第23章 南北
惊鸿博深吸了一口气。荡龙河汹涌的江水让河岸边的空气都有些冰凉刺骨，吸入到身体里，只感到身体不由自主地一阵战栗。
要从龙族人世代生活的沧原进入到穹隆，荡龙河是不得不跨过的一道天险。因此，一直以来，龙族人将荡龙河当做是穹隆的边界。
“荡龙河……还真不是个好听的名字。”看着荡龙河的惊涛骇浪，惊鸿博由衷地感慨。
站在惊鸿博身旁的壮年男人没有说话，他的面色不是很好，看上去像是之前受了不轻的伤，而现在还没有完全痊愈。
“隆，你可知在瑞辰之前，商羿是怎么称这条河的吗？”惊鸿博问。
“囚河。”男人答。
他的名字只有一个字，隆。这样的名字在龙族并不多见，但是他，让“隆”这一个字，成为了一个称号的代称：定东大将军。
将军这个称号并不少见，但是在前面加上一个“大”字，那整个瑞辰不会超过四位。
然而，谁会想到，如果按照原本的人生轨迹走下去，他本应该成为一个文官，但是，在他生命最重要的分岔路口，他遇到了惊鸿博。
他能做上大将军的唯一原因，就是能成为惊鸿博的首要干将。因为仅仅这一点，已经足够证明他的能力，不需要任何其他理由。
“商羿觉得这条河囚住了他们的野心。可玉烛王却偏偏要改成‘荡龙河’，你觉得他要我们荡掉的是什么？”惊鸿博停顿了一下，看向一旁的隆，但却并没有让他回答的意思，而是继续说，“恐怕不是野心，而是永远不会满足的贪心和杀心。”
隆皱了皱眉头。
“属下听闻，燚风曜复辟商羿的第一件事，便是将改组龙军提上议程，而下一件事，毫无疑问，就是扩军，恢复商羿昔日龙赤军、龙耀军、龙青军三军建制。这贪心和杀心，恐怕不是区区一个名字能镇得住的。”
“所以我们才在此。”惊鸿博指了指万丈深渊下的滔滔江水，“荡龙河的江水，会帮我们涤净燚风曜的野心。”
“宗主，您比我更清楚，燚风曜志在北伐穹隆，赤、耀、青三军建制一旦恢复，商羿的军力不会是现在的十万，而是二十万、三十万，甚至更多。即便是借助荡龙河，凭借我们三千寻龙者和鬼斗将军的三万龙军，又能挡多久？”
惊鸿博漫不经心地看着河对岸，那一片迷雾之中，一点银白的亮光分外耀眼。
白冢，玉烛龙王的衣冠冢。而那一点银星，便是玉烛龙王生前所持的长枪，流魂龙魄枪，所发出的亮光。
“等。”惊鸿博沉沉地说了一个字。
隆知道惊鸿博要等的是谁，是瑞辰百官都心心念念的龙子。
但到现在为止，连他这个被惊鸿博视作心腹的人都从未见过这位龙子，甚至不知道龙子姓甚名谁。他的脸色不由得更阴郁了。
看不懂，即便是已经死心塌地追随惊鸿博二十余年的他，也依旧看不懂这位年迈的瑞辰元老。
十六年前，惊鸿博就放出消息，已寻得龙子。当时瑞辰举国震动，不少与惊鸿博同辈的官员涕泗横流，跪求能一睹龙子圣容。
当年隆没有经历过玉烛年间的盛世，自然也无法理解这些老臣们为何如此失态。但现如今隆也勉强能够共情，他们可是等了整整五十年。也就是说他还没有出生，这些老臣就已经开始等待。现在终于等到了一个结果，换作是他也该痛痛快快哭一场。
可惊鸿博却做出了一个令所有人意外的举动。
他拒绝了这些忠心耿耿的老臣们的请求，并且，没有给出解释。
然而就是一个这样荒谬的决定，居然第一时间就获得了朝中最有威望的史官书心亘的拥护。
更出乎隆意料的是，不知是什么原因，这些老臣居然真的就接受了惊鸿博的提议，此后十六年，再无人提起要见龙子一事。
但是，现在，连瑞辰都已经在灭亡的边缘，惊鸿博为什么还要藏着这个龙子？还是说，寻得龙子一事，正如燚风曜所言，根本就是个巨大的骗局？
“我知道你不能理解。现在瑞辰的中流砥柱，也就是你们这一辈，见证过玉烛之治的人已经很少了。你们中的大部分人效忠的并非瑞辰，更不是龙子。你隆，效忠的是我，而有更多人，效忠的只是他们自己。这也是为什么燚风曜复辟得如此顺利。”
对于惊鸿博的这番话，隆不能再认同。到现在已经是第六十六个龙荒年，这么久的时间，相较玉烛年间，瑞辰朝中上下已经换血多次，有多少人还记得瑞辰的鼎盛。
恐怕这一代人对瑞辰的信仰早已崩塌。
“太多人已经忘记了玉烛龙王当年为何要将‘囚河’改名为‘荡龙河’。他当年在触虹眺龙台上对万民的训诫，现在就和这荡龙河的河水一般，在龙族人的心里，一去不返。”惊鸿博补充到。“所以，隐藏在龙族人本性中的‘嗜杀’、‘贪婪’随着商羿的复辟开始死灰复燃。”
“宗主……”隆有些语塞。
“瑞辰昔日的荣光该是时候重塑了，而这件事，我做不到，你也做不到，能做到的，只有龙子。”惊鸿博道。
“那为何不现在就把龙子带过来？”
“不，现在不行。”惊鸿博答。
还差一些。惊鸿博在心里默念。
他的眼神看向北方，极目远眺，仿佛是要看到千里之外。
……
“龙时胜！”一声大喝宣告了比武的结果。
龙时喘着粗气看着面前认输的对手。
这一次，他战胜的是十八岁榜第一。在此之前，他所接触到的最强者是二十岁榜的第四名，而在那一场比武中，他告败。
可是，面对这位十八岁榜第一名，他却丝毫没有感觉到此人会比之前击败他的那个对手要弱。换言之，这一场最终的结果是以他胜利绝对是极为侥幸的结果。
只不过，到此为止，龙时已经比完七场比赛，并以六胜一负的结果与另一人并列第一。作为一个十六岁的参与者，他能取得这样的成绩已经足够耀眼。
然而，所有人都知道，在这场比武中，最终的胜者只有一个；能得到国主青睐，并成为未来皇婿候选的，也只有一个：就是赢下那场生辰宴上比武的人。
这无关乎年龄，只与实力有关。
就在此时，武斗场的另一角，传来一阵惊呼，随后，同样嘹亮的一声大喊传了过来。
“胜者，齐炎！”
龙时的眼神也不由得看向了那一角。
齐炎和他一样，已经比完第七场比武，不同的是，这七场，齐炎全胜。
龙时第一名的位置还没有坐热，就立刻被齐炎抢了过去。
这也就是说，齐炎得以以第一名的身份直接晋入决赛。而龙时，则必须要与那位并列第二名的人一决雌雄。
这个他即将面对的对手拥有怎样的实力？龙时现在不清楚，但他肯定，会比先前的所有对手都要强。
“二十岁榜第三，那人刚刚在第七场胜了二十岁榜第二，唯一的败绩就是与齐炎对阵的一场。”一旁的惊梳苒简明扼要地补充着龙时未来对手的信息。
此时，她的目光也和龙时一样，看着远处在一片恭贺声中下台的齐炎。
龙时知道自己的战绩，曾经败在二十岁榜第四名的手下，面对这位方才战胜二十岁榜第二名的对手，胜算十分渺茫。
“我应该庆幸自己之前没有对阵到齐炎么？”龙时沉声到。
“现在看来，好像是这样。”惊梳苒低声回答了出来。
看着龙时微微有些失落的表情，惊梳苒眼神中闪过一抹怜意，“可是这样本就对你不公平，他们比你大了四岁，更何况……”
惊梳苒还想继续说什么，却被龙时打断了。
“梳苒，谢谢你。”他隐藏起自己那本就不易察觉到的失落，“没有你陪练，我可能连这一步都走不到。也谢谢你愿意为我辩解……可是，你知道的，外人只会觉得这样的辩解苍白无力。”
“我……”
“梳苒，这两天，可能还得辛苦你了。”
惊梳苒摇了摇头，“这些事对我来说都只是举手之劳，可是，短短的两天……真的能改变最后的结果吗？”
她很清楚，三个月前刚见龙时的时候，他平日的生活是有些悠然的。但是，自从惊雷将他的气脉封死之后，他这半个月来几乎是天天争分夺秒地练习枪术、武术，甚至不惜抛下原本用于读书的时间。而在练习的过程中，其强度之大，有的时候让惊梳苒都要为他捏一把汗。
“不到最后一刻，一切都说不准……”龙时像是反过来安慰惊梳苒一般说到。“走吧，梳苒，今天还有一些时间，现在已经不容我们闲聊下去了。”
惊梳苒点了点头。