村里命案
天色苍茫，人行陌上。一眼望去，看不到任何怜悯，人生无情。村里出了件命案，一户人家的奶奶死了，还不知她姓名，只知道死于非命。到了村口，刘庆年和栎叔就下车了，步行上山，叶天怜也跟着下了车。
叶天怜本不情愿来，刘庆年警官通知他过来，让他辅助查案，找到一些蛛丝马迹，这样，就可以抓住隐藏的凶手。据警局调查取证，凶手很隐蔽，卖国求荣，罪大恶极。叶天怜一生忠义，也不愿躲藏，带着道家身份，虽说无情，也奔波不停。
几人进村后，来到死者家。门口聚着死者两个儿子，孙洋和孙海。还有两个儿媳，三个孙儿，一些亲戚。几人聚在门口交谈，窃窃私语，似乎悲伤的降临，也有轻轻的遗忘。隔壁家，一个身材高大的妇女，隔着篱笆，翘首朝这边望。
刘庆年见了她，走到篱笆旁，询问道：“你叫什么名字，是死者邻居么？”妇女神色有些惊慌，犹如吃了黄莲：“我……我叫郭美玲，当然是她邻居啦。我，我不知道的……昨晚我去后山砍柴，看到她倒在地上，口吐白沫，我吓得神志不清，回去喊人，抬到她家，就死了。真的没骗你！”
刘庆年沉吟一会，手指着山那边：“带路！”随后回头道：“叶天怜，要不要过去？”叶天怜摇摇头，目送他们走上小路，上了山。叶天怜转身走进人群，来到里屋，打量着玻璃棺。棺木里，老人静静躺着，犹如睡眠一般，安详而宁静。
子孙并没有过多伤悲，虽然眼神微红，刚擦干泪水，可喜悦也流露出来，人死不能复生，白事是上天的继续。叶天怜在人群中穿梭，栎叔在录口供，没有一丝疑点。
死者叫姑梅，今年七十三岁，一生和善，受人尊敬，昨天上山摘草药，突然不省人事，抬回家就去世了。医生来检查过，是急火攻心，天太热，呼吸不畅导致缺氧而亡。
孙洋还是报警了，他觉得蹊跷。三年前，一个草药商人，找到姑梅，让她有时间采摘山上的红根草，他出高价收买。姑梅每天都去采药，赚了一些钱。可她去世后，草药商人，就消失不见了，电话也打不通，仿佛人间蒸发了一般。
栎叔听到这，对孙洋道：“草药在哪，带我去看看。”孙洋带着栎叔，来到一间小屋，叶天怜也跟着进去了，里面全是晒枯的草，卷在一起，拾起一片看，这是奇怪的草药，草是绿的，中间有三条红纹，像水一样，不知有啥用途。
栎叔看了会，拿出相机，给草药拍了个照，又拿出一个塑料袋，装好几棵草药，放进怀里，对孙洋道：“那个商人，叫什么名字，有他电话么？”
孙洋听了，拿出手机，翻看一会，递给栎叔：“他叫林昀财，这是他电话号码！”
栎叔拿着手机，拨打过去，里面传来“嘟嘟”的声音，原来是个空号，于是挂断电话，对孙洋道：“你的手机，我先带走了，调查几天后，再还给你。”
叶天怜沉思一会，对孙洋道：“你母亲去世那天，一句话也没说么？”孙洋低下头，回忆半天，茫然摇头：“没说过话，抬回家就死了。”
这时，一旁的小孙女突然开口了：“她说过话……有鬼，有鬼……”孙女说话时，翻着眼睛，模仿姑梅的神态，仿佛咽喉，被人掐住一般，从身体里，钻出一丝冷气。
孙洋听了，一耳光拍了过去：“瞎说什么，还不滚出去！”孙女措不及防，摸着脸蛋，委屈的哭了，轻轻抹着眼泪，
孙海叹了口气，扶着她肩膀，带她出去了。
孙洋有些焦虑，对栎叔道：“警官，还有什么事么？”栎叔若有所思，摆手道：“没事了，我们很快就走。”
叶天怜和栎叔出了门，来到外面，天气晴朗，白云万里，变化得真快。回头一看，小女孩在一旁哭泣，于是走过去，拿出一包糖给她：“吃吧。”小女孩蹲在树下，默不作声的吃着糖果，突然抬头道：“叔叔，你知道这是什么树么？”
叶天怜抬头一看，树叶茂密，丝丝阳光透露过来，落在身上，如沐春风，笑道：“什么树，我不知道，你告诉我？”
女孩跑到叶天怜身边，噗嗤笑道：“榆树！叶子可以吃的，奶奶小时候没吃的，就吃这棵树的叶子。我也吃过，不好吃，有点苦。”随后笑嘻嘻跑开，找别的小孩去玩了。
站在树下，不知身处何方，不一会，刘庆年和妇女下山了，慢慢来到叶天怜和栎叔面前。只见他手里，拿着一个黑色布条，递给栎叔：“在死者晕倒地点，找到了这个。”三人商量一会，离开了村庄。
车上，刘庆年转着方向盘，路过一个鱼塘，把后视镜对准后方：“后面好像有辆车跟着！”话音刚落地，一辆黑色的桑塔拉，从旁边经过，超越了他们。
栎叔拿着草药观看：“天怜，依你看，有啥疑点没？”叶天怜沉默一会：“疑点很多。草药就是其中之一，这种草，在我家乡很多，不能吃，也不能入药！”
刘庆年点燃一根烟：“她确实是暴毙！我咨询过法医，属于正常死亡。只是不知这布条，是死者落下的，还是其他人掉落的。也许她死的那天，旁边还有别的人在。”
天上飞过一只白色孤雁，越飞越远，直至视野尽头，到了藏书观，叶天怜就下车了，刘庆年和栎叔开车离去，他进了道观。
道观里，人迹罕至，偌大的天空下，几棵树木茂密耸立，一旁的焚香塔，古色古香，虽说落幕，也有昔日的荣光，似乎回忆当年，热闹的日子。
一旁的矮屋，出来一个道姑，今年五十八了，是叶天怜二师傅萍水凤。她看了他一眼，很多话，欲言又止：“天怜，她来过道观，在殿堂里，给你祈福过，还烧了一张黄表。”
叶天怜忍住泪水，道：“我知道了。我经常想找她，可不忍心打扰。如果哪天……我……我对她，也是一样的。”随后，叶天怜进了书房。
拿出纸笔，欲书不成文，只可拽着纸，望着书柜出神。