第八章 灵兽
北部高原崇拜灵兽，把高级灵兽当作神明一般的存在。此地区信徒最多的便是黑白狼。其影响力大到，夙青在茶馆里就看见了许多来往商贩的行李上挂着黑白狼图腾。除此之外，还有小部分人信奉雪狐。雪狐族生活于雪山之巅，极为神秘，几乎不与人类来往。黑白狼族则平易近人许多。
在第三个灵兽被吓得跑出茶馆后，茶馆老板终于意识到不对劲，困惑地向夙青这一桌看去。正巧古枯到了，夙青迅速起身离开。
古枯仅一人前来，并无昀的身影。众人决定分头行动，先在昌南城搜索一些消息，之后再租借灵兽前往北部高原。
夙青随便找了个面馆，边吃面边和老板娘闲聊。
夙青嘴甜，一口一个“姐姐”叫得老板娘笑得合不拢嘴。
“姐姐，我是外城人，刚刚来到此处，我看您店里挂着，还有外面好多人也都带着图腾啊？”夙青伸手指了指店外随风飘动的旗帜，旗帜上画着一黑一白的两只巨大的狼。
老板娘答道：“这个啊，是我们的梦境守护神，在北部高原呢，就连外城人也有好多信奉它们的，保你一生平安！”
夙青疑惑：“梦境？梦境不就是做梦吗？虚幻的呀。”
老板娘脸上显出敬服之色：“黑狼大人可不同呢，他会在梦境里告知最忠诚的信徒一些天机之事。”
老板娘双手合十，恭敬地向东部方向拜了一拜，才继续说道：“若不是黑狼大人通过梦境提醒，我家老小早就在七年前冰湖灾难之时葬身深水中了。”
夙青又逛了几家店，假装自己想要加入黑白狼信徒中，特地来了解黑白狼两位大人的英勇事迹。但非常奇怪的是，大多数人对黑狼顶礼膜拜，但对白狼绝口不提，每当夙青问起时，总是摆摆手，脸上显出一丝不耐。
约定汇合的时间到了，夙青前往灵兽租借地点，古枯已在那等候。
夙青道：“我发现他们似乎信奉的是黑狼，而非黑白。还反复提到三年前的那场冰湖溃决的灾难。”
古枯点点头：“我了解到的是，七年前北部高原地区，在某一天突然发生多起冰湖溃决事件，由此引发洪水、泥石流。但当地信奉黑白狼的居民，却在灾难发生的三天前，在梦境中收到了黑狼的暗示，大多幸免于难。”
夙青暗暗惊讶，这黑狼竟这么神。
红光耀姗姗来迟，左手无名指上还多了一个银白色的戒指。
夙青看着那只把红光耀的手指映得更加修长的戒指，这是……混仓？
混仓是用于储藏物品的戒指，但由于其容量较小、价格昂贵，所以使用的大多是富贵之人。
夙青问：“你去抢东西了？”
红光耀半开玩笑道：“是又如何。”
夙青直呼造孽。
当红光耀踏入灵兽租借铺那一刻，铺子里的灵兽发了疯一样想要冲破牢笼。红光耀往前走一步，灵兽便哀嚎遍地，朝着反方向挠墙，似是想要逃跑。
跟着众人的店小二不停地拭着额角的汗，试图让灵兽平静下来，但效果微乎其微。
店小二：“这…这位大人……”
夙青也头疼，问古枯道：“要不你带他转移过去？”
古枯捏了捏眉心：“先不说我的血脉力量有间隔时间，这在古楼便与你讲过。而且，北部高原地区有一抹不知名的屏障阻挡，我根本过不去！只能靠灵兽，要么就马车。”
夙青想，这马车到的时候，黄花菜都凉了。更何况这还是高原地区，天寒地冻的。
红光耀对店小二道：“牵来三头火属性的能飞的兽。”
店小二犹豫不决，红光耀冷眼看着他，店小二手脚麻利地牵来了背上戴着兽鞍和缰绳的、毛发鲜艳发红的灵兽，靠近时便感到一丝温暖。
那三只兽仿佛上刑场，一步一回头，发出凄厉的叫喊，疯狂往角落钻，店小二力量有限，一时竟没有拉住。灵兽们横冲直撞，把店内搞得乌烟瘴气。
红光耀耐心达到了极点，撤步一晃，一手抓住一头身形高大灵兽，用力一提，随后狠狠掷到地上，灵兽惊叫着往回缩，红光耀伸手薅住它的毛发将其拽回，黑靴猛然踢向灵兽面部，将那火兽打得鼻血直流。
灵兽呜咽着趴倒在地。红光耀长身直立，轻轻拂了拂手，冷漠地看着它。
灵兽想重新站起，红光耀察觉到了它的意图，一手负后，另一手下压，那兽便再次挣扎倒地，四肢像划船一样乱动，被那无形的力量压得立不起身来，最后只得放弃，低下头跪趴在地，呈臣服之姿。
红光耀收回手，目光扫了扫兽笼。其他灵兽见状纷纷不再吵闹，安静蜷缩起自己庞大的身躯，瑟缩在原地。
夙青伸长手拍了拍红光耀肩膀：“厉害厉害。”
古枯也道：“老夫属实没想到啊。”
交通工具之事得以顺利解决，三人翻身上兽。红光耀骑着的那只一步一颤，在受到狠狠一巴掌之后，也暂且能跑能飞。
从远处看那些巍峨耸立的山脉，绵延无际、若隐若现。阳光照耀下，长矛似的山顶上盖着的雪层被反射出金黄色。
由于火性灵兽自带“保温”服务，且灵兽周身结界减低风速，跨越雪山时也不会让人感到寒冷，夙青甚至觉得比坐在茶馆还暖和。
待到靠近雪山时，夙青发现，果然有形态各异的、镶嵌在山中的冰湖。群山像一群穿着白袍的神明，俯视着淡蓝色的湖泊。
由于山与山之间空隙狭小，灵兽飞得高高低低起伏不定，夙青紧紧抓着缰绳，闭着眼睛，脸色有些发白。
终于抵达目的地，待众人下了坐骑，火兽便展翅高飞、慌张离去，没有一丝留恋。
东部高原并无规模大的城邦，由于地形阻挡，大大小小的村镇分布在山间各处。
夙青失去了火兽的保护，冻得直打哆嗦，加上高原缺氧，又一路颠簸，险些吐出来。
红光耀见状，了然地笑了，从那枚混仓中取出一件月白的、上面还带有蓬松毛领的狐裘，
夙青一脸期待。
红光耀点点头，将那狐裘穿在了自己身上。
夙青：“……”
古枯在一旁哈哈大笑，并展示了自己的单薄衣袍，表示爱莫能助。
夙青认命地强忍着凛冽的寒风，不停地向手心哈着气，希望以此方式缓解点寒冷，只求村上的集市有卖衣裘的。
夙青埋头向前走着，身体缩得像个鸵鸟，突然一个毛茸茸的东西被人披在了她的身上，抵挡住了风雪，狐毛做的衣领也缓解了脸部被风吹的刺痛感。
夙青回头，红光耀摆了摆手，开口道：“我只希望你麻烦少一些，不要耽误我时间。”
夙青笑弯了眼睛，当即保证等有机会再去喧舟城，一定给他买一船的糕点。
红光耀似乎有点不太好意思，快步走在了最前面，挺拔的背影像极了周围的雪松。
“你们习武之人都不怕冷吗？”夙青问古枯。
“确实如此，除非是有人蓄意用‘冰’一类的武器攻击，大部分时间感受不到。”古枯看着夙青笑道，“怎样？老夫教你武功？”
夙青转移话题，唯恐继续聊下去，这老头真要教自己，那盐井城是别想回去了。
夙青摸了摸身上柔软的狐毛，突然想到了什么，“沧逸君，我穿这身会不会被雪狐暗杀呀？”
红光耀深邃的瞳孔闪过一丝精光：“就是从它身上来的。”
夙青被此话噎住了，默默闭上了嘴。
三人徒步不久便到了一村庄处，该村庄地处山谷中，面朝当地圣山之一——南波冈斯峰。虽然山谷中气温偏高，但由于海拔本就较高，村庄内到处白雪皑皑。
夙青一行沿着通往村庄的小路下去，村门口立着一块石碑，上面写着陌生的文字，想必是当地的语言。树木间挂着一条条用细绳串成的彩旗，旗子上面还是那些熟悉的黑白狼图腾，但更多的却是只有一头黑狼的图腾，上面写有密密麻麻的抽象字符。
此时已临近傍晚，村内升起袅袅炊烟，大人们都在屋内忙活着做些吃食，小孩子则嬉笑着奔跑在村间田地中。夙青有些羡慕这群小孩，这般嬉笑打闹，竟也不见缺氧。
夙青敲响了一户人家的门：“诶，请问……”
那户人家的女主人一看见夙青，瞬间勃然变色，嘴里大喊着一些陌生的话语，抄起旁边的铁锹便朝夙青打去。
身后的古枯见状，单手接住铁锹，借力向后拽，那女人趔趄了一下，接着吆喝了一声。四周村民听到声音后，全部围了上来，其中不乏拿有武器的人。
古枯和红光耀不好对平民百姓下手，只得只防不攻。二人对视一眼，架起夙青，轻盈一纵，回到了方才刚来时的那条小道上。
夙青心惊胆战：“这是什么情况？”
古枯面色凝重。
紧接着，三人又寻了几处村庄，也遭遇了同样的情况。
夙青眉头紧蹙：“这是不欢迎外城人吗？”
红光耀眼中蒙上一层冷意，道：“有人在搞鬼。”
夙青发现事情比她想象得要复杂，原本打算询问当地人以便快速地寻找到黑白狼族，现在无须多言，此计划定是行不通了。可什么人会提前知道他们会来？又为何要发动村民阻止他们？
知道他们来到此地的，除了他们自己，便是喧舟的柳老板和昀，可柳老板的势力不出意外的话，触碰不到这儿。昀……
夙青灵光一闪，黑白狼既然能够预知未来，那么极有可能会通过梦境来暗示村民，对他们进行驱赶，虽然还不知道什么原因，但也极有可能代表着她的梦魇之事，十有八九与黑白狼相关！
夙青看向古枯和红光耀，二者显然也思及到了此处。
夙青道：“那现在该如何是好，总不能逼迫村民。”
古枯道：“逼迫？看他们对黑白狼的虔诚程度，逼迫只会适得其反。”
正当众人一筹莫展之际，一小男孩蹑手蹑脚地从村庄内出来，朝着夙青一行奔去。