107复杂
从常顾那里听了太多的事,以致于明姜在见到那几位少奶奶的时候,心情颇有些微妙。方家大奶奶热情周到,并没给人圆滑世故之感,反而给人一种易于接近、且真心诚意。那位二奶奶一直不说话,只跟在方大奶奶后面微笑,明姜想起常顾说的话,心里不免对她有几分怜悯。
果然如常太太先前所料,在明姜被介绍给来到的长辈女眷们之后,就由方三奶奶招呼着去和年轻媳妇们坐,又给她依次介绍那些年纪相近的媳妇们。
方三奶奶生得颇有几分秀丽,只是肤色没有那么白,说官话也带着一股浓浓的山东口音:“这是安二奶奶,安四奶奶,平日咱们都是常来常往的,正想和你多亲近亲近呢!”
安二奶奶身材丰满高大,比旁边的安四奶奶高了半个头,说话却异常温柔和气:“说来今日倒是常二奶奶年纪最小呢,人也最水灵,看着就让人喜欢。”
明姜跟这两位见了礼,又谦虚了几句,特意多看了几眼安鹏的妻子安四奶奶,见她穿着丁香色潞紬对衿袄,腰上系着石榴裙,脸上挂着亲热的笑,两边脸颊上还各有一个浅浅的酒窝,明姜少不得也恭维了一下这两人,又夸了夸她们妯娌的服饰。
方三奶奶就又往下介绍:“这是乔三奶奶和乔五奶奶,乔五奶奶家里也是南边的,我记得是淮安的吧?”竟直接说起了乔五奶奶,把乔正敏的妻子乔三奶奶冷在了一旁。
乔五奶奶穿着银红织金缎子对衿小袄,翠兰遍地金拖泥裙,头上是一副新打的黄澄澄的赤金头面,衬得她一张瓜子小脸越发白皙,听方三奶奶介绍了就笑着应道:“是,听说常二奶奶家里是平江的?”果然一副南边口音。
明姜还真不太习惯这个“常二奶奶”的称呼,却也没表现出来,只笑着答:“是,不过家父几年前外放到山东,我就跟着来了,有好几年没回去过了。”
方三奶奶站在旁边笑着看她们寒暄,等说了几句话,就又往下给明姜介绍,好一会儿才把屋子里这十几个年轻媳妇介绍完毕,然后又拉着明姜跟她一起坐,“今日常二奶奶第一次上门,我可是得了嘱咐,要好好招呼着的,诸位姐妹别怪我偏心。”
旁人都说不会,只有安四奶奶不依:“怎么我第一次来那会儿,嫂子就没心疼我,多招呼我一些呢?”
“你快少来撒娇卖痴了!”方三奶奶笑呵呵的嗔道,“就没有你不敢去的地方,还用谁招呼你?”
安四奶奶就拿帕子掩了脸,假作要哭:“嫂子这是有了新人忘旧人了,看见常二奶奶这样斯文可人,就嫌弃起我来了。”又转头跟她嫂子说,“二嫂咱们快家去吧,免得一会儿方三嫂子烦了我们,却又不好意思赶,心中不快呢!”
安二奶奶笑着推她:“要走你走,别说她不赶,她就是赶了,我也得赖着看完了戏再走!”
没等安四奶奶接话,对面坐着的乔三奶奶忽然插了一句:“可不是么!今日这样好的戏,错过真是可惜,我这里正庆幸今日来了呢!”说着用帕子捂着嘴轻笑,眼睛还故意斜了一下安四奶奶,她生了一副狭长飞翘的丹凤眼,这么一斜安四奶奶,倒像是抛了个媚眼给她。
“二嫂就是爱说笑,您瞧瞧,你随口说了句笑话,就有那不明白的要当了真,以为你真是那没见过世面、瞧见什么都是戏的人了呢!”安四奶奶不甘示弱,连看也不看乔三奶奶,只拉着安二奶奶说话。
乔三奶奶自小在乡里长大,最听不得别人说她没见过世面,一听这话脸立刻就拉长了,正要还嘴,却被方三奶奶抢了先,“我比你痴长几岁,就叫你一声妹子了。”她好像全没察觉那两人的唇枪舌剑,只拉着明姜说话。
明姜笑着点头:“那可好了,我姐姐们都在京里,从小都没见过面,一直盼着有个姐姐谈天解闷呢!”
方三奶奶就笑眯眯的说道:“那我就不客气了。妹子是读书人家长大的,从小见的都是斯文人,可能不太习惯,咱们这些姐妹啊,日常见了面说话取笑,都是这样直来直往的,也惯爱夸张说笑,你别当真,她们这是亲热呢!”
明姜刚才确实有些惊讶,但此时自然还是顺着方三奶奶说:“其实我看着姐姐们如此亲热说笑,心里正羡慕呢。”
安四奶奶立刻接上:“既如此,改日我做东下帖子请的时候,妹子你可得赏脸,咱们多亲香亲香!”
明姜虽然意外她这样热情,可当着众人的面,自然也只有应承的。方三奶奶又说了些新鲜有趣的话,就有下人来请,说要开戏了,请奶奶们移步入座。方三奶奶就携了明姜的手,请众人一同往戏楼里就座听戏。
今天唱的是南戏,明姜有好些日子没听过了,一时倒听得入了迷,也忘了观察那些奶奶们之间的暗潮汹涌,只顾着怀念当初在平江的时光,又感叹这戏到底唱得一般,不及平江的多矣。
听完戏方三奶奶就招呼着大伙入席吃酒,吃完酒又引着众人出去园子里转了一圈,意思意思的赏了赏梅。然后常太太看时候不早,就带着明姜要告辞回去,冬日天短,方太太也并没强留,只说改日有空再叫常太太婆媳过去坐,让方大奶奶送了她们出去坐车回家。
回到家里,常太太也没留明姜,“今日应酬了一天,想来你也累了,先回去歇了吧,有什么话明日再说。”
明姜答应了,还是先服侍着常太太换了衣裳,才告退回房。她回去刚换了衣裳卸了钗环,常顾就掀了帘子进来:“这么早就回来了,戏唱得不好?”
“怎会不好?”明姜迎上前去,“你这是从哪回来?”
常顾看明姜脸上的妆容还没洗去,就催着她先去洗:“糊在脸上不难受么?我在书房看书的,听说你和娘回家来了,刚去看了娘回来。”
明姜也就顺势去净了面,然后坐到妆台前梳头,一边梳一边跟他讲今日的见闻:“我真没料到,安四奶奶竟是这样一个厉害的人物!只是她娘家不是和乔家有亲么,怎么还这样下乔三奶奶的面子?”
常顾走到她身后接过了蛛儿手里的梳子,让她出去,然后自己亲自帮明姜通头发,“好像是近几年乔家子弟结亲,岳家的门第都普通,多是家财万贯却无甚官职背景的,许是因此,她们才瞧不起乔家的奶奶吧!再说安鹏跟乔正敏那样不对盘,安四奶奶自然还是向着自家夫君了。”
明姜此刻只感觉自己踏进了一个完全陌生的世界,她从小跟着祖母和母亲出去应酬往来,见的都是文官内眷,行事说话皆有礼含蓄,就是彼此有嫌隙,互相讥讽也多是含沙射影打机锋,哪有安四奶奶和乔三奶奶这样几乎明刀明枪对着来的?她忽然有些担心自己应付不来。
“安四奶奶还说改日要下帖子请我,我总觉得,她有些过分的热切。”明姜从镜子里看着身后的常顾说道。
常顾专心致志的给明姜梳着一头黑亮长发,听见明姜这句话却不意外,“你要是喜欢就去,不喜欢推了也无妨。这青州府的内眷,不只是卫所这边的,连同府衙那边的都算上,想巴结你的人可不在少数。”
明姜听了一愣,略动动脑子也明白了:“可是因为祖父?巴结我有什么用呀,我又不懂得什么。”
常顾放下手里的梳子,弯下腰将脸贴到明姜的脸旁边,也从镜子里看她的脸,笑道:“是呀,所以你也不用多理会,有人来请,你先问问母亲,想去就去,不想去就推了好了,别勉强自己,怎么高兴就怎么来。”
两个人一起看着镜子对视,明姜心里甜滋滋的,就轻轻歪了歪头,将自己的头和常顾的头靠在一起,常顾闻到她身上的馨香,心里不由得有些痒,扭头在明姜唇上偷了一个吻,然后从后面将明姜抱进怀里轻轻摇晃,问她:“明姜,你现在高兴么?”
明姜轻轻点了点头:“高兴。”
常顾就又低头在明姜唇上轻轻啄了一下:“我也很高兴。”
这次之后,因为眼看要过年了,各家都忙,也就少了宴请,明姜没再出去过,只跟着常太太准备过年。闲暇有空的时候,也跟常太太说了那些年轻奶奶们那日的说话行事。
常太太少不得要嘱咐她:“我知道你一向是个稳妥知礼的孩子,断不会跟着她们学那些,只是还想白嘱咐你一句,和她们一般言辞争锋,就算胜了也没什么趣味。只要不是被人欺上门来,便只跟她们敷衍着就行了。若当真有能合得来的,再用心交往就好。”
明姜答应了,又听常太太说了许多她当年和这样人家女眷往来的事,心里渐渐对这个婆婆多了几分佩服,既能和那些武官女眷们融洽的交际往来,又没失了读书人家小姐的风骨,实在是很不容易。
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