第十四章:初入炼药堂

第十四章:初入炼药堂

好不容易打发走守门弟子,从天师府正门一路走到炼药堂,张卓发现这里实在太大了,而且与他印象中九百年后的天师府大相径庭,看来许多建筑往后都会消失在茫茫历史长河中,真是可惜。

方才打听他才知道,眼前这片廊腰缦回,檐牙高啄的建筑群,竟然不过是天师府十二堂之一的炼药堂,着实把张卓惊到了。这哪里是天师府,分明是皇宫啊!

自己费尽心机装扮出这副刘姥姥进大观园的样子,搞了半天,原来是本色出演啊。

炼药堂在天师府地位颇高,除了府内的杂役弟子,往来此地的不是达官贵人,就是其他洞天福地的修士。

此时主殿中众多的杂役弟子,远远见到张卓这般没见过世面的样子,都哄笑起来。

他们都是天师府中最为底层之人,现在来了一个看起来更不堪的,自然是一桩喜事。

堂屋内侧,一个黑脸长髯大汉原本正专心致志地盘计着账目,闻声有些讶然,余光扫去才见到远处的张卓。

这几日,黑脸大汉心中一直记挂许保正所托之事,见到外面有人寻他,心中已猜出七八分,当即收起手中之物,起身向门外走去。

“笑什么笑,你们几人本月的月俸减半!”

一路走来,黑脸大汉的脸更黑了,这些杂役弟子个个人浮于事不说,手中的活计做得一塌糊涂,居然还有心思去管别人的闲事。薛阳、丁玄平等人正挤眉弄眼模仿张卓的丑样,闻言再也笑不出来,一个个都哭丧起了脸。

王管事细细打量了一番眼前之人,满意地点点头道:“嗯,能自己找到这里来,还算机灵。你就是许保正那远房侄子?”

王管事这才想起许保正已经失踪,自己又忘了跟值守弟子交代一声,还好他自己找了过来。

“对了,听说许保正失踪了,现在回来了吗?”王管事关切道。

侄子?张卓顿时无语。好你个许保正,我拿你当朋友,千里迢迢赶来救你,你却想做我长辈?

不过王管事既然问起,他只好硬着头皮答道:

“回王管事的话,小人名叫阿卓,正是许保正的远方侄子,听说族叔失踪,我心中实在难安,所以没等到他回来,就自行找来了。”

黑脸大汉面黑心热,见张卓真情流露,也颇为感动,连忙劝慰道:

“或许是我搞错了,说不定许保正有事要办,你不要太担心。你这小子有孝心,人也聪明,难怪许保正这般看好你。这样吧,我给你一次机会,你挑选一样自己喜欢做的工作吧。”

张卓有些惊讶,他没想到这王管事这么好说话,只是他对炼药堂了解不多,只好从自身考虑了。

“多谢王管事,我想学习炼丹。”

张卓已经想过了,虽然这么说有些高调,可是他既然来了炼药堂,就不可能不学炼丹,与其被发现偷学,倒不如自己先光明正大地提出来。

况且,他要想在天师府立足,必须得有一技傍身。要是只做一个普普通通的杂役,别说查探消息了,一个不小心被赶出府去也很有可能。

王管事微微一愣,他本想让张卓选个轻松的活计,却没想到这小子这般好高骛远。这炼丹若是那么好学,炼药堂何至沦落至此?

如此一来,王管事对张卓的印象大打折扣,只不过看在许保正多年交情的份上,也不好说什么,只是淡淡道:

“炼丹绝非你想象的那么容易,做人做事还是脚踏实地为好。不过我既然答应让你选择,还是会为你争取一次机会,至于能不能把握住,就看你自己了。”

张卓闻言大喜,向王管事一礼道:“多谢王管事成全,阿卓记住了。”

他知道王管事的话中之意,也知道机会只有一次,但这已经足够了。至于王管事有何其他想法,他也顾不上这么多了。

王管事跟张卓交代几句后,也失了说话的兴致,当即带着张卓向内堂走去,边走边说道:

“不必谢我,我叫人带你在炼药堂四处走走,熟悉一下环境,先安顿下来再说。”

还不等张卓回答,王管事已经挥手召来一个绿豆小眼,又矮又瘦的青袍男子,吩咐道:“郑文,这是阿卓,带他好好熟悉一下炼药堂,至于住处……就安排在丙辰吧。”

“师父放心,我这就去办。”郑文连忙拍拍胸脯答应下来,只是两个小眼睛滴溜溜地转着,他确信自己没有听错,眼前这人看起来平平无奇,为何师父将他安排在丙辰?

要知道,按照炼药堂的规矩,只有堂主和丹药师可住甲字号宅院,管事可住乙字号,通常只有炼药师弟子可住丙、丁,当然管事弟子也勉强可以,其他杂役弟子按入府年限,受重视程度,分配至戊、己、庚、辛。

他和师父都长得这般黝黑,身形也有几分相似,难道……

想到这里,郑文浑身打了个激灵,下意识看了看四周。

“不不不,我什么都不知道……”郑文深吸一口气,强迫自己快速平复下来,脸上绽放出灿烂的微笑,用自己认为最和蔼可亲的表情看着张卓,说道:

“师弟请随我来,跟着我准没错,这炼药堂上下就没有我郑文不知道的地方!”

张卓有些懵,这贼眉鼠眼的小老头没搞错吧,还想做我师兄,师叔还差不多。

什么?才炼气三层?这修为做师兄也有些勉强呀!

张卓一面嫌弃地想着,一面忍不住问道:“不知师兄贵庚,在天师府修道有多少年头了?”

“还没正式拜师就叫我师兄……看来师弟的身份只有一种可能啊……”郑文闻言心情大好,嘴角抑制不住地微微上扬,看来师父在三个徒弟中最信任的还是我啊!

“咳咳……师兄我今年二十有六,在这天师府已经快二十年了,想当年我六岁那年进府,就被分配到了炼药堂,深受师父的器重。以后师弟在炼药堂行走,尽管报我的名字,包你畅行无阻……”

郑文别无所长,但在天师府绝对属于老资历了,见张卓问起此事,顿时激动得滔滔不绝。

张卓有些无语,二十六?六十二还差不多吧……

张卓见郑文一时半会儿停不下来,只好轻咳一声道:“咳咳……郑师兄,我们可以先去炼丹的地方看看吗?”

“对对对,师弟想去哪里尽管告诉我,咱们这就去丹阁。”郑文这才发现刚才好像有些失态,是不是小师弟嫌自己烦了。

他可是亲眼见到薛阳、丁玄平那两个蠢货是怎样惹得师父不痛快,作为杂役弟子没半点眼力见,怪不得跟自己同年入府,还没混上管事弟子。

张卓当然不知道这个便宜师兄心里在想什么,只是跟其步伐在炼药堂中一路穿行,至于旁人的指指点点,不管是嘲笑还是好奇,都与他无关。因为他早已被这错落有致的亭台楼阁,仙雾缭绕的池馆水榭,交相辉映的古木奇石给迷住了。

游廊曲栏,回环往复,正当张卓有些晕头转向之时,郑文终于停了下来。

只见一栋高檐翘脊,玉梁金顶的楼阁在一片苍青色的古木怀抱中若隐若现。楼阁正中央,那雕空玲珑的巨大玉梁上,竟有一龙一虎,龙腾而虎跃,栩栩如生。龙虎之上更有一青玉大匾,匾上镌着斗大的四个大字:龙虎丹阁。

“好一派仙家气象!”张卓忍不住大赞道。想必当年祖师爷在龙虎山炼丹,丹成之时龙虎争现,就是这番景象吧。

“那是自然,咱们龙虎山正是以龙虎丹而得名,论名气论气派,咱们炼药堂绝对是天师府第一堂!”郑文那自豪的语气,仿佛炼药堂就是他自家的产业。

走进龙虎丹阁,映入眼帘的是一左一右两座抄手游廊。左边的游廊上雕着一条条神态各异的五爪金龙,或遨游天外,或煽云吐水。与此遥遥相对的右边游廊上,廊柱间镂满了吊睛白虎,虎啸山林,盘踞一方。

而两处游廊的背后,均有一间小楼,其上各有一匾,左为“炼丹房”,右为“炼药房”。

“咦?这炼丹和炼药难道还不一样吗?”张卓心中好奇,忍不住问道。

郑文仿佛早已料到张卓会有此一问,小眼微眯,神秘一笑道:

“自然不一样,师弟随我一看便知。走,我们先去炼丹房。”

此时,炼丹房门口的两名杂役弟子见来人是管事弟子郑文,顿感头大,虽说他身后所带之人有些面生,但他们却害怕跟郑文磨嘴皮子,犹豫了一下还是将身后的大门让了出来。

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天师道途

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