第10章 校场选将
再度醒来，已是第二日凌晨，已然没了大碍的杨桓闻着身上盖着的被子，不由眉头一皱，随即一把掀开，当即就要骂人。
翻身下床，左肋处依旧有些疼痛，想必昨日却是好了不少，见着尚且趴在桌上熟睡的老乌，杨桓先前火气顿时消了大半，手脚动作顿时放缓，又拾起薄被给其披上。
蹑手蹑脚的打开屋门，见着门外精神抖擞的执哨的亲卫，杨桓忍不住想给他两脚。
“为何不让老乌睡在侧屋？”
面对主将的质询，亲卫苦着脸不知该如何回答，杨桓见着也似是明白了什么，转头看了眼屋中尚未醒来的老人，又对一旁的亲卫做了个噤声的手势。
缓步走到院外，看着泛起鱼肚白的东方天际，杨桓似是想起了什么，当即对跟在身后的亲卫问道：“昨日柴将军可曾派人来过？”
“夏将军倒是派人来过一趟，好像给将军您留了句话，但只有吴将军知晓。”
杨桓闻言，当即挑眉说道：“快叫吴留起来。”
说罢，似是觉得不妥，随即拦住亲卫，自己则快步往亲卫队屋舍赶去。
说来巧合，吴留也带着两个换班的亲卫正往杨桓方向赶来，几人随即在中途汇合，杨桓直接问起昨日夏坤传话，吴留亦是不敢隐秘的悉数传达。
“将军传话说，放开手干！”
“没了？”
“没了！”
听罢，杨桓满是疑惑，但随即想通了什么，脸上有又满是惊喜。
“快，给我把人都叫起来，全部到校场集合。”
吴留不敢耽搁，当即也顾不得换班，立刻安排手下去叫各队集结。
约莫小半柱香时间，一直藏在远处天际线下的太阳终于露头，一袭滑溜的圆角挂在天边，奢侈的金色瞬间洒满了每一个站立如松的骁骑营将士身上。
杨桓站在高台上，正高声对着场下将士宣讲。
“总之，今日共有八个百将和三个牙将职位供给全营竞选。另外，新百队的各级军吏亦可凭实力争夺，此次比武，全营皆以马术，骑射，马战三项角逐，参与者自愿报名，不论出身，不论资历，只凭实力说话。能打会打，本将提他做将军；怂包软蛋，那便给他人养马挂鞍。”
话音落下，原本带着些许起床气的将士皆已充满战意，原有百将亦是紧盯着三个牙将位置，其余低级军吏和士卒则磨刀霍霍的奔着空缺的各个位置。
一时间，众人战意高涨。
“好！现在听我命令！”
话音最后，杨桓拖长了几分声音，随即继续喝道：“原各百队百长全部出列，其余人凡报名参与者站到我左手边，其余人站到右边。”
眼见着约莫近千士卒在往左边移动，杨桓顿觉不妙，但军令已出，此时已没了收回之理。
略一思虑，这才再度对着台下出列的百将张符喊道。
“差人去把平日练手的两百斤石锁搬来十个。”
张符点头，应诺而去，小半柱香时间，众人只见百余同袍两两一组抬着一堆大小相近的石锁过来，皆是略感惊讶。
待到石锁按照杨桓要求依次安放完毕，众人这才又听杨桓高声解释道。
“人数太多，一一演训不知搞到猴年马月，咱们第一轮搞点简单直接的。凡举起石锁的皆入下一轮，没有的直接淘汰。”
众人皆是点头，这才缓缓依次站成二十队，依次举锁。
大抵是新卒不太了解骁骑营实力，
参加笔试的人中新卒占了多半，此时一个个面对沉重的石锁，皆是使出了吃奶的蛮近，但却鲜有人将其举过头顶，众人见着皆是不由摇头。
果然，最简单的法子最有效，一场简单的角力比试下来，场上只剩下四十八个汗流浃背的精壮汉子。
看着场上气喘吁吁站立的四十八人，杨桓并未显得多么惊喜，反倒是饶有兴趣的对着已经全部坐在地上看戏的弟兄们喊道：“兄弟们，想看他们接着举锁还是马场角逐战？”
“马场角逐！”
询问声落下，众人回答出奇的一致，皆是高声呐喊。
看着士气高昂的人群，已经汗流浃背的四十八人当即燃起了战意。
杨桓见状也没耽搁，招呼众人便往早已安排好的角逐场地走去。
众军卒有序坐下，杨桓则寻了个较高的位置站着，待到一切准备完毕，随即招呼吴留对着参赛之人下达了开始命令。
“驾！”
一声锣响，当先一匹战马自场外扬蹄而出，随即便见马上的军士如泥鳅一般在马儿身上四下翻滚，诸如贴地、倒挂等等动作皆背起一一展现，引得众人一阵喝彩。
一场骑术比试，除却极个别的马术欠缺，近二十人的成绩都很优越，也得到全营将士的认可。
“铛！”
又是一声锣响，一匹马儿再度奔袭而来，马上军士双脚踩镫，身子略微站起，随即腰马合一，张弓搭箭，对准侧面三十余丈的箭靶便是一箭射去。
“砰！”
“嗡——”
箭矢命中传来的闷响和箭杆传来的轻微颤鸣响起，最近的几列军士见着随即高声呼喊，手舞足蹈的为同袍喝彩！
“驾！”
前人离去，其后又是一人到来，杨桓见着此人，生的虎目熊身，听其喝声如雷，随即多了几分关注。
“咻！”
来人也似先前那人一般做得一手漂亮动作，而后猛然开弓，一箭射出，直将六十丈外的箭靶射了个对穿。
漂亮的一击得手，场中先是一阵沉寂，随即响起一阵爆鸣般的欢呼喝彩。
“吴留，给我记下此人。”
对那一箭，杨桓也极为赞赏，随即便让吴留帮自己一道记下。
一连两轮的比试结束，场上迎来了最令人激动的马战环节，一声锣响，两两随机抽签决定的对手便各自驾马冲来。
“驾！”
“驾！”
两人皆手提训练木枪，看着其中一人安坐马上数击便将对手击落下马，杨桓不由拍手叫好，随即迎来第二轮。
见着先前箭射功夫了得的汉子，杨桓转身正要问话，却听见身后的吴留主动开口说道：“将军，那健壮的汉子叫狄强，是刚来的新卒。”
杨桓听罢不由默念了两遍，随即点了点头，转而聚精会神的盯着狄强动作。
且说狄强单手执枪，虎目圆铮的便冲着对方打马冲去。
场上一时烟尘四起，两人攻防交错的瞬间仿若被时间定格，众人惊诧的目光亦是被短暂凝固，只一个回合，狄强便将对手击飞出去，手中兵器哐当落地，受惊的马儿快速跑开。
“好！”
就在这众人愣神的一瞬间，人群之后不远处突然响起一道浑厚的熟悉声音，听罢，杨桓当即一个激灵瞬间起身，随即见着来人，慌忙躬身行礼。
“末将参见将军。”
话音落下，原本场下的众人也随之向着这边投来了目光，紧随而至的便是一道激荡天地的喊喝声。
“参见将军！”
夏坤上前扶起杨桓，随即平和的看向场下众人，开口喊道：“都起来，继续看比武！”
众人闻言，皆依令而行，只是不再似先前那般放松，多少多了丝束缚。
“坐吧，就是来看看，搞得很不错，比料想的要好得多。”
夏坤随意的坐在杨桓先前坐着的位置，随即招呼其坐在一旁，颇显随性的轻声说道。
“将军过奖了，末将小打小闹，将军不予怪罪便是极好，不敢奢望夸赞。”
面对夸赞，杨桓略感局促的一笔带过，以免谈得更深，引起其他不适。
对杨桓这点心思，夏坤心中门儿清，但他不愿细说，自己便也不问。
“行吧，好好干，过段时间带上他们，给我狠狠的灭一灭墨人威风。”
杨桓闻言，心中不由一凛，随即小心的问道：“墨人上来了？”
夏坤点了点头。
“正在关外三里扎营，想必攻关也就是这两日的事，届时......”
听着听着，杨桓心中便是莫名的激动，随即后退了两步，单膝跪地，郑重的出声说道：“骁骑营全员愿为将军效死。”
“哈哈！”
夏坤听罢，起身走到杨桓身前，伸手拍了拍其肩膀，随即大笑着往营门方向离去。
夏坤的突然来访，使得杨桓心思已不再那么专注，一想到墨人要战，竟有些迫不及待起来。
“打他肚子。”
“踢他小腿。”
“摔他。”
......
接连数战，最后的马战环节，能留下来的大抵能力相当，互相缠斗皆是不分胜负，更有甚至直接下马厮打。
看得场外一阵热血澎湃，人群皆在欢呼呐喊，叫阵助威声绵延四起。
“铛！”
眼见着眼前的长香已经燃尽，杨桓示意吴留敲响了才匆忙送到的铜锣。
“时间到，站着的二十四个人上前来。”
看着已颇显混乱的场面，杨桓不由提高了几分声音，随即便见人人挂彩的二十四人走到了台前。
众人如林而立，个个斗志昂扬，看得杨桓不住夸赞，连说了三个好字。
“有没有现在就想退出的，现在退出，即可出任曲长一职，也免受接下来的皮肉之苦。”
话音落下，引得坐在地上的千来人一阵艳羡，站着的二十四人却无一人动弹。
见着这幅场景，杨桓也没多说什么，随即高声喊道：“现在角逐百将，只拼马战一项，以累积成绩最高的八人受职。”
话音落下，杨桓示意众人抽取签条，待到准备完毕，这才再度招呼比试。
又是一番激战，历经大半个时辰的精彩鏖战，比试总算有了结果。
杨桓也不由长舒了一口气，随即按着成绩高低依次安排了八个新百队的各级军吏，至于因当选新队军吏的老吏，其原有位置则照旧被其下级所顶替。
眼见着新队的各级军吏已经确定，原本就在前列的十数位百将有些按捺不住了，皆将目光投向杨桓，似在询问何时开选牙将。
杨桓轻笑，也不理会十余人，只对着个个如同虎狼的兵卒发问道：
“众弟兄，想不想看老将们耍耍弓马？”
“想！”
喊声落下，场中顿时迸发出一道震颤的回音。
“好！既然如此，凡百长皆可参与比武，包括刚参选的八位，比试内容为骑射和马战。”
话音落下，刚从千人队伍中脱颖而出的八位百长皆未主动开口参加。
非是不想，而是时间卡得太紧，一连几番激战，水米不进，就算是头老牛也得休息休息才能继续干活。
此时的八人早已精疲力尽，就是想争也是有心无力。
广进等人见新上的八人并未参加，随即十数人互相看了看，都没有说话。
面对朝夕相处的同袍，大家都熟悉得不能再熟悉，从得知杨桓比试项目那一刻起，众人尽皆明白了过来杨桓的用意。
提拔谁几乎已成了默许的定数，借着比试的做法，只不过是为新牙将积攒军心。
似是心有灵犀一般，众人沉默之后皆是会心一笑，随即也不多言语，极为默契的齐齐奔向比试初始场地。
“驾！”
战马嘶鸣，弓弦颤吟，长枪破空，金戈蹄音。
七月秋风起，老将校场露杀技，威服行伍千重兵。
不出十数个老兵预料那般，同行中武艺最高的老将张符、俞剑和刘毅分别博得前三，一时间，老营之中欢声雷动，新营士卒亦是不甘人后的积极喝彩。
比试选拔皆有结果，所有官兵皆在命令之下依次列队，得胜的百余人亦是意气风发的站在队前，人群安静，静待主将训话。
杨桓走下侧面的小高台，随即骑上亲卫牵来的战马，轻夹马腹，缓缓走到队伍之前，目光扫过这群因过于激动而面色绯红的士卒，又瞧了瞧满是笑意的各队主将，这才笑着开口同众人打趣道。
“众将士，想做官吗？”
“想！”
“从今日起，但凡在我骁骑营，只要你够强，军功帐上攒的人头多，本将豁出去脸都求将军提拔你。”
听着杨桓的承诺，众人士气高涨，亦是齐声喊道：“将军威武！”
杨桓听着，心中亦是泛起波澜。