第1章 漆黑的世界
八月的清晨，太阳还未释放出毒辣的光辉，空气中弥漫着作物特有的甜味，天空仿佛一大块镶嵌。。在人们头顶的蓝宝石，晶莹剔透，没有一丝杂质。
罗大乘罗少卿父子分别抓住口袋的两头，低声喊了几声号子后一声大喝，将一大袋子麦麸摔到了独轮车上，加上刚扔上去的这一袋，车上已经有了三只大口袋，小小的独轮车不时地发出令人心酸的“吱呀”声。
“芸秀，这回更多了，你一个人行吗？”虽然是清晨，周围的温服还算不得太高，但是一大早起来装捆扎袋子的罗大乘已经是汗流浃背，赤着的上身仿佛刚游过泳一般湿漉漉的，下身的短裤也已经湿透了一大半。终于能够歇一阵的他一屁股坐在地上，一边喘着气一边向妻子问话。
“你看你，都五十多岁的人了，干活还这么不惜力！”芸秀心疼地看了罗大乘一眼，今天是个特别的日子，她得去抛头露面，怎么着也要梳洗打扮一下。不然她早就下地来帮罗大乘的忙了。
“我惜力？”罗大乘自嘲地笑了笑，“交了这个月的麸子，下个月交什么心里还没底呢！我上哪惜力去？”
罗少卿在一旁听着，心里满不是滋味，本来按着一般人家的做法，生个儿子下来肯定是要帮自己做做地里的活，或者做点小生意什么的补贴家用。但罗大乘将近四十岁才有了这么一个宝贝儿子，爱子心切的他非但没有把儿子送到地里干活，反而砸锅卖铁地让孩子上了几年教会学校。用他的话说：“我家已经十几辈没出过念书人了，不能世世代代都围着这几亩地打转。好歹出个识字的也算是给祖宗长了脸！”
话是这么说，但别人家的儿子都能帮着犁田打场了，自己的孩子还是个文文弱弱的豆芽菜，地里的活一把也帮不上，还得年年为学费操心，最后走投无路的罗大乘只能让罗少卿退了学。现在过了两三年，罗少卿也能多少帮上一点忙了，但是比起其他人家的孩子差了不止一截。他肚子里那点墨水在田地里不仅毫无意义，反而像个笑话般碍手碍脚。
如今，看着坐在地上喘息的老爹和望着小山一样高的大口袋发愁的母亲，罗少卿不由得脸上发烫，他感觉自己就是个累赘，把爹妈的身体，把整个家庭都拖垮了！
“爹！我和妈妈一起去吧！”罗大乘刚把气喘匀，突然听旁边的罗少卿开口说道，“我也不小了，该帮帮家里的忙了。”
罗大乘露出一丝苦笑，他太了解这孩子了，性格倔强的要命，什么事都想抗在自己一个人身上，但正是这样，他才不放心让他过去。只是……他转头看看旁边的独轮车，这一大堆麦麸都让芸秀推过去绝对是强人所难，而自己现在这个状态……怕是还不如罗少卿。沉默良久之后，他才叹息一声说道：“少卿，你和你妈去倒是可以，但是得听话，别惹是生非！”
“行了爸！不就是那帮子混蛋会变着法短我的斤两吗，我就两眼一抹黑当什么都没看见就行了！”罗少卿一边说着一边伸手把住了独轮车的把手，深吸一口气，用力一顶。随着“吱呀呀”一声响动，独轮车晃晃悠悠地向前走去。
从罗家到观泉镇的教堂并不远，但是半路上有条长长的斜坡，以芸秀的力气是绝对不能把小车推上去的。等罗少卿和母亲合力过了这道斜坡之后就是长长的土路，这里只要把住车子就不会出什么大问题。在罗少卿的坚持要求下，芸秀也坐上了独轮车，由罗少卿一个人推着车子慢慢走。芸秀呢，就在车上双手合十，嘴里念念有词，仿佛是在念着什么咒语。
罗少卿静静地听了一会儿便想了起来，母亲现在念诵的应该是亚奇教圣典《白书》上的颂词。在教士们口中，勤念这首颂词能增福增寿，灭却一切灾祸，当初罗少卿在教会学校时，早中晚都要念三遍，而且还有专门的教士检查，算是一门必修课。其内容和亚奇教的传说有关。根据《白书》上的记载，世界本是一片混沌，数万年前，一位名叫圣伯的神祗用巨斧将世界一分为二。纯洁的，善的上升为“极乐国”，其中居住着圣伯和九位天使；肮脏的，恶的下降为“冥域”，容纳着种类繁多的恶魔。两个世界相互隔绝，不相往来。然而，有一天，一位天使被恶魔所诱惑，不仅与之结合还生下了后代——人类。圣伯得知此事后大发雷霆，降天火处死了堕落的天使。但是对同时流淌着天使和恶魔两种血脉的人类，圣伯却不愿赶尽杀绝，因此他再次用巨斧将冥域砍成两半，一半名为“人间”供人类居住，将恶魔们都赶往另一边的“地狱”，并下令：凡是洗脱了恶魔之血的善良人，都能晋升为“神”，前往“极乐国”享受永恒的幸福与快乐。而这篇颂词就是赞颂圣伯的，虽然罗少卿也听不出什么高明之处，但兴许圣伯他老人家就爱听这个，所以多念几遍肯定是没坏处。
想起这些，罗少卿有些走神，亚奇教在这个国度的普及度非常之高，教皇甚至已经取代了皇帝的地位成为了国家至高无上的统治者。随之而来的就是各种名目的“赎罪”，最典型的就是罗少卿现在正经历的“赎罪日”。按照《白书》的说法，因为老祖宗一时冲动，人类身上流淌着恶魔的血脉，这是人类的原罪，因此必须赎清了身上的罪过才能前往极乐国享福，不然只能在人间徘徊。洗刷原罪的方式自然是要皈依亚奇教，做一个清心寡欲的修士，多做善事来净化心灵。但是那些没加入教会的农夫，小商小贩们怎么办呢？机智的教皇想了一个好主意：咱们教士不能只顾自己解脱，弃广大的人民群众与水火之中，所以如果你想要解脱的话，拿钱来“赎”你的罪！
听着好像是自愿参与，但是不交钱的下场比较惨烈——直接判你个异教徒，然后就是火刑伺候！据说最惨烈的一个村子半个村的人都被处以火刑，哀号声持续了整整三天！
至于那些没有钱的，农夫可以交粮食啊，裁缝可以交几丈布吗，实在不行你还没个女儿什么的吗？要是真的什么都没有，对不起，火刑伺候，道理？见了圣伯的面再说吧！
“真他妈……”吃力地推着车子，罗少卿低声咒骂了几句，现在，他已经能看到那金碧辉煌却和周围荒地格格不入的教堂了。
“呦！这不是罗家大婶吗？今天怎么来晚啦？”独轮车刚进教堂大院的门口，一个黑瘦的小个子就嬉皮笑脸地凑了上来，宽大地修士服穿在他身上仿佛是猴子披了件大衣，十分滑稽，但是罗少卿却一点都笑不出来。成如豹，方圆十里谁没听说过他的凶名？十岁抢劫，十六岁嫖娼，十九岁时更是砍死了自己的亲生父亲。平时带着一票地痞流氓们作威作福，谁见了他们都得躲着走，就这种人，也进了教会？罗少卿不由得眉头紧皱，但看到母亲紧张地冲他摇摇头，又加上临走前老爹嘱咐的话，罗少卿只能把怒气憋在心里，只是狠狠地瞪着成如豹。
成如豹可不管那一套，只见他十分自然地伸出手来，解开最上面地大口袋，抓出一把看了看，眼角眉梢都乐开了花：“哎呦！麸子！这可是好东西啊！兄弟们，看看罗家大婶送什么好东西来了？！”这一嗓子喊出去，不多时窜出来十几个小子，罗少卿一一看过去，全是这十里八村臭名昭著地地痞。这帮人不由分说地将罗少卿和芸秀推到一边去，你一把我一把地掏着那些罗家父子废了好半天劲才装好的麦麸。罗少卿实在压不住火了，迈步就要上去理论，芸秀赶忙一把把他拉住，急急地在他耳边低声说：“这是进门的第一道坎，最上边那一大袋子就是给这些人的！”