第4章：宁静
格伦迪到达后，马特尔回归元素魔法。他一直在房间里的那碗水里修炼过，可是，他再怎么努力，也几乎没能引起丝毫的变化。阿拉斯泰尔大师向他展示的各种方法都没有产生任何效果。马泰尔怀着忐忑的心情来到了元素殿堂准备下一节课，就在铃声响起的时候。
几名新手退了出去，大声议论着。从他们的谈话片段中，马特尔推测他们的训练进展顺利。他们经过时瞥了他一眼，这点他已经习惯了。他站在一旁，让他们过去，然后才进入大厅。
矮个子的元素大师站在中间。他的手一扫，锯齿状的地面变得光滑。水，在它的圈子里流动，变得平静。“Martel！门铃没响，你已经到了，”他笑着看着自己的学生说道。
“我不想浪费时间，”马特尔简单解释道。
“态度很好，孩子。你自己练习的怎么样？”
“我尽力了，主人，”马特尔声称。“Pelday和今天上课前。”
“然后？你听起来并不热情。”
“我认为我没有取得任何进展，”新手承认。
“没关系，”阿拉斯泰尔大师用乐观的语气宣布。“让我们尝试另一种方法。来，在水边坐下。闭上眼睛，”马特尔听从他的第一个指示后，他补充道。他握住男孩的手，将其掌心向上。接下来，阿拉斯泰尔大师将几滴水放在手上。“你感觉到皮肤上的水了吗？”
“是的主人。”
“只专注于此。关闭其他所有东西。当你这样做时，推动水滴落到你的手上并落到地上。它想要移动。它想要跟随重力并落下。你只需要放弃轻轻一推。”
马特尔尽力服从。他闭上眼睛，想象着手掌上的水滴。他想稍微倾斜一下手，只是为了帮助一些事情，但他意识到这会破坏练习的目的。
片刻后，他睁开眼睛，感到尴尬和羞愧。“对不起，主人。”
“没必要，”阿拉斯泰尔大师向他保证。“要不我出去办点事？你可以再试一次，不用我看着你。”
“谢谢。”
巫师带着安慰的微笑离开了元素大厅，而马泰尔则回到了练习中。然而，随着教训的过去，什么也没有发生。
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午餐时，马特尔的盘子里装满了面包、黄油、芦笋、豌豆和卷心菜。他站了一会儿，想找个僻静的地方吃饭，然后才改变了主意。厌倦了一个人吃饭，他看到了一张熟悉的面孔，并抓住了机会。
“我可不可以坐在这里？”马特尔走近桌子后问道。
在入口大厅的桌子上操作的空气法师亨利抬起头来。“当然。”
松了口气，但尽量不让它表现出来，马特尔迅速占据了助手对面长凳上的空位。
“我不知道我们让新手坐在我们的桌子旁，”贾斯珀咆哮道，他是与亨利一样职业的地球法师。
“没关系，他和我们一样大。”空气法师在空中挥了挥手，继续吃东西。“哦，我忘了告诉你，”他在咬牙切齿之间补充道，瞄准了马特尔。“别忘了在入口大厅检查信件。你应该每隔一天检查一次。”
马特尔在他的面包上蘸了黄油。“信？”
“或者只是信息。有时来自老师。虽然紧急的会送到你的房间，”亨利解释道。
“你没有会写信的家人吗？”贾斯珀问。
“我想他们会在一段时间后，”马特尔考虑道。
“你确实知道如何阅读，
对，”大地法师继续说道。
“你看到他签了合同，”亨利指着。
“正确的。”
“如果你写任何信，你也可以把它们留在我们的办公桌上，”亨利补充道。“我们保证他们是帝国邮局送来的。三五天之内，骑手们可以到达帝国的任何地方。”
“不过，别忘了付四个铜币，”贾斯珀说，举起一根手指作为开玩笑的警告。“否则他们会用你的信来引火。”他喝了他的杯子。
“我没有硬币，”马特尔承认。“我需要找工作。就像你们一样。”
“祝你好运，这只是一个新手，”贾斯帕笑着，用他的绿色袖子擦了擦嘴。
马特尔疑惑地看了亨利一眼。
“学院对学生开放的大部分工作都需要魔法技能。比如，你必须能够使用泰尔符文通过管道发送信息。成为一名优秀的空气法师会有所帮助。”白衣学徒一脸满意的解释道。
“所有平凡的工作，他们只是雇佣仆人来做，”贾斯珀补充道。
“你去过车间吗？”亨利问道。
“研讨会？哦，不，还没有。我在Solday到期，”Martel解释道。
“问问神器。他可能有一些你可以做的零散工作。他看起来又大又硬，但他的手感真的很柔软，”空气法师在举起杯子喝了一口之前说道。
“我会做的，谢谢，”餐桌上唯一的新手回答。他安静下来，让学徒们继续谈论艰难的课程、严厉的老师、班里的女孩、在城市里的逗留，以及他们生活中发生的一切。
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午饭后，马特尔跟着亨利来到门厅，原来那里确实有一条消息在等着他。是军需官发来的，通知他可以去取他的新衣服。这条信息已经一天了，马特尔意识到，如果他知道的话，他本来可以免于嘲笑他不合身的长袍。但是，正如他父亲经常说的那样，为生锈的铁哭泣是没有意义的，马特尔匆匆穿过学校，来到军需官的小领地。
很快，他就可以交出一件长袍来换另外两件，适合他较高的身材。当他穿上他的新衣服时，他如释重负，感觉好像一个脆弱的地方现在已经被装甲了。人们可能还会看，因为他看起来太老了，不像新手，但至少他的衣服不再让他们有更多的理由去嘲笑他。
心情很乐观，他在自己的房间里练习，直到那天到了第二节元素魔法课的时间，这节课的展开和上一节很像。
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教员楼里，阿拉斯泰尔敲了敲门，等到里面有个声音叫他进来。“朱莉安娜，”他走进去时打招呼。
“喝点什么？”她向瓶子做了个手势。“我今天才填的。”
“我永远不会拒绝。什么木桶？”阿拉斯泰尔坐下，从他们中间的小桌子上拿起一个杯子。
“不是阿斯特里安人。我猜是信德人的，因为卖家就是那个信德人。你见过他，我敢肯定。”
“对了，过来的卖酒的。我从来没有吃过他的菜。”朱莉安娜倒满他的杯子后，阿拉斯泰尔把它凑到嘴边尝了尝。“不错。”
“我已经变得非常喜欢它，”她承认道。
阿拉斯泰尔又喝了一口，然后又把杯子放到了桌子上。“我猜你问我来这里不是为了品酒。”
“我们的新学生怎么样了？”
元素大师挠了挠脖子。“我试图通过平静的方法而不是情绪化的方法来教他。进展不顺利。”
“考虑到他的性格，这是意料之中的。”
“我想如果没有突破，我将不得不尝试另一种方法。”
“你有没有告诉他什么？”监工问道。
“还没有。我会的，很快。当然在我试图用火教他任何东西之前。”
朱莉安娜呼出一口气。“我希望我做了正确的事。”
“你做到了。”阿拉斯泰尔点点头。“保护他免受帝国的侵害……以及帝国的侵害。”
“也许他一个人会没事的。”
“我想在200年前，当一半莫卡斯特被烧毁时，其他人也会这么想。”阿拉斯泰尔拿起他的杯子。“或者你会把他托付给某个树篱巫师？”
朱莉安娜把瓶子倒进他的杯子里。“不。但我希望我们不必面对这样的选择。”
阿拉斯泰尔耸了耸肩。“我们尽我们所能，不是吗？剩下的就看星星了。”他一口气喝光了他的酒杯。