第4章 委托
过度劳累后的睡眠总是格外香甜，哪怕是托德顿总局的审讯室里打地铺也是如此。
没有肉弹叔叔的魔音入耳，没有什么人腿虫怪的嘶吼，布莱恩心满意足地用手指理着海藻头发，伸着懒腰走出警局，丝毫不在意周围行人困惑的目光。不知是不是睡眠质量很好的缘故，他感觉自己充满了活力。
布莱恩看了一眼腕表，指针停留在数字8的位置上。很幸运这个世界依然使用阿拉伯数字，这让他感到一丝亲切。
此时不定之雾已经由黑转白，守望路灯的烛光虽略显暗淡，但这些可敬的守护者依旧履行着自己的义务。大街上身着各式服装的路人来来往往，或悠闲或急促；马车夫们停在路边，用他们那精明的眼光审视着每一个有潜力的客户；报童早已斜跨着装满了的单肩背包大街小巷地乱窜，挥舞着仍散发油墨温热的报纸向路人吆喝最前沿的新闻；街边的面包店的俏丽看板娘用她那甜美的嗓音招揽着客人，柜台上被烘烤地恰到好处的面包泛着金黄色的光芒，香甜的气味勾引得旁人食指大动。
托德顿，这是一个繁华与阴暗并存的城市。它是无数游人眼中被七国簇拥的明珠，它是是商人眼中遍地黄金的机遇，它是大人物眼中权利的象征。尽管这里有不可避免的黑暗、血腥与暴力，尽管每天无数人的梦想被现实无情地击碎，尽管每天都会有人遭遇可怖的异常......
但谁又能说不爱托德顿呢。
布莱恩欣赏着着与蓝星上截然不同的繁华，有警察局做笔录这个接口，他不介意给自己放个短假。相信维克德一定会去招募其他小丑，人手也是该填几个了，不能就他一人撑台面。
正当他思考着去哪里转悠时，一只小手悄然搭上了布莱恩的肩膀。扭头，熟悉的清秀面孔映入眼帘。
“嗨，沃伦小哥，今天天气真不错啊。”秦白对布莱恩狡黠地微笑着。可能是布莱恩有些营养不良影响了发育，二人的身高相差无几。
天气是不错，不冷不热，还时不时吹来一阵轻柔的风。在布莱恩的记忆中，阴雨连绵才是托德顿的主旋律。
“您好，秦侦探。天气是不错，请问找我有事吗？”布莱恩友好地打了个招呼，倒是没想到秦白会找上自己。他在心里默默思考着措辞，借着报恩的名义介入油画的追查是目前最好的手段，崽种1号在昨天发布完任务便再度躺尸。
但是……
布莱恩隐蔽地向自己肩上撇了一眼，经过昨晚一战，他毫不怀疑那只看似柔弱的手能在瞬间拧断自己的脖子。这样的人真的会接受一个陌生人突兀的帮助吗？
几番权衡之下，布莱恩还是选择主动出击，无论有没有任务，救命之恩是一定要报的。而且鉴于1号这抽风的德行，未来与异常打交道的次数绝不会少。因此与这位位明显拥有非人战力的侦探交好尤为重要。
“小哥你知道我是一名侦探对吧？”秦白倒是直来直去，“我现在手头有个麻烦的案子，需要下城区的情报，所以这五天能麻烦你暂时当我的线人吗。”她是想到了什么，补充道：“佣金我按每天三银苏给你，有一定的风险。”
这确实是一份收益颇丰的委托。就拿街边五铜苏一个的普通小麦面包来说，三银苏与三十铜苏等值，用以支付起一个成年在下城区一天丰盛的三餐简直绰绰有余，有肉的那种。这份委托即使有一定风险也会有大批的人愿意接受。何况秦白一文钱不付，
单凭救命之恩也足以让布莱恩无偿相助。可秦白越是慷慨，布莱恩却越是不敢接受这份一石二鸟的委托。
一切都太过巧合了啊。幕后黑手甚至懒得去做一点修饰。
布莱恩现在确信一切都是1号计划好的。从上周他买下那块刻着简陋树枝的黄铜机械表开始，他就已经被摆上了命运的棋盘，一举一动皆由那位不知名的棋手决定。布莱恩明白棋手的眼中只有与他对弈的另一位棋手，再精美的棋子也不过是通往胜利的消耗品。
他同样可以肯定秦白同样被某种神秘力量在暗中引导，只是不清楚对方是否知情，毕竟这一切猜想都是基于自己知晓1号的存在。
“还真是......不甘心啊。”布莱恩低下头去，喃喃自语。
秦白略微皱眉，她有些不明白眼前的青年在那一刻突然流露出的恐慌无助。是害怕再次遭遇异常吗？
她并不觉得布莱恩是一个被异常吓破胆的人，能使种子发芽的觉醒者无一不拥有坚定强韧的灵魂意志，包括她在内有一个算一个都是能够笑对污染与疯狂的怪物。秦白昨晚就通过背后的势力调查出布莱恩的详细资料，她确信布莱恩不是这边的人，最多只是一个误入的游客。
那他在犹豫什么？
“感谢您的善良与慷慨，秦侦探。于情于理我都没有拒绝这份委托的理由。”最终布莱恩向秦白伸出手。他清楚自己除了一个穿越者身份再无其他特殊之处，1号安排他与秦白接触大概率是想让他尽快成长，展现隐藏价值。
既然无法反抗，那就顺水推舟，等到强大起来再去调查真相。
二人尺寸不一的手再次相握。在第六秩序“契约将受到到注视与保护，违者自食恶果”的见证下，冥冥中有一条无形的线将布莱恩与秦白相连，那是这份契约被认可的证明。
“秦侦探，请问您需要让我去收集什么情报？”布莱恩秉持干一行爱一行的理念，很快进入了状态。对于只是粗略翻过几本侦探小说的他，初次成为故事中的一员，心中不免有些激动。
“不急不急，我们边走边说。”秦白在那个装枪的单肩包里翻了翻，竟拿出两个卖相不错的三明治。她将其中一个递给布莱恩：“诺，早上新做的，你还没吃饭吧。”
大概值一银苏，话说姑娘你到底是福尔摩斯还是哆啦A梦啊。布莱恩吐槽着自家新老板，接过三明治开始大快朵顾。
手工制的三明治味道很好，对于平常以廉价黑麦面包为主食的布莱恩来说称为珍馐也不过。
秦白很不淑女地一口啃下小半块三明治，等咽下嘴里的食物才开口：“咱们这次的活儿是找一幅失踪的油画，委托人拉斐尔男爵。”
她与布莱恩并肩而行，慢悠悠地在街边散步，“据委托人称，那幅画于本月15日5点，也就是1天前被发现遗失，在此之前许多人都听到玻璃被击碎的声音，在睡梦中被惊醒。那幅画被挂在别墅第一层的不显眼角落处。我去过现场，客厅的玻璃明显是从外部用石头破坏。窃贼目标明确，就是冲着画来的。这是那幅画的资料。”她从包里取出两张被卷起来的纸递给布莱恩
布莱恩展开细细阅读，而秦白在一旁补充道:“你的任务就是在这几天尽可能地收集有关油画或者精神突然异常的人的信息，我能确定的是那幅画应该已经流入下城区，就在麦酒街一带。”
至于为什么秦白并没有解释。
秦白给的情报并不复杂：一幅名为《边迪蒙特港的遥望》，作者为苏伊某不知名画师，经过三次转手进入托德顿，后被拉斐尔男爵收藏。油画从高处视角展现了边迪蒙特港一条蒸汽船出航时的情景。作者用大幅的画面去描绘波涛汹涌的海洋，而热闹的海港于船只只占据了左下角的小块部分。整幅画长三尺，宽二尺四寸（按这个世界的规格，布莱恩身高六尺一寸，低于平均值）。画本身并不是什么绝世之作，拉斐尔男爵也只是觉得客厅里缺少一幅近海风光才将它挂起来。
布莱恩很好奇为什么这位男爵不直接上报托德顿总局，反而要去委托私家侦探。但秦白不说他便不能问。于是就委托本身提出疑问：“为什么是精神异常的人？画有问题？”
秦白点点头：“在这件失窃案之前，这幅画绝对没有任何问题。但你知道的，我有一些异于常人的力量，”她顿了顿，瞥了一眼身旁严肃起来的布莱恩。“而它对那幅画残留的气息产生了反应，我也是因此才能在短时间内追踪到下城区。因此我可以肯定的是那幅画正逐渐向异常转化。”
“而且在失窃的那天，不定之雾为黄色，灵能躁动，是异常诞生的绝佳温室，因此你要小心一些，与异常接触便不可避免地受到污染，遇到危险找公共方信灵报警优先。”
秦白并不介意向布莱恩透露一些知识，种子的萌发一旦开始便无法停止，早一点了解也是好事。
“灵能？异常的诞生竟然于这个东西有关吗？秦白告诉我这些，是想把我吸收进与她背后的势力吗?还是说就是单纯的科普。话说1号那家伙是真狗啊，关于这个世界属于普通人的常识倒是补充了布莱恩知识面的漏洞，但一碰到关于异常的话题就只告诉我个上中下三阶分类还有接触即污染，然后就一棍子再打不出半个屁......”布莱恩的心思逐渐从案件上飘走。
各怀心事的男女在确定见面地点后就分道扬镳。托德顿依旧繁华忙碌，每个人都在为更好的生活奔波，少见的好天气更是让市民们心情愉悦。
但谁也不知道，一场大雨即将到来。