第4章 香料商人
安德烈盘腿坐在监牢里。
他静静地回忆自己的过往，他的确是个偷马贼，躲在菲内斯庄园内被爵士爱德华发现。但爱德华并没有逮捕他，也没有询问他的过去，而是收留了他。
之后他逐渐受到信任，才担当了试毒员这样的要职。
安德烈的地位已经超过了农奴或者自由农。这是他以前想都不给想的事情。
所以安德烈打算改过自新，向爱德华与克尔献上自己的忠心。
可现在，他却因不堪的过去，蒙上不白之冤，锒铛入狱。
现在该怎么办？
安德烈抬头望着监牢外，却意外发现守卫已经不见了。
这是个逃跑的机会？
当这个念想刚出现在安德烈脑中，便立刻被否决了。
逃跑就是背叛。那他又将回到原来堕落的日子。他的灵魂无法回归圣光，而是堕入寂静地狱栏派恩。
忽然，一个戴着兜帽的人走到监牢前。
“你的忠心令人敬佩。”
克尔露出自己的面庞。
安德烈万分激动，起身来到克尔面前。“克尔大人……”
“安静。”克尔冷静地说，同时将一卷纸塞给安德烈。“这是我签署的赦令和委任令。”
“大人，您这是……”
克尔的语句没有被安德烈干扰，而是继续述说：“你和其他执事会发现考珀妄图弑主，而我面对一位强大到以一当百的二阶骑士，还是英勇战斗，甚至打败了对方。只是因为对方卑鄙的下毒，才重伤过世。”
安德烈听了一时还没缓过神来。
二阶骑士不是末流位阶吗？一个人随随便便就能达到，除了克尔大人。
而且克尔不是还活得好好的吗？
“啊，我死了。”克尔说，“反正你要给我风光大葬，时间不必长，但排场必须有。把临近的贵族富农都请过来。”
“难道是……”安德烈似乎明白了什么。
克尔也不多说什么，悄悄离开了。
第二天清晨，安德烈以管家与代理总管的身份发布命令，封锁庄园，同时就近向周围的领主发布讣告。
事件的真相是悲惨的，也是壮烈的。
骑士之子，勇者克尔面对强大无比的高阶骑士，却毅然决然地以骑士精神迎战，在圣光庇佑下重创对手，但因为对方无耻的偷袭而负伤身亡。
克尔大人这样无比虔诚的灵魂必将回归圣光怀抱，而考珀这种卑鄙的小人将堕入栏派恩地狱，化作一摊淤泥。
接下来的几天，克尔被各种摆弄，受许多人围观，他还有点羞涩。
安德烈扮演了一位痛失少主，临危受命的忠仆，而克尔本人也本色出演了一具尸体
在复杂仪式与大小宴会后，克尔终于在第三天被下葬了。
因为被装进了棺材里，所以克尔对之后的事情一概不知。
他只需要静静等待便可。
在黑暗中，他有些担忧，要是安德烈有什么意外，或者他背叛了自己，把自己钉在棺材里，那该怎么办？
虽然克尔给了安德烈极大的赏赐，但别人也能给得更多。人心这种东西，比暗影还要飘忽不定。
他也留了后手。反正他是个死人，在棺材里也不会怎么样。换做常人早就吓死了。
只是克尔想要警告他那白来的爹，告诉他有人要对家族下手。
“沙……”
也不知道过了多久，克尔听见上方传来铲土声。
片刻后，棺材被打开，克尔只见夜幕下安德烈向自己伸手。
克尔也伸出手，让安德烈把自己拉出棺材。
“一个人？”
“雷光也在。”安德烈打开了身边的笼子，里面跑出了一条白花花的灵缇犬。
这回雷光看上去很高去，按照克尔之前的推测，也许是因为吸收了灵魂后，克尔的崩坏逆转，没有了腐臭味。
“安德烈，你做得很好，没让我失望。”克尔褒奖安德烈。
其实克尔很想直接提拔安德烈为总管，但火箭提升难免引起其他下人的不满与争议。
所以克尔也提拔了其他人，让他们和安德烈一起共事。等资历攒够了再正式任命他为总管。
“但是我的钱呢？”克尔绕着自己的墓地转圈，“怎么没有陪葬品？”
蒙特伯爵领和圣光帝国的其他地方一样，参与葬礼的客人会在死者下葬时丢下钱币或钱币，以此作为死者前往天堂的路费。
所以即便克尔是假死，不知情的客人还是会给克尔撒币。
“大人，因为大家都想着你死了，所以……”安德烈解释道。
克尔一听就明白了，破口大骂：“这群混蛋，我刚死就敢贪钱。我的钱！我的钱！”
雷光也感受到了主人的愤怒，发出低吼声。
安德烈听了满脸通红，从口袋里掏出几枚金币。“大人，其实……我也拿了。”
“我的钱！”克尔一把拿走了钱，但他还不解气。“等我回来，我要给这帮家伙一点教训！”
“大人，您要出远门吗？”安德烈问，“您要去哪里，要不要通知爵士？”
“不要，”克尔说，“因为我也不知道我要去哪。反正我不能待在这里。-”
向安德烈交代了一些事项，克尔就带着雷光离开了。
雷光的嗅觉敏锐，可以提醒克尔肉体的衰败情况，及时防腐。
走上了大道，克尔回头望了一眼自己的家。考珀的头被插在庄园前的木桩上。
克尔忧伤地说：“再见考珀。你也不必太忧虑。等我回来，我会把你新主子的头插在你边上，你就不会孤单啦！”
晨曦，醉鬼骑士酒店内。
克尔对着一位中年商人说：“知道东方的黄金帝国吧？我可去过那里，那边的皇帝见到我，对我是礼遇有加，还送了我一车黄金。”
“吹牛吧。”那商人完全不相信克尔的鬼话。
酒店内的其他商人也笑了起来。
“好吧，我是有一点夸张。但我的确去过黄金帝国。”克尔毫不脸红，然后掏出了有一小包蔗糖。
“你真的去过？”
一见到克尔真的拿出了证据，商人们立马开始相信克尔的话了。
蔗糖在帝国内都被视为名贵香料，价值堪比等量的黄金，是贵族才能享用的奢侈品。
据黄金帝国商人所说，蔗糖是一种全身黄金构成的蜂蜜所酿造的蜜，拥有延年益寿的效果。
虽然上述都是屁话，但架不住圣阳帝国的傻瓜们都信以为真。
克尔的蔗糖其实是家里重金买来的，而且是他的陪葬品。
但这玩意拿出来，立刻就证明了克尔的身价。那他也可以提出一点小小的要求。
“能不能让我和商队同行，一同前往蒙特领？”