第1章 来信与赌约
夏季片厂里的空气污浊，待得久些就让人头昏脑胀。
魏伍暗自咽了口唾沫，让自己清醒几分。原本还想来口水润润嗓子，但是现在马上开拍了，他琢磨几下，觉得还是别多此一举的好。
导演的精气神也不佳，于是咂摸两口醒脑烟，抽了几口之后说话倒是中气十足了：“1、2、3……开拍！”
“我是书童，我紧张，焦躁，我很害怕……我得哄着子爵。”魏伍闻着烟味，在心里默默念着，渐渐地也入了戏。
“你知不知道昨晚的那事？我今早去集市里，听见他们说公告上写的是下午六点多钟左右，也许还会更早一些……可气的是那些人居然只用了两个小时结案，甚至还有一个多小时是花费在赶过去的路上！”女佣趁着偷闲的工夫义愤填膺，眼睛瞪得仿佛从眼眶脱出。
她的话在我听来正巧验证了那句名言：市井中的传闻犹如空气。可我此时没有丝毫心情来打趣。
我不知道那个遥远地区来的愚蠢年轻人会不会兑现他可怕的诺言，头脑告诉我该立即去劝导他，但现在我就该回去工作了，我不能走出这府邸！
和女佣寒暄过后，我回到主人伊顿子爵的书房外。默算的时间几秒几秒的流逝，我头上冒汗，只求今天收不到他的来信。
一段时间的胡思乱想过去，，走廊忽地传来脚步声，能听出来那个平日里多见的男佣。
他的皮鞋踏在木板上发出的响声如同死神低语，我惊得手指一颤，从他手里接过信件后，一直目送他离开。
走廊里恢复平静，掂量几下信的重量，似乎跟一般的信别无两样，但看见信上的地址一栏，我一瞬间就产生了把这封信藏起来的冲动。
果然是他，他真的不要命了吗？
“罗伯特，是哪位贵族的来信？”子爵的声音突然透过门板传出来，在我耳朵里面炸响。
要命，这门板明明那么厚实，怎么还是传进去了！
等我回过神来，身体已经本能地推开了门。我硬着头皮勉强走进去，心里默念神主庇护，大着胆子悄悄抬眼看了一眼前方。
厚实卡雅楝木桌后的伊顿子爵正在翻看几份案卷，他一只手托着额头，看不出神色。
我走到离他几步之遥的地方，用力挤出一副笑脸：“主人，这是一封来自……南夫谷公立大学学生的访信，请问您现在要拆开看吗？”
“又是一个找我要橄榄枝的年轻人？这几年他们可正在风头上，每个月不知道给我写了多少封信，几百，几千？”身居贵位的壮年男人把案卷放下，脸上满是不耐烦的神色。
他朝我摊开手，模样高傲却有些滑稽，“可你看看他们都是些什么货色？没长大的废物，天真无能，有时候还傲慢得好像自己也是个贵族！算了吧罗伯特，再这样下去，我看你也可以去读大学了！”
“我可是不敢的，主人，可那些大学生他们却敢轻易地冒犯您的尊严。”我佯装愤怒地指着手里信的地址，惊呼道，“我的老天，阿勒辖区，这居然是一个贫民窟来的穷小子，他却敢有天大的胆子向您要求财富和名誉！看这封信恐怕会有损您的尊贵，不如让我将它……”
子爵嗤笑一声，用大拇指的指节扣了扣桌子：“阿勒辖区的来信是最多的，那些底层的臭虫最为贪婪，就像那个昨天刚死的倒霉鬼，明明死透了还要让我花费时间出动警局的人。”
“那不如让我为您去请一些政客剃掉某些来信。
不然的话，您真的是太过辛劳了！细数整个伦兰市的辖区贵族，只有您是最负责任的！”我已经做好了把这信处理掉的打算，只要子爵一声令下，一切便都相安无事了。
“请他们来剃掉？那些政客不也是一群害虫！他们只会在拿钱之后把所有贫民的来信都扔进水沟里发酵，吸着我的血还要让我担上不亲民的骂名！”子爵显然也并未对政客们有丝毫的好感，脸色越发不耐了。
我没想到这个提议会触怒他。子爵近来脾气确实不好，我只能试图平缓他的情绪：“请您不要动怒，主人，我……”
“咚咚咚”我的话还未说完，书房的大门突然被敲响，我看见子爵额头上的粗眉在渐渐皱起。
厚重的雕花木门被推开，一个弯着腰的男佣手捧信封进入房间：“这封是警局送来的紧急信件，主人，送信来的警员让我表达对您的诚挚问候，另外警局希望您尽快过目这……”
“放到我的桌子上，你可以走了。”子爵不耐烦地挥手。
男佣立即放下警局的来信，诚惶诚恐地后退着离开了。
“让我为您拆开信件吧……”我抓住这个机会以示讨好，拆开信封后，我从里面拿出叠的整整齐齐的信纸，展平后递给子爵。
就在这几秒钟的时间，我瞥见了上面的一点文字，立刻惊得冷汗直坠。
“……一个阿勒区的贫民在集市上大放厥词，声称要与子爵大人对赌，声势浩大到三个辖区的市民都知晓了……那个贫民是南夫谷公立大学的学生！”
我说不出话来，手里的信封仿佛一个定时的火炮随时要爆炸，现在在子爵面前我只能拼命地保证自己不失态，低头看自己的鞋尖已经是最好的方式了。
“砰”的一声，信纸被重重拍在桌上，带过一阵凉风打在脸侧，随后我听见子爵的一声喝骂：
“混账！那群劣等东西是要造反吗！”
这怒意让我有些不寒而栗。最近几天子爵的情绪一直不佳，今天算是达到了一个顶峰，我真怕他一怒之下直接处死那个傻透顶的年轻人。
要知道，他是可是能做出这种残忍事的贵族！
多年前我还是一个普通男佣，曾经跟随刚继承爵位的子爵外出。有一天，他乘坐的马车被一个孩子挡住去路，那孩子年少轻狂，想以对抗贵族的方式证明自己的勇武，但他却被子爵的马车夫当众鞭挞而死。
而子爵在民众的围观下给了马车夫三枚金币作为奖赏……
这就是子爵一直追求所谓亲民的缘由，他本身就是一个冷血无情的刽子手，因此才不得民心，被平民在暗地里唾骂，或是使绊子。
最近几年他看似有所收敛，但这种当众挑衅贵族的行为无疑会触及他的底线。
到时，他会毫不犹豫地撕毁亲民的面具，重新当起刽子手，再夺走一个平民的性命，羞辱他的人格。
时隔多年了，又一起惨案即将在这场贵族与平民之间的不公对决中发生。一闭上眼我就能回想起那个死去孩子的尸体，那画面也越发触目惊心。
我立即抓紧了手里的信件，这封信绝不能让子爵看见一丝一毫的内容，否则那个年轻人将会遭受无比可怕的代价。
指甲剐蹭金属的声音一声一声响起，我知道是子爵慢慢抚摸起他大拇指上的家徽纹戒指了，这是他愤怒的时候常做的事情之一。
“哈哈，好啊，加入了大学自以为有点小聪明，都有胆子插手贵族的事了！”他怒极反笑，“南夫谷公立大学？是这个见鬼的地方吧，这里面全是一群下贱的贫民，该死的东西……罗伯特！把你手里的信拿过来，让我看看那些劣等东西是怎么绞尽脑汁讨好贵族的，让我看看他们贪婪愚昧的嘴脸！”
“主人……”我所有的反驳堵在嘴边，此时我真的不知道该如何让他放弃读信的念头，我真的不知道该如何是好。
巨大的无力感把我紧紧包围起来，几乎喘不过气来，我只能用尽最后一点力气说了一句：“我的主人，请您千万不要动怒，请相信我，读这封信会有损您……
“卡！”
所有人一惊，立即停下了动作。
“卡卡卡！演的什么垃圾玩意，那个演书童的，你会不会演戏，一天给你几百是做慈善的？你是来讨饭的？”导演突然指着魏伍一顿臭骂。
被骂得狗血喷头的魏伍愣在原地，几秒后才反应过来是在说自己。