第三章：劳其筋骨
马家跃再度醒来时，已经在自家的床上了。
床前，他的妻子王氏眼睛红红地坐在床沿发呆，显然是哭了很久。
而卧房内，他的准女婿吴极，正在来回踱步。
萧瑟的轻风吹动着有些破旧的窗户纸，“擦擦”声与呜咽的轻风和鸣，伴着吴极那单调而焦虑的脚步声，搅得刚苏醒的马家跃脑瓜子生疼。
他长叹一声。
两人这才注意到马家跃醒来了。
“伯父。”因为女儿还未过门，所以吴极对马家跃如此称呼。
“他们一定施展了什么诡计阴谋，就是针对咱们的。”吴极已经知晓，今年的抽签规则，和往年有些不同。
“可是……”马家跃闭上双眼：“咱们马家有什么可图之物呢？”
“他们就是要害灵儿，还有我，我要去问个究竟。”吴极将手中的折扇往后腰上一别，就要出门去，找魁神党的那帮人理论。
“孩子，你不要这样。”马家跃不愿意和魁神党对抗，他挣扎着坐起来：“将灵儿唤来，咱们收拾收拾，跑吧。”
王氏再次哭了起来：“你一抽中那个鬼签，他们就将灵儿带走啦。”
马家跃的脑袋再度轰了一声，刚刚才离开床的脚步踉跄了一下，又跌坐回去。
连吴极气冲冲出了门去，他也未曾注意。
吴极一路顾不得村民们的指指点点，一心就想找魁神党的那帮人理论。
他知道这帮人的驻地，在太古星的最西南这边，这方圆几百里，魁神党的名号早盖过了官府。
虽说还撼不动那些修仙名门，但那些名门大派都立足于灵气充盈的深山之中，根本不管世俗事务。
因此在这一代，魁神党可谓一手遮天。
他们的驻地，自然也落在了县城最繁华的地带。
从水路出发，逆着莫桑河的流向，坐了一个时辰的渡船，又走了七八里官道，从驴县县城的西门进入，七拐八折的拐过当地人的贸易区，路过违和感爆棚的尼奥布拉斯人的自由贸易区，一座尼奥人式样的建筑出现在了吴极的眼前。
他捶了下酸胀的小腿，深深地吸了几口气。
尼奥布拉斯人的店铺内，撕心裂肺的摇滚乐一阵一阵地传出来，将推着板车的太古小贩的叫卖声盖了过去。
吴极从心底将这些嘈杂的声音隔离，然后鼓足勇气，走向那座别致而又精巧的建筑。
“来者何人？”守卫早就看见了吴极，两名守卫架起长刀将吴极拦在门外。
“我是一个修行者，想来见一见长官。”
“修行者？”
吴极将手中的修道者令牌——太古星人称之为“通神之令”的古铜色圆形令牌掏了出来。
“吴极，初级练气修道者。”两名守卫眼里闪着不屑的光。
太古星有句俗话叫“练气初级不如狗，二级三级满地走。”
在太古星的鄙视链中，皇权大过一切，下面就是真仙，依次往下排的是：修仙者，官员，武者，平民。
而练气初期的修仙者，则被排除于修仙者之列。
只因为练气期的修道者，无法修习法术，用人话来说，是一群战五渣。
而练气初级，则是所有人（甚至平民）鄙视的对象，因为是人都行，只需要花上几文钱，买上一本随处可见的《基础修仙》练上一练，便可入门。
“通神令倒在很多地方可以当做通行证，可是你这个不作数。”
那两名守卫者皮笑肉不笑。
吴极早就有所准备了。
他不仅是个修仙者，还是一名武者，虽然品阶也很低，但是还是练过一些招数的。
趁两人不备，吴极将手中的折扇猛地往右边那人的腰眼一插，左边那个慌忙来救，吴极一个膝顶正中要害，那人捂着裆缓缓倒下。
右边那个被捅了腰眼，身子一歪，吴极膝盖顶废左边的，又一记手刀砍在这边的后脖颈上，那人也倒地不起。
他立刻冲了进去。
对于被守卫第一轮查验过的，入了门的人员，里面的倒是没有太多防备。
没受到什么盘问，吴极闯进了二楼代理处。
他们打着的名号就是，代理魁神在驴县境内的一切事物。
吴极一脚将门踹开，此番狂躁的举动，令正端坐在办公桌前的几个人惊愕抬头。
完全“尼奥”化的布局，内部更是完全尼奥布拉斯人习惯的陈设，几人除了服饰保持着太古星人的样式外，俨然像是处在尼奥布拉斯地界。
“大胆！”
二话不说先开打。
“你们这帮鸟人！”吴极爆粗口，一边骂一边还手。
“你们为什么要害我，害我的灵儿！将我的灵儿还给我！”
这帮人都属文职，战斗力很是平庸，粗通武学的吴极，和他们三五个人打了个平分秋色。
哄闹声和门口倒在地上扭动的守卫被发现后，七八个孔武有力的壮汉围了过来。
吴极一边打一边大喊：“你们搞阴谋，你们临时改变规则坑我们，我要上告。”
被几个大汉围着，吴极仍旧丝毫不服软，嘴角已经被打出了鲜血。
“你们这帮鸟人，魁魔倒是没干什么恶事，全被你们干了。”
“你们算什么东西？官不是官仙不是仙的，你们有什么资格带走我的灵儿！”
推搡拖拽，拳脚相加，吴极很快被按在地上。
此时，伴随着夸张的“吧嗒吧嗒”，出现在他眼前的，是一双鳄鱼皮鞋。
他看不见那人的脸，却闻见了来人身上熏人的烟味。
嘶哑的烟嗓里传来一声冷漠的话：“打断腿，扔进莫桑河。”说罢，抬起脚，镶了铁掌的鞋底，在吴极的脑袋上磨蹭了几个来回。
似乎是出于对上司的谄媚，或是发泄他们心中的暴力，这帮人在对吴极施暴时，超额完成了任务。
吴极被七八个大汉轮番暴打，一声不吭，只是不时朝着四面八方伸过来的手腿，伺机挠上一下咬上一口。
“哟呵，还挺硬气！”
浑身浴血，吴极没有一丝求饶的意思，直到胳膊和腿皆被打断。
围观群众不敢上前，远远观望。
而那座尼奥式样的四角小楼，最上层的一个小阁楼里，凄厉的“吴极哥哥”传来，一个粉红色的身影从窗户里跳下去。
“灵儿！”吴极听出了马灵儿的声音。
“哦，他们把梯子抽走了，那小丫头居然直接跳了下来。”
“可别摔死了。”
吴极的眼神渐渐暗淡了下去，只剩下马灵儿跳楼前的一声惨叫，似乎还在其空旷的脑海里萦绕。
几个大汉将垂死的吴极，扔进了莫桑河。
“这是这个月丢进去的第几个人了？”
围观的人群窃窃私语，不敢施救。
此时正值春夏之交，云山一脉的山顶积雪开始融化，莫桑河汛期到来，河水深且湍急。
吴极的身躯，如同一条死鱼，被滚滚而逝的河水一路冲向下游。
而此时的老马家，在吴极离开了许久之后，老马夫妇才如梦方醒。
“吴极呢？那孩子去哪里了？”
“不见了，糟了，这孩子是要去找魁神帮的人玩命啊。”
“是啊这孩子从小就拧巴。”
老马夫妇慌忙前去通知吴极的父母。
吴极的父亲吴忠，生的就老实，为人也是憨厚，本就是个没什么主意的人，听到吴极可能去魁神党那送死，一下子慌了神，只会问怎么办怎么办。
母亲乔氏算是有些主见：“老吴，咱们赶紧坐船，去追极儿，说不定还来得及。”
四人再不废话，来到渡口，却见渡船上，摇桨老头愁眉苦脸地抽着旱烟，盯着船舱出神。
“老伯，出什么事了？”
老头示意他们看向船舱。
吴极静静地平躺在舱内，浑身湿透一动不动。
“唉，早上去县城的时候，搭的也是我这艘船，才下船没多久，这么快就被人打断手脚丢进了河里，我老头也算是做做善事，将他捞了上来，可是也快淹死了。”
吴极父母连带着老吴夫妻，原本还抱有一丝希望的心，彻底沉了下去。