第17章 黑色晶核
“解决盘踞在山洞里的魇兽群可以得到18亚元的悬赏金额，如果平分的话我就可以得到3亚元，努力点接个三单低级悬赏差不多得到10亚元左右，这日子是越来越有盼头了。”
林墨将手中的二星级悬赏单揣进了兜里，哼着小曲走在队伍的最前方，心情相当愉悦。
“山洞就在那里！”
身后一名猎人朝具有一定坡度的山崖上指去，一个显眼的天然洞穴赫然出现在众人眼前，悚人的苦鸣声不时地回荡在风中。
林墨扭动着臂膀，关节处传来一阵沉闷的响声，他肆意地扬起了嘴角。
“好戏开场了。”
林墨驱动灵力，三步并一步地在山崖之间飞奔跳跃，身后猎人也不敢懈怠，勉强跟在林墨身后一同朝着洞穴的方向行进。
洞穴更深处的漆黑之中传来的哭鸣声开始起伏变化，似乎已经察觉到了林墨等人的到来。
细微的红色光点在黑暗中漂浮显现，林墨与身后的猎人纷纷提高了警觉，将火把朝光点游动的方向伸去，洞穴的尽头在火光的照耀下一览无遗，眼前的情景让林墨感到相当意外。
洞穴之中根本没有什么魇兽群，而哭鸣声的源头竟只是一头不足半米高的小型魇兽。
人偶模样的魇兽体态别扭的朝林墨等人走来，似乎是由画笔绘制出的简不断的颤动着，和出现在猎杀夜当中各类巨型魇兽相比，它看上去就像是个笑话。
“我…会…听话的….”
清晰的男孩声音从魇兽处传来，林墨身体微微一震，在他的印象里，魇兽发出的声音总是相当嘶哑锐利，而且只能勉强地听懂几个字的意思，这还是他第一次清楚地听明白魇兽所说的话语。
林墨晃了晃有些出神的脑袋，会说人话又怎样？模仿的再像人也不过是头魇兽罢了，留在世上只会祸害人间。
没等猎人们出手，林墨率先冲上前去，双拳在冲刺的瞬间紧握，充盈的灵力浮现在手臂之上，他暴呵一声，携有灵力的冲拳将眼前由破铜烂铁拼凑出的人偶魇兽打成了碎片。
可能是洞穴中传出的哭鸣声太过唬人，让治安署错以为此处盘踞着一批魇兽群，实际上洞穴内的这头小型魇兽根本不足以对常人造成威胁，林墨只能说这次的运气不错。
林墨刚停下脚步，正准备转身朝身后的队友感慨这次悬赏任务完成的相当轻松时，背部突然遭到一记沉重滚烫的重击，林墨被打了个措手不及，整具身体被击飞至数米开外。
林墨迅速起身调整姿势朝后望去，一柄红热滚烫的钢制巨锤缓缓冒着热气，而握持巨锤的人，正是他身后的队友，他队友纷纷举起了手中的武器将目光聚焦在他身上。
“你们这帮家伙，不至于为了区区3亚元翻脸吧？”
林墨眉头紧皱，语气变得严肃起来，面对抱有明显杀意，他不得不打起十二分的精神。
“这里就是你的葬身之地。”
“谁会死在这里还说不准呢，正好赏金也不用分了，全都归我了！”
莹白光辉笼罩林墨全身，他迎的方向俯冲而去。
就在此时，橙色光晕悄然身后流转，一道黑色倩影鬼魅般穿梭之间。
手中的巨型太刀毫不留情地斩在猎人的身上，弯月般明亮的修长刀身沾上了零星血迹。
少女脚尖点地，落在林墨面前，只见她举起太刀微微一振，刃口处的血渍全然溅至地面，刀身崭亮如初。
林墨愣了片刻，才意识到这名突然杀至眼前的冷血少女正是蒂娜口中的好友琴。
一时间有太多困惑纠缠在林墨脑海中，他不知道此刻究竟是应该向她道谢还是询问其出现在这里的原因。
“废话就不必说了，先离开这里吧。”
少女似乎看穿了林墨的心思，神情漠然地对其说道。
二人一同走在往返小镇的路上，在堪称窒息的沉默氛围下，林墨终于忍不住开口道。
“刚才多谢女侠出手相救啦！”
“别在意，只是路过救了条落难小狗而已。”
突如其来的言语中伤让林墨有些不知所措，他没想到眼前看似高贵冷艳的东方美少女开口竟如此毒辣。
“我和这女人绝对合不来。”
正当林墨准备以言语还击时，眼前人突然停下脚步面向林墨，冰霜般的面庞下罕见地浮现出一丝焦虑。
“蒂娜是什么时候和你分开的？”
林墨微微一怔。
“昨天下午她来我这里买完瓜就离开了，具体去了哪里我也不太清楚。”
“该死，来晚了…”
琴轻轻咬牙，随即加快了前进的步伐。
“蒂娜小姐出什么事了吗？”
林墨不禁向其询问道。
“我们和她失去了联系，我还以为她会在你身边。”
“怎么会…”
“刚才人根本不是活人，这座小镇很不对劲，蒂娜很有可能遇上麻烦了。”
“不是活人….”
林墨像是被这句话点醒了一般，这段时间他确实见证了小镇的某些异样，一个几乎不可能的设想转瞬间构建于脑海中。
“接下来的事你应付不了，赶紧离开吧，去王都报上雷恩的名字，会有人接应你的。”
琴侧过头来向林墨提出告诫。
“在离开之前，我想要验证我的某个猜想是否准确。”
林墨坚定地说道。
距离幸福镇不远的荒原处，在正午阳光的暴晒下，数排插有木条的墓堆看上去格外瞩目，迪洛坐在其中一处鼓起的土堆上方，若有所思地看着远方。
扬起的阵阵风沙之中，一道身影迎面向着迪洛的方向走来。
雷克斯拍去了灰色皮质外套上的些许沙尘，双手插在兜里，冷峻地注视着土堆上方的迪洛。
“蒂娜昨晚找过你。”
简单的话语间却散播着无形的威压之意。
“有吗？我可没有这个印象了。”
“少跟我装傻！”
雷克斯迅猛地抬起右手，胸前的绿色晶核缓缓浮起，迪洛整个人像是被一股无形的巨力拽至空中，任凭他怎么挣扎也无济于事。
“我调查过你的底细，斩狼人迪洛，作为赏金猎人一直以来都活跃在王都附近，就在一年前的某个悬赏任务途中音讯全无，从此失去了踪迹。”
“放弃王都的优越条件来到这种偏僻的地方我猜也并不是巧合，蒂娜的直觉一向很敏锐，她绝对先我一步来找过你。”
“蒂娜究竟在哪里，敢耍花招的话，我会让你比死还痛苦。”
雷克斯的声音愈发地凶狠，迪洛的身体在晶核的作用下开始逐渐颤抖扭动，似乎随时都有崩坏的可能。
不远处的苗条身影缓缓向着雷克斯的方向走来，标志性的粉色丝带随风摇曳，无暇的美丽面庞在沙尘之中若隐若现。
“蒂娜，你没事吧！”
雷克斯将浮在空中的迪洛随意的甩至一旁的沙土上，随即朝着身影处走去。
就在二人距离近在咫尺的那一刻，锋芒在空中乍现，一柄匕首深深地刺入了雷克斯的腹部。
雷克斯踉跄地向后退去，昔日的同伴竟对他刀剑相向让他始料未及。
蒂娜缓缓的抬起头来，眼神中尽是恐惧与愧疚，泪痕在精致的面庞上纵横，淡粉色双唇此时吃力地颤动着。
“雷克斯…杀了…我…”
“究竟是怎么回事。”
雷克斯按压着腹部不断渗血的伤口，勉强地站在原地，面对眼前的突发情况感到不知所措。
不远处的迪洛撑起身体，身上的绷带在摔落的过程中已然崩断缓缓散落在地面上，只见迪洛的胸膛处显现出一个半径数公分的硕大窟窿。
窟窿内部闪烁着一阵漆黑的光团，周边的其余脏器正随着光团的明暗变化而不断起伏。
一般人受到这种程度的伤势绝不可能再正常行动，可迪洛仍是步伐自然地朝着雷克斯的方向走来。
雷克斯猛然瞪大了双瞳，在他的印象里只有一种原因能解释眼前的情况。
“传说能操纵生命的黑色晶核，我本来以为这只是流传在王都之中的谣言，没想到竟然是真的，难怪总统不愿给我们透露更多的信息，事已至此还不打算露出真面目吗，里埃亨特，王都幕后的傀儡使。”
“没有必要了，反正你很快也会成为我的收藏品。”
迪洛取下身后的巨剑在地面上缓缓拖行，跳动的沙砾间不时传出锐利的摩擦声响。
林墨推开房门，疲惫地坐在大厅处的椅子上。
卡尔听到开门的声响，警觉地下楼查看情况，见到是开门者是林墨便松了一口气。
“你看看我，人老了之后哪里出现一点风吹草动都会感到不安，说起来这次悬赏任务完成的怎么样？”
卡尔端过茶水给自己和林墨倒上一杯，随后坐在了林墨身旁关切地询问道。
“虽然过程很顺利，但还是不小心受了点伤。”
“我屋里还有些治疗瘀伤的药，我现在去拿。”
说罢卡尔起身准备朝楼上走去。
“卡尔老伯，我还没说我受的是什么伤，你怎么清楚我身上有瘀伤呢？”
林墨沉声说道，一旁的卡尔停下了脚步。
“还有关于我们在荒漠迷路的这件事，为什么从没和你碰过面的迪洛会那么清楚？”
“我观察过镇上的居民，他们所有人都在为了生活而忙碌奔波，这本来很正常，但在我连续观察了好几天之后，才发现他们每个人每天的行动竟然没有丝毫变化，甚至连熟人每天碰面时寒暄的话语都一模一样。”
“我想卡尔老伯您应该不是普通人吧，我们可以坦诚地谈谈吗？”
“我们换个地方说吧，跟我来。”
卡尔没有回头，而是朝向大厅深处走去，林墨随即起身跟上卡尔的脚步。
“你想要的答案都在这扇门之后。”
卡尔站在大厅某处隐蔽的房间前，伸手示意，林墨犹豫着上前打开了眼前布满风尘的大门，谁知大门之后竟是深不见底的无底渊洞，冷冽的气流扑面而来，无数道狂躁恐怖的尖叫声盘旋在半空中。
林墨感到一阵恶寒，就在这时，背部突然受到一阵巨力，双脚保持不住平衡朝前方倒去。
一道声音木讷地在林墨身后响起。
“真是可悲。”
林墨在跌落的瞬间转身望去，只见卡尔取出了藏匿在布衣后的黑色晶核，漆黑的色泽近乎于深渊底下的无边黑暗，眼前的景象迅速浓缩成一条细线，直到黑暗彻底将林墨吞噬包覆。
“我…还活着？”
林墨艰难地撑起身体，眼前是一处庞大的天然洞穴，细微的光亮透过石壁的缝隙之间照射在内，林墨勉强能借此观察身边的情况。
身上沾满了软黏的泥渍，看来自己的运气还算不错，竟然跌落在一片泥潭之中，不过全身仍然感受到阵阵强烈的疼痛。
还没等他回过神来，无数道红色光点在此刻亮起，一道响彻洞穴的嘶吼声在林墨头顶处传来，数不清的大型魇兽缓缓朝着林墨的方向靠近。
嘶吼声的源头处，一头长达，由各类魇兽尸骸构筑成鳄鱼形状的巨型魇兽张开了血盆大口，朝下方的林墨狠狠咬去。