第二章 蒸汽时代
早市的摊贩和街边悠然或匆匆的行人，是一座城的热闹。
岁月斜斜穿过这尘世的烟火气又越过树的枝丫，在地面叠成读不懂的光影。
有人说城市是百千个天地间的旅者各自孤独的地方，而一身布衣的陆杨坐在木屋前的桌边，很用心地对付着眼前孤独的面条们，辣且烫的口感让他额头挂上了些汗珠。
“掌柜的，给我加个茶叶蛋，再来碗豆浆。”
“好嘞。”
吃饱喝足的陆杨走在街上，用手帕擦擦汗又擦擦嘴。
雄伟宽广的扬子江横穿整个版图，江城自古以来都是典型的港口城市，大夏出了名的九州通衢。
码头上的好汉子们最爱把沾满了芝麻酱和辣椒的面条当作早饭，提神又管饱。如今的江城商贸形式虽说大有变化，但这样的饮食习惯却是保留了下来。
陆杨每天都会来这家小店吃上一碗热干面，填饱肚子再去书院修习，在这段路途中，他向来是形单影只的。
江峰书院是江城最好的初级学府，虽说如今大家都能读上书了，但能考上这所学府的，大多都是重视教育、社会资源丰富的权贵或富商子嗣。
在江峰书院，普通人家孩子不多，来自孤儿院的更是只有陆杨一人。
他独自走进教舍内，来到自己的桌前坐下，拿出书本安静地假装温习前一天的内容，实则盯着书页上的小虫出神。
“嘿，小陆，陆哥。”
陆杨听见身侧传来的声音，不用看也能想象出一张神采奕奕的小胖脸来，他转头微笑：“早啊，小胡。”
这少年名叫胡烈烈，体型有些胖但精神饱满，圆嘟嘟的脸让他很显年纪小，是那种招人亲近的面相。
小胖墩神秘兮兮地凑过来：“小陆，我可是听到消息，你明天要和那个魏远峰打一架呀。”
陆杨闻言有些发愣，不过想想倒也合理，小胖墩有个富商老爹，消息自然是灵通得很。
实际上江峰书院的学生家庭大都不一般，切磋赛的事情，一旦官方放出消息，大概很多人都知道了。
也难怪今日有好些人看他的眼神都不太一样，魏远峰的影响力比他想象中要大。
“那个家伙可是很厉害的，”胡烈烈的小胖脸上露出担忧的神色，“你觉得怎么样，能赢吗。”
陆杨笑了笑：“我觉得，压力不大。”
小胖墩闻言似乎有些兴奋，开始挤眉弄眼了。
“嘿嘿，真爽快。别人不知道，咱同舍的可是都见识过小陆你力气有多大，你人又那么聪明，肯定行的，我支持你。”
陆杨回以友善的笑意。
他的朋友不多，小胖墩算一个。
刚入学堂那天，先生提问说谁知道蒸汽机是什么，学生们就生活中见到的蒸汽机踊跃发言，而轮到陆杨时，他目不斜视地看着先生，将刚发下来的书本上整整五页蒸汽机的用途、原理和发展历程一字不落背了出来，教舍内落针可闻，给先生都整不会了，许久才反应过来让他坐下。
从那天起，同窗们就明白了为什么在教育资源不算公平的环境下，这个好看的少年能以那样的出身考到江峰书院来，也是在那天，他们明白了人和人之间的差距可能比人和狗还大。
可正是因为陆杨的种种非人表现，绝大多数同学反而不敢过于接近他了，一个诗书棋画算筹工学样样拔尖，马术箭术武道体能都比旁人强一个层次，甚至乐器都能精通的小怪物，
足以让同龄人对他产生敬畏心。
胡烈烈却是不一样的，他与生俱来的热情性格可能遗传自他的富商老爹，跟谁都能相处融洽，哪怕旁人取笑他体型也不恼，照样笑没了眼睛与人打闹回去。
陆杨向来不参与这些，他和小胖墩的相处模式一般是热火朝天笑容满面的，胡烈烈负责热火朝天，他负责笑容满面。
他心里对胡烈烈是挺佩服的，那样的亲和力他觉得自己很难学来。
对于这样的境况，陆杨并不后悔，这是无奈，也是代价，他知道没有谁会无理由地帮自己。
他不敢有更多异于常人的表现，但这些年来也学会了在天才和怪物之间的范畴内，尽量展现自己的实力与天赋。
没有人给你铺路，那么想要或不想要的一切，你都得去争取啊。
临近正午时分，陆杨假装认真实则心不在焉地听教习先生讲课。
倒不是他不想认真上课，实在是文学他不感兴趣，陆杨记忆力出奇的好，基本可以做到过目就能将一段文字记住3个小时左右，如果在这段时间内刻意多看几遍，就能形成长期的印象。
在文学方面，陆杨全靠这非人的记忆能力了，让他创作是做不到的，他缺乏那种才能，先生总说他文章写得像产品说明书。
“好了，同学们，今天上午的课就讲到这里。”
陆杨终于等到这句话，却见先生摸着他的长胡子，目光意外地转向自己这边。
“陆杨同学，你出来一下，有个事情跟你说。”
当事人陆杨有点慌，心说完蛋，该不会上课走神被抓到了吧。
事实是他想多了，这位教文学的教习吴先生，是负责他们这个学舍整体生活学习管理的大先生，叫他出来是要与他商量不久后即将举行的江城蒸汽机械大赛。
“陆杨，咱们江城一年一度的蒸汽大赛就快开始了，你也知道，自工业革命后的这几年来，蒸汽大赛是一年比一年规模大。”
吴先生双手背在身后，讲话像古代儒生一般慢条斯理，打扮也似儒生，戴着秀才帽，留着过肩的黑色头发和一看便知精心打理过的长胡须。
“按照近两年的规矩，江城蒸汽大赛的前三名团队，会获得参加整个大夏大赛的保送名额，书院对此非常重视，希望今年你来带队。以往每一届大赛前三，都有咱们书院一席，我想以你如今的水平，带队拿到这个名额不是什么难事。”
陆杨没有犹豫，点头应承了下来，他自然是知道蒸汽大赛的，这项赛事有十来年的传统了，多年前没有人太当回事的蒸汽机，如今在生活中处处可见，给生活带来了巨大改变，大夏朝廷对这项技术也越来越重视，对此投入了许多经费和资源。
蒸汽大赛也是他盯了许久的项目了，按照规矩，这种比赛要成年才能参加，之前都没有机会，如今在本届大赛前就要成年的他也可以去证明自己的能力了。
吴先生满意点头：“这一届的大赛据说更加特殊，这些明日院长会亲自与你分说。队友方面你放心，院方会挑整个书院最有机械天赋的三个人与你组队，明日让你们见面，到时候有什么意见都可以提。”
“好的，谢谢先生。”
看着吴先生离去的背影，陆杨轻轻叹气，拍了拍屋舍边陪了他快三年的梧桐树。
“你长高不少啦，我也是。”
有人说成年后的人生像按下了加速按钮，陆杨有些这种感觉了，汹涌潮汐将至，少年从容而期待。