第10章 “她死了吗？”
吴子秀的不在场证明被推翻了。
回到警局后，苏纳言致电了上海“大发庄”公司的总部询问情况，得知上海方面并没有给慈溪分号发过任何公函，更不要提需要处理账务的问题。甚至当苏纳言亮明自己的身份之后，上海方面的经理更是直截了当地撇清了关系。
“吴经理此前在上海也并不算是我们公司的正式雇员，只是一部分法国商品的中间商买办。慈溪分号是他执意要开的，当时他匆匆离开上海，好像在躲避什么。到今日为止，慈溪分号与总部没有什么上下级关系，只是每年交些大发庄字号的使用费罢了。”
也就是说，吴子秀的慈溪分号算是大发庄的加盟商，其经营与盈利都与总部无关。
吴子秀究竟为什么离开上海？
他离开上海时又在隐藏什么？
“无论如何，这个吴经理要特别注意。”
苏纳言让李奉泗安排得力的人暗中监视吴子秀，有什么异常情况随时报告。
另一方面，散去警员便衣查访，寻找“子孙巷”命案的目击者。
既然王局长强调不能登报，只能用笨办法搜寻信息了。
可李奉泗有些担忧，慈溪老百姓对警员们多有微词，又怕与命案扯上干系，很可能不会提供什么信息。
苏纳言思索了一下。
“放出消息，凡事提供可靠信息的，都有赏金。国币二十元。”
李奉泗点头，奉命办事去了。
康先生那边的尸检还需要时间，苏纳言趁着这个时机去走访此前一法道花名册上筛选出的5人。希望能够借此找到第一起“日新街命案”被害者的身份。
刘芳，登记信息在庆源楼饭庄。苏纳言走访得知，刘芳是饭庄后厨帮忙的厨娘，因为一直偷拿后厨的珍贵食材，在案发前被经理开除，打发回了老家。另外，此人已经五十三岁，年龄与被害人不符。
朱水秋，登记信息在昌隆街45号。苏纳言到达现场发现此地是一家当铺，经理姓朱，水秋是他的女儿。虽然年龄与被害人相仿，却是在月初时因为痨病总不见好，送去上海法租界的医院治疗。前两日刚刚传来她病故的消息。
朱经理泪如雨下，拿出来女儿的照片给苏纳言看。苏纳言也不禁内心沉痛，照片上的玉人笑容灿烂，如今却与家人天人永隔。
“令爱为什么会沉迷一法道呢？”
“唉……病总不见好，街坊们说信了一法道，如果有张真人亲自发功，定能恢复健康。内人这才带着小女加入了道门。可惜小女福薄，没能等到师尊当面传授就撒手人寰了。”
苏纳言打了个冷颤——虽然女儿身故，可朱经理依然相信一法道张真人有神通法力，真的令人悲哀。
临走时，朱经理把女儿水秋的日记交给了苏纳言，说这是小女自己写的小说，做梦都想见诸报端，如果苏纳言有这方面的关系，请一定完成小女遗愿。
苏纳言答应了，收下了日记。
路上翻阅了头几页，大抵是讲述民国女子与英国绅士自由恋爱的言情小说。
苏纳言会心一笑，将小说郑重收好了。
田玉，登记信息在“兴隆船业”。
原来这是一家专门承接航运业务公司的办事处，总部在汉口。田玉是办事处的副经理，年过四十，精明干练，是少有的女性管理人才。
田玉在月初奉命回了汉口，虽然如今还没有回来，但是一般这种出差一个月甚至两个月都很常见。
看来田玉也并非是受害人。
临走时，苏纳言充满好奇地询问接待他的办事处雇员。
“田经理精明能干，什么机缘让她想要接触一法道？”
雇员愣住了。
“所以长官您是为了一法道来的？这件事情我并不清楚，我还以为您是为了汉口那件事来的呢。”
“汉口那件事？”
“应该能说吧，反正汉口那边的警局也来过了。是这样，我们上月接到了宁波那边的一个订单，走江运，要把几名雇员和一批货物送去香港。田经理亲自接洽和安排了这单生意，按照双方的合同，会在本月初搭乘大亨号邮轮，从汉口出发。可是，人家只运上去了货物，却没见什么公司雇员上船。更诡异的是，大亨号邮轮的经理在发船之前，被一个人陌生人往手里塞了张纸条，上面威胁要对大亨号进行毁灭式的打击。汉口那边检查了所有人员和货物，发现田经理经手的这批货里夹带了危险品。事情闹得很大，现在大侦探桑先生正在着手调查呢。”
“原来如此。”
大侦探桑先生，苏纳言是听说过的，早在美国读书的时候就听过其他的留学生讲起这位桑先生，说他虽然是普通警员出身，也没有任何海外学习的经历，却无师自通，是民国不可多得的侦探家。
“如果田经理在慈溪这边有什么需要，尽可以联系我。”
“好的，长官。”
如果汉口的轮船案有桑先生出马，想必破案指日可待，不需要自己多操心了。
苏纳言想着，离开了“兴隆船业”。
下一个调查对象叫柳芳媛，登记信息在杨家巷72号。
苏纳言的居所就在杨家巷6号，72号的话应该在巷子的最东边，自己还真从未去过那一片。
杨家巷72号是个高墙小院，门侧挂着牌匾——“上海救济姊妹会”。
看起来是个捐助落魄女性的慈善机构，不知道这位柳芳媛究竟是这里的雇员还是被救济的姊妹。
此时正是下午2点许，苏纳言敲门，却久久没人应答。
苏纳言贴着门倾听着里面的动静。
突然，门开了一道缝，一个年轻女人透过门缝盯着外面的人。
像是看到了苏纳言身上的警服，年轻女人非常警惕。
“你找谁？”
年轻女人面容疲倦，无精打采，眼睑鼓了一个包，一副已经水肿的样子。
“请问姑娘，柳芳媛在这里吗？”
年轻女人一愣，“柳芳媛？你找她干啥？”
“具体原因恕我不能告知，但是找柳芳媛是为了确定她还安全。”
年轻女人回头看了看，像是怕院里的人听到似的。
“你是谁？”
“慈溪警局苏纳言。”
年轻女人又回头看了一眼，接着犹豫了半天，才压低声音说道——
“她是不是死了？”
苏纳言心里“咯噔”一下，莫非这一下真的找对人了？
“我可不可以进去谈话？”
年轻女人赶紧摇头，“不行不行”。
苏纳言又抻着脖子往门缝里张望，希望看到院里究竟是什么情况。
年轻女人依然压着音量。
“你想害死我吗？”
苏纳言一惊，“姑娘需要帮助吗？”
年轻女人又回头看了看，“晚上10点，小东门见”。
说完，门被轻轻地关上了。
苏纳言在门口晃悠了好几趟，依然不见这个小院有什么动静。
难道柳芳媛就是日新街命案的被害者？
这个“上海救济姊妹会”又是个什么地方呢？
刚才开门的年轻女人又在提防什么人呢？
一切问题的答案都将在晚上10点揭开……