一 棋落
再睁开眼时，玄发觉眼前的星空比以往更为清晰可见。
那虚幻的荧光此时仿佛触手可及，他忍不住伸出手，像是要将那些荧光相连，调和成最初的那唯一的光团。
哒。
他的后方传来一声具有木质感的敲击声。
玄一个鲤鱼打挺，从地上一跃而起，发觉四周的地面灰白而坑洼。回首望去，一位身着素白长褂的老者正对着一面棋盘盘腿而坐。他的须发比周围的地面更为灰白。
那棋盘上，黑白分明的两种棋子正各司其职。
上有星罗，下有棋布。
玄感到一种难以抑制的渴望，使得他走到那面棋盘之前，观察了起来。
他很快做出了第一个判断，这很明显是围棋。以他并不丰富的围棋知识，也能看出棋盘上的白子正势如破竹，气贯长虹；黑子则气若游丝，奄奄一息。
围棋讲究气口与布局。白子此时的布局已然接近大成，但并非尽善尽美。也就是说，黑子尚有破局的可能。
“该你了。”
面前一动不动的老者发出了苍老但又遒劲的声响。让玄感觉到一种岁月的压迫感。
他发觉自己右手边有一坛黑子。
这可真是强人所难啊。在我不知道的时候摆出了一盘残局，然后让我来收拾吗？玄苦笑着坐下，从坛中掏出一枚黑子，夹于食指与中指之间，一边观察着棋盘一边把玩起来。冰凉的棋子触感令他不禁有些心安。
但是心安并不能解决问题。面前的棋局让入门新手都算不上的玄一头雾水。他举棋不定，陷入了长考。
面前的老者没有丝毫不耐心的表现，如同雕塑一样一动不动。
哒。哒。哒。
这声音从何而来？玄忽然发现，有无数枚棋子从天而降，落在棋盘的空处，弹出了棋盘。
“时间到了。再会。”
老者说完这一句，棋子落在棋盘上声音骤然增大。玄体会到了一种失重的下坠感。
然后，他在柔软的枕头上睁开了眼睛。
哒。哒。哒。
玄意识到，这是有人在敲他的房门。而他所在的位置，则是东都城郊，钟氏佣兵事务所的二楼空房间。他看了眼床头柜上的时钟，现在是上午八点十五分。
他揉了揉惺忪的睡眼，用有些粘滞的声音答道：“哪位？”
门外传来一个他并不熟悉的清朗女声：“在下远月。玄先生，钟先生让我来叫一下你，一会他希望你跟着他去出一个任务。四十五分钟后集合。”
说完这句话，门口的人就兀自离开了。
远月……玄依稀记得，钟蹇的事务所有一个叫做远月花凛的剑客。听名字就像是个极东的人，只是玄被他们带回东都一周之内，都没有见到除了当时的探索队以外的成员出现在事务所内。钟蹇这几天也时常外出，没什么时间跟他解释，都是穆尔在陪他训练的时候告诉了他一些消息。
这么说来，她本家的麻烦告一段落了，所以回事务所了？玄一边起床做着日常洗漱，一边猜想着远月花凛的形象。
十分钟后，他从房间里走出，目光越过二楼的铁栏杆看到了大厅的情况。钟蹇正靠在酒吧式的吧台上，抽着他所钟爱的药草烟卷。在他的右侧，有一位立得笔直、正闭目养神的年轻女性。她上身着干练的战术背心，下身则是贴身中短裤加长平底靴的组合，手上戴着保护到小臂的半指手套，及腰的漆黑长发被绑成了结实的单马尾，
看起来便于运动又显得清爽。在这暑气尚未远去的九月，她的身上竟然几乎看不到流汗的痕迹。在她的身左侧腰带上左手所搭的地方，绑配有一把一米长的太刀和一把一半长的胁差，是经典的极东武士配置。
嗯，看来她就是远月花凛了。玄在心里比较了一下她和自己印象中的女剑客的形象，轻笑了一下，顺着阶梯向楼下走去。
钟蹇看到他走下来，向他招了招手：“还挺快，不错。要是菲妮蒂恐怕得磨蹭半个小时。”
他口中的赖床少女此时正在房间里呼呼大睡。
“老板，您叫我有事？”玄一边向大厅中央摆着便携食品的长桌走去，一边询问着钟蹇的目的。
“嗯。不必那么恭敬，你现在名义上也算是我的员工了。而我的经营理念一向是人人平等。”钟蹇将手中的烟草掐灭在烟灰缸里，吐出一口烟雾，接着说道，“今天我会带你去城里找把趁手的武器。”
玄正吃着压缩饼干的手停了一下，等待着钟蹇进一步的解释。
“我知道你有那黑色的武器，但是舒曼教授也跟我说了，在原理未知的情况下，最好把那个当作一个杀手锏。所以今天我们去帮你配一把，你趁现在想想要什么。当然，枪械除外。要帮你配持枪许可证还早着。”说着，钟蹇拿出车钥匙向门外走去。
玄回想着这几天舒曼教授给自己补课时讲的知识。他知道在如今的世界上，由于有魔兽的存在，武器限制比自己那个时代要宽限许多。冷兵器基本上随处可见，热兵器的管制也只限于非官方人员之内。毕竟杀伤力比热兵器高的调律能力也算是比比皆是了。
唔，自己在大梦之中与黑影缠斗时几乎所有武器都用过啊……如果非要选一个最趁手的话……
玄陷入了纠结之中。
这时，一直在旁默默旁听的远月花凛睁开了眼睛，打量了玄两眼，不带波澜地开口道：“玄先生，如果你打算选择刀类武器的话，在下虽尚且愚钝，也可略作指点。”
这说话的矜持程度还真有极东那块地方的人的特色。玄耸耸肩。
“嗯……其实我对于极东的剑术也还算比较有心得。不过在远月小姐的面前恐怕不足一提吧。”他清理着早餐留下的碎屑和垃圾，谦虚了一下。
说是谦虚，其实他也并不知道远月花凛到底是什么水准。能被钟蹇称为事务所王牌的远月花凛，玄自然得高看一眼。恐怕她的调律也是对剑术的补强类型的吧。
这时，门外响起引擎的声音。玄和远月花凛对视一眼，不约而同地向门外走去。
钟蹇开着一辆老式吉普车，出现在了事务所门口。钟蹇的事务所是一栋独栋建筑，两层，占地大约百来平米，据他说是作为前工作单位的退职福利赠予他的，玄也没有深究这么好的退职福利在哪里才能找得到。
摇下车窗的钟蹇向两人喊道：“玄，你坐前排。远月，你坐后面。”
两人都没说什么，按照钟蹇的安排入座之后，钟蹇转动方向盘，吉普向着东都中心驶去。
一个半圆形的穹顶式巨大光罩若隐若现，出现在车窗的视野前方远处。玄知道，那是舒曼教授之前告诉自己的，反调律装置创造的反调律区域指示。被那光罩笼罩的就是东都名副其实的核心区域，包括政府机关、医疗能源基建、重要企业总部等等建筑都在其中，避免遭到高调律能力者的突然袭击，这其中也包括舒曼教授所属的东都综合大学。
车窗两侧，掠过一栋栋民房。这些住在东都外围的一般都是生活较为清苦的平民，其中大部分的调律值都在10%以下，属于常规意义上的非调律者，通过在郊外的种植业或是去东都内环地区上班来解决温饱问题。
“我们去我的一个熟人那里。他现在属于精武门，住在外环北边，路上大概要四十分钟。”钟蹇向玄解释了一下目的地。
“精武门？”听到这个名字，玄的脑中忽然出现了数部他那个时代的动作电影的印象。
“东都的调律者组织，和古龙会并称‘神州双响’，主要理念是通过修习武术来提升调律值。从这点上来说，跟远月的本家差不多。”钟蹇说着，目光瞟了一眼后视镜里的远月花凛，她点点头，没做什么表态。
调律者组织……玄从舒曼教授那里听说过，这个时代的调律者大多数会加入一定的组织，来有导向性地提升调律值。他知道穆尔就加入了一个箭术俱乐部，闲暇时——比如今天——就会去进行练习。而里面的成员大多数都是和箭术有关的调律者。
车辆逐渐驶入外环区域，道路上的车也多了起来。这个时代的汽油已经难以维持内燃机的需求，因此大部分都是电动力的车辆。所幸，在玄的时代电动汽车已经发展得较为完善，因此他并不陌生，仅仅只是对百年过去这方面技术却没有什么进步而感到有些奇怪。要说这一个星期以来他所看到的最能代表未来科技的事物，也就是他和探索队从那片低洼地出来之后，平地上所停放的那艘科研勘探船了。
“之前你们去找我用的那艘飞船，是舒曼教授的东西吗？”玄看着窗外的风景，向钟蹇发问。
“确切地说，是东都综合大学的财产，只是舒曼教授有权力借用罢了。”
原来如此。那位教授看起来确实不像是拥有那么大规模财产的样子，这个解释更令玄信服。
正欲询问那飞船的详细情报的玄忽然注意到，后排的远月花凛陡然直起身子，手按在了刀柄上。同时，道路右侧传来了巨大的碰撞声和伴随而来的风声。