第587回 减租减息
有了这些大炮，不仅万八千的底气比以前更足了，就连汤勋、安士杰他们也感觉腰杆比原先硬了不多。再加上，万八千从上海洋人的银行里弄来了一大笔银子、金子、票子，自是要大展手脚了。
万八千又把汤勋叫了来，问道：“跟英国人那里谈得怎么样？”
汤勋道：“英国人到是答应卖给咱们武器，可条件是咱们要先付钱。”
“付多少？”万八千问道。
“最少五成。”汤勋道。
“就是一半喽。”
汤勋点了点头。
万八千问道：“咱们付了钱，武器什么时候能到？”
“那英国人讲了，他们武器就在南洋，只要咱们付了钱，最多一个多月就能把武器给咱们运过来。”
万八千略略沉吟了一下，道：“五成就五成。你去跟他们说，咱们要定购一万条枪，一百万发子弹，全部用英镑跟他们结算。”
“一万条枪？”汤勋闻听不禁吃了一惊。
万八千微微一笑道：“是多了，还是少了？”
汤勋“嘿嘿”笑了笑道：“我没想到，主公有如此大的气魄。主公，卑职想问一句……”
“什么？”
“你刚才说用英镑结算，咱们上哪去弄这么多英镑？”
万八千又微微一笑道：“这个，你就不用管了。我自有办法。你只跟去跟英国人去谈。除了跟英国人谈，你再派人南下去趟汉阳。”
“去汉阳？”
“对。就让周师爷去吧。让他去汉阳，再从那里买点两三千支枪和十万发子弹回来。”
汤勋闻听又一惊，道：“还买？”
“是啊。这些枪是准备发给各县的地方武装用的。虽然这些枪，跟外国进口的枪没法比，但保境安民，对他们来说，当下也够用一阵子了。等将来咱们情况好转了，再给他们配好枪。”
“主公，你考虑得太周到了。”汤勋赞了一声，又问道：“周师爷这次下汉阳，是带现银去，还是带银票？”
万八千摇了摇头道：“既不带现银，也不带银票。”
“那带什么？”
“也带英镑。”
“也带英镑？”
“对！回去后，你先给汉阳那边发封电报，跟他们协商一下价格，然后让周师爷再带钱，带人过去。”
“是。”
“再有，你回去后，再出张招兵的告示，发到各县去，准备再招两万兵。”
“两万？主公，这么多兵，咱们的粮食只怕……”
万八千见汤勋面露难色，又微微一笑道：“粮食问题，你不用担心。咱们有钱，还怕买不到粮食吗？再说了，咱们玄都府境内，不是有许多大户吗？让各县的县长去找他们，让他们拿出粮食来。如果不拿，就搜罗一下他们犯罪的证据，先抓起来，到时候，粮也有了，钱也有了。”
汤勋见他又要拿大户开刀，不禁沉吟了许久，才道：“主公，只怕这样做不妥吧。”
“有什么不妥？你说出来听听。”问道。
汤勋见万八千面带微笑，并没有不快的样子，这才乍着胆子说道：“主公，前次咱们收缴枪支已经得罪了这些大户，如今再强行向他们派粮的话，只怕把他们逼急了，会真得造反的。请主公三思。”
“你说得很有道理。咱们眼下也不能把他们逼得太急了，免得他们狗急了跳墙，毕竟咱们立足未稳。既然你觉得这事不可行，那就先放一放吧。”
“主公圣明。”
万八千“呵呵”一笑道：“什么圣明不圣明的，既然不能向大户们派粮，那咱们就只有外面买粮食了。你抓紧时间，派人去各地筹买粮食。这银子呢，呆会儿，我派人给你送过去。”
“是。”
“不过，这买粮毕竟不是长久之计。我准备在各地开展减租减息运动。”
“减租减息？”
“不错。现在佃户的地租太高了。交完租子之后，剩下的粮食，连饭都吃不饱，一边是地主家里粮食堆积如山，坏了、霉了、烂了，根本吃不了，另一边的广大佃户家中无隔夜粮，这怎么能行？咱们只有让大多数人过上好日子，老百姓才能拥护咱们。咱们的政权才能稳固。”
汤勋听了万八千这一番高谈阔论，不禁点了点头，赞道：“主公，说得太对了。圣人云，民为贵。主公，此举正合圣人治国之意。”
万八千道：“既然你也没有意见，那你回去跟他们商量商量，商量出一个章程来，咱们再讨论决定。”
“是。”
招兵的告示，很快便传到了玄都府所辖的各州各县。与此同时，万八千也给远在宝山的袁铁嘴发去电报，让他那里也广贴招兵告示，做好扩兵准备。同时将自己要减租减息的意思，也在电报里告诉了他，希望他也能就此献计献策。
汤勋他们减租减息的方案还没拿出来，这个消息，便已经不胫而走了。很快便传遍了玄都府所辖的三州九县，以及袁铁嘴所管辖的四个县。听到这个消息，自然是有人欢喜，有人忧。欢喜的是那些贫苦的穷人佃户，担忧的是那些豪强富户。
府、州、县里不少官员家中，本身就是豪强富户，听说此事，纷纷通过不同的渠道来汤勋，一来是打探消息，二来是劝说他，千万不可如此。
袁铁嘴所辖的宝山、临县、青良、图城四县，情况比起玄都来要乐观得多。这四地的官员，虽然也有不少豪强富户，可没有一个敢公然站出来表示反对的。毕竟这四个县是万八千靠武力征服下来的。那些旧官僚深知，能留下他们继续为官，暂且不予追究，已经是大恩大德了，此刻要站出来公然反对，无异于自寻死路。
袁铁嘴也真心支持万八千的这个决定。他走南闯北，漂泊半生，也深知百姓疾苦，很快便拟出了一个条陈，用电报给万八千发了过来。
万八千接到他的条陈，从头到尾仔细地看了一遍，然后又结合自己所知历史事实，改动了几处。本想给他发回去，后来一想，觉得还是有必要亲自去一趟，便在天黑之后，直接飞了过去。
袁铁嘴一见他这么快就来了，不由得吃了一惊，道：“八爷，你……”
万八千摆了摆手，没有再让他问下去，道：“先不说这事。咱们还是先谈正事吧。”
“是。”袁铁嘴连忙应了一声，赶忙给万八千让座，请他坐下，然后亲自给他捧上茶来。等他忙完了这一切，万八千示意他也落坐，然后将改好的那份条陈递给了他，道：“这东西，我看过了。你写得很多。我只改动了几处，你先看看。”
“是。”袁铁嘴应了一声，接过来，匆忙看了一遍。重点仔细看了看万八千改动过的地方，不禁由衷地赞道：“八爷，你这一改，可真是画龙点睛，神来之笔呀！”
万八千笑了笑道：“少拍马屁吧！我跟你说，这可是关系到咱们事业成败的大事，你一定要把它办好。只要你把这件事办好了，咱们就争取到了大多数人的支持。得民心者，得天下。离着咱们目标就又近了一步。”
袁铁嘴听万八千无意间透露出自己的宏图大志，不禁怦然心动，连忙站起来表态道：“八爷，我袁铁嘴一定尽心尽力，把这件事情办好。”
万八千挥了挥手示意他坐下，道：“坐下……坐下。我知道你有这份决心，也有这个能力。但是，我有几点需要提醒你。”
袁铁嘴一听这话，连忙拿过来纸笔，准备记录。
万八千见他准备好了，这才慢慢地说道：“第一，要端正态度，戒急戒快，一定要稳扎稳打，先找一两个村搞试点，待取得经验后，再搞一两个乡，最后再推广到县，州。”
“嗯。”
万八千见他记完了，又继续说道：“第二，在正式开始减租减息之前，一定要做好宣传工作，把当地的老百姓发动起来，让他们认识到，这是关乎他们切身利益的大事。这样，百姓才会拥护咱们，配合咱们。不论哪个村也好，哪个乡也罢，都是穷苦百姓多，只要咱们得到了他们支持，就算取得了主动权。”
“是。”
万八千见他点了点头，表示明白了，又继续说道：“第三，为了防止一些豪强地主破坏，要把保安团的弟兄化整为零，组成工作组，分派到各村各乡去。一旦发现情况，及时处理。”
“是。”
万八千道：“我暂时就先想到了这么多。工作发现什么问题，一定要及时处理，如果你一时拿不定主意的，随时可以给我发电报。你还有什么问题？”
袁铁嘴沉吟了一下，问道：“八爷，这减租减息对百姓来说确实是天大的好事。可对那些豪强大户来说，可是用刀子剜他们肉一样。尤其是咱们官府里，有些人本身家中就是大户。”
万八千已经明白了他的意思，将手一挥，道：“这好办。你了解一下情况，看看都有哪些是这种情况，然后把他们集中起来，给他们开个会，让他们先把这个头带起来。如果不吃敬酒的话，那就查查他们以前是不是有劣迹？如果有的话，那就杀一儆百。”
“是。”
万八千听了袁铁嘴这番话，想到玄都那里情况可能比这里还要复杂，略略沉吟了一下后道：“你说得这种情况，玄都可能会更多。我打算，玄都那里暂时不动，目前只在前期宣传，等你这里动得差不多了，取得了相当的经验，然后再动，你看怎样？”
“八爷，你考虑得太周到了。我完全赞同。”
“好。老袁，这回，你肩上的担子可是沉重啊！”说着，万八千站起身来，走过去，意味深长地拍了拍袁铁嘴的肩膀，然后便告辞飞回了玄都。
就在万八千招兵买马，聚草屯粮，稳扎稳打巩固自己的势力之迹，一位神秘人物突然前来到访。
yu知后事如何，且听下回分解。