一 1次似曾相识的勘探
作为记录，有必要忠实地还原历史。那些发生过的一切，都可以被称为历史。无论浏览记录的意志会带有怎么样的视角或是情感，那都与记录本身无关。记录者应该是绝对没有感情的存在，否则记录一定会有所偏颇。从这个角度来说，或许完美的记录者并不存在。无论如何，接下来所讲的故事，切实曾经发生在这世界的某处某时。至于其中有多少的真实，那都是由浏览记录的意志所决定的事。
在新东都以南的地方，一艘科研船徐徐降落到一大片低洼地的边缘。从打开的舱门中依次走出来一位青年，两位少女，还有两位中年男人。在他们面前的是已经被难以目测的浓密植被覆盖的近圆形大低地，直径大约有数十千米。
走在中间的一位穿着轻便运动服，红色短发齐肩的少女迈着轻快的步伐跳下着陆架，伸了个懒腰，背后的超出她身高的长枪分外显眼。她环视了一下之后，向身后的一位穿着白大褂的中年男人开口道：
“舒曼教授，就是这片地方？看起来好像雨林啊……难怪你会觉得不对劲。”
被称为舒曼教授的男人放下手中的仪器，一边调试一边回答道：“事实上是最初从卫星调律图像来分析的。这片地区的调律值有些异样的紊乱，以我们从未见过的模式。”
说着，他将手中的箱型便携式终端转向众人。两位少女和青年好奇地凑上前来，另一个中年男人则不为所动。
“钟，你不来看看吗？”舒曼教授向那个穿着防弹服的络腮胡男人问道。
“没什么兴趣，再说牵扯到你研究的东西我一概不想深究。”钟蹇点起一根烟，头也不回地用轻蔑的语气回答他的老友。
“哈哈，那也行吧。一会你就跟着我们走。”
“教授，这是什么数据？”观察了一会的青年提出疑问。
“是目前卫星监测的这一片的调律值梯度，我用软件可视化了一下。色温越高的地方调律密度就越高。”舒曼说着调整了一下图像的角度，使得整个低洼地的3D模型一览无余。
“嗯。调律值分布原本应该是基本无序的，但是教授和我发现这片地区的调律值分布有一种自地表下方向上递减的基值，在此基础上再随机分布。因此我们猜测，这片地区地下应该有个向外扩散的调律值峰值。根据梯度来测算的话，大约是每低于海平面一百米调律值上升一个百分点。”
说话的是另一名看起来比较文静的长黑发少女，舒曼教授的助手兼学生，调律学研究生范梦迢。
“这上升的速度是不是有点快……？”之前发问的青年皱了皱眉。虽然他才刚成为钟蹇手下的雇佣兵数年，但是也见识过高调律的对手的可怕之处。
“但是，”舒曼教授抬手示意他看向屏幕，“调律值探测信号在地表一千米以下忽然就失灵了。这是个很有趣的现象。”
示意图上，低洼地中心地表一千米以下的图像一片漆黑，如同一个黑洞居于地心。
“准确地说，这并不是信号消失，而是传回的信号为零。但是如你所见，周围同样深度的地方都还有调律值的反应，只有这片球形区域的信号消失。因此，这就是我们这次勘探的目的地。”
四人抬头望向那片被翠绿覆盖的低洼地的中心。由于树木覆盖的原因，科研船没法直接降落在那里。这也是舒曼教授联络了他当雇佣兵的老友钟蹇的原因。
钟蹇将烟头扔在地上踩了两下，
检查了下电磁枪的弹夹：“总之我们的任务就是护送你们这一个来回呗。这就简单明了多了。菲妮蒂，穆尔，把武器备好，上路吧。前面估计会遇到高级魔兽，都给我打起精神来！”
“是，老板。”红发的少女和棕发的青年一起回答道。名为菲妮蒂的少女调整了下背在背上的长枪，名为穆尔的青年则打开了一把折叠弓，取了几支硬质穿刺箭矢放在腰间的箭袋里。
舒曼教授和范梦迢也已经收拾好了器械，走到队伍的中央。一行人开始向低洼地的中心进发。
“说起来，这片低洼地的成因似乎可以追溯到三十年前。”一行人正物理意义地披荆斩棘地前进时，舒曼教授忽然进入了讲课模式。
“呵，是说那个陨石坠落的传说吗，我倒是也有所耳闻。”钟蹇走在队伍的最前头，一边端着枪一边应道。
“陨石？但是感觉没怎么听说过那样的事件啊。不管是课本还是过去的新闻上。”穆尔好奇地搜索了一下自己的记忆。
“因为这件事当时为了不造成恐慌，只在一部分学界人士和政府高层里流传。后来陨石落在了这片无人区，也没有造成什么伤亡，就不了了之了。”
“哈？但是造成这么大坑的陨石落地动静肯定不小吧，知道这件事的人应该不少才对啊？”漫不经心地扛着长枪走在队尾的菲妮蒂也起了兴致。
“你说得对。如果是普通的陨石落地的话，冲击和闪光不管是东都还是南方的海都应该都观测得到。这就是这颗陨石另一处神秘的地方了——它悄无声息地落了地。据说当时观测的人看到了‘一片无中生有的黑暗突起然后归于平静’这样令人难以置信的场面。”
舒曼教授举起手指比划了一个波形。除了钟蹇以外的三个人的视线随着他的手指上下起伏。
“然后就留下了这个陨石坑。当然也有专业的调查队来过这里，似乎一无所获。”
“难道他们没发现这里的调律值异常吗？”菲妮蒂问道。
“我不知道。那次调查应该是由弥赛亚公司主持进行的，调查结果没有对外公布，据我所知仍是机密状态。”舒曼教授摇摇头。
“那也就是说，这里很可能真的有什么咯？”穆尔兴奋地扬起了嘴角，舒曼教授则耸了耸肩，不置可否。
“如果和弥赛亚有所牵扯，这里隐藏的东西可能不简单——等等。”钟蹇忽然停住脚步，用手势示意后面的人静音，然后闭上眼睛，趴在地上听了几秒钟。
“前面可能有只大东西。教授，用你的仪器观测一下前方两百米的调律值。”他端正枪，进入了战斗准备状态。
舒曼教授从怀中掏出一个小型的望远镜，用它看了看前方，然后走到钟蹇身边，将望远镜递给他。
“你说对了。大概就在两百米外，调律值达到了15%左右。这个体型和数值，恐怕是魔兽（Monster）吧。大概是熊之类的的。要绕路吗？”
“对方应该已经发现我们了。我们先绕着走，看看它的反应吧。”钟蹇也用望远镜看了看前方，然后向左侧走去。后面的队员心领神会，放轻脚步跟上了钟蹇。
本来从北方一路向南的小队，转向东南方向走了一小段，就听见了西边传来的咆哮声。
“看来你们要去的地方正好是那家伙的狩猎范围之内啊。那没办法了。穆尔，就在这棵树上找个狙击点位，用无线电向我报告魔兽的动向。菲妮蒂，你在教授和学生的身边待命。进入战斗状态！”
“是！”听到指令的两人齐声答道。穆尔从地上一跃而起，跳到了离地约十米的树枝上，开始警戒周围。菲妮蒂则将舒曼教授和范梦迢带到树下，握着长枪横在他们面前。
“老板，目标确认。的确是熊类型的魔兽，正在向我们的位置缓步走来，距离接触尚有两百米。目前没有调律现象产生，不能确定能力是什么。”穆尔的声音从钟蹇的耳麦里传来。
“好的，继续观察。”钟蹇蹲伏在一个灌木丛中，举枪瞄准着魔兽来临的方向。
“一百五十米。目标开始加速了！”
“看来不得不打了，这边也以肉眼确认目标。由我先开火！”
钟蹇给手中的电磁枪充能，五发子弹伴随着“唆”的声响划破空气，向着熊魔兽的头部射去。
“嗷！”随着一声悲鸣，子弹明显命中了。熊魔兽停顿在了原地，用掌拍打着面部。
“老板，确认到调律现象。是肉体修复的类型。刚刚造成的伤口正在以肉眼可见的速度恢复！”
“原来如此还真是常见的类型。15%的调律值的话应该有相当的再生速度啊。你也搭把手，自由射击。”
“是。”穆尔将折叠弓箭矢上弦，飞快地瞄准之后将箭射出。正当熊魔兽重新振作之时，又遭到了当头重击。
同时，钟蹇也配合着打出了数发子弹，悉数命中。熊魔兽哀嚎着倒在了地上。
“目标疑似失去战斗能力。”
“我去确认一下。”说着，钟蹇从藏身的灌木里走出，小心翼翼地接近倒地的魔兽。穆尔则将第二支箭上弦，以备不时之需。
当钟蹇走到还有数步之遥的时候，面前的奄奄一息的魔兽忽然像是回光返照，猛地向钟蹇扑去。
“老板小心！”说着，穆尔放出手中的第二支箭。
因为有所防备，钟蹇向旁边滚翻，躲开了魔兽的扑击。与此同时，穆尔的箭矢也射中了魔兽的腰部。
这么近的距离，就没必要用枪了。钟蹇想到。他向尚未站稳的熊魔兽走近一步，然后，从双手放出了高压电流。
“噼啪”声和电火花在空气中闪耀，熊魔兽的身体在数万伏的高压电之下抽搐了起来。几秒之后，钟蹇停止了电流。但是，令他没想到的是，熊魔兽依然能勉强站着。
“还真是顽强，那就最后一击——”
正当钟蹇重新准备释放电流的时候，从身后跳出一个人影。
钟蹇躲闪的同时，看清了来人。是举起长枪的菲妮蒂。
“哈！”菲妮蒂将长枪插入了熊魔兽的颈部，被菲妮蒂的能力加热到数百摄氏度的特殊金属长枪甚至将流出的血液一并蒸发了。
这一下，熊魔兽终于不再动弹，乖乖接受了自己的末路。
“目标确认死亡。老板，菲妮蒂，辛苦了。”
穆尔从树上跳了下来。
“菲妮蒂，我不是叫你待命的吗？怎么又擅自行动。”钟蹇重新将电磁枪背到背上，转身训斥突入战场的菲妮蒂。
“但是一直待着太无聊了嘛，而且那边很安全，所以就来帮你一把咯，老板。结果好一切都好，不要在意那么多嘛。”菲妮蒂将长枪也背到背上，嘻嘻哈哈地打着马虎眼。
“就算您再怎么教训她，我想她也不会改就是了。我们还是回去向教授报告一下吧。”穆尔一副已经习惯的样子，钟蹇也只得摇了摇头。
“就算如此，你也得记住，不服从命令总会付出代价的。”
三人回到舒曼教授和范梦迢身旁，看到他们正对着便携终端探讨着什么。
“啊，你们回来了。不错的战斗数据。真的是很有趣。”舒曼教授看见三人走近，收起了终端。
“这样的魔兽战斗你应该见得不少了，怎么突然说这个？”钟蹇有些不解。
“我在终端上分析了刚刚那只魔兽的调律值变化，发现了一点和以往不同的地方。刚刚那只熊魔兽的调律值在战斗中上升了将近3%。”
舒曼教授的话让雇佣兵三人有些惊讶。
“3%？你确定仪器没出问题吗，教授？这数值可是一般人训练几年才能达到的水平啊？”性急的菲妮蒂质疑道。
“虽然我也很难相信，但是仪器应该没有问题，因为你们的调律值在战斗中都比较稳定。至于这个现象是这只魔兽个体因素还是这片土地的问题，还不好说。”
“也就是说，前路可能比我们想象的更加艰难咯……早知道就让远月那孩子跟我们一起来了。”钟蹇挠了挠头，长叹一口气。
“远月？”一直沉默的范梦迢忽然对这个名字有了反应。
“啊，名字叫远月花凛的剑客，算是我们事务所的王牌吧……不过最近回到她本家去有点事，所以这次没跟我们一起来。怎么，梦迢的熟人？”菲妮蒂解释道。虽然她跟范梦迢才认识了半天，与生俱来的开放感使她已经用起了昵称来称呼这个几近同龄的少女。
“不，应该不认识吧，只是这个姓氏有点耳熟。”范梦迢以一如既往的冷静态度回答。
“毕竟是东都的名门之一，听说过也是可以理解的。”穆尔刚说出口，意识到钟蹇的视线正看向这边，把到嘴边的话吞了回去。
那这么说来，会成为雇佣兵应该是有什么内情吧。范梦迢在脑海中将一些线索连接了起来。
“那么，继续走吧？这才走了三分之一，还有六千多米的直线距离等着我们呢。”钟蹇说着就迈开了步伐，其他人也整备好东西，按照之前的队形继续前进。