一十三 王城炼金店
她既然是踩着高跟鞋来的，马车也不会很远。
我当然不会搀着她乱跑。
“呃...不要扶我啦...我自己走...如此失态真是不好意思...”
看来我是自找麻烦...
到头来，她还是圆满完成任务，我还是圆满被打压了，而我要带她回家。
最近的马厩在酒馆那里，要走十五分钟。
还好这时间不早不晚的，没人在路上走。
大门打开，室内亮了不少。
尽管她努力摆正身子，但还是摇摇晃晃的。
“马车...马车就停在附近...这里...”“...至少抓着我的胳膊吧。”“噢哟！”
高跟鞋一别，她差点摔倒。
马车就停在店面的西边不远处，不用扶着她走到酒馆。
我让车夫驾车回到店面门口。
“桃，我送女士回去，你们好好看店，顺便把药剂炼制一下。”“呃...店长，你确定要和女士同乘一辆马车吗？”“那我骑在马上？”
桃用奇奇怪怪的的眼神看我，“店长要去王城炼金店？”“也有可能。”
护送酒醉的女士回家，这是绅士的行为，顺便再去王城炼金店看看那边的规模。
“我和诺亚塔女士，还需要好好谈一谈。”
——
现在是一路颠簸。
还有一个多小时呢。
所幸马车还算大，我们对坐着也不显得拥挤。
“呃...好晃...好恶心想吐...”“你可别吐啊。”“诶？你也在啊...什么什么先生...”
她这醉得就只剩昏睡过去了。
“女士，我对我的无礼感到衷心的抱歉，希望这不会影响到您。”“...不必自责。”
不，我必须显得很自责。
“感谢您的宽容。除此之外，我还是想问一下，我们之间还有没有商量的余地呢？”“这种问题你不要问我，问你自己，王城炼金店已经竭诚了。”
“就算我们入不敷出，无法维持生计？”“非要和我们王城炼金店硬碰硬的话，那就改行吧。”
这就伤脑筋了啊。
该不会是看中了兰斯家的战争技术吧…我从来都没想过售卖武器。
那样的话，生活一定会变味的。
先不提这个了，和她聊点别的。
“王城炼金店一定很大吧，桃想让我帮她捎回去的东西，我都没听说过呢。”“当然大了...这里的订单远至四方勇者，光是送信到边塞都要十二天...更别提商队了，呃...”
她闭上眼挣扎了好一会儿。
“早饭…涌上来了...”“这么危险的吗？！”“都怪你啦...骗人家喝不清不楚的东西...”“抱歉...”
明明是你自愿喝的。
话说她的酒量也太小了吧？我喝完一杯什么事都没有。
“王城炼金店可大了哦！听好了哦！大概有这么这么大...”
她用手比划了一下，“是这么大哦...”
据我所知，有些人喝醉了会发酒疯，有些人喝醉了会成闷葫芦。
她各占一半。
“占地好大呢…炼金师一共有五十九个…有十四个家族炼金师…”
然后，一阵沉默。
“所以说工资都高得吓人啊！真的感人啊这帮死丫头！”“起码你给我个反应的时间啊！”
这语气好吓人好歇斯底里啊！
“这帮人一天只工作八个小时，
要求每五天放一次假，还说是什么去拜太阳？！其实她们都窝在乔克莱的酒馆里大喝特喝！”“停停停停停。”
“日薪两银还不包括奖金，时不时就找机会罢工要求涨工资，最可怕的是每天结钱了，第二天只有一半的概率能见着人！而且还不能罚钱，一罚就罢工，劝都劝不回来！”
“你...渴不渴？”“最最最最要命——”“打住打住，消消气吧，妆都裂了。”“真的？”
她摸摸自己的脸，“我没怎么化妆啊…”
“虽说刚刚不小心抖了我们炼金店的丑事，但也无妨，总之你得知道我们王城炼金店也很难办。”“还能多难办？”
她摇摇头。
“王城炼金店因为是圣王本人组织建立的，所以上级直接就是圣王，更要小心翼翼。”
她叹口气。
“每次挨骂都是我替她们挨，罚的也都是我的钱...而且每个月都要把利润上缴国库...我作为店长也是拿工资的...米茵也是。”
“呜呜——每月初看着几大车的金币从仓库往外运到圣王殿的时候...看着自己手里的几块金币...”
几块…？总不可能少于两块金币吧？！
我更哭啊！两块金币可是大多数人半年赚的钱啊！这还是王城周边呢！
说到米茵了…她跟米茵长得还真是…不咋像，但放在一块看，就是有姐妹的样…
粉色的头发，两个眼睛一个鼻子一张嘴。
她俩的性格特别不一样，米茵比较自来熟，也蛮聪明，这个艾琳比较...不知道怎么说，比较中规中矩吧，而且生气的时候应该很可怕。
她现在已经完全醒酒了。
她完全缩在车厢的一角上，离我“远远的”。
“我...我可不觉得你是绅士哦，所以才会像刚才那样稍微发泄一下的哦。”“毕竟只有你穿得这么正式，如果大家都很正式的话，没人说得出这些轻松的话。”“说得好像我还要谢谢你似的。”
她稍微自然了点。
“看到穿便服的我可是千载难逢的大好事哦…”“是吗？”“怎么不是啦…平常都穿得普普通通的，有时甚至还要系着围裙戴上袖套跟个员工一样指挥她们干活…”
“那不是很正常吗？你和你的店员关系不好的话，多和她们互动互动啊。”
她的眉毛抖了抖。
“本来就是金钱维系的关系，居然还分什么好不好的？”“意思是说关系很好吧？”
她摆出一副很不在乎的样子。
“一般而已啦，毕竟我可是店长，在她们的心目中永远都是高高在上的，所以不可能跟她们当朋友的，就跟代沟差不多吧？”“这样啊...”“你这个表情是在可怜我吗？”“实在抱歉...”
想到了刚刚那个因为喝醉酒就显露真容的她。
压根不是她这个身份该有的样子。
刚刚是真喝醉了，还是借机抱怨呢...？
无论如何，与我无关。
——
一路上说了些有的没的，总算到地方了。
这里是王城的东门，沿着炼金店门前那条路一直走就到了。
白色石砖堆砌的城墙包围了整个王城。
深不见底的护城河道环绕了整个王城。
木板和石砖组建的桥连通外界与王城。
肆意乱舞的雄狮旗帜与庄严雄狮浮雕。
车夫手微抬，四个卫兵微微鞠躬行礼。
卫兵举长枪，一辆马车慢慢进入王城。
王城用石砖铺路，但也有特制的车辙。
马车沿车辙行走，不像在野外那样快。
到过王城就会知道，艾诺泽亚的中心是多么繁荣，绝不亚于整块大陆上的任何城市。
王城唯一不足的地方就是没有港口，只有一条终年不断流不结冰的河道，即便是一年最冷的时候也可以通航。
顺带一提，这条河不是我们炼金店后面的那条，店后的那条只需要蹚几步水就能到对岸，比王城的河要小得多。
王城作为整个大陆最富裕的城池，地面完全是石砖铺的，工程量极大。
最豪华的是，拥有最完整最先进的排水系统。
道路中央有几乎感觉不到的隆起，道路两边有特制的带孔砖块，积水会从这里流到地下。
地下连通的自然就是王城下水道了。
王城的卫兵非常多，多到视线里总有一名全副武装的卫兵握着武器，随时准备战斗。
“兰斯先生，多谢您的陪伴，现在已经到达王城，您是不是也该回去了？”
诺亚塔看着窗外。
“哦…可是我家店员要我帮她去你们的店里买东西…”
她突然露出悲伤的表情。
嗯？！
“总之请您快点回去吧！车夫！停下！我要下车！”
这马夫还真停下了。
“我先回店了，现在就把兰斯先生送回去，现在！”
她说完就要下马车。
“钱到时候我结——”
在她脚还未落地的时候，我轻轻拉住她的胳膊。
“这里离王城炼金店还很远吧？是不是太匆忙了？”“跟那个没关系啦...总之请您赶快回去！”
“等到了地方我自然会回去的，我总得看着你安全地回到王城炼金店。”“这时候就不要讲什么绅士不绅士的了！”“万一你有闪失，我开脱不起。”“......”
她拧了一下长发，重新坐到座位上。
居然愁容满面。
——
总之，过了二十多分钟，终于到了王城炼金店。
真远啊…
王城炼金店果然是圣王的地盘啊！规模比我那小屋子大上十几倍！
一些墙壁用的是整块玻璃，可以清楚地看到里面的店员正在互相谈话，有的在货架附近乱转，顾客也跟着店员乱转。
青砖作基缤纷齐，白石筑墙繁锦凭。
侧置铜钟响轰鸣，边有清泉细悠吟。
华丽非常，立柱耀眼白光闪。
雄壮——“买完东西之后，可以自行离开哦，我是不送客的。”
她一脸紧张地望了望店门，在看有没有人。
“急什么，我还没吟完...还没来玩过呢，也来参观一下。”“玩？！”“口误口误。”
她居然都拽我胳膊了，拽得生疼。
连车都不让我下是几个意思啊…
车夫叹口气，下车走到我这里。
我本来以为他只是坐得高点而已。
现在看起来比我高一头，满身肌肉的那种。
尽管他的外套很合身，但仍然可以看见里面的丝质衬衫，和撑着衣服的肌肉。
金色草帽下的脸庞非常英俊，长了张贵族的脸，虽然他的头发是黑色的。
“女士啊...女士...”“啊？又怎么了？”
“把您的贵体从我的车里挪出去。”
她吓得都弹出去了。
“我可是王城炼金店的店长！有一个姓氏的…！虽然是三等贵族…”“先生，请您自便。”
他行一下礼，我莫名觉得感动。
“我还不至于狂妄到凭借一个所谓的身份就限制别人的自由，所以请您自便吧，我和马儿在这里等您。”“好的。”
感谢的话就不用说了，这是他的本职。
“怎么办怎么办…我可没带后门的钥匙啊…”
诺亚塔已经急得跳脚了，不过我不在乎。
因为我来这里的目的可不是为了她，而是给桃买什么…化妆品…？居然要买泥巴…
“唔咳！瑟莱尼别这样别这样！”
刚一下车就听到一阵笑声。
绕过马车一看，一个和诺亚塔差不多高的女生把诺亚塔给抱住...死死勒住比较恰当。
棕色的长发束在一起，穿一身侍者的衣服。
“艾琳哟！难得见你穿得这么可爱！所以今天替人家站岗呗！”“没有最后一句我还是蛮开心的啦！赶紧把我放开放开！”“就不就不！”
...我想回去了。
“我好不容易在别人面前树立的形象啊！”“艾琳还要什么形象啦，整个艾诺泽亚都知道！”
......
果然是个悲伤的故事。
那个“袭击”诺亚塔的家伙朝我这边看。
“哇哇哇哇！帅哥诶？！”
虽然车夫也很帅，但她明显是往我这里走的。
因为车夫已经牵着马在道路的一旁等我了。
然后把我的胳膊死死抱住。
就跟钳子似的。
“老娘已经四天三夜没见过帅哥了...”“首先你不像个正常人啊...把我的胳膊放开...”
她果真放开了。
“什么嘛...又是不让人碰的那种…”“你这力道都快成打劫的了。”
我拧拧胳膊。
“上一个这么帅的男人还是个戴眼镜的金发贵族...”“你就不怕那家伙找上门来啊...”“难道你俩认识吗？！”“我应该和他无亲无故吧...？”
“总之先来店里坐坐！让姐妹们也馋一眼！吼吼！”“不用了，我就看一眼...”“来嘛来嘛！”
瑟莱尼拽着我的手，好像我什么都没说似的。
她店里全是这种怪胎吗...虽然感觉不太礼貌，但这的确能形容我现在的恐惧。
“瑟莱尼...兰斯先生已经拒绝了哦，你可不要限制别人的自由哦。”
诺亚塔在我们身边，像鬼一样轻轻说道。
“诶，你姓兰斯吗？好怪的姓氏哦！为什么不姓迪兰呢？”“姓氏改不了的吧...”
她现在轻柔地抱着我的手臂，想把我引进店里。
倒不是说挣脱不了，只是说我也就顺坡下了。
装作什么也没发生过一样。
“以后要是有个小宝宝，我就要叫他迪兰！”“女孩呢？”“兰蒂！”“应该是名字吧…”
这家店的前台配置了两个人啊，这么大的柜台。
各种珍奇植物毫不吝啬地摆在这里给人摸。
右手边就是货架，商品全都摆着呢。
左手边有个女性在搅拌炼金锅，她周围还放了很多书柜，这里应该不是炼金室吧？
顺带一说，虽然我的炼金店没有这么大，但精致程度可不比这里差多少。
至少在我看到浮雕和墙纸之前，我是这么想的。
“各位各位！我带帅哥来了哦！”
没人理她，正在柜台后面剥橘子吃的黑色短发店员咳了一声。
她直接就踩在椅子上，应该说是侧着身子，蹲在椅子上，掰橘子吃。
和她穿得这么正式的服装完全不搭。
“什么啊...别是四天前的那个金蛤蟆...给老子瞅瞅...”
她吃着橘子，看我一眼，边看边吃橘子。
“呵呵，还真是帅哥。”
她们工作时间还能吃橘子的吗...
她飞快地翻过桌子，再慢悠悠地走到我面前。
话说她为什么要翻过桌子。
“吃橘子吗？”“非常感谢…不用了…”“来点吧。”
我想回家...就现在...
这个瑟莱尼一直抱着我的胳膊。
“张嘴。”“这就不用了吧...”“啊——”“啊。”
还不错。
“手帕在这哦！”
瑟莱尼把我嘴都快擦下来了。
话说店员全都是女性吗？
“喂...要去当女仆赶紧转行吧...！”
诺亚塔当然不能动手了，只能在一边呵斥她们。
我开始理解诺亚塔了，她的员工…很诡异…
我想回家...
“我只是过来买点‘海里的泥巴’...放开我。”“没用没用，艾琳会替我们挨骂的！”“什么啊...诺亚塔，她们是你的店员吧！”“这可都怪你自己哦！”
她直接就不管了！在马车上明明还很神气地描述自己多么多么强大！
我感觉我是真该走，这种地方待不得。
“哎，成天工作真没意思呐，小哥哥要不要跟瑟莱尼幽会呀？”“先把我的胳膊放开...”
完全没有放开的意思。
我这辈子都没被这么多女性围着过...希望这种情况不会有第二次了。
“再闹腾就扣你们工资哦！”
啊啊，那招“扣薪水”啊。
喂我吃橘子的那个短发店员啧了一声。
“老娘记得舒芙蕾镇的甘蔗酒最近开卖了来着，有时间一起去喝？”
求你了，真的，我想把眼泪抹掉。
“叫破喉咙都没用的...”“把我的手放开啊！”
曾经梦想过博览群芳，现在只想回家。
“第一次来王城炼金店，总也要给人家留下些好印象。”
那个搅着炼金锅的高佻女性随意说了一句，这两个人就很不情愿地离开我。
话说这几个人都什么意思啊...她们对所有长得好看的男性都这样吗？
那个“金蛤蟆”干什么了啊...
高佻女性边看我边搅动锅子。
紫色长发用头绳固定成一束，系着围裙，身上的衣服穿得齐整，这才像个炼金师啊。
“小女伊莎贝尔·凡克希德，姑且算是一名家族炼金师。”“幸会幸会...”
家族炼金师...地位还真是蛮高的，是因为没能拥有继承人的姓氏，所以才来这地方当员工的吧。
凡克希德家族的封地在舒芙蕾镇，整个家族从始至终拥护伊提乌斯王室，现在伊提乌斯王室掌权，家族地位也不断提升，简直如日中天。
这位高佻点的女士倒是正常，只是她的眼神不太对劲，感觉是在看...
一块小蛋糕？
她也没有停下搅拌锅子的双手。
“艾琳，今天和这位先生谈得如何？”“非常成功，兰斯店长已经答应，以后该炼金店的营业范围会固定在勇者酒馆到奎扎裁缝店。”“我还没有完全接受——”“你...您还想变卦吗？”
哎呀...这种死脑筋的家伙真的难办。
“艾琳，强扭的瓜不甜哦。”“说得这么奇怪干嘛...又不是干了什么坏事...伊莎！你也拿我取乐！”
讲真的，这个什么伊莎贝尔比诺亚塔更像店长。
“是的哦艾琳，强扭的瓜不甜哦！”“是的哦艾琳，强扭的瓜不甜哦。”“但是解渴啊…干嘛重复这么多次啊！”
我要是诺亚塔，我就给她们一拳。
让她们知道这里谁才是老板。
“兰斯先生有什么想法吗？”
伊莎贝尔问我。
那我可就要说了。
“...原本的住所被烧毁，勉强找到郊外的一个废屋来维持生计，还要被城里的体面人打压，这是怎么回事呢？”
装作很难受的样子，低下头。
是不是有点太做作了？我就差哭了。
“艾琳在做什么啊？恐吓人家吗？”“才没有啊！”
“呵，大骗子，明明跟我说这位先生很丑的。”“我只是说没多帅啊！而且那是米茵说的！”
这个黑发女生两眼无神，有点可怕。
“艾琳...瑟莱尼认为这样做是不对的呢...”“犯不着你们来说教我啊...还不是要给你们讨口饭吃...”
听到这句话，我突然笑了出来。
失误失误。
“小哥哥你刚刚是不是笑了呀？”“好像是吧，只是觉得你们很有趣。”
“你压根就不悲伤吧...您。”
诺亚塔还会补刀啊！
伊莎贝尔从刚刚开始就没话。
她努力地搅拌锅子里的东西。
这么一看就我们这几个最闲。
“哎呀，我烦扰你们也不太好，这样的话我就赶紧回去吧？”“您可再见！”
这么一看，诺亚塔她们的脑回路都差不多。
就伊莎贝尔正常点。
和他们交流了一下，想买点‘从海里捞上来的泥巴’，唠叨半天总算让她们明白是美容用的东西。
嫌我买的东西太少了，又向我唠叨了半天，几个人软磨硬泡，让我买了很多压根没听说过的化妆品…
——
“先生，现在就为您驱车。”
他背靠着马背，在读一本标准大小的精装书，这本书在他手里像册子一样小。
边上有几个女人对着他指指点点，还有人笑嘻嘻，他完全充耳不闻。
只默默地翻看那本书，低声轻吟。
我现在感觉王城里有一种类似潮流的东西。
因为春天是春心萌动的季节吗...？
如果是潮流，这国家亡了算了。
天哪还真有个流口水的...
这个国家亡了算了。
“在读什么书？”“吟游诗人的诗歌集，大人。”
他把书放到一边，坐到车上，提起缰绳。
我立马坐进车厢里，要赶紧了。
“突然想去赢钱了，你这里有袋子吗？”“先生，只有一个马粮袋，里面还装着半袋燕麦。”“算了。”“随时可以倒掉。”“算了，也不干别的。”
想去王城弈场来着，毕竟难得来一次。
“带我去弈场吧，玩两把就走。”“待您到地方，我可以帮您去购置袋子。”“这种地方买得到吗？”“无需疑问。”
那我可要玩久的了啊，桃和优莉不会高兴的。
可是现在回去也得下午了。
“算了，整一个金就走，赶紧的。”“任您指派。”
——
过了半小时，从弈场里出来。
“吉星高照，大人。”
他这次注意到我了，盯着我手里的小袋子看。
有个富商在我身上押了大价钱，这让他小赚一笔，一高兴就送了我个小袋子，差点被认为是串通好的，赶紧从弈场逃出来了。
这袋子还不错，浅紫色的丝制品，有流苏哦。
半个小时赚了一个金，差点没肯收手，毕竟王城弈场的弈者可不是吃素的。
奖励高，成本更高，输则倾家，赢则...哈哈哈...
“回去了，赶紧走吧。”“是的，大人。”
他赶着马车，慢悠悠地返回原路。
炼金师的存在意义很朴素，做你的本职工作。