第1章 001

九月，秋高气爽，又到一年丰收季。

皇室历秋狝的习俗，今年也例外，兴德帝带着后妃、臣诸位皇子，加随侍侧的奴仆、侍卫，浩浩荡荡数千奔赴距离京城两百多里外的木兰围场，狩猎游玩。

行至汤县，距围场的玉泉行宫只五十里，还需沿途行宫歇息一晚。

几年轻的皇子几日憋马车，就骑马随行，但队伍日行只四十余里，说骑马，实际跟走路没差，甚无聊。

晚间用膳，最喜吃喝玩乐的四皇子便提议：“二哥、三哥、六弟，仪仗明日傍晚方到行宫，还安置，若咱兄弟骑马先行，到行宫安顿好，也好迎接父皇诸位娘娘。意如何？”

玉泉行宫早接到了通知，更何况每年秋陛几乎都会带着妃嫔臣狩猎，行宫那边按照惯例，已经安排妥当，何须堂堂皇子报信！

四皇子找么借口，想明日脱离部队，骑马先行，玩一玩罢了。

几皇子对视一眼，都些心动。，除了二皇子弱冠之龄，已经吏部当差，其三都才十几岁，正贪玩好动的年纪，谁耐烦一连数日马车坐好几辰。

儒雅随的二皇子看着三弟弟，轻轻摇头，语气带着几分纵容宠溺：“就一日的功夫了，暂且忍忍，到了围场，想骑马都行。两日还养精蓄锐吧！”

四皇子些失落，又甘心，转而找三皇子周嘉荣，抓住的胳膊，两只黑葡萄一样的眼珠子里充满了依赖崇拜：“三哥，好哥哥，坐马车多没意思，骑马吧，咱兄弟几明日以比试比试，看看谁的骑术最好，第一赶到行宫！”

一听说比试，周嘉荣了兴致，放筷子，挑眉问：“既比试，彩头？”

最的六皇子跟着起哄：“用块玉佩做彩头！”

说着，解腰间的青龙玉佩放桌。年母亲送的生辰礼物。

彩头么，二皇子觉得妥，连忙伸手拦住了：“六弟，作甚？快快收回，自家兄弟玩玩，怎能拿如此贵重又意义的物品做赌注，当心惠妃娘娘罚！”

四皇子抓住了重点，乐颠颠地说：“二哥，么说，答应了！”

二皇子看着六只如一辙的桃花眼期盼的望着，实忍拒绝，叹：“父皇未必会答应！”

四皇子笑了：“简单，让三哥说。父皇最疼三哥了，只三哥开口，父皇肯定会同意的！”

满朝，包括后宫妃嫔，谁知陛最疼三皇子，从手把手地教写字，指点功课，就连十七岁了，陛还问其功课，经常夸三皇子纯善至孝，聪慧敏捷，几儿子最像。以说，皇帝的一腔慈父心肠全用了三皇子身。

六皇子也侧头，眼巴巴地看着周嘉荣：“三哥！”

周嘉荣深得皇帝宠爱，母亲仅次于皇后的贵妃娘娘，外祖父乃三朝元老，手握重兵，四舅舅也都镇守一方的员。管朝还后宫，少卖面子。

正因为的话好使，所以几兄弟也隐隐以为首，但凡什么需头的事，往往都面。自己也仗义的，但凡兄弟求，莫答应的。

次也例外，周嘉荣一口应了：“一会儿就找父皇。”

四皇子六皇子都高兴已：“三哥最好了。”

只二皇子无奈地摇了摇头，给家泼了盆冷水：“三弟，父皇若答应就算了，左右一日的功夫便到围场了。”

四皇子听得，赶紧给二皇子斟酒：“二哥，喝酒喝酒！”

***

兴德帝也从年轻的候走的，对儿子的心思很理解。

听完周嘉荣的话，痛快地答应了，还饶兴致地问：“光比试，就没彩头？”

周嘉荣笑嘻嘻地说：“回父皇，自的，二哥拿了最宝贝的《兰亭序》，儿臣拿外祖父年送儿臣的神臂弓，四弟则三千两银子，六弟拿了年生辰惠妃娘娘送的玉佩。”

听完，兴德帝挑眉：“跟老二真舍得，心输了外祖父的神弓，找算账！”

二皇子拿的《兰亭序》虽只摹本，也千金难买的孤本古籍。至于神臂弓，则护国公当年一箭射杀蒙古将铁木尔的神弓，该弓跟随护国公南征北战，杀敌无数，赫赫名。此两样物品，皆用钱能买到的。老国公若知好外孙将跟了自己半辈子的老伙计拿赌，铁定气得偷偷骂子。

周嘉荣拍着胸口，意气风发地说：“父皇放心，儿臣会输！”

“什么会输？老三跟打赌了？”皇后笑盈盈地踏进门。

周嘉荣连忙行礼。

兴德帝瞥了儿子一记，笑：“几子明日比试赛马呢，还把《兰亭序》老国公的神臂弓都拿做了彩头！”

皇后闻言，些惊讶，笑：“老二老三素方，陛也添了彩头？”

兴德帝哈哈笑：“没错，朕将今年西北进献的那匹汗血宝马做了彩头，兄弟谁赢了，谁就拿！”

皇后听了，笑：“既如此，臣妾也凑热闹。正好臣妾些日子得了庆师生所制的最后一方端砚，臣妾跟永宁都好文墨，放臣妾那也白白糟蹋了好东西，几位皇子文韬武略，正适合！”

兴德帝笑了：“就宠。”

周嘉荣笑嘻嘻地说：“母后好东西总想着兄弟几，儿臣就代几位兄弟谢谢母后了！”

皇后慈爱地看着周嘉荣：“老三张嘴么讨喜欢，臣妾疼，疼谁？”

皇后开了头，后宫其妃嫔也听说了此事，纷纷凑热闹，尤其四位皇子的生母，为了给儿子撑脸，都拿了压箱底的东西，以免被给比了。

晚些候，此事也传到了随行的臣耳朵里。

能陪驾游狩猎的无皇帝器重的近臣，讨论完朝事，几老臣凑一块也跟着掺了一脚，拿笔墨纸砚古籍等风雅之物做彩头。

让原本只四皇子兄弟之间的玩闹变成了秋狝途一件颇为引注目的赛事，想低调都行。

***

次日辰，阳徐徐升起，金色的阳光，四位皇子身着戎装，端坐高头马，神采飞扬！

看得一众后妃臣都赞绝口，陛几位皇子，无论才学还品貌，都一等一的众，更难得的，几位皇子还兄友弟恭，经常同进同，关系极为睦，皇室多见。

兴德帝也很满意自己的几儿子，老二勤勉好学、谦虚友爱；老三武艺凡、仗义重情；老四文采众、性情温良；老六才思敏捷、活泼开朗，哪一拎都龙凤。

为保护四位皇子的安全，兴德帝特意拨了一支五百的骑兵卫队，沿路布防随行。

该卫队的统领骑兵校尉张勇，也场比试的见证。此外，四位皇子还能携两名亲随一名伴读。

万事俱备，张勇振臂一挥，彩旗飞舞，随着一声令，四匹骏马如离弦的箭，飞驰而，几息间就消失了官的尽头。

后妃伸长脖子也只能看到马蹄踏地溅起的滚滚尘土，禁好奇：“四位殿皆英武凡，也知最终谁能拔得头筹！”

皇后笑了笑：“四骑术都非常精湛，好说。都回马车，准备启程吧，晚些候便知结果了！”

***

起初，四位皇子的马咬得很紧，追赶，分伯仲。

行至半路，便逐渐拉开了距离。二皇子到底年长几弟弟，经验更丰富，三皇子周嘉荣善骑射，八岁就马，多，二便将两弟弟远远地甩了身后。

周嘉荣自得一笑，朝旁边的二皇子抬了抬巴，高声呼：“二哥，先行一步了！”

说罢，一甩马鞭，马儿骤然加速，迅速越二皇子，往疾冲！

二皇子见状，轻轻摇头，自语：“老三，真够拼的，自家兄弟至于吗？”

边说也边加快了速度，追了。

二一一后，保持着几十丈的距离。

快到虎头崖，后边的二皇子看到周嘉荣的马突然改了，舍弃宽敞平整的官，竟往山跑。

二皇子万分解，一面加速追，一边声唤：“三弟，哪儿？”

回答的只呼啸而的风声。

周嘉荣的马越影并没减速，哪怕途遇到了低矮的树木，它也一头扎。凌乱的树枝差点将周嘉荣给刮了，幸亏身手敏捷，错身躲了横方的树枝，惊无险地躲一劫。

看到一幕的侍卫约而同地了一身冷汗。

侍卫队长察觉到了异样，赶紧对追的二皇子：“二殿，三殿的马对，像发了狂……”

二皇子紧拧着眉头，满头汗，焦急地说：“快……快快拦住三弟的马！”

侍卫队长顿头皮发麻。本以为一趟轻巧又能贵面露脸的好差事，哪知途会现种岔子。别说立功获赏了，若三皇子什么意外，脑袋都保。

赶紧召集附近的马追，边追边喊：“三殿，三殿，快停，再悬崖了……”

周嘉荣也想停，但越影知怎么回事，忽然听使唤，像发了狂一样暴躁乱跑。好几次试图让越影停，但都没用，越影的速度反而越越快了，拼命的往冲，好几次都差点将摔马。

很快，越影就冲到了虎头崖。

虎头崖数百丈之高，若掉，只怕会粉身碎骨！

周嘉荣的心提到了嗓子眼，紧紧勒住缰绳，试图强迫越影停。

但都无济于事，越影还一往无地往冲。

秋风猎猎，周嘉荣听到身后侍卫的疾呼，还二皇兄焦急的呼唤：“三弟，快，快停……”

“二殿，心……”

眼看距虎头崖越越近，只十数丈，横梗的堑如一只匍匐地的猛兽，即将将连带马一起吞噬，越影还半点都没停的意思，周嘉荣别无法，只能心一横，舍了老伙计，纵身一跃，跳了马，扑通一声摔地，打了好几滚，直到撞一块石头，才终于止住了滚的趋势。

失意识，周嘉荣听见一模糊的声音：弹幕系统绑定成功！