第5章 术士
内特转头看向湖里，死鱼翻着肚皮的地方，开始不断冒着水泡，底下有什么生物在呼吸着。
随着气泡不断浮出水面，产生的波纹越来越大，体力几乎耗尽的内特，虽然不知道又发生了什么，但还是强撑起身子，蹒跚着向来时的小树林逃去。
又是一声类似青蛙的鬼叫，另一只［水鬼］跳上了岸，那模样正是之前被水鬼按到水里溺死的布朗爵士。
耳畔，关于水鬼的信息传来。
「水鬼，首次出现在第二纪元刚开始之时，最初水鬼是一类单独的物种，刚登上奥里琴尼斯这个舞台，但马上就因占据着各个淡水点被其他种族灭绝，后世的愚昧的平民认为水鬼是淹死溺死之人的怨气所化，怨气积攒在尸体里，造就了水鬼」
「虽然真正的水鬼已经灭绝，但是新生的水鬼从人们的传闻里汲取了力量，真正做到了以溺死之人的怨气化做水鬼，他们没有强大的魔法，有的只是与泡发的身体截然不符的敏捷与尖牙利爪」
“原来是水鬼啊，刚刚不还杀了一只吗，我都已经是大死灵魔导师了，再来一只也只是经验宝宝罢了”恢复记忆的内特缓了口气，抬起右手准备复刻刚刚的魔法。
布朗爵士所化的水鬼向他冲来，而内特还一副天不怕地不怕的欠打模样，大声笑到：“模板小怪就别来碰瓷了，看我的［命定之死]！”
内特尴尬地举着右手，但刚刚的施展魔法时的意向没有丝毫出现的痕迹。
“怎么回事，难道是查克拉不够了？”
说完便再度一个翻滚躲开水鬼的最强技能·飞扑，但已经力竭的他再也没什么手段能防御这只水鬼。
就在水鬼调整好角度，再次一个飞扑准备用利爪完成自己生前的任务之时，刚腾空的水鬼突然被一个大水球包裹住，被困在空中。
接着，水球演变成类似水做的丝绸，轻轻的将水鬼的奇丑无比的头颅和身体分家。
“你用的生命法术我隔着大半个庄园都能感受到，小内特。”
内特听到这声音，回头一看，正是他那中年未嫁的慈善姑母。
“爱玛姑母，你怎么..”
爱玛打断了他的话头，隔空取物将内特的衣服鞋子从远处的岸边摄来。
“穿好衣服，赶紧和我离开这里，今晚的宴会教会也派了人过来，别被他们抓到了。”
说完又用法术将内特身上的水吸干，等他穿好衣服，便扶着他往庄园用来给客人交谈的私密房间内走去。
刚进房间，内特还来不及整理自己的头发便急冲冲说道：“姑母，您是女巫？为什么我不知道，父亲他知道您是女巫吗？”
爱玛没有立刻回答他的问题，而是了沏一杯茶，和抿了一口，处事不惊地说道：“不是女巫，小内特，是术士，当然从今天开始，你也是术士了。还有你父亲他也清楚。”
“术士？”
“对，奥里琴尼斯大陆上最重要的职业之一就是术士，小内特。”
“那我是怎么成为术士的？难道每个术士觉醒都要这么惊险吗？那岂不是术士的数量很少？”
爱玛姑母温柔一笑着说：“术士体系不是这样运作的，像你这种在生与死的关键时刻能够领悟徽印力量的人终究是极少数。大部分术士都是由术士学院培养的，普通人往往先是作为学徒学习各种知识，从而找到适合自己的，自己能够初步理解的概念，以此来凝聚第一枚徽印，
成为术士”
“原来是这样，所以能够凝聚的徽印越多，术士便越强大？”
“不，术士的强大不仅仅提现在徽印的数量上，徽印的质量也是重要的标准，当然徽印本身所代表的概念是最具决定性的。”姑母再一次否定了初学者内特的话，接着说：
“术士体系分为几个大的阶段，从低到高分别是黑铁阶，白银阶，黄金阶，史诗阶，传奇阶和半神。
而前三个阶段又被称为金属阶，在这个大阶之时，术士的力量往往是量的积累。只有晋升史诗阶，之后才是质的变化。而半神则是凡人能够达到的最高阶段了。
明白了么，小内特”
内特点点头，心里想着：所以我现在是黑铁阶，处于食物链的底端。但是我凝聚的第一枚徽印好像是死亡，这种概念的徽印应该很强吧。但这么一说，岂不是任何在生死关头凝聚徽印的术士都有［死亡］？
「不，其他人都没有，死亡这种触及世界本源的概念，只有真正体会过之人才能凝聚」
真正体会过...死亡之人？是指我死亡之后穿越过来么？
姑妈的话又打断了他的思考：“刚刚你施展的是属于生命魔法一类的法术，这是最危险的魔法种类之一，你凝聚的第一枚徽印是什么？尝试用灵魂的力量引导周边的以太来显现自己的徽印”
“以太？”内特不解的问，
“以太是术士施展徽印法术和其他咒术所需要的能量，以太在大陆上无处不在，几乎用之不竭。”
而这边明白了以太为何物的内特也尝试着调动周边的以太来展现自己的徽印，浓雾渐起，不多时，灰雾汇聚，凝结成一枚［死亡］字样的徽印。
“死亡？生命魔法中的死灵魔法么？”姑母看到内特的徽印后撑着下颚若有所思。
“今天晚上是怎么回事？为什么侯爵府会突然出现水鬼这种东西？”没有对内特的徽印作过多评价的姑母话题一转，问道。
内特将晚上与加尔文分别后的事完整地复述给了姑母，并表示自己也不太清楚出了什么事。只能初步判断布朗爵士想让他死。
“布朗爵士？丹撒图的贵族里有这号人物吗？那枚戒指拿给我看看”
此时的内特口袋里放着两枚戒指，一只是奥洛菈小姐的宝藏戒指，另一只则是那只“布朗爵士”丢到水里并被水鬼佩戴的［莎莉的怨恨之戒］
将戒指拿出来递给姑母后，爱玛拿着那只戒指仔细观察感受着。
“莎莉的怨恨之戒？这种奇物为什么会出现在一个普通人的身上？”姑母不解地自语。
内特也摇了摇头表示不清楚。房间内随着姑母的陷入沉思顿时安静下来。
过了许久，姑母的茶都凉了，她才开口说道：“这段时间你先跟着我吧，在调查清楚这件事之前最好不要露面，最好让幕后的人认为你失踪了或者死了。过段时间你再随我回希兰德郡，我会亲自教你怎么在术士的道路上更近一步。
我先出去了，外面她们几个妇人应该在找我。等会我的仆人会进来接到我的庄园里去，你今天先在那里休息吧。”
爱玛出去没一会儿，她的仆人便带着一个有兜帽的斗篷进来了，让内特赶紧穿好斗篷戴好帽子之后从庄园的侧门上了一辆马车向女爵的常青庄园驶去。
而此时，刚刚发生过争斗的湖边，身着白色麻衣教袍的神父看着花草枯萎，鱼鸟死绝的地方沉思着今夜争斗之人的身份，几个教众正在到处搜查，而那具被分尸的水鬼也在被细细检查。
“如此纯粹的生命魔法，近乎将周边的生物的生命力抽空了，是谁？难道是哪位高等吸血鬼的[生命转化]？
不对，空气里还有［水］的痕迹，是爱玛那个巫婆。她绝对不会和吸血鬼有什么纠缠，那另外一人到底是谁？”
“诶...乱世不太平，屋漏偏逢连夜雨，这种时候出现这样的徽印..”
神父仿佛另有所指地将视线从尸体上挪着朝向了王宫的方向。