第十八章 暗流汹涌
亲历过平定高卢的战役，其后又任职财政官的凯撒，已经逐渐理解了战争和权力的深刻蕴义，那就是征服。弱者的代价即是毁灭，而胜者将会得到无尚的荣耀与内心深处那越来越难以满足的虚荣。
在西班牙的任期已满，回到罗马的凯撒，知道前路必将艰险异常，需时刻警惕小心，稍有不慎便会万劫不复。
如今的他，对于重返罗马政坛，这个权力的中心，已有几分把握。他已经不再是一年前那个单打独斗的毛头小子。在西班牙任职的一年间，他励精图治，斩获了不少人的拥护。其中，还有不少人是从高卢战役起就追随他的谋士以及将领。这些人可以说是对凯撒忠心耿耿，而且颇有经验。
在返回罗马之前，凯撒和萨隆斯一同招募了数千年轻的生力军，加上他原有的队伍，一支约有七千余人的军队就这样诞生了，这是相当于一个军团的兵力。
按照罗马正规军的标准来计算，一个军团是六千人。而此时，庞培执掌超过六个军团的正规军，克苏拉手下亦有四个军团。但可笑的是，克苏拉率领的罗马军竟然在镇压斯巴达克斯起义军的战场上节节败退，致使他们士气低落，元气受损。
而在当今的罗马城里，谁又不知道执政官中势力最庞大的三巨头就是庞培、克苏拉和年轻的黑**撒。
凯撒虽然勇猛有谋略，但他的实力仍远不及前二者，所以在庞培和克苏拉忙于对外战事，无暇顾及后方之时，凯撒趁此时机，调养生息，补充壮大，他的野心在一步步紧紧催促着他，罗马的天下不能任由三个人瓜分，他们之间的战争迟早会到来。
凯撒决定重新规划自己的军队，他将麾下的七千人分为两个军团。第一军团由萨隆斯、赫本和自己率领五千名具有实战经验的老兵作为主力军。他曾说过，在战场上他们三人是永远不会分开的，哪怕有天不幸陷入了绝境，他们也会并肩作战到最后一刻。凯撒将这个军团命名为玛尔斯军团，意为“罗马战神”。
后备军团，是凯撒从新兵中选拔出的最具出色领导力的两名年轻人率领的两千生力军。他们分别是英俊潇洒的色雷斯小伙子阿古斯，和金发碧眼的色雷斯姑娘博雅。凯撒将这个军团命名朱庇特军团，意为“火焰之神”。他们的士兵多是精壮的年轻人，行军速度快，攻击迅猛，势如烈火。美中不足是缺少实战经验，所以凯撒暂且将其作为后备力量。
“我们终于拥有自己的军队了，这么多年了，我们的付出终究没有白费。终于有实力可以在风起云涌的罗马扎根了。”萨隆斯激动地说。
赫本也在一旁为凯撒的成就感到发自内心的骄傲。正当三人沉浸在对未来规划的喜悦中时，一支冷箭猝不及防地撕裂了祥和的空气。
听到疾风划破空气的震响，经历过战场洗礼的三人都为之一惊，本能地快速闪身。但那支箭直奔凯撒心窝而来，即便凯撒躲开了致命的攻击，也还是没有逃过左肩被射穿的厄运。
鲜血喷溅，腥热的味道是那样浓烈，钻心的痛感让凯撒的表情变得扭曲。
“凯撒！”
凯撒缓缓地倒下，身旁的赫本连忙用尽全部的力气扶住他，将他慢慢放落在地上。
萨隆斯去追那名刺客了，但箭镞穿透了凯撒厚实的肩膀，他不停地吐着血。
凯撒斜躺在地上，赫本更咽着，惊慌地感受着他的手逐渐失去原有的温度。
“坚持住，凯撒！坚持住，等医师来，医师马上就到了……”
医师跌跌撞撞地从外面冲进来，丝毫不敢耽搁，抓紧一切为凯撒止血疗伤。
士兵在屋外禀报，刺客已经被萨隆斯将军抓住了。
阴森的死囚大牢中……
斑驳肮脏的墙壁上，映出两道黑色的身影，一个被铁链吊起，低垂着脑袋，气若游丝；另一人喝退了左右的士兵，眼中透着狠戾，阴冷地质问道：“说，是什么人指使你来的？胆敢骗我，叫你生不如死！”这声低吼打破了地牢中的死寂。
那个囚犯缓缓抬起头，露出血红色的双瞳。
“克苏拉老朋友，我们又见面了，你怎么会不认得我了？哈哈哈！！！”一阵令人毛骨悚然的阴冷笑声久久回荡在地牢。
……
自从监牢回来，克苏拉一连几日都没有出门，行刺凯撒的神秘杀手那日在狱中的一番话让克苏拉的内心无法平静，杀手给出的诱惑实在太大了。他允诺的酬金是百头波斯战象和千匹骏马，这对爱财如命的克苏拉来说是极大的诱惑，交换的条件是放他离开监狱。
克苏拉不断地回味杀手说过的话，有些部分让他很是疑惑。
杀手坦露自己是受罗马城里身世显赫的人物雇佣，点名要取凯撒的性命。后因自己行动失利，那位雇主便自此销声匿迹。不论克苏拉如何严刑逼供，杀手都没有供出雇主的名讳，想必雇主一定颇有手段，不然一个死囚在临死前又怎会宁可放弃生的希望，都如此忌惮说出他的名字。
克苏拉猜想，那人若非是手眼通天的权贵，便是有特殊能力的“怪物”。
此外，克苏拉早该想到，这个杀手能给出如此巨额酬金，他的背后一定有身份地位非同一般的靠山，而在巨大的利益面前，他低估了这笔交易带来的可怕后果。
克苏拉之所以选择相信杀手的话，还因为他们先前就曾有过交易往来。在克苏拉的记忆里，确实有一双血红色双瞳的波斯商人出手极其阔绰，甚至不吝对一件普通的商品给出惊天的价位，所以这次克苏拉在深思熟虑过后，还是选择了答应帮助他。
可是克苏拉并不知道这个血色双瞳杀手的真实身份和他的真正目的，而这个杀手却对克苏拉的身份了如指掌。他知道克苏拉不是一个忠实坚定的朋友，也不是一个冤仇难解的敌人，一旦涉及他的切身利益，他会毫不迟疑地抛开个人恩怨。
在克苏拉看来，商人终究是商人，也许此次的刺杀行动亦是商人的一笔买卖。但令他始料未及的是，这背后竟然蕴藏着惊天的阴谋！