第588回 智退特使
“主公……”
万八千见汤勋神色慌张，不禁问道：“省里出兵了？”
“不是……不是。”汤勋连连摇了摇头，道：“是惑民党派来了特使。”
“惑民党？”听他这么一说，万八千已经猜出了个仈jiu不离十，把手一挥，道：“老汤，别急，有什么话，坐下来慢慢说。”
汤勋见万八千异常镇定，大有成竹在胸之势，也跟着定了定神，道了声谢，这才坐了下来。
原来，就在万八千于玄都大力发展壮大自己的势力之迹，外面的世界发生了很大变化。远在日本的孙钟山得知宋孝仁遇刺身亡，立即返回了上海，召开紧急会议，商讨对策。孙钟山在会上坚决主张武力解决，先发制人，推翻袁世凯的反动统治，而黄星等人则依靠法律来解决。双方经过反复争论，最终，孙钟山的意见占了上风。惑民党遂派员到全国各地争取进步力量，准备发动二次革命。
宋孝仁下葬之时，送葬者达万人之多，绵延数十里，震动了全国。各地报刊也纷纷发表文章，强烈抨击袁屎凯为“全国人民之公敌”，呼吁国民奋起“诛jiān讨逆”，重建共和，发动“二次革命”。
惑民党此次派特使来玄都联络汤勋，就是想让他一起跟着发动二次革命的。
对于这一段历史，万八千还是知之甚详的，就算汤勋不说，他也猜到了惑民党派人来的用意。汤勋见万八千听完自己的汇报，甚是不以为然，问道：“主公，你要不要见见这个特使？他开出的条件是，只要咱们同意共举义旗，便承认咱们是这戈壁省的督军。”
万八千笑了笑道：“是你吧？”
汤勋一听这话，吓得慌忙站起身来，辩解道：“主公，卑职不敢！卑职万死也不敢有此非分之想。”说着，竟然“扑通”一声跪在了地上，朝万八千磕起头来。万八千连忙站起身来，用手相搀，笑道：“老汤，我一句玩笑话，至于把你吓成这样吗？来……来……来，快坐……快坐。”
“谢主公不罪之恩！”汤勋又连连道了谢，这才格外小心翼翼地重新坐了下来。
万八千也重回到自己的座位上，落了座，笑道：“老汤，刚才只是开个玩笑，千万别往心里去。这戈壁省的督军，如果你想坐的话，用得着他封吗？”
汤勋连连摇头道：“不用……不用。”
万八千笑道：“就是嘛。他这是给你画饼充饥呢。你想想，就算惑民党承认了你这个督军有什么用？他是能给你钱，还是能给你枪，还是地盘？”
汤勋又连连摇头道：“都给不了。”
“那不就结了。他就是给你个虚名，咱们犯得着给他卖命吗？把咱们好不容易拉扯起来的队伍搭上，实在不值啊。老汤，你可要时刻记住这一点呐。我先把这句话放着，只要将来有一条，咱们真把这戈壁省拿下来，这督军也是你老汤的。心急吃不了热豆腐啊！”
“是……是……是，主公教训得是。”
万八千又道：“我也不是教训你。只是把其中的利害摆在你们前，让你看得更清楚一点。你的当局者迷，乍一听这个条件，就欣喜若狂，失了方寸，才会这样的。”
“主公，你说得太对了……太对了。我是鬼迷心窍了……鬼迷心窍了。主公，我这就回去，马上回绝了他。”说着，汤勋便站了起来。
万八千摆手制止住了他，道：“别急。”
“主公，你还有何吩咐？”汤勋恭恭敬敬地问道。
万八千道：“先不要马上回绝他。”
“主公，我该怎么办，请你明示。”汤勋道。
万八千心中早已打定了主意，略略整理了一下思路，便将自己的想法跟汤勋说了一遍。汤勋听后，连连点头称“是”，然后便告辞回了自己的镇守使衙门。
惑民党派来的特使，自从见过汤勋后，一直过了三天，也没等到他的答复，不禁有点急了。他实在有点等不急了，便又来拜访汤勋。差役往里面通报了不久，周师爷……不对……现在应该叫秘书长周世举，满面带笑地从里面迎了出来。
“周秘书长……”
周世举没等他把话说完，便笑道：“特使，你是来见我家镇守使的吧？”
“是的……是的。请问，汤将军在吗？”
“你有所不知。我家镇守使突然接到省里发来的急电，被督军大人召到省里开会去了。”
“到省里开会去了？什么时候，汤将军才能回来？”
“这个可说不准。督军大人在电报也没有透露会议内容，也许三五日，也许十天半月，这说不准……说不准呐。”说到这，周世举突然神秘地往惑民党特使跟前凑了凑道：“特使，你说会不会你的行踪暴露了，督军专程召我家镇守使去……”说到这，他突然将话停了下来，没有再说下去。
惑民党特使闻听此言不禁脸色大变，道：“周秘书长，你的意思是省里要抓我？”
周世举郑重地点了点头，道：“我看，很有这种可能。不然的话，省里也不会这么急着把我家镇守使召了去。常言道，没有不透风的墙。你来到这里的事，难保不被人知道，这万一传到督军的耳朵里，那可就难办了。”
“汤将军真会抓我吗？”
周世举立刻把头一摇，道：“不会！不会！断然不会！以我对我家镇守使的了解，他断然不会做出此等不仁不义之事。”说到这，略略沉吟了一下，才道：“可是……”
“可是什么？”这惑民党特使本来他了他先前之言，神情缓和不少，现在听到他“可是”两个字，不禁神情又紧张了起来。
周世举压低了声音，道：“可是，如果督军大人怀疑我家镇守使，借机将他软禁在省城里，然后再派人来，那可就不好说了。”
“你说得有道理……有道理，太有道理了！周秘书长，汤将军回来以后，请你代我向他转告，就说我，奉命到别的地方去，不能在此多逗留了，未能当面向他辞行，还请他见谅才是。”说着，惑民党特使朝周世举拱了拱手。
周世举也忙拱手还礼道：“特使，我一定将你的话转告我家镇守使。此地危险，我也就不多留你了。要不要，我派些弟兄沿途护送你？”
“不用了……不用了。多谢周秘书长的好意！告辞！告辞！”
“不送……不送！”
两人又拱了拱手，惑民党特使便急匆匆地离开了镇守使衙门，回到役馆，打点行囊，赶紧离开了这是非之地，回去复命了。
周世举见他急匆匆，头也不回地走了，点手叫过来旁边的一个差役，吩咐道：“去盯着他。如果他出城了，速来回报。”
“是。”那差役应了一声，紧紧跟随他而去了。
周世举这才转身回去。见到汤勋，汤勋急不可耐地问道：“怎么样？把他打发走了吗？”
周世举“呵呵”一笑道：“他听说，省里可能派兵来抓他，跑得比兔子都快。”
汤勋一听，仰天“哈哈”大笑了起来。
“总算把这块狗皮膏药打发走了！”说着，汤勋长长地出了一口气。
周世举道：“现在还不知道他确实走了没有，不过，我已经派人跟着他回去了。一旦他离开玄都城，便会来回报。”
“好。师爷，这件事，你干得漂亮！”
“这全是东翁你的主意高啊！”
汤勋笑着摆了摆手道：“什么我的主意？这全是主公的主意。主公不想蹚他们浑水，又不想得罪了惑民党，毕竟这惑民党也是当今第一大党，这才想出了这么一个两全之策，怎么样？”
“高！”说着，周世举一挑大指道：“高！实在是高！”
“既然你也承认高，那咱们听从那个算命先生的话，算是听对了。”
周世举听汤勋这么一说，连连点头道：“没错……没错……一点都没错。听对了！听对了！如果要不是听了他的话，东翁现如今哪来得这么多人，这么多条枪？我看，这天下大乱在即，有人、有枪才是正理，东翁，你说呢？”
“没错。你说得一点都不错。这天下即将大乱，咱们一展身手的机会就有了。你猜，我去见主公，他跟我说什么？”
“说什么？”
汤勋谨慎地观察了一下四周，见周围没有人偷听，这才往周世举跟前凑了凑，压低声音道：“主公许诺我，将来有一天拿下这戈壁省，让我做这戈壁省的督军。”
“真的？”
汤勋喜道：“那还有假？”
“东翁，这么说，你当督军的日子离着也不远了？你看看，眼看着这惑民党就要起事，主公岂能错过这千载难逢的良机？如果一旦主公乘机起兵，那省城还不是唾手可得？到那时，你就是咱们这戈壁省的督军了？”说着，周世举兴奋地“呵呵”笑了两声。汤勋也跟着笑了起来。
笑了一阵后，汤勋用手一拍周世举的肩膀道：“如果真有那么一天，我一定在主公面前保举你仍然做我的秘书长。”
周世举闻听高兴得连忙朝汤勋深施一礼，道：“多谢东翁！多谢东翁提携之恩！”
yu知后事如何，且听下回分解。