第二章 鱼类展览会

早晨六点多，卢比城的鱼市上，艾尔的“鱼类展览会”正如往常一样进行。

…………

“先是银睛鱼！银睛鱼七寸的五条，八寸的三条，九寸的两条！”

小艾尔把几条通体黑色、有着银色眼珠的鱼拿了出来，放到了大鱼筐里。银睛鱼，是珍稀鱼类的门槛，是最常见的珍惜鱼，也是贵族老爷们最喜欢吃的鱼之一。

这种鱼成年后的平均长度在六寸到七寸之间，它肉质鲜美，更有驱寒效果，所以在每年的晚冬和早春，银睛鱼都会成为贵族老爷们餐桌上的常客。

在眼下这个季节，一碗银镜鱼汤往往能够在贵族餐厅卖到1000银币，而一位普通渔夫忙碌一整天的收入也只有平均200个银币。

银币，学名“斯通弗勒”，是流通于整片大陆的货币，由历史上第一个统一帝国——里尔帝国开创并且发行，里尔帝国构建的货币体系几经改良，一直发展至今，形成了现在全世界通用的货币体系：100银币=1金币，10000金币=1秘银币。秘银币是魔法界的等价物，因为其过于珍贵，在凡俗世界中反而失去了购买力。对于老百姓来说，金币都很少能用到，银币才是构成他们生活的重要组成部分。

一位渔民一天劳作的收入大概在150～200银币之间，但是这笔钱也只够三口之家在接下来的两天里勉强吃饱，然而，一条银睛鱼，简简单单就可以卖出数倍于他们日薪的价钱来，所以渔民们对这种鱼可以说是趋之若鹜。

而且，这种名贵的银睛鱼的鱼肉经过特殊的方法处理后，有几率能够变成非常名贵的魔法食材，而它的鱼眼也是不可多得的魔法材料。

所以对于普通的渔夫来说，捕到了一条银睛鱼就代表着一笔天降的横财。

小艾尔的展示让周围的渔夫们都发出了羡慕的声音，不说这鱼筐里的其他鱼，就光是这五条七寸的银睛鱼，就足以让艾尔赚到两个礼拜的饭钱了。而那几条八寸、九寸的大号银睛鱼更是罕见，这么大只的银睛鱼，老约翰也就捕到过三次，更别说其他的渔夫，有的渔夫终其一生可能都见不到一条九寸的银睛鱼。

“然后……是胀腹鱼！一共三条！”艾尔从小鱼筐里掏出了三条半个巴掌大小的鱼，离水之后，三条小鱼的肚子飞快的鼓了起来，足有小半个人头大小。

“胀腹鱼！这可是稀有货！”听到“胀腹鱼”三个字，旁边的渔夫们都一下子来了精神。

这种会把肚子鼓起来的胀腹鱼要比银睛鱼更稀有，一般生活在远离岸边的海水中，而且非常警觉，难以捕捉。

胀腹鱼的肉要比银睛鱼更鲜美，是有名的“鲜中霸王”，不过，极致的美味往往伴随着致命的危险，胀腹鱼体内生有毒腺，其中含有的剧毒可以在顷刻间杀死十几个成年人。

正是这样的特性，使得胀腹鱼的毒腺同样有着极高的医用价值，往往能够在药品店里卖上一个好价钱。

传闻厨师之中流传着这样的一条规矩：烹饪完胀腹鱼之后，都要自己先吃第一口，确认安全之后才会端上去给客人享用。所以只有最优秀的那些的厨师才能学会并且敢于处理这种鱼。

胀腹鱼的烹饪方法十分复杂，对烹饪过程中的操作的要求更是苛刻，只有正统的厨艺传承中才会有详细教授，这就导致懂得烹饪胀腹鱼的厨师十分稀少，地位也比普通的厨师要高很多，甚至有些胀腹鱼厨子本身就是贵族，

所以，能吃得上胀腹鱼的贵族，那才是真正的大贵族——毕竟他拥有着让另一位贵族为他做饭的地位和能力。

相比于银睛鱼，胀腹鱼的价钱更加夸张，一条普通尺寸的胀腹鱼起码能卖出20金币的价钱，不过这种鱼虽然名贵，但是买的人很少，远不如银睛鱼畅销，毕竟这种鱼难以烹饪，就算是在那些大贵族的饭桌上，胀腹鱼的鱼汤也是稀罕货色。

…………

在陆续拿出了几种鱼之后，艾尔把大鱼筐的盖子盖了起来，放到一边，同时搬来了一块木板。看到木板，有经验的渔夫们都开始往前挤，为了找一个好一点的位置，能够离木板更近一些——接下来，艾尔将会展示那些真正稀有的珍奇鱼类，其中的每一种鱼都是极端罕见的品种，这才是渔夫们最最期待的环节。

“这次的珍稀鱼类，一共有三条，我只认识其中的一条，那就先展示这一条吧！”艾尔介绍完毕，便把双手伸进鱼筐中，抓了一条通体红色的鱼出来。

“赤斓石斑鱼！”鱼还没被放到木板上，就有老渔夫认出了鱼的品种，不由得惊呼出声，而周围的渔夫们则向老渔夫投去询问的目光。很显然，这些人别说见过了，就是听也没有听说过这种鱼的名字。

“赤斓石斑鱼，真正的珍稀鱼类，特征是通体红色、且在鱼鳃附近长有蔓延到鱼尾的银色鱼鳞，其品质和银色鱼鳞带的数量有关。这条鱼有三条银带，算是中阶品质了。这种鱼可以说浑身都是宝贝，鱼鳞、鱼眼、鱼鳃、鱼鳍都是非常珍贵的材料，鱼肉更是制作很多名贵药剂的必要添加物。”

说话的是一位老渔夫，名叫福吉。在这码头上他算是半个百晓生，认识很多珍稀鱼类。

“传说食用赤斓石斑鱼肉可以大幅度增强体质。一般生活在三百到五百米的海底，活动于含有剧毒的赤斓石珊瑚礁中，对水流极度敏感，几乎无法捕捉。也不知道小艾尔是怎么把这条鱼弄到手的。”

“我记得在去年的一次在纳贡会上看到过一条赤斓石斑鱼，卖出了56金币的价格。”福吉的话让周围的空气都灼热了起来，56金币，5600银币，那可是顶得上普通家庭一个月开销的一笔巨款！

福吉的介绍不疾不徐，将这条鱼的身世被缓缓道出，听的周围的渔夫都纷纷咂嘴惊叹。他放下烟斗，放在石台阶旁敲了敲，低头收拾起烟灰来，熟悉他的人都知道，这位老人已经结束了他的发言。

“福吉老爷爷说的没错，赤斓石斑鱼确实很难抓，为了抓它，我在那片珊瑚海上足足泊了能有四个半小时呢！”说话间，艾尔把这条通体红色的鱼又放回了鱼筐中去，被一同放进鱼筐的，还有在场的数十双眼中的火热目光。

“而这条鱼呢，我就完全不认识了，我是在出海的第二天，在红果湾海峡抓到它的，用的饵料是香草虾。小心，这鱼会一种奇怪的法术攻击，虽然威力不大，但是会麻痹人的肌肉！”说话间，艾尔带上了粗麻布手套，又拿出了一条鱼，这条鱼通体黝黑，足有人手臂那么长，却只有巴掌宽，艾尔把它轻轻的放在了木板上。

周围渔夫们炙热的目光仿佛让鱼感受到了威胁，它的身体微微颤抖，一缕缕银色的流光开始在鱼的身上游走起来，看样子这银色的流光就是艾尔口中的“奇怪攻击”了。

“大家有谁认识这条鱼吗？”艾尔指着这条鱼问到。

“我好像认识，很久以前在一本陈旧的画册上见过。”老约翰身边，一位样貌平凡的中年大叔举起了手，吸引了大家的目光。

这位大叔是码头上著名的“鱼学者”，是除了福吉以外的另一位“百晓生”。他看过很多鱼类的书籍，也是艾尔的小展览会上的常客，帮助艾尔识别过很多种类的鱼。论起辨认珍稀鱼种，这位大叔要比刚刚说话的福吉还要专业。

“我记得那本书上描述的样貌特征就是眼前这条鱼的样子——‘长且细’，‘带状’，‘银色光芒’‘鱼头处的长触须’，‘鱼尾有红色条纹’，都对上了，书上说这条鱼好像叫什么‘枫叶鳗’，在危急时刻，会使用微弱的闪电魔法来攻击敌人，同时它也会依靠这种闪电的力量来猎取猎物。”

随着中年大叔的解说，大家逐渐了解了这种鱼的来历，都露出了恍然的表情。

“那这条鱼有什么用处呢？”渔夫们对于这条鱼的身世只是略感兴趣，他们更加关心的是它的价值几何。

“不清楚，那本画册上也没有细说，只是说这种‘枫叶鳗’的鱼肉是重要的魔法材料。”中年大叔摇了摇头，显然他对这个问题也没有一个准确的答案。

“没关系，至少我们现在知道它叫什么了！”艾尔没有纠结太久，就重新把鱼放了回去。

“下面的这条，应该是一条魔法鱼。”

听到“魔法鱼”三个字，繁忙的港口一隅陷入了短暂的凝滞之中，只能听到一片突然急促起来的呼吸声。

魔法鱼，顾名思义，是真正拥有魔法特质的鱼，之前艾尔展示的银睛鱼也好，赤澜石斑鱼和枫叶鳗也好，都只能算是珍稀鱼种，虽然罕见，但是还是没有脱离普通生物的范畴，其价值也仍旧可以用金钱来衡量，哪怕它们的一些部位是魔法材料，但也只会是辅助材料。

而任何一条魔法鱼，都是金钱无法买到的。魔法鱼只能用魔法世界的一般等价物——秘银币、魔石或者其他的魔法材料来进行交易。

“说实话，我甚至都不知道我是怎么抓到的它，它在我的船后面跟了三天。与其说是我抓到的它，不如说是它主动找上的我。”说话间，艾尔把一团淡绿色的柔光拿了出来。

“它好像不太喜欢木头，所以就在我手上看看吧。”艾尔摊平手掌，众人才得以见到这团人头大小的淡绿色光芒的真实面目——散发着柔和绿光的光团正中心，悬浮着一条通体银色、手指大小的鱼，鱼身上有着五道非常好看的浅绿色花纹，纹路蜿蜒之间，散发着神秘的气息。

看着那一张张比自己大不知道多少倍的巨大脸庞越凑越近，小鱼似乎有点害怕，身体抖了抖，光团的内部就一下子朦胧了起来，而小鱼也失去了踪影。

“怎么样，大家有人……”渔夫们脸上的茫然神色先一步抢答了艾尔的问题。魔法鱼一般都拥有很高的智慧，别说是捕获了，就连见都是见不到的，除非——这条鱼主动来找你。

大家都下意识的看向“鱼学者”，却也看到他满脸的茫然，于是不再纠结鱼的种类，转而开始讨论起这条鱼的价值来。

周围的讨论声逐渐热烈，艾尔也时不时参与进去说两句自己的看法。不知不觉间，老约翰又点上了一卷烟。老约翰打了一辈子鱼，什么大场面都经历过了，却唯独没有见过魔法鱼。一想到这条鱼背后的价值，老约翰就难以抑制内心的激动。

“你打算怎么处理这条鱼？”老约翰问道。

传说，曾有一位渔夫侥幸的捕获了一条魔法鱼，他把这条鱼卖给了一位魔法师，魔法师的药剂正缺少这一条鱼的鱼鳍作为材料，而渔夫解了这位魔法师的燃眉之急，从此就和这位魔法师搭上了线。

魔法师给予了他丰厚的报酬——足够他生活一辈子的财富以及一位魔法师的庇护，而这位渔夫也凭借着这笔财富，成为了当地有名的豪绅，从此改写了自己和家人的人生轨迹。

也正是这个传说，让魔法鱼蒙上了一层神秘的面纱，让古往今来的渔夫都心驰神往，幻想着自己有朝一日能打到一条魔法鱼，和传说中的那位渔夫一样，改写人生，改变命运。

然而，传说终究只是传说，渔民们大多都把这个故事当成哄孩子入睡的招数——作为大自然的宠儿，每一条魔法鱼的诞生都充满了巧合，都是独特的个体，它们的种类繁多但是数目极度稀少，且用途五花八门，想要捕到一条魔法鱼，还要恰好满足某位魔法师的需求，最后还得祈祷这位魔法师老爷能够纡尊降贵和凡人渔夫进行交易，其中难度不亚于天方夜谭。

“魔法……鱼……”

艾尔正看着手里的光团发呆，似乎是回忆起了一些事情，并没有回答老约翰之前的问题。老约翰拿起了手中又只剩下半截的卷烟，深深地抽了一口，再次问道：

“小艾尔，你打算怎么处理这条鱼？”老约翰的问题让整个“鱼类展览会”的现场陷入了一片寂静，和周围的忙碌喧嚣格格不入。老沙哑的嗓音把艾尔从沉思中惊醒，艾尔的视线又在光团上停留了一会儿，最后还是把它放回到了自己的鱼筐中。

“我想……自己养。”

艾尔年轻的嗓音刺破了周围凝滞的气氛，而听到少年的答案，大家都不免露出了遗憾的神色。

“为啥不卖呀，那可是一大笔钱财！”

没有理会周围人们的质疑和询问，艾尔摇了摇头，并未解释更多。

这条鱼的来的相当蹊跷，在看到这条鱼第一眼的时候，艾尔就觉得这条鱼是奔着自己来的。他的直觉告诉他，他和这条魔法鱼之间还会有更多的故事，如果把鱼卖了，他可能会失去非常重要的东西。

直觉是很重要的东西，起码对艾尔来说是很重要的东西。

艾尔自幼独自出海打鱼，很多次从危险的绝境脱身而出，所仰仗的都是他准确到惊人的直觉，这份直觉和幸运将艾尔一次次的从足以致命的危险中带离。

尽管如此，艾尔从不认为自己的这中死里逃生的“超能力”是幸运，他能够感觉到，他那一次次看似正确的选择的背后，都有一股神秘的力量在推动着他。

不过现在，艾尔决定相信他的这份直觉，将这条鱼留下来。

艾尔最后看了一眼鱼筐，那团柔和的光芒正安静的悬浮其中，仿佛一捧散发着荧光的云朵，他转身拿起了盖子，把自己的小鱼筐盖了起来。

“好啦好啦，今天的展览会到此结束！”这位有些低沉的少年仿佛又重新找回了活力，他扛着一大一小两个鱼筐，挤开人群，向着外面走去——一会儿八点多还要回来参加纳贡会，艾尔必须先回一趟家，提前做好准备。

艾尔哼着从爷爷那儿学来的不知名的小曲，迈着轻快的步伐，背负着一大一小两个鱼筐慢慢离去。

而随着围聚在一起的渔民们逐渐散去，鱼市的这个小角落又恢复了繁忙，对于他们来说，艾尔的“展览会”只是小插曲，今天有更重要的事情要做——卖鱼和纳贡，那才是关乎他们这周是吃荤还是吃素的头等大事。

而对于艾尔来说，

属于他和魔法的传奇故事，

才刚刚开始。