第119章 探春进宫（1）

果然又引着凤姐去了小院子里，果然收拾的古朴有趣。平儿亲在炕上铺了靠背，扶着凤姐坐了，又端了茶来。这才伏在地上恭恭敬敬给凤姐磕头。

凤姐口中笑道。「这是做什么，我们原是自家姐妹。快起来，折死我了。你们也快扶起你们奶奶。」一面稳稳坐在炕上端着茶杯轻轻呷了一口。

平儿笑道。「我是奶奶房里出来的人，一辈子都是奶奶的人。给奶奶磕头，原是该的。」

待平儿磕完头，小丫头上来撤了垫子，丰儿忙上前扶起平儿，这才又坐一起说话。

焦嬷嬷带着人上了四碗四碟，凤姐瞧了也没甚可吃的，拣了几样时蔬吃了几口，倒比家里的香甜些。又喝了碗甜汤。

凤姐如今有了身子，已有几日没什么胃口了。因搬迁日子就在眼前，怕邢夫人王夫人知道了反生事端，也就瞒着，仗着素日身子壮也唬弄过去了。今日因吃的香甜，便问平儿。「哪里来的好厨师？也不告诉我一声？」

平儿陪笑道。「姐姐既喜欢她，那是她的福气。待姐姐搬了新宅，就叫她去。还怕到时姐姐宅里厨师太多了，瞧她不上呢。」

说得凤姐笑了，晚间回来省贾母，又将带回来的瓜果蔬菜告诉贾母，因说。「平儿心里还时常惦记老祖宗呢，虽没什么好的孝敬，倒都是最新鲜的，老祖宗得闲也尝尝。」

贾母听了也欢喜，说道。「她是你房里出来的，难得她有找个心。你别辜负她，如今多走走也是应该的。别丢了咱们家的体面就行。」

凤姐忙应了，回来梳洗安歇心里总觉得有件事没做，想了一会，又不记得了。因唤了丰儿来问。丰儿一时也想不起来。既都想不起来，应该不打紧，也就罢了。又有旺儿媳妇来回说贾琏今日不回来了。凤姐便觉得无趣，又去瞧两个孩子，***已拍着两个孩子睡下了。原先贾琏也时常不回家的，且常在外寻花问柳，凤姐也不觉得如何。自贾琏从扬州回来后，性子竟大改了。日常在家里如何勤谨做事也不必说了，对妻子儿女那种温柔和气，一百个人里也寻不出那样的好来。这几年除却考试那几天，贾琏从不曾一夜未归过。况今日又没有平儿在侧陪着，越发觉得冷寂寂的。夜里就睡得不大好，辗转几次刚睡了一会便觉身边有人，睁眼一瞧果然是贾琏。忙坐起问道。「怎么这会子回来了？」

贾琏刚脱了外衣，手上还凉着。忙从暖壶里倒了杯水暖了暖手，才过来拉了凤姐的手，笑道。「今日去的村里离家远，孩子们又都不曾开过蒙。不少秀才都不肯去教书，好容易从甄老先生那里寻了一个好的。自然不能委屈了，忙着寻住处，收拾房间就晚了。」

凤姐撇嘴冷哼道。「我说你成日里太给自己揽事了。就为着什么叫穷人家孩子有书读一事，你陪那甄老头费心费力的建什么学堂也就罢了。好容易消停一年，那边算是安稳了。你这又忙着去给那些穷酸秀才建什么私塾，白给他们束修不说，还给他们找学生。我瞧你就是闲的。家里还不够你忙的？咱们自己宅子修缮的事情还没闹清楚呢，你倒说说，咱们什么时候能搬过去？那些个穷酸秀才也是，白给束修叫他们教几个孩子，这挑礼那挑礼的，唠唠叨叨什么贫穷不坠青云志。先时饭都吃不上的日子还有呢，不靠着你接济？如今一个个都端起臭架子来，我倒是瞧不上。」

贾琏瞧她动了气，就知她素日好强，又兼孕中多思，难免爱生气。这也是常情。忙笑道。「都是我的错，又惹得二奶奶动了气。奶奶瞧着我平日的好，多担待点罢！」

凤姐本来气还不顺的，见贾琏一味做小伏低温言细语的，再有什么话也就不好说了。将被子一拉，气哼哼的躺下了。

贾琏瞧她把自己裹得那么严实倒好笑，自己又搬了一床铺盖躺下，刚合眼，唿一声凤姐又坐起来，说道。「才说你两句，就这样赌气，有本事一辈子也不上这张床。」

贾琏一夜没合眼，紧赶慢赶回了家，正是困倦上头的时候，见凤姐炸毛，也没力气起来哄她。迷迷蒙蒙的拉住凤姐，含含糊糊道。「别闹，我身上凉，回头冻着你。」

凤姐再要发脾气，转眼一瞧，贾琏已睡着了。再推两下死活不醒，再气他也不知道，只得又躺下睡了。朦胧睡了一会，天已经大亮了，伸手旁边一摸，已经是空了。就又要生气呢，丰儿进来笑道。「奶奶醒了？今日二爷去给老太太、太太替奶奶告假了，说奶奶早起不大舒服。老太太免了奶奶今日的定省，叫奶奶好生休息一日呢。」

凤姐便问。「二爷呢？」

丰儿尚未回答，贾琏已端着碗汤进来，笑道。「你连日都没胃口，我学着做了碗荷叶莲蓬汤，你尝尝？」

凤姐正生气呢，瞧见贾琏来了，也不理他，径自穿衣就要出去。

贾琏放了碗过来拉她，笑道。「你这又是怎么了？就又生气了。」

凤姐胳膊一拐，懒得理他。「谁生气了？早起还没梳洗呢，吃什么东西。」

贾琏无奈，又不敢再惹她。只得拿本书一边看一边偷偷瞧她脸色。

凤姐梳洗一回，想想又觉得自己这气来得无名，反觉得不好意思。又拿起碗，笑道。「你瞧都凉了，可怎么喝呢？」

贾琏忙笑道。「锅里还有呢。想吃热的叫他们盛了来就是。」

凤姐笑盈盈和贾琏福了一礼，笑道。「二爷今日辛苦，小女子这厢有礼了。」

贾琏笑道。「你瞧瞧，这又好了。真真叫我也没法子了。」

凤姐道。「你就只说我怨你，就不说你自己顾头不顾尾那样子。你瞧瞧你这几天忙得不着家，就不想着太太进宫的日子就快到了，倘或老爷找你，你又不在家，岂不是又是一场是非。」

贾琏笑道。「你说得对，这几日我就不出门了，专心在家陪着你们。」

凤姐听了撇嘴道。「倒是陪我们？二爷快出去忙你的罢，别为了我们耽误了您老的大事！」

贾琏笑道。「没有的事。原先在考场认识的那几个读书人，因着他们村里都没有个读书的去处，已是安置了学塾。路上又瞧见几个村子，不免又再寻人安置上。这读书一事原也急不得，况也不是我一个人的事。究竟一个人的力量能有多少？林姑父说得是，这事到底还是要朝廷出面才是正途。可恨如今朝廷不明，以愚民为要，好做个安稳的土皇帝。我瞧这才是坐井观天，盲目自大呢。岂不知外面火枪、蒸汽机什么好的没有？再这样下去，怕是亡国的日子还有呢。」

凤姐娇嗔原是夫妻间情趣，见贾琏竟说起这等大不敬的话来，忙拿话岔开。「你这几日不在家，你那几个妹妹不知在底下商量什么好事呢？见着我就躲开不说，想是说我的坏话，不然就是嫌我这个做嫂子的不中用，想法子压服我。」

贾琏果然被转移了注意力，不再发牢骚，笑道。「这是没有的事，她们从来不这样。想是你多心。」

凤姐笑道。「我多心也好，不多心也罢！眼瞧着进宫的日子近了。你这个做好侄儿好哥哥的，也该在家帮着打理打理。外面的事就是比天大，总也是旁人的事。没个为旁人的事耽误自己家里的事，你说是也不是？」

贾琏知道她如今一心想要去新宅，故而对元春之事份外上心，便也笑道。「果然说的是。咱们家娘娘的事才是正事。」

展眼已至进宫之日，王夫人按品级穿着朝服，坐八人大轿带着探春进了宫。探春果然梳了两个发髻，戴着通草绒花越发显得脸儿小小，娇小可人。到得宫里，王夫人与探春先跪下与元春行礼。往日是母女今日却是君臣，元春虽百般不忍，到底侧着身子受了。待王夫人礼毕，女官连忙扶起王夫人起来。元春早下来搀着王夫人，引着坐了。

元春方叫了一声「母亲」，泪早如串珠一般落将下来。王夫人自元春进宫，多年不能见到女儿了。她常日里面上虽不显，心里如何不想？那年元宵虽见了一面，究竟连话也不曾多说一句。今日又得相见，又如何忍得住？母女二人执手对哭，好半日竟不曾说一句话来。元春宫里上下人等，见此无不呜咽陪泣。

探春忙上前劝慰，「母亲在家常思念娘娘，今日得陛下圣恩得以进宫见到娘娘，正该好好说会话呢。如何只顾着欢喜，倒把正事给忘了。」

元春自进宫以来，就不曾回家一次。元宵节一次省亲，早将家人日日夜夜记在心中，惦念几百遍了。见探春就知是赵姨娘之女了，见探春虽将衣饰发髻往年幼里装扮，然而顾盼之间神采飞扬，俊眼修眉，见之忘俗。心里暗叹天地之钟灵俊秀。忙笑道。「妹妹说得是，好容易今日我们娘儿们一会，不说说笑笑。可知下次见面又在何时呢？」这样说来，不觉又哽咽起来。

探春不免又上前劝慰一番。王夫人元春母女二人归了座，元春因问起宝玉来，王夫人忙道。「你那兄弟如今倒是真真长大了，每日家都要读几遍书。你父亲也说他现在文章做得不错，还想着叫他明年再去举业呢。」

元春听了反而心疼，说道。「虽说读书要紧，究竟身体为重。母亲也该劝慰他多爱惜自己的身体。举业不举业地倒在其次，千万别把身子熬坏了。究竟还有琏二哥哥在前面，咱们家倒也不急这三五年的。」jj.br>

王夫人笑道。「谁不是这样劝他来着？你不知你那弟弟的脾气，外面看着和软，内里最是倔强。你让他多休息，面上应了，回去还是照旧。幸而身边的小幺儿们都还安分，夜里也知道添衣加烛。再叫厨房夜里多送些好的滋补之物。」

元春叹道。「果然长大了，知道用功了。只是我在这里，又不得亲自教导。」说罢又禁不住泪下。王夫人勉强笑道。「宝玉如今一心向学，咱们正该高兴呢。老太太还叫带了他的字给娘娘看呢，谁知来得匆忙，竟忘了。」

探春心中一动，连忙笑道。「哥哥素日的文章，我都是瞧过的。娘娘若有兴，请备上纸笔，我去默写了来可好？」

元春听了大喜，忙叫人备了纸笔，带着探春去了偏殿。又嘱咐道，「略写几个字就罢了，别太费了心神。」转眼又问老祖宗如何了？

王夫人见探春去了，母女二人更能自在说话，便笑道。「老祖宗如今身子康健着呢。哪日里有兴头，能逛半个园子。一顿也能吃个一碗饭。」这里元春王夫人说了一里地的家长里短。探春早将文章默了出来，女官便过去拿了给元春瞧。

元春细细瞧了，对王夫人笑道。「果然进益了！虽是八股文章，不但不俗，有几处反而甚是清奇。」

王夫人听了正是欢喜，却听探春跪下道。「自元宵一别，姐妹们甚慕娘娘英姿。因也没有别的可表心意，各自做了几件针线送给娘娘。还望娘娘不嫌我们姐妹的针线粗陋，收下才是。」

王夫人原不知有这一出，倒呆了一会，才道。「这也是你妹妹的一片心意。」

元春笑道。「姐妹们的针线定然都是好的，快叫我瞧瞧。我倒等不及了。」

女官就要来拿，探春道。「我亲自拿与姐姐看。」说罢果然亲自拿了过去。

原来探春见王夫人只知哭泣，再者和元春说些家长里短的散淡话，究竟于贾家无甚益处。便想法子要完成贾琏的嘱托，因而也顾不得冒失，将针线送于元春。

元春虽不知就里，也只当是小孩儿稚气，忙伸手接了，忽觉得手心里塞进一件东西。元春本是聪明伶俐的女子，当下暗暗收了，面上却不露声色，口中只夸针线好。