第384章 吞并荆州

对眼下岌岌可危的荆州来说，周瑜、吕布这等绝世名将作为大吴先锋军，对刘表造成的威慑是无法估量的。

即便周瑜之名于荆州并不如吕布响亮，但想来以刘表见识，再加上周瑜在徐州战场、豫州战场的完美发挥，对周瑜能力定然是会有个清醒认知的。

两人得令后，立即率领军队出豫州颍川郡，经方城夏路进入荆州南阳郡地界。

方城夏路，是分割南阳与中原的存在，位于伏牛山脉与桐柏山脉之间的一系列丘陵。早在夏代便已有开辟出的道路。

此道路连接东西，让军队进出变为可能。后来楚国又在此基础上修筑“方城”的楚长城，故名方城夏路。

方城夏路作为连接南阳与中原，重要性不言而喻，自古就是兵家必争之地。

当初曹操讨伐盘踞宛城的张绣，在张绣投降又复叛后，曹操退兵回颍川，便是令曹洪死守方城，控制住这条方城夏路。

以为后续再度挥师南下做准备。

当然，此前不止方城夏路，就连南阳郡郡治宛城，都早已随着张绣的再次投降而落入曹操之手。

但在曹植投降、曹操归顺大吴后，宛城守将见大势已去，迫不得已之下只好投靠刘表，使得刘表完全占据了南阳郡。

而周瑜、吕布这两支先锋军的此次目标，就是宛城！

大军进入南阳郡，首先要面对的就是叶县。

叶县守将得闻大吴这支先锋军的将领，乃是周瑜与吕布，早已吓破了胆，连夜弃城而逃。

叶县轻松就被攻破。

大军继续开进，抵达博望坡，直逼宛城。

而后方，徐亮不断散播消息，称自己不日就将率领五万大军御驾亲征，目标直指襄阳。

……

消息传回荆州襄阳。

因襄阳城地理位置的特殊性，三面环水，一面靠山，使得任何一个敌人想要将襄阳城给围起来，于地理层面来说都很不现实。

故而，即便诸葛亮正在汉水之上对襄阳发动猛攻，城中刘表对外界的感知态势还是运行良好。

“你说什么？”

“敌军先锋已攻破了叶县与博望，即将兵抵宛城之下了？”

刘表听了士兵来报，狭长老脸惊恐颤抖，身下步伐颤颤巍巍。

这些日子来，荆州战乱不休。

他辛苦经营起来的富强荆州，在这短短的几个月里，一切都化为了泡影。

自己麾下多名得力大将被吴军俘虏、斩杀，就连自己最为宠爱的妻子蔡氏，也被吴军掳去，听说还要被送到吴国神都，沦为徐亮的侍寝女奴。

“是可忍孰不可忍也！”

一想至此，刘表就愤怒不堪，夺妻之仇不共戴天！若不是他年事已高，早已恨不得亲自杀出城去，手戮来犯之吴军。

议事厅内，众谋士脸色凝重，尽是低头不语。

因为所有人都明白，眼下他们已成了瓮中之鳖，荆州已无法再守住了。

这诸葛亮战略思路实在了得，在攻破江夏后，立即夺取江陵这个江水沿岸最重要的军事重镇。

使得他荆州水兵再无依托。

随后又兵分三路，攻取夷陵，切断了益州刘璋可能有的驰援路线，又发兵经略荆南四郡，使得襄阳彻底成了孤立无援存在。

而今诸葛亮水陆并进，对襄阳发动猛攻，再配合上这颍川郡方面的动作……

可以说，他们是四面楚歌，叫天天不应，叫地地不灵。

厅内，刘表一身戎装一丝不苟，枯瘦双手负于身后，来回踱步之余，忽然停了下来，目光看向众谋士道:

“如今这局面，诸君可还有制敌之策？”

谋士之中，蒯良、庞季、韩嵩、刘先、傅巽、王粲等人俱是沉默不语。

刘表忧愁更甚，点名问道:“公悌（傅巽），你与我共事多年，对中原之兵亦是多有了解，在你看来，此局如何解得？”

傅巽被点名，顿时露出了苦色。

心想事已至此，还如何做解？这不是难为我吗？

傅巽想了想，万分犹豫后开口道:“在巽看来，确实有一不可为却为之的解法，但只恐怕主公会不答应。”

刘表闻言，喜道:“什么解法？只要有解法，我又怎会不答应？”

傅巽道:“主公以为，自己比于刘备如何？”

刘表听他突然这么问，略作沉吟，随后道:

“刘玄德仁义宽厚，待人如亲，手下有关羽、张飞、赵云这等猛将，只可惜对手是曹操与徐亮，否则必成大器。”

“我与之相比，自愧不如。”

傅巽点头道:“那主公再以为，自己比于曹操又如何？”

刘表不假思索道:

“曹操虽祸乱朝纲，但能力却是拔群，此乃不争之事实。更是用兵如神，信人不疑，乃当世之枭雄耳，我更是不如。”

说到这里，刘表纳闷问:“只是，公悌问这些作甚？”

傅巽察言观色，硬着头皮道:“主公既觉得不如这两位，而今刘备、曹操俱已降吴，主公又有何理由不降？”

“嗯，你所说倒也在理……”

刘表下意识点头深以为然，可很快就反应了过来，顿时勃然大怒，斥道:“你你你！你混账！竟胆敢劝我投降？”

既然话已开口，傅巽只能据理力争道:

“主公息怒，但吴国兵锋之强，如今已是海内皆知。更兼当下诸葛亮已将与周瑜、吕布对我荆州形成合围之势，襄阳城破城在即。”

“若是早降，尚还能够保全。可若到了破城之日，别说是我等了，就连主公恐怕都将性命不保！”

好好的一个荆州，打成了如今这番模样，刘表自觉这并非全是他一人责任，遂愤然驳斥道:

“休要再说！我乃汉室宗亲，而吴国正是灭了我刘氏江山的罪魁祸首，此乃国仇。徐亮又夺我妻子，此乃家恨。

此般国仇家恨之下，我若选择了投降，那岂不是奇耻大辱？

不行，绝对不行！”

刘表作为大半截身子都已入土之人，眼下最看重的无非就是名誉。

他不想死后还要被刘氏后人指着棺材板痛骂，骂他数典忘祖，对不起刘氏列祖列宗。必将背负一世骂名。

傅巽稍作思索，便是道:“这有何妨？正所谓良禽择木而栖，天下亦没有不灭之国。这只能说明主公深明大义，擅于审时度势而已。”

“再者说，我大汉陛下都已选择禅让，而志在匡扶汉室、同为皇室后裔的刘备亦已降吴，主公又何出此言？”

刘表抬头闭眼，表示不想再听。

谋士韩嵩道:“公悌此言差矣。当下我荆州形势，虽已危急，却也并非唯有投降一途。”

傅巽皱眉，道:“德高有何高见？”

韩嵩道:“等到襄阳真要城破，我等可突围而出，沿汉水逆流而上，直取房龄、上庸、西城，如此可为立足之地，以拒吴兵。”

刘表闻言，猛然转过身来，道:“不错，这个办法好！”

这房龄、上庸、西城，乃是益州汉中郡三县，归张鲁管辖。

但因为三县特殊的地理位置，并不为张鲁所看重。使得这三县防守十分薄弱。

可刘表却很快又忧虑起来，道:

“可自荆州前往这三县水路，传言甚是复杂难走，还有一大段山路要行，我等若于其中迷路，那可如何是好？”

韩嵩道:“这个主公尽管放心，我曾经逃难之时，恰好走过这段路，对其中岔路、难走之路牢记于心，绝对不会出错。”

刘表喜道:“如此甚好！”

“那就这样决定，你等可回去收拾行装，带好家眷，待到寻得机会，便连夜出城！”

“是！”

议事厅内众将得令，齐声抱拳道。

这些人中，谋士蒯良、庞季却是相视一眼，蒯良站出来道:“且慢！”

众将停下脚步，俱是疑惑望向蒯良。

刘表亦是诧异道:“子柔，你还有何事？”

蒯良，乃是这荆州南阳豪族蒯氏的代表人物，与兄弟蒯越是支持刘表的早期本地士族之一。

蒯良道:“德高提出的退往房龄、上庸的建议，在下深表赞同。但我考虑到主公年事已高，而房龄等地交通闭塞、环境恶劣，恐不宜主公居住。”

“再者，大公子刘琦此刻尚在宛城，而二公子刘琮亦在樊城，我等若这般走了，两位公子又将何去何从？”

“这……”

刘表这才猛然想起，为了坚守南阳，他已是将两个儿子分别派往了宛城、樊城督守，而今正如蒯良所说一样。

如果自己走了，两个儿子岂不是要落入徐亮之手？

在蔡夫人被俘虏后，眼下刘表的所有寄托，都存续于这两个儿子身上。

他不想置两个儿子于险境。

刘表再次面露忧愁，负手于身后久久不语。

可以看出这位荆州之主此刻很是挣扎。

蒯良见之，再次与庞季相视一眼，两人露出会意一笑。

与蒯良一样，这庞季也正是荆州豪族庞氏的代表人物，虽不知与凤雏庞统是否同出一族，但肯定有所关联。

两人同为荆州世家大族，在荆州的利益早已盘枝错节、根深蒂固。

所以让两人跟着刘表逃往穷乡僻壤、深藏大山里的房龄、上庸等地，当然是一百万个不愿意的。

当然，两人这般心思，刘表不可能不知道。

当年他单骑入主荆州，凭靠的正是蔡氏、蒯氏与庞氏的相助。而今蔡氏当家几人都已身死，他所要依靠的，也就只剩下了蒯氏与庞氏。

像是过了很久，刘表复杂叹了口气，问道:“那么以子柔之见，我该如何？”

蒯良一副温文尔雅模样，拱手问道:“主公还记得当年是如何平定襄阳的吗？”

刘表闻言，并没有立即回答，而是眼里透出不耐烦神色。

他手底下这帮谋士，一个个忒都心机深重。说事从来都不直白地说，非要转弯抹角，绕个大圈。

这真的很烦啊！

刘表不耐道:“当然记得，当时我入主荆州后，得亏诸位相助，使得我不费一兵一卒便将荆州大部平定。却唯有襄阳被张虎、陈生拥兵占据。”

“为了收回襄阳，我便遣子柔（庞季）、异度（蒯越）单骑往说之，在子柔与异度游说之下，张虎、陈生自知难以与我为敌，便领兵出降，襄阳遂定。”

蒯良笑道:“正是此般。”

“但主公可知张虎、陈生为何领兵出降？”

刘表哪里还不知蒯良想说什么，闷闷不乐道:

“自然是他二人见荆州大势已定，而以他二人之力，难以撼动我这个州牧，故不敢于我为敌耳。”

蒯良道:“正是这个道理！”

刘表不悦道:“子柔，你想说什么，但说无妨。”

蒯良却并没有继续往下说，而是拿眼示意庞季。庞季领会其中之意，站出身拱手道:

“子柔所言，不过是想劝主公看清局势罢了。自吴国渡过江水后，一路横扫孙权、曹操，兵威之盛，古今未有。”

“而以主公慧眼，难道还看不出这天下大势的终点何在吗？眼下吴国吞灭荆州在即，我等皆是以为，天下最终归于徐吴。”

换句话说即是，投降即将一统天下的徐吴，并不丢人。

刘表愤慨四顾:“汝等都是这般认为？”

众人抿了抿嘴，包括建议他撤往房龄、上庸的韩嵩，亦是不得不承认道:“不错。”

刘表神情委顿，叹息不停。

蒯良继续道:“主公再想想看，徐亮派出的颍川兵马，先锋军都已是吴国丞相周瑜、大将军吕布这等存在，那后续部队统帅，又会是谁？”

蒯良此言，刘表倒是真没想到。

如今被蒯良这么一提醒，刘表老脸微变，惊声道:“你是说，徐亮很快就会御驾亲征而来？”

“不错！倘若徐亮亲征，以传言中此人神勇，别说是襄阳了，恐怕就连房龄、上庸等地，我等都实难立足！”

“嘶！”

刘表倒吸一口冷气。

忽然悲凉想到。

徐亮吞灭天下野心已是昭然若揭，所以天下之大，他又能逃到哪里去呢？

“报！”

正在这时，议事厅外一荆州士卒奔入。

“何事？速速报来！”刘表急忙问道。

“禀主公，大公子传来急信，称宛城告急，并说吴帝徐亮即将御驾亲征，还请主公速速派兵驰援！”

（没写完，正在补，早晨起床刷新即可。）