暴雨

盛则宁的马车在南门大街停下。

苏氏给她练手的几间铺子都在这条街上，方便她一起视察。

门口招揽客人的伙计眼尖，看见竹喜后马上意识到是三姑娘来了，忙不迭迎了上前，殷切地问安。

盛则宁边问了几句，伙计十分机灵，一一解答，甚至还主动把最近重要的事说明，可见十分熟悉铺子的运转。

“三姑娘，掌柜的正在忙端午的物件，您来了正好可以把把关。”

临近端午，不同的铺子都有各种准备，小吃店会预备各家‘独创’的粽子，布料铺会准备五彩绳的线，灯笼铺忙着上新花样……

每逢佳节，上京城里都会热闹一把，不拘男女老幼，都要逛街市。在节日的氛围里，不由自主地就会掏钱买上许多平日里舍不得乱买的东西。

盛则宁当然也不会错过这个可以进账的好时机，早在一个月前就安排了掌柜们准备端午要用的东西。

她的这家布料店名字叫霓裳坊，里面有布料、有成衣，还卖一些针线。

掌柜的是一位十分精明能干的妇人，包着花布头巾，手里时常端着个绷子，没事的时候就绣上几下，店里展示的花样几乎都是出自她的手笔。

“这些彩线都是从余杭进的，但是品质很是一般，不好卖啊。”掌柜很诚实，拿出了一些线给盛则宁看。

品质不好，只能压低价钱，这样的话只能卖给穷人，但是穷人很少有人愿意花这个钱买专门供给端午节的彩线，直接用平日缝补的细线也差不多。

盛则宁皱了下眉心。

秀娘子就又抽出了另一排线轴，细声道：“这里倒是还有一批品质好的，但是价格又远高于其他……还是上次姑娘与那外地商人定下的……”

盛则宁听出掌柜话外的意思，她年纪轻，又是个不常露面的小娘子，做生意没有男子方便，容易遭人蒙蔽。

要不是进的太差，要不然就是价格太高。

苏氏早就告诉过她，管家和管铺子一样都不轻松，让她暂不要计较得失，二房又并非亏不起这几个钱，主要还是要人她学会如何管人、管事。

因为盛则宁年轻、经验少，很难让人信服。

盛则宁知道对方心里的想法，是希望自己知难而退，继续放权给她们自行运作下去，反正赚一点是一点，不会亏得面上无光。

但是盛则宁不想这么做，她捻了捻丝线，沉思了须臾道：“你让坊里的织女把这些劣质的线全都扭成五彩绳，十五天后交给珍食铺，这些上等的线先做出三个来，交给琳琅馆，我自有办法。”

掌柜娘子不知道她有什么打算，也不好多问。

“是，妾一定会按时办好。”

盛则宁安排好，转身又步行到隔着四五个铺面的珍食铺、琳琅馆以及百闻笔墨一一交代了一番，才乘坐马车回去。

前后没花到一个时辰。

*

一回府，盛则宁就换了衣裳赶去老夫人住的霜英堂。

今天老夫人高兴，让孙子、孙女都一起吃饭。

盛则宁到的晚了，四房的盛则娟就搂着老夫人笑眯眯道：“看三姐姐早出晚归的，竟比大哥哥回来的还晚，不知道的还以为是给大哥哥在外面摆庆功宴呢！”

她口里说的大哥哥，是盛家长房的长子，盛彦庚。

盛则宁微怔，她是知道盛彦庚今天也要去丹苑围场，只不过他跟的那群郎君她都不太熟悉，所以也没有放在心上。

她没有料到，这次封砚他们那队会输掉。

盛则娟的话其实带着讽刺，她也知道盛则宁去看击鞠赛也只会关注五殿下，如今五殿下输了，她幸灾乐祸呢！

“是啊，今天大郎击鞠赢了，值得嘉奖。”老夫人觉得自己孙儿有能耐，很是高兴，但是一想起盛则宁的心思，她又不得不多说一句：“胜败乃兵家常事，也不能太骄狂，说不定下一次又打回原形了。”

盛则宁听出祖母话里的意思，像是怕她不高兴，于是转头对着盛彦庚笑了一下，很诚恳地道：“恭喜大哥哥，大哥哥赢了，我们姐妹面上都有光。”

尤其是盛彦庚的胞妹，盛则柔。

盛则宁也对她笑了一下，但是盛二姑娘天性胆怯，含羞地低下了脑袋。

盛彦庚十分谦虚，“是今日五殿下状态不佳，让我侥幸进了几球。”

“五殿下怎么状态不佳了？”盛则娟好奇地问，旁边盛则惜拉了拉她的袖子。

自从三房出事后，三房的姑娘就和四房的姑娘走得近了。

盛则娟微笑道：“我就问问，三姐姐不会介意吗？”

盛则宁分明什么也没说，坐下吃起了菜，并没有回答她。

“可能殿下频频出神，看向看台，确实是心不在焉的……像是在找什么人。”盛彦庚看着三妹妹笑。

盛则宁知道他的意思，但是并不相信。

她去看击鞠赛也有几十次，就没见着封砚哪一次会在赛场上分神去寻她，所以这次，八成是在看别的小娘子吧！

盛则宁咔擦一下，咬开一颗蟹黄炸蚕豆，清脆的声音像是咬断了一根脆骨，带着恶狠狠的劲。

她想不到封砚若是喜欢上一个人，会是什么样的。

但现在的她，还是不能轻易去想这个问题。

心里还是有一点点揪。

尤其是下午被封砚那般质疑过后，她觉得自己并没有想象中那么洒脱。

但她会努力一点点拔出这份强求不来的感情。

用完饭，正喝着消食的茶，门外隔着毡幕，有个嬷嬷送来一张纸封。

“老夫人，太史局的蔡监侯派人给府上送来近日天气的预报。”

“哦，这可奇了，往常也没得专门送来的。”盛老夫人放下茶盏，让婆子拿进来。

上京城有报晓人，每日四更时会沿着主要街道，报晓与天气。

是晴是雨，不必睁眼就能知晓。

婆子把信交给离得最近的盛则宁，老夫人眼睛不好，看不得字。

盛则宁打开盖着太史局泥印的信纸，看见里面新墨书着一行字。

“月有苍白晕，北有大风起，黑气欲压城，乃狂雷浪雨之象，实数五十年未见之异象也。”①

“祖母，这是说近日会下大雨。”

“那你们祖父的祭辰怎么办？”老夫人一听近期大雨，顿时担心起这个。

每年端午前，她都要去宝相寺做场法事，给仙去的盛老太爷捐香油钱、点天灯。

七、八年来都未曾断过，夫妻二人相濡以沫几十年的感情，让老夫人深感担忧。

几个年纪小点的姐妹都默不作声，她们对盛老太爷感情不深。

唯有盛则宁。

那时候盛二爷正值考核，苏氏又生了大病自顾无暇，盛则宁是孙子辈唯一在老太爷膝下养过的。

盛老太爷是难得豁达的人，且没有区别对待孙子、孙女，不认为小娘子就应该拘于后宅，所以时常带着则宁出门，彼时她年纪还小，抱在臂弯里就能带走。

盛二爷与苏氏虽然担忧此举会‘带坏’盛则宁，但是为人子，总不好公然顶撞爹，只能等盛则宁回来时再耳提面命，姑娘家不能随便抛头露面。

不过至于听没听进去，也只有盛则宁自己知道。

现在盛则宁这气性可以说，有一半都是已故的盛老太爷给的。

在一干孙子、孙女劝解老夫人不要冒险的时候，盛则宁脆声道：

“祖母别急，我去。”

*

翌日，天有点昏沉，盛二爷让盛则宁不要出府。

第二天，薄雾带着微弱的阳光，看不出有要下雨的迹象。

众人翘首以盼这场被太史局预判五十年难遇的大雨，却一连两日连个雨星子都没有看见。

都有些失望。

唯一高兴地莫属于那些不用再去私塾读书的孩童，成日在家里玩耍，只盼着这个雨假能再长几天。

等到第三日，天空依然与昨天一样，盛则宁为了不耽误法事，决定趁着天色尚早出发。

盛二爷与苏氏担忧，但看天色又不像是会有极端雷暴的天气，还是让盛则宁带了四名护卫一同出门。

不想，就在盛则宁带着四名护卫，坐着马车离开主城区。

在去往外城，走上通往宝相寺的山道时，上京城里八名插着旗帜的骑兵，走街访巷，齐齐吆喝：

“大雨至，禁出门！——”

“大雨至！——禁出门！——”

上京城的泄水体系几经修缮，已经有一定的成效，但是连发大雨还是容易造成水患。

为防范于未然，让城中百姓留于屋宇之下，能减少事故，免于城中巡查卫的压力。

封砚照常上职，并没因为天气原因而有懈怠，近日他都在办一桩案子，线索找到这里，旁边的邻居说，他要找的那位梅二娘去了宝相寺上香。

“莫不是听到了风声，想逃跑吧？”旁边的差吏猜测。

“我们去宝相寺。”

插着旗帜的骑兵正好经过此地，对他们抱拳道：“瑭王殿下，大雨至，还请返回安全之地。”

“是太史局说的那场五十年不遇的大雨要到了吗？”差吏抬头看了看天，砸吧嘴道：“这天也不像是要下雨的样子啊！”

一滴雨掉进他嘴里，又有更多的雨纷纷落下。

“殿下，下雨了！真的下雨了！”

“宝相寺来回一个时辰，我们骑马去，早点把人带回来。”

封砚还是执意要去，差吏们只能返回刑部打了个招呼先借出了马。

几人穿着蓑衣带上斗笠，正要出内城，就看见城门口聚着一群人，顶着渐大的雨水，争执不休。

“什么事。”

封砚驱马往前，同时亮出当值的腰牌。

雨幕密集，看不清样貌，那城防兵就以为是个不大的官，语气不耐地道：“他们都说家里有人在外面，要接回来，上头已经通知了，不许出城！就是不许出城，到时候大雨来了，还不知道会不会引来泄洪。”

城防兵话音刚落，周围的奴仆们就叫嚷起来。

一些说自家公子在外打猎还不知道情况，还有说小姐出城散心游玩，还没归来的。

封砚在里面看见几个眼熟的面孔，是盛家的奴仆。

还没等他问，就有个更大的声音叫嚣。

“我们姑娘即将是宸王妃，你们拦着我们接人，要是出了事，谁来担这个责！”

“谢家的姑娘也出去了？”封砚开口询问：“她去哪了？”

“宝相寺！”

封砚面上没有表情，只是对身后的差吏道：“令一人回去通知宸王，其余人跟我出城。”

城防兵大惊，正要再严词拒绝，只听见那个先前发声的刑部小官，声正词严道：“我等出城皆为公事，你再耽搁一刻，雨就大一倍，便是断送了他人生路。”

雨越下越急，脚边都涌起小溪流。

几个城防兵不敢担这个责，咬牙重开了城门。

封砚手指缠着缰绳，微微往后拉了下，缓下马蹄，转头对刚刚那几个盛家奴仆叮嘱道：

“留心水塘、河流漫水，快去寻你家的主子回来。”

几人猛然抬起头，还没等他们仔细分辨出声音的主人是哪位热心的大人。

一队官差首先驾马冲出城门，马蹄踏在水花中，如沉雷轰响而去。