第五十三回：山嘴村异闻录(十六)
严世藩与山嘴村少当家张守在前方对峙，却暗中派人抄了後路，突击祠堂後庭。原先留守在内的神枪手神眼，不敌明军的火枪队jīng锐，饮弹身亡。
祠堂内本来尚有百来名壮健的村勇，守护着四五百名老弱妇孺。眼见带头反抗的神眼如此惨死，吓得发一声喊，转头变走，冲出祠堂。而那些女人和孩子，见得势头如此，也哭着闹着，一同往外冲。
仍然留守在村民堆中的长老见状，连忙呼喝制止。可惜他身边的人手，仅能自保；没有给冲撞走散，已是万幸。
一路守护着张氏一族的壮丁，早就给冲散开去了。只有驼伯死守着他们，道：
长老，大势已去，我等还是混在人群中冲出去，借机逃跑吧！
长老摇头，道：严世藩有备而来，岂会放过我们？此番乃九死一生之局，逃也无用。
张守与严世藩在外的对答，祠堂前庭的人都听得一清二楚。
九死一生，总好过坐而待毙！
不，总不能教他们一网打尽了。阿驼，你听我说如此这般……
与此同时，後头杀来的那队明军，不断鸣枪，吓得小孩子大哭、女人尖叫声，村民们更是没命价的往前挤拥。
二少爷，跟我来！驼伯好不容易拉着二皇子到一角落。
弟弟呢？爷爷呢？二皇子道。
我们分开逃走，爷爷和弟弟另有出路！驼子道。
村民大批大批地从祠堂门口奔踊出空地，登时将张守和水岛他们推拥而前，逼近严世藩的队伍。
奇怪的是，严世藩并无乘势攻向张守他们，反而拉开了包围的圈子，於是乎，在山嘴村祠堂前的空地，形成了明军、张守、村民、明军的四重包夹阵形。
面对明军按兵不动，张守心感有异。果然，严世藩对着村民朗声道：
各位山嘴村村民注意了！今天本部领着皇上的圣旨，一要在这里开盐矿上贡，二要剿除张匪余孽。你们哪个最先出首，可免一死！
众村民毫不犹豫，纷纷望向人群当中的张家人员；脚下也不含糊，抽腿就闪躲，於是村民群堆中又分裂出张家一族二十来多人出来。
咳咳咳……长老道：严大人，区区几个毛贼，何必劳师动众？
你才是这村子的老当家了？严世藩道：我刚才的话，你想必亦听清楚了？
听清楚了，可是没听明白。老头儿耳朵背，只听到要麽交出宝藏，要麽交出三山王的遗裔，是不是？
哈哈！也差不多。
这就怪了。三山王并未埋宝於此。而他的血裔也没送来这里啊！
若如是，那麽宁可杀错，也莫要放过。火枪队预备！山嘴村上下良贱，通统杀却！
慢！慢！慢！村民们忙不迭的叫唤起来。
严大人！我有话说！一名女子站了出来，高叫道：我是在张家里打工的！你别听这老不死的胡话！两三个月前就有这几个洋人海盗带着两个孩子来到村庄！还捧着个盒子！他们肯定窝藏着三山反贼的孩子！
自这女人一站出来说话，整条村子的人也不甘後人，一同指控着长老。刹那间，要对付张氏一族的，并非明军，而是这些村民。
张守看着眼里，心里一阵阵抽痛。张家一直以来治理着村子，最後换来村民们吃里扒外。这些人的良心都给狗吃了。
长老摇了摇头，从袍子底下拿出一个木盒，道：那两个孩子，是我们张家在外头亲故的儿子，和三山王无干；所谓的宝箱，只是祖先留下来的一些物事。你要，拿去。
长老右臂一扬，那个木盒越空飞至严世藩跟前。哥伯尼纵身一抄，接在手里，见是个檀木盒子，沉甸甸的。他未敢打开，捧了给严世藩。严世藩接了过来，大笑道：嘿！还是老人家懂人情世故。说着便要打开盒子。
大人且慢！哥伯尼道：如此顺利，只恐有诈。
迟了！长老笑道：都趴下！
张守、水岛等人，马上趴伏在地，只听得轰的一声，木盒就在严世藩身前炸了开来，一阵烟雾弥漫，众人鼻中是一股硫磺硝烟之味，兼夹混杂着非常浓重的血腥气息。
炸死了严世藩？水岛嗅得血腥，只道世藩必死。烟雾渐渐散去，却见到哥伯尼与严世藩倒在地上，却未死去。两人身上却沾了一层红红的粉末，连带附近的士兵都沾得一头一脑。
原来哥伯尼极其聪敏，一见长老有异动，便知木盒有怪，立刻飞起一脚，将盒子踢高。盒子在半空爆炸，难以伤人。不过洒得众人头上都是红sè的粉末，只道长老以毒粉伤人。
哥伯尼暗运内力，见无窒碍，知这红粉无毒，只是极为腥臭，彷如淋了一头一身的鲜血。虽然未必有毒，但於此时此刻，张家岂会行无为之事？此红粉定有为害之处。哥伯尼但见严世藩无事，便立刻抢近长老，要抓住为胁。
张守见父亲出动这一招，已早作配合。见哥伯尼身子一动，已抢在横地里截住，道：父亲，赶快！
只见长老伸出两指，含在口里，发出一声长啸。那啸声直入长空，远远传了开去，在山谷中回荡。
这边厢，张守和哥伯尼已斗将起来。这两人都用单刀，但哥伯尼大开大阖，使的都是进手路子。张守却不跟他缠斗，一味退闪。可是哥伯尼一放开不斗，张守又回来进招，不顾己身，直取要害，逼得哥伯尼不得不和他对打。
老匹夫，看我宰了你！你们这帮笨蛋！还不去抓那孩子！严世藩被人淋了一身的红粉，满腔怒气没处发，戟指骂道：别弄死了，我要让他们生不如死！
奇怪的事，自长老发出啸声後，便如没事人般，站在当场，笑而不语。当明兵扑前将他按倒，也不加以反抗。
一名明军队长正感奇怪，但此时此地也顾不得许多。见到同伴已制住长老，便要去抓那小的。只见那孩子就站在不远处，也不逃跑，便伸手去拉。正当以为手到拿来之时，只觉一阵剧痛，回望手掌，五根手指已不翼而飞。
那队长吓得尖声大叫，众人望去，却见刚才的那个倭人海盗，站在那孩子身前，笑道：想要孩子，你们倒有多少根手指？
明军空有火枪队，这时却不敢发炮；严大人有令要活抓小孩，枪炮却无眼，万一误杀孩子，那可不妙。
於是，明军抓住了长老，哥伯尼和张守在缠斗，水岛护着三皇子与明军僵持在一旁，严世藩在另一边大呼小叫，各方面都互不相能。
反而一路堆在空地上的村民，已经像是没事人般袖手旁观。只因四周都有明军火枪队守着，动弹不得。既然严大人已经和长老他们搞和在一道，且作个壁上观再作定夺。
就在此时，村民感到地面渐有震动，似有十数条大牯牛同时在奔驰。不一会，震动越来越烈、越来越近，而且在四周布防的明军亦开始互相对望，渐感不妥。
突然间波的一声巨响，祠堂前空地地面迸裂，一股水柱激喷而出。那水柱如有两三人合抱之粗，其势猛烈，登时不分明军村民，将人群冲倒一大片。之後，接二连三有水柱破土而出，中者无不立刻被冲走击倒。
这时候，明军早已忘了指令，开始东奔西窜。这时候整座村子到处都有水柱在喷shè，而一转眼间，那数十股水柱有如活物，无坚不摧，但凡有人挡路，立刻冲走卷走！更有一般怪异处：这些水柱似有灵xìng，专攻明军，待得大队明军已被驱散，便直奔哥伯尼、严世藩的本阵来！
***张匪，原来会妖术！严世藩大叫。
烧纸成军、撒豆成兵，这些在书本上说过的怪事，眼下见到，哥伯尼也不禁手足无措，对背後的严世藩道：大人快逃！
张守笑道：想走，没那麽容易！
其实严世藩与众亲兵见状，早已掉头就跑，直奔上岸时坐的小艇。那数十水柱，渐渐聚头，有几股更合拢为一股，变成一条大水龙，直扑严世藩。有几个亲兵走避不及，已给卷在水龙身子里。
哥伯尼见有两股水柱渐渐逼近己身，张守却有恃无恐，心想应是那些红粉之故，当下深及一口长气，运起一股劲力，连砍三刀，一刀狠似一刀、一刀猛於一刀。这阵攻势逼得张守不能不退步自守，而哥伯尼就窥这个空档，已脱下身上外衣，随手一甩，似有意，似无意，直飞往在旁边的三皇子处，有如一张大渔网，将他罩住。
这时围攻水岛的明军早已败退，水岛正要上前助攻，却见此突变，尚未明了，本来要冲击哥伯尼的两股水柱忽然改道，直取三皇子！
糟糕！张守见状，连忙转身，急运内力，撮唇而啸，一道罡气自丹田而出，彷夫一根气箭，横击水柱“腰身”。
那水柱吃这一击，去势一扭，已撞在一旁，避过了三皇子。
三皇子本来给吓得呆了，这时抬头，正好见到张守。两人对望，三皇子也自知死里逃生，感恩笑道：
谢谢三叔。
就在这个时候，张守心口忽然多出一物，却是单刀的刀头，胸襟上顿时一大片血红。
张守和哥伯尼於其时斗得正酣，如此突然转身长啸，动用内力，无异於将整个背後卖给敌人。哥伯尼自然也老实不客气，中宫直进，一柄单刀由刀尖直送到吞口。
哥伯尼杀得强敌，忍不住哈哈大笑道：你家行使妖法，最後还不是害人终害己？
早知如此，何必当初？
正得意万分之际，突然一声尖啸，在身边爆发。在场众人耳鼓彷如针刺，惊惶不已。
哥伯尼大骇，如此啸声，应出自武林高手，发声慑敌。难道山嘴村内竟然另有绝世强人，留待此时方出手坐收渔人之利？
啸声一波接一波，竟然无休止之势。哥伯尼手腕一转，震慑心神，倒拿单刀，立个门户，以防那高手突然伏击。
屏息静气，等了好一会，哥伯尼转过身来，这才发现，原来发出啸声之人，竟然近在咫尺的三皇子！
随着啸声，那些水柱一股一股的合拢，最後数十股水柱聚在一处，当众多水柱皆全汇合之後，便形成了一条硕大无朋的大水龙，在三皇子身後伫立着，就如一道由下而上的倒转瀑布，正对着前方，有如恶龙巨蟒，蓄势待发。
三皇子的啸声早已停止，人也昏倒了。水岛抱着三皇子，望着水龙，目定口呆。虽然他知道张家三更夜半教导孩子这种异术，也知道三皇子并未熟习，但没料到这时候三皇子突然开窍，还弄出这麽一个大家伙来。
长老，这是什麽东西？
我……我也不知道。老祖宗传授下来的，可没提及过这麽大的家伙……
那我们快带了盒子逃命吧！
嗯，盒子就在这里，你拿着，好生看顾三皇子。长老此时，把一个包袱丢向水岛，提起拐杖，捏着杖头，顺手一拉，却是一柄杖中剑。
水岛随着长老眼光望去，原来哥伯尼老早在一旁虎视耽耽了。