第八章 意外的阴谋
“你是个孤儿，应该很清楚失去挚爱的感受。如果你还爱着凯撒，从今天起就离开他，越远越好，否则……”科涅莉亚没有再说下去，但她的语气、她的眉眼、她的所有，无不彰显着她的恶毒与冰冷。
突然，我的脑海中隆隆作响，如同闷雷一般炸过每一条神经，科涅莉亚明明没有张嘴，但她的声音一遍又一遍反复在我的耳边响起。
“我诅咒你。”
“我诅咒你，终会与他分离。”
“我诅咒你，在他心里一文不值。”
“除非那个人为你而死，否则这诅咒永远不会消失……”
我的眼前一片朦胧，我开始不住地摇头，并用双手拼命捂住耳朵，但那声音依然清晰地回荡在脑海。我的身体不由自主地向后栽倒，好在婆婆不顾一切地跑来，在身后将我抱住。
我看到科涅莉亚在临走前，口中念念有词，那仿佛是一段咒语，还有那邪魅的一笑，都令我不寒而栗。
果不其然，厄运很快就来到了我的家中。只不过，它降临在了最疼爱我的婆婆身上。当晚婆婆开始不断地咳嗽，到后来竟大口地咳血。
身体一向硬朗的婆婆，就这样一病不起了。
这些天，我一直守在婆婆身旁，即便我找到最好的医生，用了最昂贵的药材，可婆婆的病情依旧不见好转。婆婆还是会时常昏迷，但在清醒时，又总是看起来忧心忡忡的。我知道，她不是在顾虑自己的身体，而是放心不下我，担心科涅莉亚会对我不利。
我左思右想，认为这样下去太过被动，如果不是科涅莉亚派人调查我，又怎会知道我是孤儿，所以我决定一定要查出她的丑闻，用来反击。
凯撒剿灭海盗的提案已经被议会审议通过了，他出发也有半月之久了，这些日子以来，婆婆的身体一日不如一日。这天，我终于查出了科涅莉亚的尾巴，没想到这竟是一个天大的丑闻！如果传出去必然会影响凯撒家族的声誉。
那就是在与凯撒成婚前，科涅莉亚已与其他男人有染。
被我知晓了这个消息，科涅莉亚显得无比震惊，她居然跪在地上恳求我不要说出去。我本就天性善良，不忍见她如此，便将她扶起。我的条件是要她解除对婆婆的诅咒，还她健康的身体。
听了这话，科涅莉亚竟然感动得抱着我失声痛哭，对于我的要求，她满口答应下来。可惜我没有注意到科涅莉亚在抱住我之后，那骤然变得冷酷的双眼。
从那以后，科涅莉亚对我的态度发生了一百八十度的改变。表面上，她对我温和体贴，甚至提出要以姐妹相称。我几乎要被她那精湛的演技所蒙骗了。
不要忘了，科涅莉亚终究是一个邪巫师！她没有立即对我下毒手，或许是顾虑凯撒会对她有所猜忌，怕不能全身而退。最终恶毒的科涅莉亚还是对我的婆婆下了毒咒。
身体刚刚有所好转的婆婆，却突然再次病危……
记得婆婆走的那天，天空下起了蒙蒙细雨。婆婆对我说的最后一句话是“对不起，小公主，婆婆再也无法照顾你了……”她在生命的最后时刻仍在挂念着我。十多年里，她对我的照顾无微不至，且不求回报，甚至甘心放弃自己的幸福。婆婆没有爱情，更没有孩子，她就把我当成亲生女儿一样去呵护。
据说人死后都会变成茫茫星海中的一颗，守护着他们的亲人，也许婆婆就在天空中看着我，为我照亮前路呢。
婆婆的离世，我猜到是科涅莉亚所为，但这一切的根源，难道不是因凯撒而起吗？他既然明知逃不掉家族为他安排的政治联姻，又为何要与我许下诺言。现在科涅莉亚才是他名正言顺的妻子，而我，又算是什么？！
想要报复他的，仇人的女儿？
凯撒，我真不知道我对你的感情，是爱占据了主导，还是恨更充盈内心。
太阳从东方渐渐升起来了，由红转金，再由金转为富有活力的刺眼白色，照射在无边无垠的海平面上。潮热的海风载着腥咸的味道，轻轻地来到他的身边，柔和地舞动他的衣襟。
凯撒站在甲板之上，举起望远镜向远瞭望。在海上航行已经快一个月了，但始终不见海盗的踪影。
“我猜呀，海盗们一定是得到了消息，夹着尾巴跑了，恐怕不会出现了，这次出海就当度假吧。”萨隆斯将军漫不经心地说道。
“不能大意，这次要不惜任何代价找到他们。因为我和他们之间有一个小小的约定。”说着凯撒的嘴角露出一抹邪魅的笑意。
“哈？什么约定？！”萨隆斯将军微愣了一下。
“我同意凯撒的意见，现在还大意不得。因为，我预感到他们很快就会出现了，不过……”罗马最年轻的先知奥黛丽·赫本也随军前来了，她非但是罗马最优秀的先知，还是一位绝色佳人。
“不过什么？”萨隆斯将军显得有些不耐烦了。
“他们的数量似乎远超过我们的预估，此次围剿海盗，恐怕没有想象中那样简单……”赫本精美的面容上，展露一丝忧虑。
凯撒的眉头也因此而紧锁。唯独撒隆斯显得十分兴奋，年仅十九岁的他出生在骑士世家，世代都立有赫赫战功！他的祖父曾追随先王征服了大片疆土，而父亲此刻也正在带兵剿灭色雷斯人的起义叛军；年少的萨隆斯也想为家族争得荣誉，他很期盼这次战斗尽快打响。
看着萨隆斯摩拳擦掌，迫不及待的样子，凯撒和赫本默契地对视一眼，而后都笑了。其实这三人是青梅竹马的挚友，萨隆斯和赫本听说凯撒要征讨曾经绑架过他的海盗，于是两人向皇帝请命，决定前来助凯撒一臂之力。
赫本年幼时就聪明伶俐，显示出过人的灵性与才智。凯撒与赫本在少年时就相互对彼此有好感，但谁都未曾表露。后来一次酒宴上，喝得酩酊大醉的萨隆斯悄悄对凯撒吐露了心声，原来他也喜欢赫本。自那以后，凯撒便有了心结，把对赫本的心意深深埋藏在心底，因为他更加珍惜三人之间的友情。
“我要回房休息了，晚饭就不要叫我了，没胃口。”赫本说完，缓步向船舱走去。
“哎，女人啊，就是麻烦。”萨隆斯喃喃自语道，但不巧被赫本听了去，她转过身来佯装发怒，双手掐腰，撅起樱桃小嘴，怒视着萨隆斯。
凯撒见势不妙，抢先一步攀上桅杆，只为避开两人之间一触即发的“大战”。
备战的钟声突然在此刻响起。
“有情况！敌人三点钟方向，距离五海里！敌舰数量不详！”传令官急促地高声喊道。
“数量不详？怎么回事？”凯撒，萨隆斯，赫本异口同声，三人即刻举起望远镜望去。
“天呐！”凯撒不禁发出惊叹。望远镜中的敌舰上分明飘荡着高卢军的战旗。而且战舰数量惊人，队伍的右翼正是三艘海盗船。
“看来海盗们是联结了高卢的叛军一同对抗我们喽，这帮狡猾的海盗！”萨隆斯紧握着手中的宝剑。
“看来我的预见是对的，凶多吉少。现在以我们的五艘战舰根本不可能与他们抗衡，我看我们还是应该先派人回罗马求援，陆地在六点方向不远了，先让军队登陆再说。”赫本快速做出了正确的判断，随后向凯撒和萨隆斯提出了意见。
“恩，与我的想法是一致的。”凯撒说，“传令舰队迅速调转船头向六点方向，以最快速度登陆！”
然后他又安排了三队士兵，分三路返回罗马求援。
“大王，您看呐，他们调转船头，跑了！”海盗头子胡克巴对躺在船舱里的高卢叛军头领猥琐地说道。
“那还不快追！”船舱里传来一声雷鸣般的怒吼。
这一嗓子把胡克巴吓得栽了一个跟头。
“是！是！是！大王！”
“下令舰队全速前进！不要让他们跑了！”胡克巴扯着嗓门叫嚷道，最后几个字喊得有点破儿音，逗得船舱里的叛军头领发出震耳的大笑。
胡克巴用手扶了扶帽子，冲着船舱点头哈腰，谄媚地赔笑。待他回到自己的海盗船上时，就开始不断地咒骂：“死肥猪杜尔克！等灭了凯撒，老子第一个要你的狗命！”
凯撒率领的舰队飞快的航行在大西洋海面上。
“看啊！是陆地！咦？那是……”
负责瞭望的侦查兵指着不远处的海滩，说到一半突然停了下来，众人看到他的眼中满是惊慌，便朝他手指的方向望去……
宽阔的海岸线反射着刺眼的寒光，那是……足足两个军团的士兵在开阔平坦的沙滩上摆开了阵势，而他们的旗帜，赫然是高卢军！