第15章 道别
已入腊月，家家备年，户户忙碌。袁枚没有等到赴任的消息，可以安安心心在家里过个年，也算是莫大安慰。
腊八前夜，袁枚回到了城里租赁的小院，因为随园整修还需时日，便把一家老小暂且安顿在这小院里。厨房已经早早的熬上了腊八粥，只等第二天早上再加些果脯就可以出锅了。
袁枚和母亲坐在榻上饮茶话家常，房间里虽没有绫罗锦绣，却也布置的清雅端庄。榻上的半新蓝底卷草纹软垫，方正简洁的家常小几，柔柔的的烛光映出母子二人的身影，也是其乐融融的模样。
咚咚......没等屋里人问询，屋外就传来奶声奶气的娃娃音：“爹爹......娘，找爹爹......”
“噢哟~这是谁啊？快进来吧。”屋里的老祖母已经笑的满面慈祥。
一个容貌上佳的年轻妇人，怀里抱着个头上扎两小揪揪，穿一身花蝶红袄的两三岁小女娃走进屋来。小女孩看见了屋里的人就更欢实了，在母亲怀里扭着小身子哼哼着伸手要去袁枚身边。
老祖母看着眼前白嫩可爱的小孙女，很是开心的说道：“来，来，来祖母这，让祖母抱抱咱们家的莘莘。”袁枚膝下只有这一女，还是妾室陶姬进门四年后才生下来的。故而小丫头的小名用了莘莘，袁枚也希望家里多些孩子承欢膝下。
这时，陶姬身后来了个小丫鬟，手里的托盘上放着两碗赤豆元宵，热腾腾的飘出甜香的味道。
袁枚低头逗着手里的小女儿，眉梢眼角都是慈父模样。
陶姬把赤豆元宵俸给榻上的老太太，便走到袁枚面前伸手要抱女儿过来。谁知小姑娘竟紧抓着父亲的衣衫不放，小小的胖手指，因为用力泛着浅浅的白色......陶姬看着女儿倔强的粘着父亲，有些无奈，只能哄道：“莘莘乖，跟娘去吃元宵好不好？可甜可甜了......”小姑娘爱吃甜食，漂亮的大眼睛里满是期待，但一见娘亲要抱自己离开父亲身边，就脑袋摇的拨浪鼓一样。
袁枚冲陶姬摆摆手，把女儿莘莘往自己腿上抱了抱，说道：“我们莘莘最喜欢爹爹了是吧？”小丫头讨喜的嗯着点头，还没等自己老爹说下句话，已经把啵的一下把口水印印在了他脸上。
一时屋里笑声朗朗，三代人，其乐融融。
袁枚抱着女儿，举着汤匙吹一吹，慢慢的放在小丫头的嘴边，还不忘说：“慢点哦莘莘，小心烫哟！”
到了夜里安睡时，袁枚心里虽然还是为着年节里的巨大开销犯愁，看看身边的陶姬，想想刚才自己的小女儿的可爱，心里还是止不住的幸福，着其乐融融便是生而为人的莫大欢喜。
深深睡下后，不知几时，袁枚梦里见到一个穿深蓝长衫，面容白净年轻书生。看着也就二十岁上下的模样，与袁枚深深的弯腰揖礼，抬起头时说道：“袁先生可还记得我？”
袁枚定睛细看，似乎有些相熟的感觉，但还是摇了摇头，说道：“似乎似曾相识，可是记不得哪里见过公子了。”
那深蓝长衫的白净书生有点腼腆的笑了笑说：“袁先生忘了阿冒了？”
袁枚恍然大悟，一时有些不可置信。
“竟然是阿冒啊！？你......你本来就是这样的容貌？”细说起来，袁枚那天其实并没有见到阿冒到底长什么样子，从始至终也只是看到一个瘦削羸弱的蓬头小鬼，此刻一看，到有几分翩翩少年的斯文俊俏。
阿冒嘿嘿一笑道：“之前让袁先生见笑了！先是和那殷乾揪斗了半夜，
又在烈日下蜷缩炙烤了两天，自然是‘没脸见人’的。”
说着又对袁枚拱了拱手道：“这次阿冒特来和袁先生道别，再次深谢先是搭救之恩。”
“道别？阿冒你是要往哪里去？不是说......”袁枚想起之前阿福说的话，上吊而死和投水而死的自戕之人的魂魄，没有替代者是不能转生的，可是话到嘴边有觉得不妥。
“我可以转生投胎去了。原本我十五岁为秀才，乡间颇有几分才名。可后面的秋闱却名落孙山......”
“十五岁通过童生试已很好了，为何后面会遭此不幸？”袁枚看到眼前的少年，心里实在是感到惋惜。
“年少成名未尝是幸事......彼时年少气盛，时运顺遂中很是恃才傲物，于是秋闱前当众与人立赌约道，我必能榜上有名，若榜上无名，还有何颜面苟活于世。揭榜之时，榜上无我，激愤失望下，一时想不开便成了个吊死鬼。”
袁枚听来，心上颇为叹息，一念之差，阴阳两隔......
阿冒笑了笑说道：“袁先生不必太替我难过，世易时移，功名利禄自当勘破了。世间有落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色的美景；亦有大雪满弓刀，单于夜遁逃的壮怀；更存着垆边人似月，皓腕凝霜雪的佳人情深；何必苦苦执着于功名二字？战战于君威，兢兢于奸佞，何不潇洒游人间？耕读安身中帝力于我何有哉！”
“好！好一个耕读安身中帝力于我何有哉！”阿冒的话，消解了袁枚胸中的块垒。与其如临深渊如履薄冰的求一个功名显达，不若一家老小耕读传家中的安稳和乐。
“袁先生，阿冒无以为报，只能用黄白之物聊表谢意。您的随园东南角，有群花绕石处，其下有黄金千两，为前朝与山匪勾结的巨贾所藏，成无主之物多年。现下先生已是随园主人，自然当归先生所有。”
袁枚没想到自己居然能有想啥来啥的运气，这下可以过年修园两不误了！
“袁某受之有愧，可眼下确实财力枯竭......袁某当深谢阿冒！”说着便躬身行了一礼。
“袁先生不必如此，机缘种种，都是定数。我从前朝逗留至今，五殿阎君的文书也是昨日才到的城隍庙里。我那年秋闱，实际已经考中，还应是头名......奈何考官舞弊，私下收受贿赂，将我落榜。因此我也算是含冤而死，如今昭雪，可以转生投胎去了。”
“那户人家可好？若是不好，也可以来我家。”袁枚听到昭雪平冤，甚是快慰，竟有心情打趣阿冒。
阿冒哈哈大笑道：“袁先生倒是会讨巧，刚送了你千两黄金，现在还要骗我做儿子，真是贪心啊！”
“给我做儿子不好吗？你这娶媳妇的钱都有了！”说着彼此相视大笑，袁枚便从梦中醒来、