第12章 借力

随园修葺日渐规整，池塘里植入荷花；假山旁有种竹成林；袁枚为其所耗费精力财力，几乎倾尽所有。存银！已经渐渐消耗殆尽，看着随园里时而因花木不能及时买来而时而停工，袁枚很有些愁绪难解。

愁人少眠，夜半床上辗转的袁枚，忽听到隔壁阿福屋里多了两个陌生的声音说话。

一人急切说:“阿福，你可快跟我们去把那个悍妇治住吧，这都闹了两回了，要是这第三次还不能把她带回去，我们兄弟以后不要做鬼差了，做废物吧！”

另一个声音道:“唉～咱们兄弟大概有此一劫！谁能想，恶人倒比恶鬼还难缠，我们五六个差役，竟被个恶妇治住……”

袁枚听着他们的对话，难免想起自己为官时的许多无奈之处。心下倒有些同情这一班小鬼吏。

正思想间，阿福的声音响起，说到:“恶人应有恶人磨，我们找一个一样难缠的人借一借力，让人治人，岂不绝佳？”

袁枚听着，心里不禁一笑，都说是以夷制夷，这把鬼逼急了，倒也能想起以人治人的法子来……

正待阿福随另两个差役同僚准备出屋去办差锁魂，袁枚不请自来的推门而入。

“阿福这是要去哪里办差？怕是忘了与我的前约了，所以袁某便不请自来了。”袁枚看着屋里三个差役，除阿福穿着一件蓝色素袍衫，其余两位差役，都是一身公服皂衣在身。面目比阿福狰狞许多，红眉毛绿眼睛，还有飞扬跋扈的一堆胡子在，显得他们俩确实有些凶神恶煞的模样。

阿福见袁枚来了，看了看身旁两位同事，便介绍说:“这是袁先生，大王的知交！”袁枚拱了拱手。

阿福转头看着自己那两位红眉毛绿眼睛的同事说到:“这两位是衙署中的同僚，洪勇、洪毅两兄弟！曾是岳将军军中效力，沙场捐躯。现在是我们城隍庙里锁魂司的班头。”

两位差役兄弟给袁枚回了个礼，洪勇便先说道:“袁先生见谅，我们公务在身，不能多做逗留，得空再叙。”话音未落，已经和弟弟洪毅一左一右的架着阿福往外走。

袁枚一着急，伸手就拽住了阿福的袍带，一瞬间，阿福险些被扯成两段。只见阿福的腰在那一瞬间，两方各自用力中，不过半米的距离下，竟越来越细，似是被拉扯的麦芽糖……

袁枚吓得一下松了手，阿福的腰，便弹簧一样迅速复原。看着回头的三个鬼吏，袁枚一时有些很不好意思，只得一再抱歉，询问阿福要不要紧。

阿福哈哈一笑说道:“我没事，袁先生不要介怀，倒是先生您没有吓到吧？”袁枚愣了愣，也笑了。

阿福从洪勇洪毅两兄弟的挟持下挣脱出来，走到袁枚身边，回头对那两兄弟说道:“今夜办差，带袁先生一道去吧，多个人，兴许多些胜算。”

阿福心里怎么能不清楚袁枚不请自来为的什么。他领了城隍爷的命，与袁枚讲阴司中事，可是百闻不如一见。袁枚听的有趣，便想看一看鬼差如何勾魂索魄，执行人间人尽皆知的那句“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更。”

差役两兄弟相视一眼，算是答应了。

一路上三鬼一人，也算是有说有笑。一边洪毅说，办了这么多年差，还是头一回带个大活人出来勾魂……

阿福笑说:“你还是想想今晚这个恶妇怕谁，咱们好去找他借一借力才是要紧，要不头一回带大活人办差，就让大活人看了笑话咯！”

一直不怎么说话的洪勇这时说到:“这恶妇家有个邻居徐远，

一向体力极好，又不惧这恶妇撒泼，可以请来助力一番。”

当下三个鬼差决定先去恶妇邻居徐远家。徐远梦中忽见两个红眉毛绿眼睛的皂衣鬼吏，来不及害怕，鬼吏自己拱手有礼道:“徐先生邻居唐氏家有恶妇，素来恶行颇多，奈何彪悍异常，我们兄弟力有不及，特来请先生一助。”

徐远一听，这事儿挺有意思，何况那个恶婆娘有事没事就毒打虐待家里的丫鬟仆役，惨叫求饶之声常常深夜里惊扰四邻，闻者不忍……帮忙抓她的魂魄，不异于行善积德，大快我心哈！

当即徐远便连声答应，跟着洪勇洪毅去往唐氏家宅。说来倒是徐远一魂当先走在前面引路。

另一边，阿福已经把袁枚安顿在唐氏恶妻的住所外树上，千叮咛万嘱咐他不要出声，毕竟他是个大活人，让人看得见他的。

须臾，鬼差两兄弟和徐远已经到了住所门外，阿福先一步去到屋里，想趁恶妇熟睡用勾魂锁链锁了她的魂魄，等洪勇洪毅来了，便一起发力把她带回城隍庙去。

奈何，这恶妇深夜未睡，还在琢磨如何虐杀家里新买来的丫鬟小翠。

然而，将死之人都是可以见到鬼的，原本是为了让将死之人心生畏惧，不敢做过多反抗。可是对这种极为难缠的恶人，似乎恰好相反。因而阿福刚进得恶妇所在的屋里，就被这恶妇看到了。

接着唐氏家人便听到他们天天习以为常的诟骂打砸之声。

只可怜阿福，被这恶妇人劈头盖脸的置物砸来。阿福在屋里跳跃躲闪，一时竟没办法近得恶妇的身侧。倒是自己身边脚下，到处是茶杯茶壶的碎片，桌上的果子这会儿也都砸烂了一地。

等洪勇洪毅两兄弟带着徐远来到的时候，恶妇已经是走到自己梳妆台附近，双手捧起铜镜就要冲着阿福砸来。

正在发疯的妇人见阿福有帮手来了，更是嚣张无惧。大声咒骂道:“宵小鬼徒，也敢来招惹你祖奶奶我？！待我明日寻来道士，把你们一个个的封印起来，必叫你们永世不得超生！”

三个鬼吏外加一个未死之人的魂魄，一进门便看到满地的杂乱碎片，茶水烂果子……此次看了看，交换了一下眼神，便一拥而上，不成想，被这悍妇左打右踹的不得锁拿。看的窗外树上的袁枚也跟着着急。

当真是，‘生时家不安，死也累鬼神。’

几番周折，终于是徐远拉住恶妇脚踝将其扯倒在地，其余鬼吏三个各自出枷锁链条绑缚其手足，一顿忙乱，总算是把这恶婆娘治住。

洪勇洪毅先送了徐远回去，再三道谢，阿福守着恶妇魂魄，念了噤声咒，才算得了个耳根清净。待洪勇洪毅押解恶妇回城隍庙，阿福也和袁枚往随园归。

路上袁枚遗憾，自己不能助阵帮忙。阿福忽然笑说:“要不现场袁先生也魂魄出窍，生人便看不到你了，你就能随我们一起勾魂。可好？”

袁枚听了很高兴，觉得此计甚好！只是转念神色便暗淡下来，阿福问他何故如此？

袁枚道:“我已上书，愿意重新出仕任职，不知还能在金陵多少时日……”