第1章 第一章
冬雪又落了，寒气从窗缝漏进，融化在薰笼散逸的暖流中，屋内外被分隔成两片天地。
南音在这融融热意中醒来，被身上的缠枝纹被褥压得呼吸不畅，不由撑手慢慢坐起。长发如海浪，顺着她的动作披散到身后、两侧，几缕发丝因薄汗粘在雪白的脖颈，发梢向下蔓延，没入缓缓起伏的胸口处。
紫檀闻声转过锦屏，三两步走来，“娘子醒得真巧，正好半个时辰，琥珀去取午食了，卸了药就能吃。”
说着，她抬手解开绑在南音脑后的布条，边问：“娘子如今可有感觉？那位大夫是从南方游历来的，虽说是名游医，但听说经验老道，治过许多杂症难症，比宫中御医也不差。这药敷了快半月，该见效了。”
布条取下，即便眼前隔着一层雾气般的白翳，南音也能感觉到紫檀期待的目光，回道：“这次敷上双眼就有热意，睡一觉醒来感觉格外舒服，想来有些效用。”
紫檀不禁喜笑颜开，“那就好，青姨说得不错，天下之大总有能治好娘子眼疾的大夫，这下知道有用，她定高兴极了。”
其实并没有什么作用，南音能感觉到，和以往每次的疗效相差无几，但她亦微微抿唇，权作一笑。
端来清水，紫檀帮南音细细擦拭面上的药渣，待露出那张她熟悉的面容时，凑近些许，“娘子，现在看婢如何？”
她屏神，小心抬眼看向娘子双眸。那本是一双极美的柳叶眼，若明亮时定是半含秋水、如星如珠，如今却覆了层白翳，令人视物如雾里看花，常常要仔细凑近才能看清。
南音沉吟，让紫檀紧张地屏息，又唔一声，最后才眨眼道：“好像是清晰了些。”
轻松的语调，却叫紫檀晓得定是没什么变化，娘子不想叫她失望才这么说的。
冰冻三尺非一日之寒，十余年的眼疾如果一帖药就能马上见效才惊奇，紫檀抛下那点小小失望，依旧欢欣道：“一点一点治，很快就会好的。”
说笑间，琥珀提食盒回了小院，担心天凉饭菜冷得快，她特意从甬路一路快走，收伞进门时，抖去了一片雪花。
南院不大，仅两间屋子，一间为南音闺房分作内外两室，一间则是青姨和两个侍女共居之处。内室置了睡榻和一方书案，外室便常被南音当做用饭食和做其他杂事之处，但并不乱，布局得当，正有麻雀虽小五脏俱全之感。
紫檀琥珀动作利落地将饭食摆好，“娘子快吃罢，屋里虽然暖和些，也凉得快。”
南音嗯一声，“不必等我，你们也去屋子里吃罢，我好了自会叫你们。”
“娘子体贴，我们可不能恃宠生娇。”紫檀笑道，“饭菜放食盒里能辟寒，我们等娘子用好午食也不迟，不然回头青姨知道，定又要说婢了。”
她们坚持，南音便不再说，抬手拾筷。
方才因一场梦汗，紫檀帮她擦过颈旁，连带濡湿了一段发尾，此时半潮的青丝被一根柳木簪松松挽着，若流云铺泄。从紫檀的角度望去，只能看见那掩在青丝下堆雪般白皙的侧颜，和眼眸向下时极为明显的长睫，带着微微弯曲的弧度，每次轻眨时都似蝶翼扇动。
不知不觉她就望了许久，随后才发现自己又在看着娘子出神，不由赧然。服侍娘子数年，她依旧会常常如此。
自我反省间，紫檀觉出不对，琥珀性子比她还爱笑闹，怎的取了午食回来就如此沉默？偏首瞧去，才发现琥珀抿着唇，一副隐忍甚么的模样，想是不欲打搅娘子才没出声。
等南音用好午食，默默收拾了回屋，紫檀立刻出声询问。
琥珀反问她，“今儿甚么日子，你可知道？”
“似是……大娘子纳征的日子？”
琥珀点头，指着食盒道：“我去取午食时，张婆子还特意与我说，今儿是大娘子的好日子，府里人人得了赏银，添了好伙食，让我多领些。若非担心饿着娘子，我真想砸她脑袋上去。大娘子的亲事怎么来的府里能有人不知？那庆州伯公子原本是我们娘子的未婚夫婿，姊妹易亲之事说出去也不怕人笑话，还好意思在府里张扬。”
她言语忿忿，紫檀想了想，道：“这事早在半月前不是就说好了？娘子本也不在意这桩长辈定下的婚事，和那庆州伯公子只在幼时见过一面而已，解了正轻松自在。何况夫人也答应了会为娘子遍寻名医治眼，不然咱们还得像以前一样，自个儿偷偷去找大夫，还总找不着可靠的。”
“这事本就是她该做的，当初若非她把娘子在黑漆漆的柴房里一关半月，又让娘子乍见天光，娘子双目怎会变成这样？假意帮娘子找了一年的大夫就放下不管了，如今又拿这事作人情，真是好算计！”
琥珀说着简直要被气哭的模样，眼眶通红，“她原不过是个妾，咱们夫人才是府里真正的主母，若是夫人在，娘子怎会被这样欺负……”
没两息，她当真哇得一声哭了出来，叫紫檀手足无措，慌乱安慰。
论资历，紫檀绝没有琥珀在娘子身边待得久，她不过是五年前被卖进慕府又被青姨要进南院的侍女，青姨和琥珀却是从娘子襁褓时就陪着她了。
那些往事，紫檀略听过一些。
听闻娘子的母亲才是郎主原配，为郎主留下一儿一女后病逝，如今的夫人云氏原为府中贵妾，在前主母温氏离世后被扶正。
除此之外，另有小道消息传，郎主和如今的夫人云氏才是青梅竹马，情谊极深，当初若非长辈指婚，绝不会另娶他人为妻，更不会叫云夫人自降身份为贵妾。
温夫人本就是远嫁，一直因出身商贾被人暗暗说道，又不得夫君宠爱……这大概就是她积郁成疾、早早病逝的原因。
不同于那些对南院避之唯恐不及的侍女，紫檀入院后就极为安分，待娘子亦很忠心。见琥珀如此，她取出帕子给人拭泪，绞尽脑汁道：“青姨不是说了，那庆州伯府上本也算不上甚么好人家，承祖荫袭的爵位罢了，已经快要没落了，那位二公子更是至今没个功名，大娘子抢就抢了，也算不上甚么坏事……”
这实在算不上安慰，自欺欺人还差不多。
果不其然，听这话后琥珀哭得更厉害，叫紫檀懊恼自己嘴笨，还想张口，耳朵一竖听见了院门动静，忙凑到窗前，推开院门的不是管家和郎主又是何人？
她忙提醒琥珀，俩人迅速收拾一番，一人往外迎去，一人去禀告南音。
……
这是慕怀林第一次踏足女儿南音的居处，坐落于慕府东南一隅的院落不大不小，被打理得井井有条，冬雪亦不掩几抹翠色，平添雅致。
屋内香雾辟寒，花鹿纹锦屏作隔档，将暖意留在这方天地，别有一番巧思。
他是个雅客，一见这番布置目光不免多流连几分，直到热茶奉上，轻轻的一声“爹”让他思绪回笼。
“坐罢。”慕怀林出声，南音便在邻座坐下。
身居官位多年，慕怀林自有股威严，下人见之敬畏，此时目光略带审视，看着眼前甚少见面的女儿。
娴静，知礼，美丽。
他不怎么关注南音，平时也就年节见一见。前阵子解除婚约时传过她一次，当时有事商议，不过草草几眼，如今仔细打量，才发现她竟有如此容色。
“闲来无事走走，途径这儿，便进来看看你。”慕怀林道，“近日天寒，可有什么缺的？只管叫人报去。”
南音说是，“冬衣和炭早就发了，并不缺什么，多谢爹关心。”
“那就好，你母亲是个周全人，只是近日府里忙，她整日里转，不得闲暇。前日还特意与我说过，就怕忘了你这儿。”说到这儿，慕怀林顿住，有一瞬沉默。
府里近日忙的什么，父女俩都心知肚明。南音刚退了亲，先前的未婚夫转眼就要成姐夫，这事说起来荒唐，偏在慕家发生了。
眼下南音神色平静，依旧恭顺有礼，叫慕怀林神色缓了三分。
他不喜南音的母亲温氏，毕竟二人毫无感情，纯粹是因长辈恩情硬生生凑作了一块儿。云氏不因此放弃，反而甘愿自降身份为妾，这份情谊让慕怀林一直待云氏和她所出的女儿笙月百依百顺，宠爱万分。
然而就是这样的笙月，在他任黔中道巡察使，离开长安办差后的一年内，和妹妹南音的未婚夫婿搅在了一块儿。
所以，近日慕怀林也时常冒出这种想法，是否自己待笙月纵容太过，才让她做出这等有辱门风之事。
南音道：“爹和云夫人多虑了，南院人少，其实没什么需操心的，吃穿等一应供应也不曾少过。”
她答得客气，慕怀林无从开口，氛围一时凝住。
南音生性喜静少言，也没怎么和这个父亲打交道，但平日青姨经常教导她与慕怀林、老夫人这等长辈相处时，万不可拿平时待人的样子，没话说就把人晾在一边。
她想了想，慢声道：“不过有一事，倒确实想拜托您。”
回忆青姨的话儿，续说：“听闻您那儿有一种宣纸，用桑皮制成，纹细纸长，极适作画，外边铺子难得，不知女儿可否要一些？”
慕怀林颔首，“这有何不可，我现就着人去搬来。”
吩咐罢身边人，他问：“南音擅画？平日还有什么喜好？”
“算不得擅长，喜欢罢了，也好打发时间。”南音道，“闺中多暇，调香弄脂、写字作画，多少都学了些，只是皮毛而已。”
说完还奉承了句“不比爹公务繁忙，仍能练得一手好字”。
慕怀林含笑，亦回夸了几句。南音素来缄默，他不怕她口出埋怨，只担忧她什么都不肯说，如今开了口，便有释然的意思。
再触及那双覆着白翳显得雾蒙蒙的眼，即便再如何不喜她的母亲，心也柔了几分。
他确实愧对南音。
慢慢的，父女二人交流愈发轻松自如。
慕怀林暂得三女一子，长子为温氏所出，待他恭敬有余亲近不足。长女笙月是他和云氏爱女，素来以撒娇卖痴居多，小女儿是庶女，未曾被他放在心上，而南音在娘子中序齿为二，平日见得最少。
他从未想过，和南音相处会这般自然，不知不觉就聊了不少话儿，到后头想不起说了什么，唯有愉快。
紫檀和琥珀伺候在旁，愈发讶异，没想到郎主能这般随和，又为娘子着急。会哭的孩子有奶吃，娘子在府里被冷落十余年，怎不借机好好诉番委屈呢。
奈何她们着急无用，暗地使再多眼色，父女俩依旧聊着其他。
聊得差不多尽兴时，慕怀林忽问：“南音今岁多大？”
“十六。”
“嗯。”慕怀林若有所思，“年岁尚小。”
他斟酌语句，“有些门户娘子留到十九二十出阁的也有，你还小，不急，明日……爹托人给你另觅如意郎君。”
他本不该说得如此直白，但云氏不会来，只能由他来做。
这也是他的补偿之法。
紫檀二人闻言都暗暗松了口气，南音仍是点头，“全凭爹安排。”
慕怀林微微一笑，幸而南音乖巧柔顺，不像笙月恃宠生骄，任性得很。
他起身道：“那今日就先到这儿，为父还有事，改日再来看你。”
南音陪至门外，被慕怀林拦住，“你双目不便，又是天寒，不必远送，就到这儿罢。”
南音应是，遥遥目送。
踏上甬路的前一刻，慕怀林忽然回首，望见立在飘摇细雪下的女儿，皎皎若月，美极，静极。