第246章 挟持人质

「20年？只用20年就能培养出真正的法师？」

大殿里，老皇帝发出了惊愕的呼喊，身子也不由自主地站起来，脸上满是震撼和难以置信。

再怎么说也太短了吧。

魔法在这世间已经消失了好几百年，甚至一度失传，可现在居然有人告诉他只用20年就能重现法师的辉煌？

「陛下，这肯定是假消息，仅凭部分魔导书，光是推演出完整的魔法大概就得花费十年的时间，哪会这么快。」

「臣也附议，就算再有精灵的帮助，这也是不可能事，杜文伯爵肯定夸大了事实。」

「你们这些蠢货！难道还看不明白现在的局势吗！？」

老皇帝一拳砸在龙椅的扶手上，眼睛瞪着大殿里的大臣们，气急败坏道。

「消息的真假并不重要！重要的是那些贵族的态度！」

老皇帝突如其来的暴怒让贵族们一时间心惊胆颤。

「那个，臣等愚钝，还请陛下明示.....」

「哼！目前法师塔对帝国上下开放招生，一步登天的机会摆在眼前，试想又有谁会放弃？」

「.....!」

听到皇帝的话，大臣们这才恍然大悟。

末法时代，法师是何其珍贵的人才，20年，说长不长，说短也不短，但终归是有个盼头。

考虑到得失，这完全是一笔稳赚不赔的买卖，只要不出什么重要大的意外，他们大概率能活着见到成果的那一天。

而有了这块肥肉牵制，杜文则可以像使唤狗一样任意驱使那些贵族。

这对皇室来讲可不是一个好消息。

就在众人焦头烂额之际，有人跳了出来。

「陛下，现在不是坐以待毙的时候。」

「....你又想干什么？」

看着突然站出来的皇太子西米利安，老皇帝皱起了眉头。

杜文的崛起，归根结底还是因为他这个太子出的馊主意，老皇帝心里本就憋着一股火，见他又想介政，心情更加不爽。

西米利安自然也知道父亲的心思，之前的议会他都尽量保持沉默，但现在情况紧急，没法再顾忌这个了。

不然任由杜文继续发展下去的话，恐怕等不到他继位，帝国就要易主了。

「我们应当立即向精灵公国派遣使节，请求他们在帝都也设立一座法师塔，如果再拖下去，可就来不及了。」

「说得容易！和精灵联姻的又不是我们，精灵哪有协助皇室的理由？」

「事在人为，实在不行，陛下可以放低姿态，承诺可以应允精灵的所有要求和特权。」

「什么，你让朕放下身段去求那些精灵！？」

闻言，老皇帝的额头上青筋暴起，大臣们也张大了嘴。

让向来重视权威的老皇帝低三下四地跟精灵求情？太子他疯了不成？

不出所料，老皇帝立即勃然大怒，就在他即将出声呵斥时，西米利安深深地叹了口气。

「陛下，眼下情况绝非乐观，您真的不明白杜文重建法师塔的目的吗？」

「你现在是在教训我？」

「我只是在阐述事实罢了，您想想看，一旦众多贵族子弟决定前往南部的法师塔进修，他们会独自去肯费尔斯吗?不可能的，连同护卫和财物，他们会一起打包带走。」

皇太子摇摇头，语气平静。

作为贵族，其颜面比生命更为重要，随行人员的数量和随身携带的金额怕是不容小觑。

为了彰显出与爵位相符的威势，除了给杜文留下个好印象外，带动贸易也是目的之一，他们的家族会给予最大限度地支援。

「而这些财物最终将全部花费肯费尔斯领地上的建设上，哪怕杜文没有出面要求，他们也会自主出资建设道路，方便货物的流通。」

这一点都不夸张，虽然肯费尔斯领地的商业繁华程度远不如大陆内部，但却是物资最为富饶的地区，每年都能够为领民提供丰厚的收益。

一旦法师塔建造完成，商队再一入住，肯费尔斯必将成为最为富裕的城市。

「这样一来，帝国的核心财富将会被肯费尔斯吸纳，助其日渐发展，时间一久，帝国的中心将从帝都转移到肯费尔斯那里，陛下您希望看到那个景象？」

「.....!」

老皇帝脸色苍白，倒吸一口凉气，听起来很有道理啊。

趁热打铁，西米利安弯腰再次说道。

「身为帝王，陛下您的权威自然是至高无上的，但精灵大公也是一国之主，一时的忍让无伤大雅，可如果演化到向本国的臣子低头，那样未免太难看了。」

「太子殿下，慎言啊！」

一旁的大臣们急忙规劝道，但西米利安则没有要退缩的样子，只是默默退到一边，等着父亲的答复。

老皇帝看了西米利安一眼，似乎很不满意他的态度，但事情摆在眼前，他也顾不得计较那么多了。

「....派人请精灵的代表过来一趟，我要亲自面谈。」

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虽然西米利安当着自己的面，公然介入政事的行径很可恶，但老皇帝不得不承认他说的没错。

如果再这样下去，肯费尔斯肯定会成长到皇室无法控制的程度。

为了牵制南部，为了皇室的未来，却是有必要在帝都也建造一座法师塔。

机会只有一次，他必须得抢在杜文建起法师塔之前，抢先拔得头筹。

如果肯费尔斯率先建立了法师塔，届时所有的精灵法师都会涌向那里，如此一来，即使他们搁帝都后建一座法师塔，也没有用了。

因此，他们的行动必须要快，只要率先建立法师塔，才能拉拢人才，打压南部的发展。

「回禀陛下，我们成功截住了前往肯费尔斯领地的精灵使团！他们目前正在赶往帝都！」

「哦哦！真的吗！」

闻此喜讯，老皇帝笑得很开心，更是直接从座位上站了起来。

万幸，他们把精灵大公派往援助肯费尔斯领地的途中成功拦截下来，争取到了时间。

「真是好久没有迎接贵客了！准备最好的佳肴和住所！我要亲自在皇宫正门迎接他们！」

「是，陛下！」

能够抓住这来之不易的机会，老皇帝很高兴。但有些大臣却略显担忧。

说是邀请，但实际上却是无视对方的意愿，绑架精灵使团过来的。

「陛下，我们这样做真的行吗？」

「你什么意思？」

「不是应该按皇太子殿下说的，事先征得精灵大公的同意吗？我们把这些原本前往肯费尔斯领地的精灵强行掠过来，是不是不太好.....」

「闭嘴！现在是走正当常程序的时候吗？再晚一会，肯费尔斯的法师塔就要拔地而起了，等到了那个时候，我们再把人请过来，还有什么意义？」

见老皇帝态度坚决，大臣们顿时闭口不谈，可不安感仍在他们心中蔓延。

即使情况再怎么紧急，用武力胁迫精灵过来未免也太失礼了，这与绑架有什么不同？

要知道过去仅仅抓了几个精灵，精灵大公就直接斩下了库伯伯爵的首级，发生这种事，对方真的能善罢甘休吗？

「别到时候法师塔没建成，还整的与精灵交恶啊，那可就得不偿失了....」

大臣们在心里默默想到。

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几天后，精灵的使节团被重兵「护送」进了皇宫。

他们刚一出西部交界处，就被皇家近卫团的人给拦了下去，强行带了过来。

就像老皇帝先前说的那样，他亲自从正门出去迎接了精灵。

「高贵而神秘的精灵们！欢迎你们的到来，朕早已恭候多时！」

「....拜见陛下。」

尽管受到了热烈的欢迎，但精灵们的表情非常僵硬，也是，不管愿不愿意，就把他们强行拉过来，心情当然不会好到哪里去。

不过就算场面气氛沉重，但老皇帝仍是笑呵呵地把他们带到了宴会厅。

「我听说你们正不停地往返于肯费尔斯和精灵公国之间？有什么要紧事吗？趁着在皇宫休息的时间，我们来聊聊吧。」

「.....」

听到这个，精灵们的脸色顿时变得严肃起来，看情况人类的皇帝好像不会轻易放他们走了。

贝莱斯作为精灵的代表，上前一步出声道。

「陛下，非常感谢您的盛情款待，但我们奉大公之命，必须准时赶往肯费尔斯领地。」

「我知道这个，说是去重建法师塔对吧？那个你们不用担心，我会提前通知杜文伯爵的。」

「那么请让我们当中的一部分人先行前往肯费尔斯，我已经跟杜文伯爵约好了，一定要在期限内赶到。」

「呵，这么着急干什么？我知道精灵非常守约，但偶尔也要学习一下我们人类，别把自己逼得太紧了，要劳逸结合才行。」

见老皇帝拐弯抹角的不让他们走，精灵们暗自咬牙，气愤不已。

到了这个时候，他们哪还不明白人类皇帝的意思。

「看样子是想幽禁我们，在得到想要的东西之前是不会放我们离开的吗？」

很明显，人类的皇帝想要得到一些东西。

联系到对方屡次提到法师塔的事，这只老狐狸正在贪图精灵的魔法。

贝莱斯用无可奈何的表情看着皇帝。

「就算脸皮厚也是要有限度的....他哪来勇气敢这么做的？」:

哪怕对政治较漠不关心的贝莱斯，也大概知道帝国目前的情况。

精灵公国控制着西部的贸易，而杜文国婿几乎控制了整个南部。

面对此等势力，人类的皇帝居然敢公然挟持精灵的使节当人质？老糊涂了吗？

「该死，这帮精灵比想象的还要难缠，这一点配合的意思都没有。」

与贝莱斯的想法不同，老皇帝其实也不愿意用这种方式和精灵见面，他明白其中的风险，稍有不慎就会和精灵一族撕破脸皮。

「但即使要承担后果，也决不能任由杜文成为第二个挑战皇权的存在！」

前代肯费尔斯伯爵就是例子，老皇帝对此有很大阴影。

如果现在放任杜文重建法师塔，那么对方将拥有不亚于前一代伯爵的权力，甚至有过之而不及，这一点老皇帝绝对无法容忍的。

「作为皇帝，朕的权威应该比任何人都高，绝不许有人胆敢挑战皇权！」

老皇帝满是笑意的表情下，隐藏着冰冷的杀意。

「来，大家一路上辛苦了，先好好休息吧，之后我们再商讨关于魔法的事情，另外如果可以的话，关于法师塔的建造方面，朕也想了解一二....」

「真是令人作呕。」

突然，一道清冷的女声让宴会厅气氛瞬间降入冰点。

开口说话的是一个至今为止未脱掉连帽衫的女精灵。

「贪图不属于自己的魔法，更是非法监禁使节，妄想利用权威逼我们妥协？如此丑态，你还配当皇帝？」

「什么？你....!」

在场的人们瞳孔巨震，一脸震惊地看着出声的精灵，对方竟然敢当面蔑视陛下的权威，这无异于触动了对方的逆鳞。

「大胆！竟敢在本皇帝面前说那样的话！来人！」

果不其然，老皇帝立即怒目圆瞪，眼神里充满了杀气，恨不得将对方千刀万剐。

一声令下，周围的士兵也都围了上来。

「区区一介使节，也敢对朕出言不逊，不要以为你是精灵，我就不敢杀你！」

「谁说我是使节?」

「唉，等等！你别冲动！」

一旁贝莱斯急切地想劝阻对方，但显然无济于事，女精灵当场脱下外套，扔了出去。

那艳丽夺目的外貌，姣好的身姿瞬间吸引了众人的目光，就连老皇帝也暂时平息了愤怒，不过其身上那种不怒自威的气势和强烈的敌意，让众人都不敢贸然上前。

不过真正重要的并不是对方的外貌，而是这个精灵的真实身份。

「我是风之守卫的帕利策尔·伊西多，精灵大公的女儿，杜文的婚约者，克里斯蒂娜！」

而且看她身上那种不怒自威的气势和强烈的敌意，让大家都不敢贸然上前。

「.....!?」