第六章 旧地重游
从市区往南行三十公里，就到了青龙镇。这些年，青龙镇充分利用独特的人文和资源优势，大力发展开放型经济，取得了明显的成效。开车走在去年才竣工的一级公路上，既快捷又平坦，跟几十年前的泥土马路相比，简直有天壤之别。道路两旁不时冒出一排排整齐有序的厂房，让过路人一眼就看出，这里的工业基础十分雄厚。
任江南开着车，载着父亲和李氏夫妇一起前往青龙镇。任父一路不停地指指点点进行介绍，李氏夫妇边听边看，不时发出“啧啧”的赞叹。
到了青龙中学，任江南将车子停在一排铁栅栏的旁边。李氏夫妇下了车，四处张望着。任江南问：“我去跟学校打个招呼，咱进去看看吧？”
“不要找他们，我们就在周围转转。”任父反对说。任江南知道父亲的性格，自从上次同一帮老教师来为旧房子求情未果之后，他就再也不想踏入这所学校。有几次学校搞校庆纪念活动，来请他，他也十分不情愿，即使去了也是板着脸一言不发。因为是周六，学校里的人很少，校园里看上去冷冷清清的。
“那些旧房子，真的一幢也没留下？”李父不甘心地问。
“还留什么？都被他们推平了。”任父说。又指着教学大楼：“我们原来住的地方，就是那幢教学楼的位置，我家就在大楼的正中间，你家就在西侧的那个位置。”李氏夫妇顺着任父的手指方向看去，果然教学大楼的西侧，有一处水池正在喷水，他记得那里原来就是一口池塘，现在被改造成一座喷泉，中间还堆上了几块太湖石。李氏夫妇目不转睛地打量着学校里的一草一木，仿佛要找到一点往昔的印象，但世易时移，一切都旧貌换了新颜。这让两位老人嘘唏不已。
又转了一会儿，大家上车回去。在车上，李父问：“那个……丁校长还好吧？”
“好得很呢。”任父沉着脸说。任江南本来想解释说，那就是自己的岳父，但见父亲的表情生硬，知道他一直看不惯岳父，只得作罢。李父感慨地说：“那几年，丁校长可真是叱咤风云的人物，在全市也数得着。我们在这里的几年时间，那真叫难熬。若不是你们几个好心的老师暗中相助，我和秀芝、还有孩子，真要挺不住了！”他又问起其他一些老教师的情况，任父一一作了回答。听说有的老师早已离开了人世，二位老人又是一番感慨。
李母问任江南：“江南，刚才都忘了问了，你是在做什么？”
任江南说：“我现在在纪委，做信访工作。”
“纪委，好啊！”李母说。
任父接过话说：“这小子当了几年兵，又去打了仗，没把他妈妈担心死。”
李母笑着说：“你不担心吗？”
任父说：“我担心？我才不担心！他也不用我担心。这小子倔得像头驴，本来高考的时候我叫他去考师范学校，他硬是偷偷报了军校。唉，年轻人的事我们管不了。”
“哦？还有这事？”李父惊奇地问，“江南高考时还不到十八岁吧？怎么就想到要报考军校呢？”
任父说：“他读书早，其实他高考的时候还不到十七周岁。”于是又把当年任江南填报志愿的情况向李氏夫妇说了一遍——
二十多年前，青龙中学。
稚气未脱的任江南拿着一张表格，嗫嗫地来找父亲：
“爸，今天要交志愿表了。”
“这还用你说？”
“我想……我想填报军校！”
“为什么？”
“我喜欢当兵。”
任母在旁边一听，不安地劝道：“江南，你怎么想到要去当兵？现在南边正在打仗，你这一去，说不定就派去前线了。”
“别听他胡说！”任父生气地说，“他知道什么！想去当兵？想去打仗？以为是好玩，冲冲杀杀的又痛快又风光！——告诉你，我不同意！”
任母又说：“前几天我和你爸不是商量好了，让你考师范学院吗？我们都是当老师的，觉得还是当老师好，心里也觉得踏实。你就听爸妈的，填个师范院校吧？”
任江南脸憋得通红，硬邦邦地说：“不，我就要报军校！”
任父一听火了，怒吼道：“好啊！你现在就去，也别考了。愣在这儿干什么？哼！”
任母两边劝着说：“你们爷俩真是，好好说不行吗？江南这不是跟我们商量吗？你就让他把话说完吧。”
任江南倔强地站在父母面前，咬着嘴唇，忍着眼泪不让流下来。
任父发了一通火，看到儿子眼里噙着眼泪，心里一软，强压着怒气，耐着性子说：“你报军校不是不可以，我也没有老糊涂，我们的军队的确需要一批有文化有血性的军人。可是，我们国家这么多年的运动搞下来，好多孩子的学业都荒了。我知道你有远大理想，想干出一番轰轰烈烈的事业，这我都理解，都支持。我和你妈都是老师，我们更知道教育工作的重要性。我们国家的教育基础本来就薄弱，经过这些年的运动，跟你这么一般大的孩子都变得只会叫口号不会读书了，这样下去，国家还怎么发展？社会还怎么进步？一个国家的发展和进步首先得靠教育，教育搞上去了，国民的素质提高了，什么事做不好？”见儿子不搭腔，他继续说：“我不是担心你上前线，国家有难匹夫有责，这是个最明白不过的道理。可是，怎么说呢，我就直说吧，现在我们国家不缺少当兵的青年，缺的是甘于寂寞默默奉献的教师！这些年经过这样一场运动，许多老师都被整怕了，整惨了，老师的地位也被‘臭老九’这个叫法害得一落千丈，没人愿意当了。所以，我最大的愿望，就是希望你去报考师范学校，毕业以后去当老师，当一名好老师！”
任江南还是一言不发。任父以为说通了儿子，任江南也不再说志愿的事。没想到高考公榜时，任江南却被军校录取。大家来庆贺时，任父却远远地躲开了，直到任江南上军校的时候，任父才跟儿子说了一句意味深长的话：“自己选择的路，不管多么艰难，都要咬牙切齿坚持走下去。你现在是个男人了，肩上要有责任！”
听完任父的讲述，李氏夫妇大笑起来。任父问：“你们笑什么？”李氏夫妇说：“你那个时候更倔，除了每天抱着一摞书，谁的话也不听。别人都在搞运动作报告，你却去给学生上课。”
“老师不教书，学生不读书，那还叫什么学校？”任父抗声说，“那些年月，成天的就知道搞运动，搞批斗，那不是荒唐吗？你搞运动搞批斗能搞出卫星搞出导弹搞出一个强大的国家吗？如果照那样子一直搞下去，中国不完蛋才怪！要说我最敬佩邓小平，他敢于讲实话，坚持真理，找到了中国发展的真正出路所在。拨乱反正不仅让我们这些‘臭老九’翻了身，更挽救了中国的命运！”
任父的一番慷慨陈词让李氏夫妇陷入了沉思。他们本来是大学教授，却被下放到一个小工厂，去接受工人阶级的劳动改造。后来还是一个老朋友关照，这才被转到青龙中学，执起了教鞭，虽然大材小用，却也让他们有了发挥作用的舞台。他们青龙中学的丁校长，虽然嘴巴上紧跟形势唱高调，却还算头脑清醒，一边搞运动，一边也不放松对学生的教育。因此，青龙中学不仅政治运动抓得好，教学质量也一直名列全市甚至全省的前茅。要说丁昌龙也真是个人物，在那样的年月里能够做到运动和教学两不误，也真是不容易！他们本来一直对丁昌龙有种莫名的鄙视，这时突然前嫌尽释，对丁昌龙产生了一些好感。
从青龙镇回到家里的时候，天已渐黑，任母已经准备好了饭菜。丁蓉下午带着女儿去学钢琴，这会儿也回来了，见到李氏夫妇，马上就认了出来，热情地同李氏夫妇打招呼。任母看大家都回来了，忙把准备酒菜备好，招呼大家吃饭。
闲聊中，李氏夫妇得知丁蓉竟是丁昌龙的女儿，颇感意外。李伯儒想起去学校旧地重游的情景，问任父：“既然这么，怎么不把丁校长请来？”
任父看了丁蓉一眼，没吭气。丁蓉知道公公跟父亲合不来，来往的也少，于是笑着说：“我爸他住的远，一时半会赶不过来。”
李母看着丁蓉，关切地问：“我记得你小时候长得圆嘟嘟的很可爱，现在怎么这么瘦了？”
丁蓉笑笑，没有说话。任母心疼地说：“蓉蓉这孩子，上进心又强，工作又认真，上班也辛苦，都是累瘦的。”
李母说：“这些孩子，真是的，都是要工作不要身体。”
任母问：“对了，北北现在怎么样了？”
李母叹了口气，说：“能怎么样？北北这孩子，也十分要强。早些年读书也是，读到了大学毕业，非要去读什么研究生。读完了研究生吧，分到了省政府办公厅，那里工作环境倒是不错。可是男大当婚女大当嫁不是？她却怎么也不肯找对象。有一个不错的小伙子看上了她，一直等了她好多年，她就是不肯答应。后来还是一个副省长亲自做她的工作，这才结了婚。”
大家都静静地听着。李母继续说：“北北这孩子，要说也是命苦。那个小伙子原本在省外贸厅工作，可后来硬要去搞什么下海经商，去深圳办了公司，听说是跟一个女秘书搞到了一起。北北哪里受得了这个气？当时就吵着要离婚。我去劝她，她还怪我不该逼她出嫁。最后还是离了婚，自己带着一个两岁大的孩子。她又要上班，又要带孩子，哪里有时间？所以孩子一直放在我们身边带着。而她呢，正好省里有一批支边的名额，她心里不痛快，就主动地要求去西部工作，这一去就是三年。”
“那后来呢？”任母问。
“三年后，她总算回来了。”李母表情不胜愁苦，“她回来后，仍然在省政府办公厅挂着，虽然没有什么具体的事，可是还是早出晚归，不愿意在家里多呆一分钟。这都大半年过去了，还这样。”
任母心疼地说：“孩子心里苦，她是不愿意面对那些旧事吧。”
李母说：“谁说不是呢？这些我和她爸都知道。我们就是希望她能尽快落实个工作单位，换个环境兴许能换个心情。不过听说省里正在研究他们这批支边归来的干部，也找过她谈话。但具体什么情况我们就不知道了，她又不对我们说。”
任母说：“你们怎么不带她一起来江城走一走呢？”
李母说：“讲过了，好早前我就跟她说，要找到你和任老师，来看看你们，还叫她也同我们一起来。她对这事倒是挺关心，告诉我们通过教育局一定能找到你们。我们一试，果然找到了。我问她是不是一起来，她又说有别的事来不了，还让我向你们二老问好呢。”
“她还记得我们？”任母惊喜地问。
“记得，怎么不记得？这孩子记性特好，对小时候的事记得特别清楚。她刚回城的时候，就老是对我们说，要把江南接去，跟江南一起上学。后来上大学，还要我们来找你们，问江南的情况。可那时我们都没有时间，就一直没找你们。为此，她也没少生我们的气。”
任母遗憾地说：“真可惜。其实江城离省城并不远，你们来不了，她自己也可以来嘛，跟我们还有什么陌生的？这都几十年了，我还真不知道北北变成什么样子了呢。”
大家一边吃饭一边聊。丁蓉听大家说起北北的事，心里有点不自在。她装着低头吃饭，耳朵却竖得直直的，用心听大家说话，生怕漏掉了一个字。任江南却越来越清晰地记起30年前，自已和北北一起玩耍的那些天真烂漫的往事来。