第2章 炼金药剂
柯莱在目送莉娜离开后，顺着另一条小路回到了位于小镇西边的工坊。
“我回来啦，老爹。”
柯莱进门后，习惯性的向摆放在门口的养父的照片打了个招呼，然后回到自己的房间换上了进行炼金实验时的衣装。
一身残留着炼金药水痕迹的长衣长裤，挂着带有药水灼烧痕迹的皮质围裙，一块灰色的防护头巾，一副过于破旧用麻绳绑扎在头上的护目镜，一副皮质手套，一双长筒靴与扎裤腿用的麻布绳，这身破旧的装束就是柯莱一直以来做炼金试验或制作炼金药水时所穿戴的装备。
“好嘞，开工！”在检查过穿戴后，柯莱进入自家的地下室中开始这一批炼金药水的制作。
柯莱家的工坊并不大，一栋简单的二层小屋，一层的前半是售卖炼金药水的商店，后半则是储存的仓库及厨房一类的地方。二层则是他的房间及养父曾经进行炼金试验、制作炼金药水、居住三位一体的房间。地下室曾经也是储物的地方，在四年前的炼金事故将养父房间及部分其他建筑毁坏后，柯莱找人将其修复原样后，将进行炼金相关的地方搬进了地下室，留下了养父的房间做念想。
柯莱现在要制作的是一批“初级魔力恢复药剂”，这是养父留下的笔记中在他能力范围中价值最高的一种药剂。虽说柯莱学习的炼金知识不仅仅只有炼金药水的制作，但尼克公国信仰第二纪元中人族三神之一的魔法之神，崇尚魔法及其相关，在尼克公国中，最底层的平民也懂得基础的魔法知识，能够去操作那些维持他们生活需要的魔力机械。尼克公国的平民从六岁就会进入初级魔法学院进行魔力知识的学习，合格者会继续晋升，不合格者则会进入魔力机械相关的“初级工学院”进行学习。中级学院亦是如此，在中级学院毕业前在身体中创造出容纳魔力的核并通过毕业考试的合格者可以选择参与高等学院的考核继续学习，也可以选择直接进入“高级工学院“进行相关学习。而中级学院未合格着，则会进入相对低一级的“中级工学院”进行学习。从不同工学院毕业的学生可以选择分配到不同的岗位上工作，过上较为稳定的一生；如果家中有家业，继承家业也是不错的选择。也正是如此，虽说炼金术在崇尚魔法的尼克公国并不是主流，甚至有些不受欢迎，但无论是那些魔法师们，还是各种魔力机械的相关机构，还是都乐于去采购一些魔力恢复药剂以备不时之需。当然，在柯莱所处小城中，自从养父阿尔塞斯去世后，大部分工厂或者魔法师都会去“沃恩商行”购买“售价一银币，品质精良”的中级魔力恢复药剂。来柯莱这里购买初级魔力恢复药水的，大多是周围的猎户，或者低级的魔法学徒。他们有的是囊中羞涩（大部分是那些魔法学徒）买不起沃恩商行的中级药水从而来选择仅售价5铜币的初级恢复药水，也有的是承念阿尔塞斯炼金师曾经的帮助，来照顾柯莱生意的。
地下室改造的炼金室虽然有些简陋，整体设施却非常的完善，柯莱在炼金室中熟练地处理着各种材料。他轻松的配置了一大桶恢复药水，浅蓝色的药水尚未冷却，还在桶型容器中“咕嘟咕嘟”的冒着气泡。
“接下来只需要等它冷却后分瓶就可以了。”柯莱将护目镜向上一推，看着眼前的药水：“这次配置的药水大概能分四十瓶左右，足够之前的预定与近期的售卖了，不过剩下的材料也不多了，距离高等学院的入学还有两个月左右，
得再去从采购一批...那么今天剩下的时间...”
柯莱将还在冷却的药水搬到角落，转身回到简陋的炼金台前，看了眼旁边的计时器：“嗯，冷却还需要一会，现在是下午三点，莉娜同学可能会在六点左右过来，我还有三个小时的时间...时间还早，今天继续尝试一下中级药剂的配置吧！”
柯莱随即推下了护目镜，开始进行中级药剂的制作尝试。
初级药剂只需要最简单的将各种材料碾碎，按照一定的比例混合调配即可。在这个阶段，炼金师最主要的是进行各种系统知识的学习，了解各种炼金素材以及它们的特性，再经过不断地练习来巩固相应的知识。而中级药剂开始则是实践处理材料，提取材料的精华部分进行精准配比，这就开始考验炼金师自身提取的技术及配比的精准度，配比越是精准，药水的恢复效果越好。这也就是为什么从中级药剂开始炼金术师都是以瓶为单位，而初级药剂可以一桶一桶的制作的原因。高级药剂开始则需要将不同的制作方法融合到一起，学习不同的手法来制作药剂，慢慢的来形成自己的制作风格。当你拥有了明显的制作风格，制作出的高级药剂大幅超出了原本的效果，那么恭喜你，这一刻开始你就是大师级的炼金药剂师了。正如柯莱的养父曾经教导他时所说的一样“高级以下只不过是在一步一步的打基础而已，等什么时候你制作出了真正的高级药剂，你才算是真正的入门了炼金药剂学！”大师级炼金药剂师在整个瓦卢德大陆上也不过数十人，其中大多还是寿命长的精灵药剂师。至于大师级以上，整座大陆也不过三位。
时间一分一秒的过去了，几种精密处理过后封存在小试管中的材料精华整齐的摆在试验台的试管架上，柯莱手中拿起一道上端细长，下端带有球形块的根茎。这是魔力花的根茎，也是最后一种需要处理的材料。他小心翼翼的将根茎放入流水槽中清洗干净，随后轻轻的擦干并放在试验台上。紧接着他用消毒过的小刀轻轻的划破根茎下端的球形块，用试管将留出的淡紫色液体收集起来加热，直到液体呈现深紫色时，他才将这支试管与其他精华一起整齐的摆放在试管架上。
“这样一来提取的步骤就算是完成了，这次还是比较顺利的。”柯莱进行了一次深呼吸“接下来就是进行配制了，冷静，这次我一定行的。”
柯莱又进行了一次深呼吸，开始着手进行药水的配制。时间滴答滴答的消逝着，柯莱也将各种药剂的精华按照顺序配制到了一起，随着最后深紫色液体的加入，加热中的药水开始剧烈的反应，颜色也开始慢慢的变化。
“只要加热到颜色变成深蓝色时停止加热，等冷却下来后颜色不变化，那这一瓶中级魔力恢复药水也就算成功了。”柯莱看着药水，小心的控制着加热的温度。当药水呈现深蓝色时，柯莱将药水从加热炉上取下，放在了冷却区。
“五点十分。”柯莱看了一眼计时器“现在只需要耐心的等待药水的冷却就可以了。”
柯莱转身从角落中搬出了一只木箱子，放到之前配好的那一桶初级魔力恢复药水前，又拎过来一只小板凳坐下。打开箱子，里面是整齐摆放的四十只锥形容器。柯莱开始一只一只的向容器中灌入初级魔力恢复药水，不多时，便将这些容器灌满。柯莱将这一箱药水搬上楼，放在一楼的仓库里，随后向之前订货的客人们发出了明天可以取货的魔法通讯并将门口的小木牌上魔力恢复药水后面的“无货”改成了“销售中”。做完这一切后，柯莱才回到了地下室内去看之前在冷却的中级魔力恢复药水。
“唔...”柯莱将手贴在容器上，感受着已经冷却下来的药水“这次还是有一点失误啊...”
药水呈现宛如海洋一般的深蓝色，可惜美中不足的是，液体中有着点点淡紫色的“小鱼”。
柯莱将测试纸放入溶液中，洁白的测试纸慢慢显现出浅红色。
“浅红色，说明已经达到了中级药水的门槛，不过...”
“药水中产生这些淡紫色沉淀的话...说明这瓶药水还是失败品，原因可能是提取的材料精华不够完美...”
“也有可能是配置时温度控制的不对，导致他们没有完美的融合在一起...”
柯莱遗憾的摸了摸脑袋，开始回想自己提取过程中哪里出现了不足，他拿起笔，开始在一旁的纸上进行着记录和演算。
不知过了多久，一楼店铺的门铃声响了起来，打断了正在思考的柯莱。
“有客人来了吗？”柯莱走上楼去开门“欢迎光临炼金商店，请问您需要什...诶？”
柯莱说着习惯性的迎客话语打开门，突然愣在了原地。
店门前站着的是精心打扮过的莉娜，与平时在学校的制式校服不同，今天的莉娜穿了一条浅色的束腰长裙，极好的衬托出了平时隐藏在校服下的玲珑有致的身材，平时披散着的金色长发也是浅浅的梳成马尾，配上一对水晶耳坠，淡淡的妆容更加显现出她姣好的面容。灵动的眼睛一眨一眨的看着柯莱，嘴角浅浅一笑，再配上右手挎着的小篮子，一种邻家甜美少女的风情扑面而来。
“怎么啦，突然不说话啦？”莉娜伸出手在柯莱眼前晃了晃“看你这身打扮，还在实验室里忙吧？你该不会都忘了今晚的事情了吧！”
“没...没有！”柯莱脸一红“莉娜同学今天太漂亮了，有点没反应过来...”
听到柯莱这么说，莉娜小脸微红，提了提手中的小篮子：“好啦，谢谢你的夸奖。诺，这是给你准备的晚饭便当。借你厨房一用，我去给你热一下，你快去收拾收拾换身衣服，吃完还要赶着去看表演呢。”
“叔叔，我来拜访啦！”说着，莉娜穿过店铺里的屋门，向着柯莱养父的照片打了一声招呼，去厨房帮柯莱加热晚餐。柯莱也处理好了地下实验室，在浴室中简单的冲洗了一下，回到自己的小屋换上一套干净的衣服，来到餐厅。
两荤一素，外加一碗玉米浓汤。莉娜静静的坐在一遍看着柯莱吃着。
“怎么样好吃吗？”
“嗯，好吃，谢谢莉娜同学！”
“那就好，虽然一直有做甜点但是平时不怎么做饭，还害怕不合柯莱同学的口味...”
“不会的不会的，我不是那种挑食的人，而且莉娜同学心灵手巧...肯定不会难吃的！”
“毕竟是会吃那种营养食品的人咯~”莉娜开了个小玩笑。
“我做的那些真的很营养，而且保质期极长，还便于储存...符合人的各种需求！”
“可是没有符合人的味觉需求吧！”
“唔...”
在两人言语的嬉闹中，柯莱吃完了晚饭，莉娜帮忙收拾好了桌子，将清洗过的餐具收回到篮子中。
“柯莱同学，篮子就先放在你这里了，接下来去看马戏也不方便带着，晚上回来我再来取好啦。”
“好的。已经六点了，距离今晚马戏开场还有一个小时，我们出发吧。”柯莱对着镜子整理了一下衣服，与莉娜离开了炼金工房，朝着城镇北郊走去。