸的路况也吵不醒她。

看着熟睡了的莉洁，勒克莱尔摸了摸她的耳朵。虽然使用的武器是一把大剑，但她的性格终究不像大剑那样坚韧，无畏，她终究也只是个十八岁的少女罢了。

下午三点左右，马车终于停了下来。

勒克莱尔谢过了马车师傅之后，便和莉洁前往猫人族村庄的大门。

“莉洁，你们的村庄欢迎外人吗？”勒克莱尔认为在这个旅游业几乎没有的年代一般的村庄都是比较封闭和排外的。

“没关系的，主人，虽然我的村庄并不太欢迎外人，但是莉洁会跟他们解释的。”

“你确定吗？我可是买下你的人，你那些亲朋好友要是见着我了怕不是得打死我？”勒克莱尔半开玩笑的吐槽。

“那……怎么办，主人。”莉洁似乎是想象道了这种情况，面色看起来很纠结。

“这样，你先进村，我找其他的方式摸进去，然后在去找你，别走太快了。”

快到大门前时，勒克莱尔与莉洁对了一下眼色，然后自己便绕过了大门，准备从其他地方进入村庄。

猫人族的村庄放在这个时代已经算是不小了，在之前与莉洁的谈话中，莉洁告诉了勒克莱尔她们村庄有两千多人，如果光看人数的话已经相当于一个小镇的水平了。

勒克莱尔在村庄的四周环绕着，可能是为了抵挡野兽或怪物入侵，猫人族的村庄外围修建了一层由原木搭建的围墙。这也原木大概有四米高，而且每一根原木的上端都被削尖，防止有人翻越围墙进入村庄。

不过这种程度的围墙也就只能挡住一些普通的野兽和没什么水平的小偷了。对于勒克莱尔来说，

翻过这道围墙比完成一个第二等级的委托还简单。

勒克莱尔往围墙外退了几步，等到拉开一定距离后便向其迅速的冲了过去，然后利用冲刺的加速度纵身一跃，抓住了两根被削尖的原木中间的空隙，再利用臂力使劲将自己往上拉。当勒克莱尔上半身越过围栏时，他便直接从围墙上跳了下来，一个翻滚躲到了屋子的后面。

好像翻到别人家的后院来了？勒克莱尔担心被其他人发现，于是又给自己施了一个屏蔽脚步声的法术。

“奥尔特大人，您能在稍微宽限几天吗？再给多我们几天时间，我们一定会把税款给凑齐的。”正当勒克莱尔准备去与莉洁会和时，突然听见了一个苍老的声音发了出来。

“弗兰德村长，税款可不是贷款，拖欠税款可是违反法律的，作为包税人的我可是也是要负连带责任的。”说出这句话的是一个听起来很傲慢的声音。

包税人？

勒克莱尔听到这个词之后似乎明白了什么。

布伦瑞克自由市的领土不止仅限于布伦瑞克城内，还包括周围相当广阔的郊区，这些郊区大部分由小镇和村庄组成。除了小镇和一些离城市较近的村庄归布伦瑞克直属外，其余的领地基本处于自治状态，但布伦瑞克城并不愿放弃这些地方的税收，所以便引入了包税制度。

包税制度，顾名思义，便是将税收外包出去。布伦瑞克城与一些包税人签订合约，将税收工作交给包税人处理，而自己便只收取一定额度的税金，剩下的自然就进包税人的口袋了。

不过布伦瑞克城为了防止包税人过度收税引发叛乱于是将当地治安也交给包税人负责，给予他们自主征兵的能力，但为了防止他们做大又给了他们一个征兵限额。

不过办法总比困难多，几乎没有几个包税人是合理征税的，他们总有办法从村民手中获得巨量的财富，比如这位叫奥尔特包税人。

“弗兰德村长，要不这样，我给你们放一笔贷款，让你们能够偿还税收怎么样？”

“不，不可能，我就算打死也不可能借你的贷款！借了你哈什的高利贷那不得卖儿卖女来还，我们村里多少人不就是这样被你弄成债务奴隶的！”

“弗兰德村长，不管你怎么想税款是不能少的，还有几天就到截止日期了，你自己看着办吧。还有，直呼他人的名字可不是一个礼貌的行为，请叫我奥尔特大人。”说完，这个包税人便离开了这。

听到这里，勒克莱尔算是知道是怎么一回事的了。

这位叫哈什·奥尔特的包税人通过包税人的权力设定高额税收，然后再放贷款给他人交税，自己则成为他人的债权人。

布伦瑞克城的法律非常重视保护债权人的权益，如果债务人的债务逾期那么债权人则有权对其进行强制清算，如果债务人实在无力偿还那么则会变成债务奴隶用以抵押债务。而哈什·奥尔特便是借此将税收问题变成了债务问题，成功推开了责任，自己则享受着布伦瑞克城对债权人提供的权利，然后从猫人族村民身上获取利益。

不过勒克莱尔在刚刚的谈话中还听见了莉洁的名字，看来这一趟旅程恐怕得跟这个人扯上不少关系了。