第四章 血战杀熊岭
翌日拂晓，晨光熹微，三晋大地刚刚苏醒。
榆次城外十五里处的官道上，种师中所部踏着整齐的步伐，五人为行，呈纵队行军。各部旌旗招展，绵延数里。在经过杀熊岭时，制置使参军黄友的坐骑不安地打着响鼻，停滞不前。黄友有一丝不详的预感，赶紧策马往前，向种师中提醒道：“元帅，此地多山，道路狭窄，若是遇伏，大军难以施展。且辰时已过，为何连觅食的鸟雀也不曾看到，惟恐有变故，当火速通过啊。”
“恩，龙友（黄友表字）所虑甚是，此地离太原已不足三十里，居然不见北虏斥候，必有反常。传令下去，加速行军，务必于午时到达太原城下······”
话音刚落，两侧山坡上响起沉闷的号角声。
刹那间，无数燃烧的火球从天而降，在宋军阵营里开了花，密集的队列里，不少宋军士卒茫然间被当场砸倒，沦为火人。熊熊烈焰之下，他们在地上胡乱翻滚、哀嚎，希望减轻身上的痛苦。而未被砸中的士卒，则出于本能地避开着火的袍泽，四下张望，手足无措。这突然的变故让大部分士卒慌了神，宋军的阵型开始散乱。
“敌袭~”
“列阵~快列阵~”
“刀盾兵在前，长枪兵在后！”
“弓箭手~准备~~”
毕竟是边军的精锐，在短暂的慌乱之后，各部宋军在将官的喝令下，刀盾兵上前，将厚重的铁皮木盾斜立在官道两侧，后面的长枪兵把一丈多长的长枪斜立在木盾之后，快速列出防御阵型，严阵以待。
与此同时，不等宋军有喘息之机，隐藏在官道两侧山坡上的金军铁骑借着山势奔腾而下。密集的马蹄声犹如死亡的钟声一般不断敲打着宋军将士的心弦。
“五百步！”
“四百步！”
“三百步！”
看着金军的骑兵越来越近，宋军将士们刀出鞘，箭上弦，长枪紧握，准备承受雷霆一击。
伴随着“嘎吱嘎吱”的响声，宋军此次携带的为数不多的床弩也上好了弦。
“放！”随着将官一声令下，数十杆婴儿手臂粗的弩箭率先发难，一名金军骑兵被一支弩箭迎头射中，整个脑袋像是被砸碎的西瓜，红白相间，血肉横飞，当场殒命；一支弩箭顺着金军的冲锋阵型，连续洞穿三名骑兵，重重插入地里，仍不甘心地晃动。
然而，为数不多的弩箭并不能迟滞连绵不绝的铁甲洪流。待推进至一百步的距离，金军开始还击，马借山势，箭借马速，密集的箭雨从官道两侧倾泻而来。宋军虽然大部分着步人甲，防护性比较强，但是金军用的是重箭，又是居高临下抛射，在盾牌后面列阵的宋军瞬时间被射倒一大片。而宋军的弓箭手也不示弱，连忙搭箭与金军互射，双方有来有往，各有伤亡。
几阵箭雨过后，金军的铁骑已经近在咫尺。
“砰！~砰！~砰······”
伴随着扣人心弦的撞击声，银色的铁甲洪流和深红的朱漆铠甲军阵撞击在一起，仿佛滔天巨浪撞上了坚固的堤坝，金军的雷霆之势为之一滞。部分金军悍卒奋不顾身，跃马踏入宋军军阵之中，被围拢过来的宋军士卒乱刃分尸；也有部分宋军，在战马的猛烈的冲击下，被撞到十步之外，当场殒命。此时，宋军与金军阵型犬牙交错，双方不是你死就是我活，场面甚是骇人。
就在这时，金军的第二波冲击又至，待到近前，金军率先抛出手中的骑枪，无数宋军被骑枪射中，惨叫着栽倒。扔掉骑枪的金军看也不看，挥舞着弯刀、长斧等武器加入战团，无情地收割着宋军的生命。
这一波的冲锋比上一波更加狠厉，饶是宋军精锐，眼看也快要崩溃。此时，宋军中军阵中，制置使参军黄友见势不妙，连忙请命：“大帅，下官请命领一千骑兵前去助阵。”
种师中也是看在眼里急在心里，下令道：“本帅给你两千骑，从右翼迂回，袭扰金军侧翼，分散其注意力。”
“喏~”
见黄友带人顶了上去，种师中继续喊道：“种韫何在？”
“父亲，孩儿在！”种韫乃是种师中的小儿子，本职是率领亲军护卫主帅，此时被种帅中点将，看来也是到了关键时刻。
“黄参军已经带人上去了，但这股北虏战力不凡，又是轮番出战，估计撑不了多久，你即刻率中军压上，务必稳住阵脚！”
“父亲，全部押上谁来护卫您安危？孩儿······”
种韫还没说完，就被种师中呵斥道：“战事胶着，三军用命，本帅岂能惜身，勿要多言，速去！”
“哎！”种韫重重叹了口气，拱手道：“孩儿这便带人上去，父亲当心些！”
说着，种韫立即转身召集将士，并把配剑插进土里，大声喝道：“儿郎们，跟着本将杀敌呀，许进不许退，有胆敢越过此剑者，立斩！”随即提枪冲入敌阵，接连挑落数人！
有生力军加入战阵，摇摇欲坠的宋军阵型总算得以稳住，而金军也是杀红了眼，果断下马步战，双方相互厮杀，战况异常惨烈。
山坡上，看着犬牙交错，激烈厮杀的战场，金军西路军元帅完颜宗翰也不由得赞叹：“西军精锐果然骁勇，在遭遇伏击之下，居然能抗住我大金勇士两波冲击而不乱！可惜了！”
“元帅，宋军虽勇，但种师中已是精锐尽出，才堪堪稳住阵线。末将请命，率牙兵再冲一次宋军阵营，必破之！”完颜活女上前请命道。
“好！我部两千牙兵任你差遣，务求速战速决！”
“定不辱使命！”说着，打马而去。
小山坡背风处，两千重甲牙兵早已集结待命。牙兵乃是金军的侍卫亲军，俱装重铠，因为从头到脚都是重甲，只漏出两个眼睛，兵器是重马枪和铁骨朵，再加上战马也是身披重甲，远远看去好像一个个移动的小铁塔，所以得名铁浮屠、铁塔兵。铁浮屠因为盔甲沉重，且造价昂贵，非身强体壮者不能承受，所以装备人数较少。并且披重甲作战，对士卒的体力消耗巨大，因此，金军往往会在战事胶着的时候使用。而眼下，已经到分胜负的时候了。
“勇士们，随本将出击，碾碎山下的宋军！”
“吼！~吼吼！~”士卒用兵器拍打胸前的铠甲，回应主将。