(二 ) 一杯可乐,32个房间

(二 ) 一杯可乐,32个房间

【注】这是作者的《百尝美国梦》系列,本卷名:《百折不挠》,前一篇:“洛杉矶欢迎你!”

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大约两个星期后,我便开始了打工。那个年代来的许多大陆留学生/留学生家属,大致都是这样的。

在美国打工,相信很多人都深有体会:要如何挺胸昂头很有自信的样子;要如何任何问题都说:没问题。我的表现可不算很佳。记得第一份工是华人餐馆的推点心员。当时我所在是个华人聚集的大城市,中午几乎所有华人餐馆都供应广式饮茶点心。我就推着点心车挨桌问客人要点什么。

“onekok!”

这是我从客人那儿听到的第一句话。我想半天不明白“onecok”是个什么意思,只好跑去找老板。“那位客人说他要onekok.”我告诉老板。

“哎呀!给他一筒可乐就是了。这都不知道,算了,我来!”

我呆站在一边,仿佛犯了什么罪过。

餐馆里大部分顾客操广东话,我几乎全听不懂。两位好心的同伴–-一个叫陈太,另一个我忘了她姓名了--得闲时会过来帮我一下。我知道,这对她们已经很不容易。从她们的眼神里,我看出自己前途堪忧。终于在两周后,老板把我叫了去:

“你看,不是我们不用你,你真的是不行。那,这是你两个周的薪水,明天你就不用再来了。”

我回到家,先生一看就明白了八分。

“没关系了,意料之中的。”

“这是我这两周的工钱。”我把钱递了过去,算是我的一丝自我安慰了。

先生接过去一数,“就这么多?”

“是啊。”我低声答道。

“他有没有搞错啊!走,我带你去跟他评理。”

“算了,别去了吧。”我真的有些害怕,初来乍到,感觉没根没基没依没靠的。

“怕什么,美国是讲法律的地方。”

我们去了那家餐馆。我怯生生站一边,听着他爸和那老板论理。

“你太太,不是我们欺负她。她动作真是慢的出奇。”

“不管怎么样,她是不是做足了八十个钟?加州最低工资是多少?”先生眼睛直盯着那老板。

最后,我们回家了,手里捏着老板补的钱,大概有一百来元。

这之后没两天,我又找了份新工,是旅馆的清扫员。

“那个我能行吗?”有了第一份工的经历,我心里怕怕的。

“那有什么不行,人家某某,干了好长时间呢。”那时先生总喜欢拿身边的打工好手来给我鼓劲。

第二天一去,大概是有三十几个房间要清扫。吸尘,擦台子,刷洗手间……最难的对我要属整理床,折腾好久才能把被子毯子整理得符合要求。我知道有经验丰富体力足的,没多久40个房间就搞完了。我一直做到太阳下山才打电话让他爸来接我。

回到家里,累的一句话也说不出。第二天就发高烧。挺着给旅馆经理打电话告假,他说:“那你后天也别来了。”

我放下电话,眼泪就掉了下来。

“又怎么啦?”先生问.

“我,我回中国去!”我说.

“没想到你这么没胆。”

“我是没胆,我,我是上古汉语研究生,这些活我干不了。我回去,回我的学院去!”

“来到这里,忘了你的上古汉语。”

这一天,和先生真吵了嘴;这一天,本来说好了要庆祝我的生日。

没用的话说归说,中国岂能那么着回去?病好了之后,又买了张报纸开始再找工。有家台湾人开的录影带出租店,他爸说,对我挺合适。于是就去应征。

到了店里,老板娘向我上下打量了一会儿,问我:“哪来的呀?来多久了?”一听我说是从大陆来的,她就说:“唉,不是我对大陆同胞有偏见,你们哪,就是不能吃苦不能拼,还特别摆架子。我真的替咱自己同胞难过。这在美国怎么行呢!这样吧,你先回去,等我通知吧。”

听大陆来的哥们说,这句话一出,多半就没希望了。

回到家里,回味着录影带店老板娘的话,心里愤恨不平。

“她凭什么这么说啊?大陆来的又怎么啦?”

“也是你,”先生说,“我在这里打工,从来都是我炒老板鱿鱼,没有他们炒我的份。”

先生说的是实情,他是属于打工好手那一类。不过他有学业在手,不能分心。需要我来顶起家庭经济大半边天,却碰上我这个没用的……

有朋友来访,听了我的经历,就叫了起来:“你真是好欺负,我当初就和老板大吵一架,然后就把他炒了!他太歧视,欺人太甚。”

这位朋友后来在大学图书馆里找到了份稳定斯文的工作做。我心里羡慕了她好久;叹息自己没有那样的命。

这之后,还斗着胆去了家台湾冰果小吃,这次工龄是两天。

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明月其姝

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