第10章 挫折

读到法师的专注是同样的启发和恼人的。它填补了卡勒姆对魔法的使用感到的巨大空白，但并没有真正表达出来。这也解释了他听到和感觉到的一些关于魔术工具的事情，比如他找到的紧凑型或他看到的怀表。

似乎法师们使用焦点来施放他们的大部分咒语，而不是手动操纵他们的视觉。它们介于物理工具和计算机程序之间，尽管他读的书没有使用这个术语，而是依靠行话。大量的法术，尽管卡勒姆对这个词很谨慎，但它是如此的复杂，以至于从零开始形成它们被认为是一种乏味的浪费时间。相反，他们的基本结构被刻在材料中，这样法师就可以简单地推动法力或维斯通过它，并拥有一个几乎完整的法术模式，只需要方向。通常，这种材料是来自门户世界之一的金属，因为平凡的材料不能永久地保持魔法。

在他看来，这听起来像是它填充了除了几个变量之外的所有东西，但考虑到这些变量是像目标和宽度这样的东西，它不是可以轻易地被焦点的刚性结构填充的东西。他也不是编程专家，能够轻松地将这些概念翻译成任何特定的语言，无论是基本的还是高级的。他的一部分怀疑是否有类似神奇电脑的东西，但考虑到焦点需要物理的法力的结构，听起来这将是一个困难的前景。

不幸的是，对他来说，第一焦点书只有一个咒语的模式。那个咒语是所有法师剧目中最基本的咒语：心灵感应，它使用原始的法力而不是任何特定的方面。这甚至不是心灵感应的广义版本，因为书中解释说，它最多可以举起8磅，而且距离非常有限。这听起来很可疑，很可能是它的起源。虽然他不得不承认，有心灵感应的要求会是有用的。

这本书还让他对他使用的漩涡法力清洁器有了深入的了解。它基本上是一个可怕但更强烈的法力接受者版本，无法保持法力，并随着时间的推移将其消散到环境中。他的版本有一些严重的障碍正常迷人的使用，因为它只会拉他的维斯，但这是好的。如果有什么不同的话，他宁愿有一些方法来更快地分散回到法力，但文本没有涵盖类似的东西。

虽然这本书展示了魔法，但它没有展示魔法的结构使当他给它添加能量的时候。即便如此，他还是会认为他在书店看到的法师使用的链状魔法是它的一个版本。第一焦点提到大多数法师最终购买了更复杂的焦点板，甚至自己制作。它们是在哪里购买的，或者是如何制作的，并没有包括在内，尽管它非常清楚地指出，一个人必须是一个完整的法师才能用它们做任何事情。学徒或像他这样的无字母类型不需要申请。

这就像读一本关于用电脑可以做什么的书，但手边没有电脑，也没有任何地方可以买到电脑。很诱人，但遥不可及。这至少解释了他在威努特发现的魔法补给是什么，他们做了什么。法师为病房制作了自己的焦点，这意味着就他的理解而言，她不必太注意结构。不幸的是，他没有带那些东西，所以他不能实验。

的百科全书和门户世界入门这两个都被证明是对事实的枯燥背诵，这些事实并不特别有趣或相关，除了告诉他，一些法师之家一直在一个长的时间和有一个地段的力量。的底漆考虑到这些描述与森的故事不一致，显然是宣传。它还指出，第六个门户世界只是空的，这真的让卡勒姆想知道他们在隐瞒什么。

唯一真正值得注意的信息是上述门户世界的实际入口位置，

其中四个在欧洲和亚洲。第五个在澳大利亚海岸外，第六个在南美洲。他不打算去找他们中的任何一个，但至少他知道。他也很有趣的是，北美、中国或南极洲都没有。至少，就任何人所知。

只留下了论文，这很迷人，也很难理解。它假设了比卡勒姆实际拥有的更多的知识，但图表和他能困惑的部分暗示，大多数法师实际上几乎不断地携带了一定程度的屏蔽，而一个好的屏蔽可能是反应的。所有他喜欢的奇妙想法，但不知道如何实施。特别是由于这些例子是元素—空气、火、水和土。

他已经知道空间魔法并不像那些那样工作，如果标准的射弹演习是任何指导，标准的盾牌也同样无用。总之，他花了两千多美元，收效甚微。卡勒姆在房车的方向盘上无用地打了一会儿鼓，克服了烦恼后，停下来买了一台一次性手机和笔记本电脑，并计划在二手书店进行一次公路旅行。

他们中的大多数不会是超自然的，但任何一个都是无聊的调查，也许他甚至可以问到哪里可以得到迷人的材料。甚至是预先准备好的焦点，让他做魅力。如果他是真的幸运的是他能在空间法师身上找到一些东西，任何东西。令人讨厌的是，大多数笔记都提到了杜瓦尔大法师，他似乎是空间魔法的唯一权威，但这里和那里都有一些暗示。就他而言，它们是极其罕见的，而且与标准元素类型有很大的分歧。当然了。

***

约翰·威尔顿仔细地在商店的内部嗅了嗅。他的目标气味很微弱，但在那里，他和他的兄弟罗伊交换了点头。他们之间可以找到任何人，或者至少，这就是他们的想法。他们走出了商店，约翰是野兽的样子，罗伊是两条腿，追踪气味，并不容易发现。

无论这个人使用了什么魔法，都没有留下任何残留物让他们跟随，但它确实冲走了他的足迹，迫使他们绕圈子，用蛮力再次捡起它。至少，他基本上保持了一条直线，而不是在城市中蜿蜒而过，也不是在自己身上绕圈子。任何较小的追踪者可能根本找不到这条线索，几乎一整天后都找不到，但超自然的感官使它成为可能。

即使有了这种优势，这也是一个漫长而乏味的过程，小径最终在一个巨大停车场的尽头结束。约翰嗅了嗅沥青，发现了柴油、化学药品和橡胶的味道，这在任何停车场都会预料到，但他集中了感官，并在探索这名男子停在哪里时，与气味的年龄相匹配。

令人惊讶的是，它不是一辆普通的汽车。它是交叉停车的，占用了许多停车位，甚至比皮卡要大得多。约翰打了个喷嚏，又回到了人类身上，魔法在他身上流动，因为它调整了肉、骨头和肌肉，然后终于改变了他周围的衣服。

“某种货车，”他报告说，环顾停车场。没过多久，他就发现了监控摄像头，这些摄像头几乎是平凡的眼睛看不见的，但足够清晰，可以改变视力。“我们得拿到录像。”

“我会打电话给露西。”露西尔·哈珀只是狼群的半官方成员，他们在处理世俗世界时的技术支持。虽然她并不像虚构的黑客那样熟练，但她有资格访问Gar的数据库，而且加当然可以得到它想要的任何东西。神奇的是从加尔那里得到它，而不会有人怀疑。

约翰和罗伊不是只是气味追踪器在过去，他们曾是私人侦探，可以在追踪一个人和超自然者的过程中发挥平凡的一面。不可否认，他们的目标并没有让他们容易。即使他们能清楚地看到他开的是什么，这并不意味着他们能知道他要去哪里。

即使是露西也无法让他们在一天的旅行中接触到每个地点的每一个交通摄像头，更不用说为特定车辆拖网大量的录像了。他们必须用更老式的调查方法，找出他要去哪里，为什么。

如果他们幸运的话，他们会找到他去的别的地方，而不是黄金交易所。如果他们更幸运的话，他们会从监控摄像头上得到可用的图像。不过，阿尔法切斯特强调要谨慎。考虑到这个人的能力，轻率地问问题很可能会造成他们无法处理的麻烦。

***

在主要城市和像威努特这样的变形城镇之外，超自然现象在地面上似乎相当薄。这是有道理的，因为吸血鬼需要人们来捕食，法师有自己的社会，而变形人似乎实际上有狼群。但他不知道为什么他没有发现更多的异种和龙血，如果Gar有像他在家乡看到的那样的传送圈，那就没有理由使用城市了。

不管是什么原因，他沿着旧书店向南行驶的路线几乎没有发现超自然活动或祭品。在一个偏僻的地方有一家商店，迎合异种，有水晶和草药和其他类似的东西，但他们没有什么适合法师的。在那里是一种微弱的魔法光环，他无法完全确定货架上的物品，显然都是直接来自门户世界3，也被称为仙女。这很有趣，对他来说也很奇怪，他们有一种与人类法师完全不同的魔法，但不是他能追求的。

卡勒姆至少对前面的中型小镇寄予了更高的希望，因为他可以感觉到道路上的一些神奇的痕迹。从小径的位置来看，这些小径很可能是开车的人做的，一想到要在当地的法力场留下如此明显的小径，他就不寒而栗。他的一部分想去清理它与他的虹吸轴承，但由于他们只清理了他自己的维斯，它是行不通的。更别提这很明显，甚至可能很粗鲁。他只知道展览上有一点领土标记。

他开车去了房车露营地，这是他特别决定那个小镇的原因之一，在骑自行车进城之前，他注意了必需品。虽然他确实喜欢骑自行车，但实际上把骑自行车作为他的主要交通方式来游览城市会很痛苦，所以他很高兴自己能传送。当然，他必须确保每一个传送都不被观察到，因为他缺乏任何魅力，他保留了大量的螺丝和滚珠轴承，以形成从一个点到另一个点的安全路径。

即使在魔法普遍的地方，他也不想被称为空间法师。

有一段时间，他很想跟着神奇的签名，看看它们要去哪里，而不是去书店，但经过一分钟的思考，他决定不知道他要走多远，也不知道签名有多老。追踪一个法师到他们的家可能是一个非常坏的主意，即使他们确实留下了一个刺眼的箭头指向它。

他沿着街道流离失所，把自行车从一个方便的教堂庭院里推出来，踩着脚踏车走了接下来的几个街区到商店。当它在他的感知范围内时，他不得不从突然的焦虑颠簸中停下来片刻，因为那里不仅有一个法师，一些老板或另一个，还有三个法师。其中一条可能和他以前见过的一条小径匹配，尽管他不能发誓。

当他的心跳再次稳定下来时，他继续说下去。他只需要记住，没有人指望他是个流氓法师，表现得好像他只是来拜访。即使他表现得有点奇怪，这也很正常。根据《法师之家》的书，五六百年前的法师还在四处走动，所以古怪肯定是常见的。

他懒得锁上自行车，只是把自行车靠在商店的前面，但他确实希望自己有那种隐藏魅力的焦点。不太可能有人会偷他的自行车，如果他们偷了，他总是可以把它传送回原地，但这只是另一件事要跟踪。卡勒姆抑制了一声叹息，走进了商店。

只有浅浅的临街对公众来说是可见的，那堵魅力的墙隐藏了它的其余部分。当他进入超自然区域时，没有一个法师做出反应，就像他们一开始就没有对他的感知做出反应一样。他开始觉得这是很被动的，比如看或听，只要他不花任何时间在上面，就没有人会注意到。并不是说他愿意在这上面下注任何大笔的钱。

一眼看进去，其中两位法师是一对夫妻，都显得老了，满脸皱纹，手牵手，在远处的角落看书。第三个是一个大学年龄的女孩，或者是一个刚毕业的女孩，在一个隐蔽的角落里，多亏了书架，他实际上看不到。他脱下帽子，向前走时把帽子塞进口袋里，拐杖轻轻敲打地板。实际上，如果这些书没有魅力的话，这似乎是一家比上一家友好得多的商店，这对男女中的一半在后面抬起头来，举手打招呼，证实了这一印象。

卡勒姆向他点点头，走向书架，找到了许多熟悉的书名。最后，他走到了商店的尽头和书房的角落，发现那个女人对着她打开的书怒目而视。他花了一会儿时间看了看书名，然后笑了。那是奥术防御书，他很清楚她的感受。

“是的，我发现那个也是无法穿透的，”他告诉她。他可以假装很多事情，但粗鲁不是其中之一。在他的家乡，如果人们能帮忙，他们不会只是经过这样的人，她似乎被这本书冒犯了，他只需要大声疾呼。“我不确定观众是谁，但我很确定他们编造了一半的话。”当他开始说话时，她对他眨了眨眼，但在他第二句话结束时，她已经笑了。

“我以为是我！”她笑了。“我一整天都在想这本愚蠢的书。”

“我希望我能帮上忙，”卡勒姆同情地说。“我一直在寻找适合初学法师的文学作品，让我告诉你。这不是它。”女孩更仔细地看着他，带着他灰白的胡子、眼镜、手杖和昂贵的西装。

“你在招学徒吗？”她猜得很好，也是他试图引出的那种猜测。

“不完全是，”他说。“但足够接近了。我猜你都是学徒？

“不。”她怒目而视。“我想跳过学徒生涯。法恩大法师一直想抓我，我不喜欢他。”

“你能做到吗？”他扬起眉毛问道。“跳过学徒？”

“如果你完成了你的草稿，”她说，举起手炫耀法师纹身和一个珍珠白的圆点来代表她的魔法类型。“这对治疗师来说更容易，但我们仍然需要基本的东西，比如盾牌。”

卡勒姆同意：“你不知道对于一个没有学徒资源的人来说，要发现像合适的盾牌这样的事情有多难。”。“也许你知道。”他考虑着那个女人，以及她闷闷不乐地在屏蔽书上翻页的方式。“丹佛·布朗教授，”他说，向她伸出手。自我介绍为教授，使事情变得不个人化。

“哦，盖尔·哈格雷夫，”她说，用他不认为是标准握手的东西紧握着它。尽管这个小镇相当偏僻，但这个女孩显然有某种上流社会的法师教养。“你也是来看拉尔森一家的吗？”

“不，我一直在四处打听，看看有什么文献。”卡勒姆沉思着，用手杖敲打地板。盖尔看起来很无害，她可能比他知道的更多的事情。再说了，他们都想要一些相同的信息。

“也许我们可以合作一些？我在我的时间里做了一些研究工作，把东西写出来。我不知道你还有多少时间。”

“哦，年龄和年龄。没有人会让一个治疗师做任何事情，”盖尔说，他不屑一顾整个糟糕的建筑和它的草稿。不过，她可能是对的。规则不适用于真正有权势的人。

“我确实找到了一些东西。如果您有他们希望您学习的内容清单，我可以查看我的参考资料。”

“哦，嗯。”她在桌子上的一叠文件和书里推来推去，直到她拿出一张显然是三次影印的清单。卡勒姆有点惊讶，她没有在手机应用程序上标记它，但由于法师的寿命如此之长，他们中的一些人在技术方面仍然落后于时代是有道理的。

“太好了，我马上回来。”他只是拍了一张照片，回到他的自行车上，自行车一直没有受到骚扰。即使他只有那份名单，也值得和盖尔进行一次谈话。她在寻找和他一样的信息似乎是一个巨大的运气，但他可能最终找到了某种研究员，去了法师书店。

这份名单部分是专门为治疗师准备的，因为显然不是每个法师都会有各种治疗的味道，但它有许多支柱：心灵感应，魅力，简单的魔法，运动法术，盾牌，攻击，光和沟通。卡勒姆把他能做的那些勾掉，这实际上是相当多的。

没过多久，他就从汽车房里拿起焦点书，回到盖尔放弃了的书店奥术防御还在做其他事情的笔记。卡勒姆放置您的第一个关注点在她面前拉了一个座位。

“我和你交易，”他建议。“如果你有一个地方可以得到迷人的东西，你至少可以做一个运动焦点。”

“嗯，”她说，放下书，她不得不选他提供的那本。“我只有我的魅力。我不知道什么是迷人的。我去问拉尔森小姐。”她站起来，大步朝这对夫妻的方向走去，卡勒姆则飘回书架上，一边听一边浏览。

“神秘主义者拉尔森，你有迷人的材料吗？”盖尔问道，带着他无法完全理解的口音。

“你知道规矩的，亲爱的，”拉尔森小姐心不在焉地说。“仅限法师。”卡勒姆确实回忆起类似的事情，但他不确定它的执行有多严格，他不想推动它。就像给未成年的人买啤酒，你可以逍遥法外，也许但肯定不是在盖尔问了之后它确实提供了一个很好的22条规则，学徒无法获得选择退出学徒的材料，这一点也不让他感到惊讶

“做一个临时的怎么样？”在盖尔回来报告后，卡勒姆建议说。“这不会持续很长时间，但我已经能把它粘在钢铁里了。”

“你可以做临时的？”盖尔对他眨了眨眼睛。

“当然，”他高兴地说。“他们很糟糕，不能处理太多，但如果没有其他的，那就是真正的事情的练习。”

“嗯。”她眯起眼睛看着他。“你不是金属法师什么的吧？“因为如果是这样，那对我来说就没用了。”他回答说，他举起手，炫耀那里蓝黑色的虚假颜色。

“不，重力，”他告诉她。

“哦，真漂亮！你几乎和我一样稀罕！”盖尔高兴地说。“但这意味着你已经可以做运动学了。我猜“

“当然，但你可以用法力做到这一点。我不知道你能不能这样治疗。”

“我想不是。”盖尔耸耸肩。“所以，怎么，你只要拿一个铁板，然后把法力推到它身上？”

“我相信有更好的材料，但是，”当她再次跳起来问神秘主义者拉尔森时，他停下来。

神秘主义者拉尔森说黄铜是最好的平凡材料。“我不认为这是黄铜？”盖尔摆弄着她的手镯。卡勒姆把他的感官扫了一遍，发现上面的一个盘子对他的感官来说大多是不透明的，除了法力输入。

卡勒姆说：“这可能都是由门户世界的材料制成的。”。“介意我看看吗？”

“好吧，小心点，我父母给我的，”盖尔警告说，把手镯滑下来。

“我什么都不会做，除了看，”他承诺，举起手镯，通过他的双焦点窥视它。魅力的焦点模式真的很复杂，考虑到魔法通道是多么的薄和精确，他毫不怀疑手镯是昂贵的。考虑到盘子本身是一种明显非平凡的材料，它必须是一种门户世界的金属，但他无法猜到除此之外还有什么。

这也太复杂了，无法记住。如果盖尔要留下来，他得稍后再试着复制它。仔细看了几秒钟后，他把它交还了。

“是啊，我们绝对做不到这样的东西，但无论如何都值得一试。”他瞥了一眼清单。“那攻击法术呢？我没有任何魔法，但治疗肯定有一些非常强大的攻击。”

“什么？”盖尔怒目而视。“这是治愈，不是伤害！”

“但那要看你怎么应用了，不是吗？我想你上的大学是医学科的？”卡勒姆问，盖尔看了他一眼。

“大学？不，我接受过魔法教育，而不是平凡的教育。”卡勒姆几乎不翻白眼，盖尔的表情变成了满嘴的撅嘴。“我的父母让我读完了最好的学院！我知道这是老式的，但所有重要的家庭都会参加。”

卡勒姆可以很容易地翻译这个。盖尔上了一所为富人和名人开设的魔法预科学校，学习人际交往，而不是有用的话题。也许她能处理学徒，因为他想象治疗将是非常高的需求。他不知道每法师愚蠢到抛弃科学知识，否则就不会有超自然的互联网或魔法友好的手机或电脑了。

“我们暂时跳过这个，”他说。“但下次，给自己买一台笔记本电脑，看看凝血级联和神经化学物质。显然，我不知道你的魔法是如何运作的，但如果你能瞄准一件事并增强它，你就会使其他一切失去平衡。”

“嗯。“我相信你的话。”盖尔把这句话写在她的刮刮板上。“接下来呢？”

他们花了几个小时来研究想法，搜索书籍，虽然这并不是完全浪费时间，但他们并没有像他们中的任何一个希望的那样完成很多工作。卡勒姆感兴趣的大部分事情都是偶然的；比如黄铜是更好的平凡迷人的材料，或者是一个全新的法师应该能做的事情的清单。

盖尔似乎很受鼓舞，她同意周五在拉尔森学院见他。他没有要求，也没有要求，电话号码。这对他来说很好，因为即使他是在冒险，留下来和上流社会的法师聊天，如果她找不到他，这似乎也不会有太大的风险。或者叫别人来。

他记录了他能记得的一切，包括勾勒出他能研究盖尔魅力焦点的东西，早上他去购物。虽然他喜欢他的钢涡，真的不想让它们更好，但一些黄铜板和其他杂项金属制品将作为迷人的试验台。他真的，真的我想找到一本迷人的百科全书或类似的东西，因为焦点似乎是通往他想要的每一个罐子的门户，而且更容易施咒。

之后，他继续他的公路旅行。他可能会找到对他或盖尔有用的书，他需要找到一个更大的城市来交换另一个金盘。虽然他的现金储备仍然很好，但严格来说，他最近花了多少钱，这仍然有点令人不安，而通常他几乎没有花任何钱。

他的一部分真的错过了他的建筑生涯。这并不是一个令人难以置信的激情召唤，但他非常擅长这个，遇到了很多伟大的人。这也为他提供了比他需要的更多的钱，这很好。并不是说他会用他的魔法换任何东西，但这仍然激怒了他，他被迫放弃他的生意，因为一些超国家的超自然实体认为它对他来说相当于奴隶的要求。

他也从来没有认真考虑过杀人的想法。并不是说他在这一点上自称是杀人犯，当他的受害者不是无辜的时候，但义务警员可能不是一个太强烈的术语。虽然他并没有任何重复这一行为的意图，但如果他发现更多的超自然捕食，他也很难把目光移开。或者甚至是平凡的，现在他已经越界了一次，这也是远离城市的另一个原因。

在他开车前行的过程中，他不断地把自己的空间感推得越来越远。如果它真的是被动的，那么他希望它尽可能高的保真度和长的射程。他不太确定它是像肌肉一样工作，还是他正在慢慢地适应一种总是存在的静态感觉，就像眼球一样，但不管怎样，他都需要训练它。如果他太紧张了，vis就开始参与其中，-这意味着它绝对是可以检测到的，不再是被动的，他太努力了。

再一次，他去的大多数书店都是平凡的类型，尽管卡勒姆有一半的时间去看。部分原因是为了确保他的空间感没有遗漏任何东西，部分原因是他只是喜欢浏览旧书。当他有时间读它的时候，他是一个相当好的读者，如果有一个致命的缺乏有用的法师书籍，他可能有时间读它。

当他接近一个真正的超自然生意时，已经是周三晚上了，大楼里和周围都有魔法残留物，但里面没有法师。这样就更容易通过了作为一个法师，因为任何魔法的感觉都会起作用，他可以适当地控制他的维斯，这样他就不会留下任何痕迹。就他所知，没有人怀疑他在附近，所以没有人在找他，但安全总比后悔好。

他走进书店，向商店迷人的地方的那个人挥手，他看起来很像人，所以很可能是变形人，然后浏览了一下。他似乎已经接近用尽非小说类的标准选择了，因为他不断地看到同样的标题一遍又一遍。另一方面，小说部分似乎从未重演过。

卡勒姆最后确实买了几样东西，收银员帮他装袋了，但她看他的眼神很奇怪。他急忙出去时感到不舒服，没等多久就传送离开了，以一个环形的方式回到了汽车房。虽然他知道自己可能过于偏执，但他在掏出书时，一直保持着对任何可疑活动的感官。在其中一张的顶部藏着一张名片，空白，但有三行。

阿尔法切斯特上面写着，电话号码只适用于超自然手机。给我打电话下面是用墨水手写的。