第25章 这毫无疑问
三位学者名义上是在催促，实际上是在招揽自己。这一点安佩克相当清楚。
进入一座新发现的悖论遗迹，哪怕是走马观花式的看一圈（他也只能做到这点）也是对他大有裨益的。
那些从未被学会发现的知识，即使在当下因无法理解而没有发挥出作用，说不定就会在未来的某一天，在灵光一闪之间，成为他在探索者之路上的巨大助力。
安佩克原本就没有拒绝学会邀请的想法，在加上这个“筹码”后，就更没了拒绝的理由。
“请你回复三位学者，请他们放心。”他对莉莉安娜说道，“稍晚时间我会专门写一封申请函——今天闲下来后就写。”
莉莉安娜点点头，捂着嘴又打了个哈欠。
“额，你要不要，我是说，先进来喝杯咖啡？”安佩克侧过身子摆出一个请进的姿势：“今天这件事也没那么急。你要是没吃早饭的话……”
“不了，”莉莉安娜吊着眼角，语气飘渺不定，似乎在回忆着不远前的早上，“我依稀记得自己吃了十六片面包，喝了五大杯咖啡才出来的。嗯，应该。”
安佩克顿时露出震撼的表情：这个数字实在是听起来不像是一个人的早餐量，以至于他有些怀疑对方是不是迷糊间把全家人的早饭都算了进去。
“唉，比起这个，我们还是早点把工作的事搞完吧，我拿到工资就不困了。”莉莉安娜大咧咧地一挥手，一连串注意事项就从嘴里蹦了出来：“事先说明啊，雇佣一位特别行动小组的干员当保镖可不便宜，而且超时是要按约定市价的一点五倍计费的，也就是300郎普尔一个小时。”
安佩克在原先表情的基础上又增添了几分敬佩：“你们是不是经常做这个赚外快？”
莉莉安娜挠挠头，“毕竟我们是专精于战斗和侦查的。而学会里那些搞个人研究的却不一定知道如何防备人群中的暗算——他们需要我们的战斗能力，我们需要一些零花钱，所以就一拍即合咯。”
“海格女士不会禁止这些事情吗？”虽然是他先发出的雇佣邀请，但是听到这些后，安佩克仍然忍不住多嘴问了一句。
“只要不影响到正常出勤和保密条例，没人在意这个。”莉莉安娜想了想，悄悄凑过来，压低了声音：“我跟你说，连高塔里的老头，咳，学究理事们，有的时候都会出塔来聘请海格女士为他们进遗迹做护卫。”
“我其实不是很想知道这件事……算了，”安佩克无奈地走出门，反手将房门锁好，“正如你说的，我们还是快出发吧——我一个月的工资可经不起你祸祸几个小时。”
两人一同走出大学后面的宿舍区，来到了马路上。安佩克看着面前来往的车辆，后知后觉地发现了一个问题：“我说，咱们路上的通勤是……”
“当然是雇主解决，总不能让我们开公车来接活吧？”莉莉安娜理所当然地说着，笑了起来：“我可以帮忙拦出租车哦？这个我可擅长了！”
安佩克:“……”
……
一条惊怖的消息正在多尔贡的地下流传：
恐怖的旧日残影狙击了海上同胞的支援小队，抢走了他们准备用以翻盘的“圣物碎片”。
这条消息准确无误，源头是那位陷入癔症的“副教授”手中保管着的圣物碎片的一角——这角碎片可以与远方的圣物碎片持续产生共鸣，只需要承受一定程度的精神污染，持有者就可以无视任何束缚和限制，
利用这角碎片看到“本体”附近的景象。
恰巧，这位“副教授”目前的状态下，最不需要担忧的就是精神污染。所以位于地下的异信者们本着物尽其用的原则，把这角碎片直接嵌入了他的掌心中。
而这一角碎片如今也失去了效力：它显示出的最后一个图像，是圣物碎片不知为何被激活，一团漆黑的阴影在碎片的吸引下扑向了视野的中心，随后所有的景象全部消失，碎片的残角化为了普通的黑色玻璃碎片，无论他们如何激活都再没了反应。
漆黑的下水道中，一条笔直的长廊横贯南北。象征各个据点的油灯次序点亮，只是，比起上次“副教授”受到袭击而逃回来的那次，这次的油灯数目与亮度都显著减少了许多，灯光只勉强将长廊的整体照亮，而许多阴影隐匿于黑暗中，再也无法亮起。
等待片刻，又有四五盏油灯冒出了微弱的火花后，从走廊尽头的黑色浓雾中，腰间别着提灯的礼服男人缓缓走出，他的视线扫过所有的灯火，沉声开口，声音顺着灯光跨越了物理阻隔，向远方传递而去。
“诸位密仪会同胞，有关圣物碎片遗失之事，我已在上次研讨会中传达完毕。针对此次会议的议题，请允许我斗胆提出一个想法。
“圣物碎片的遗失既然已成定局，而失去了储藏于那座悖论遗迹中大部分储备的我们，也实在难以在应付学会追捕的同时应对一只莫测的旧日残影。”
男人用指节一下下敲打着提灯的把手，语气如这条走廊本身一般幽邃黑暗。
“那么，我们是否可以试着引导那只旧日残影，去和学会‘接触’呢？”
话音刚落，四下的火焰便剧烈摇曳起来。很显然，他的话引发了同伴们剧烈的争论。
很快，有人通过火焰发出了质疑：“且不说在历史上，所有类似的玩火自焚之举都告以失败。想要不定向地吸引一只旧日残影靠近，至少需要‘碎片’级别的物品，想要让学会出动，也需要不亚于此的诱饵。如今圣物碎片已经遗失，你拿什么东西去做引诱？”
男人沉默了片刻，将早已想好的答案抛了出去：“我们不是还有一位副教授吗？”
从火焰中似乎传来了阵阵倒抽冷气的声音。然而他们并非在惊异于男人的冷漠，反而是在高速计算着成功的可能性——他们都是隐藏在黑暗中的学者，保持理性是干这一行的基本要求。
很快，火焰们纷纷沉默下来，这意味着他的提案基本获得了通过。
只是在散会前，仍然有人不放心地问了一句：“那只旧日残影，确定能和学会打起来吗？”
“放心。”回答的不是男人，而是另外的一簇火苗，只是他的话语也是其他在场所有人的看法：“从已有的数据来看，这只旧日残影缺乏理性、无法沟通，只要学会出动，他们必然会狗咬狗打成一团，这毫无疑问。”