第一章 固北城里的人和野兽

正月十五，华灯初上。

固北城作为陇国最北边的一座边陲小城，长年气候寒冷，这座城市虽规模小，但却是陇国北边的第一道防线，故而多年以来就有固北城卧虎藏龙的说法。街上看似平平无奇的买菜大爷，下一秒钟说不定就手提长剑与城外荒原上的蛮子们捉对厮杀。

虽然目前陇国与北方荒原上的沧浩国在边界上屡有摩擦，整个固北城人心惶惶，但在正月十五这一天，固北城内的百姓还是自发的纷纷走出家门在大街上高高挂起了花灯，与往常不一样的是花灯上写的不再是灯谜，而是对驻守在前线战士的祝福与祈祷。

在花灯的照射下，城内的居民们熙熙攘攘，小贩的叫卖声、稚童的欢笑声融合在一起，使得固北城原有的肃杀之气也消淡了几分。

在这难得的一片祥和氛围中，却有一老一少看似祖孙二人，愁眉苦脸蜷缩在街角处，显得与周围环境格格不入。在这祖孙二人的脚边有一些碎石块和一柄大锤以及……个看起来十分壮硕的男子。

“李老头，小九要死了吗？”说话的是一个身形消瘦的男孩，正蹲在地上，哈着热气不断搓着冻得通红的小手，全身里三层外三层包裹的严严实实，只是这衣服长短不一显得极为不合身，为了抵御这寒冬天气，男孩已经把能穿的全部都穿在身上了。

“不应该吧，可能是睡着了。”男孩旁边的老头疑惑着伸了伸手捅了捅躺在地上的男子。

男子纹丝不动。

“算了，我们先回去吧，说不定半夜小九自己醒了，就回来了。”老头重新将手伸进袖口中，转头对旁边的男孩说道

“你是真够抠搜的啊，李老头，今天抡锤的本来就是小九，要不是你临时装病，今天就是你躺在地上。你现在竟然还想着要走，你还做不做人了？”男孩显得极为愤怒，顾不上寒冷，站起身子将手从袖子中抽出，指着老头的鼻子说道。

李老头听到这话，“唰”的一声也站起身子，从动作上来看比旁边的男孩还要快半分，丝毫没有一点老年人的姿态。原本浑浊的双眼此刻却瞪的很大，神情激动的冲着男孩吼道

“陈渊！做人可要讲良心！要不是你把大石给换了，小九会这样吗？”说道激动处还用脚捅了捅地上的男子。

“你不装病，小九会被砸成这样吗？”陈渊反吼道，也用脚踢了踢躺在地上的男子。

“哎哎哎，我说二位，照您爷儿俩这个踢法，他还真就醒不来了。”围观的一男子起哄道

街上的行人被这一老一少的动静吸引，纷纷停下脚步看了过来。李老头见状，沉着脸压低了声音对陈渊说道：“行了行了，我这就去买烧鸡，叫小九赶快起来，这么多人以后生意还做不做了？”

陈渊听罢，慢悠悠的伸出两根手指。

“两只。”

李老头一言不发转身就走。

陈渊看着李老头的背影，蹲下身子，拍了拍地上男子的额头说道：“回家了小九。”

之前纹丝不动的男子这时缓缓睁开了眼睛，随即咧开嘴笑道：“渊哥，今晚有烧鸡吃了吗？”

“当然了，你渊哥说的事情肯定会做到的，快起来吧，我们先回家去。”说完陈渊便重新站起身子，向城西走去。

地上男子也随即起身，与其壮硕的身材和近六尺的身高形成鲜明对比的是其还略显稚嫩的脸庞及在固北城难得看见的单纯的眼神。寒冬腊月，被叫作小九的男子身上仅着一件单衣地上躺了那么长的时间，看起来竟然没有感到丝毫寒冷，起来后拍了拍身上的尘土也朝着城西方向而去。

固北城作为陇国最北边的唯一一座城市，在这里生活的人们除了一些商贩就是走投无路的人。说起来也对，但凡日子能过得下去谁愿意来这天寒地冻的地方讨生活。但凡只要是个城市就一定免不了区域划分，固北城也是如此。城中心酒楼、商铺应有尽有，而城的东南西北四个角落，却四处流落着像陈渊他们这样为了生存而生存的人。

“小九别看了，快点走，老李头快回来了，别等会儿回去慢了，让他一个人吃了独食。”陈渊停下脚步无奈的朝身后的小九说道

“渊哥，他好像快不行了。”

小九看着一个躺倒在路边一直哆嗦的乞丐说道，眼神中有一丝恳求的意味。

“渊哥，咱帮帮他吧。”

陈渊无奈的摇了摇头，转过身走到小九身边说道：“小九，不是我不帮他，是帮不了，况且……”

况且，此人虽然一身乞丐打扮，但手指却是十分干净，指甲缝中竟然没有一丝污垢，这让陈渊不免提升了一丝警觉。为了不让小九担心，后面的这段话陈渊没有说出来。

不过陈渊说的也不完全没有道理，他们这一老二少一直以来都是过着吃了上顿没下顿的生活，直到有天陈渊喝着能当镜子的粥时实在是受不了了，拉着他们两个走到城中最繁华的一条街道上，一声吆喝开始了他们卖艺讨生活的日子。

说是“卖艺”其实就是街头巷尾最常见的“胸口碎大石”当然这些石头都是陈渊和李老头事先动过手脚的，只要锤子抡的够夸张，寻常百姓根本看不出来一点“作假”的痕迹。

他们这三人组靠着这勾当竟然还能过着一礼拜吃一顿肉的“幸福生活”，能吃饱饭对小九来说就是最美好的生活了，可是不知怎的，李老头和渊哥到是为此经常争吵，原本每次出去讨生活时一直都是渊哥负责吆喝和拿个破锣讨钱，李老头负责抡锤，自己则是被压在石板下被砸的那个，对此小九倒是没有什么怨言，因为自己本来就是被陈渊从城东的一间破庙里捡来的，在最困难的时期，陈渊宁愿自己挨饿，也不少他一口吃的，虽然吃的也只是硬的跟石头一样的馒头，但就是这硬的跟石头一样的馒头，却让自己曾经被一群乞丐在破庙里吊起来打了一个晚上，直到陈渊经过破庙时，趁着那群乞丐休息期间偷偷救走了自己。

更何况那些“石板”根本一点也不重。

小九虽然看起来和一个成年人差不多甚至比一般的成年人还要壮硕高大，但说到底也只是一个十五岁的少年，陈渊对此也一直怀疑小九是不是得了什么怪病，可从平时的饭量来看，陈渊是没有见过这么能吃的“病人”了。

所以当下，小九看到路边不断抽搐的乞丐时，即使自己过得也十分凄惨，但面对一个生命即将消逝内心犹有不忍。小九缓缓走近乞丐，从袖口中拿出两个包子，这是陈渊早上给他的，小九不舍得吃，留了下来。

小九蹲下身将包子轻轻放到乞丐的身边，随即准备起身离开。就在这时，一直抽搐的乞丐却瞬间绷直了身体，一只手从袖口中猛然伸出，朝着小九的脖子瞬间而去，食指与中指间似乎还夹着什么利器，一点寒芒在黑夜中显得极为耀眼。

“咔”似乎有什么东西断裂，细微的响声在寂静的小巷中显得格外清晰。

“啊...”紧接着便是凄惨的叫喊声。

小九被这叫喊声吓得一哆嗦，转过头却发现陈渊不知什么时候已经站在身后，右手紧紧抓着那名乞丐的手腕处，乞丐的右手无力的搭耸下来，一根银针随即从手掌中缓缓掉落。

小九虽然心地善良但也是从小在固北城摸爬滚打过来的，瞬间便明白了一切。

“渊哥，我...”小九低着头看不清表情声音很小。

陈渊没有说话，弯下身捡起掉落在地上的银针，仔细看了看后猛然扎进了那名乞丐的脖颈处。

惨叫声戛然而止。

“小哥，我...我这也是讨口饭，您就绕我一次吧，就...就最后一次。”说话间乞丐的眼皮已经无力的垂了下来，只是右手的疼痛使他保持着最后一点清醒。

“说真的，你的话我不知道是真是假，但是，放你回去会有什么代价，我也不想去赌，我也只是想要活下去，所以……你必须死！”话说完，陈渊站起身重新将双手插进袖口转身向前走去。

小九看了一眼地上还在微微动弹的乞丐，转身跟上。

夜晚的寒风呼呼作响，两人行进间偶尔传来的狗叫与杂物被风吹倒的声音倒也使本来寂静的夜晚添了一丝“热闹”。

“渊哥，我想不明白。”一路低着头的小九停住了脚步，言语中带有一丝更咽。

陈渊闻言转过身沉默的看着面前的小九，还不到十四的年纪已经比自己要高过一个头了，在食物极为匮乏的情况下，小九的身体却异常强壮，陈渊“捡”到小九的时候还奇怪，这样一个高大且强壮的人是怎么被一群瘦弱的乞丐绑起来，经过几天接触下来，陈渊明白了这孩子简直是单纯的可怕。小九能在固北城活到现在真的算是奇迹。

“渊哥，我不明白，为什么我要救他，他要杀我，为什么我给了他食物，他还是想要杀我？渊哥，我真的不明白，为什么我每次想要帮助他们，而他们却都想要害我？”话说到一半小九已经将头埋进了手掌里，后半句带着一股哭腔对陈渊说道。

“因为人性最大的恶就是不满足，你已经给了他们全部，但是他们会觉得你还有所保留，等他们发现那确实是全部后自身的贪念已经被勾了起来，所以他们便会把主意打到你这个人身上。”陈渊找了个墙角靠下后，吸了口冷冽的空气继续说道

“固北城作为陇国最北边的城池，本就是为了抵御沧浩国的而存在。若是两军交战，固北城就是陇国的第一道防线，在这里生存的人不外乎分为三类，一是，像我们一样的流民，二是在其他地方犯了事，固北城天高皇帝远来此避难，三则是流放的犯人。对于这些人来说不知道哪天战事就会波及于此，所以他们每天早上一睁眼就开始思考如何生存，如何能看见明天的太阳，在这里什么法律规则都没作用，甚至人性都快消失殆尽，小九，善良单纯没有错，但是在固北城这四个字就是你头上的刀，它随时会要了你的命。”

“可是...渊哥，人不能和野兽一样的。”小九想了半天抬起头眼神带着坚毅对陈渊说道

“噗嗤”陈渊突然笑了起来，随即对小九一字一句道：“小九，人的确不该和野兽一样，但是你要是想在固北城做“人”的话，是活不下去的！”